Вступительный экзамен. Начало

*** Школьный звонок, оповещающий о начале урока, вырвал меня из дрёмы. Подняв голову с удобной парты, я принялась потирать заспанные глаза прямо через повязку. Прервал меня очередной бумажный комок, угодивший точно в голову, чем вызвал короткие смешки у половины класса. Я повернулась к нарушителю спокойствия, устремив на него полный недовольства взгляд. Рико Тодисаки — мой одноклассник и по совместительству задира с первого класса. Он с ехидной улыбкой смотрел на меня, а затем показал язык и отвернулся. В класс вошёл учитель. Все мои одноклассники, и я в том числе, поднялись со своих мест, приветствуя преподавателя. Тот лишь сделал жест рукой, приглашая сесть обратно. — Доброе утро, класс, — начал он, приветливо улыбаясь. — Хочу вас поздравить: ваш класс становится всё больше и больше. Сегодня, заканчивая девятый год обучения, к нам перевелась новая ученица! — преподаватель развёл руки в стороны, и в класс вошла девочка. Выглядела она весьма симпатично. Красивые каштановые волосы плавными волнами спускались с плеч, с лица не сходила лучезарная улыбка, от которой мальчики в классе откровенно поплыли. — Эм, привет, — начала она и густо покраснела. Или это у меня в глазах мерещится из-за повязки? — Меня зовут Кэрол Ямада, я из Нью-Йорка, но мой отец из Японии, так что мы с мамой переехали сюда. Буду очень рада со всеми вами подружиться. — Будет рада, — подал голос Рико, глядя на меня. — Пока не познакомится с тобой. Да, Рия? Я проигнорировала его. Не хочу сейчас портить себе настроение. Может, она посмотрит на меня иначе, и мы станем друзьями? Да, это было бы хорошо. — Что ж, Ямада, можешь садиться куда душе угодно! В классе много свободных мест, — я со вздохом убрала портфель с соседнего стула, освобождая место для новенькой. Кэрол шла с довольной улыбкой между рядами, виляя бёдрами. Многие с первых парт наперебой предлагали ей сесть рядом, но Кэрол говорила, что предпочитает задние ряды. Остановившись напротив моей парты, она широко улыбнулась и указала на соседний стул: — Я могу сесть здесь? — Да, конечно, — ответила я с ответной улыбкой и повернулась к ней. Улыбка мгновенно сошла с её лица. Она так и замерла на месте, глядя на моё лицо. «Ясно», — подумала я. Она такая же, как и все остальные в этом классе. — Кэрол, не советую тебе садиться с ней, — подал голос Тодисаки с кривой ухмылкой. — У неё причуды нет, да и к тому же она слепая. — Понятно, — отрезала Кэрол. В её глазах промелькнул огонёк недовольства. — Я сяду в другом месте. Она направилась к парте Рико, чего тот и добивался. Стоило ей сесть рядом, как он тут же принялся что-то шептать ей на ухо, отчего новенькая периодически смеялась. — Раз с местом определились, предлагаю продолжить урок! --- Эти сорок минут тянулись бесконечно. Учитель рассказывал важную тему, но я его не слушала, витая в облаках. Поскорее бы отучиться ещё один день и отправиться в Юэй, но сначала ещё пройти вступительный тест. Наступила перемена, и класс снова наполнился шумом. Ребята занимались привычными делами: умники готовились к следующему уроку, дежурные приводили класс в порядок, а остальные просто болтали друг с другом или выходили в коридор. — А знаешь, Кэрол, какие в школе слухи ходят про нашу любимую Рию Ойтаву? — специально громко выкрикнул Рико, заставив меня внутренне сжаться. Некоторые ребята отвлеклись от своих дел и начали с усмешками посматривать в мою сторону. — Это про неё? — Ямада указала пальцем в мою сторону, и мне захотелось сжаться в такой же комок, как тот, что прилетел мне в голову на прошлом уроке. — Да, — подтвердил Тодисаки. — Во-первых, у неё нет причуды. Ошибаешься, очень сильно ошибаешься. Она есть, и даже сильная, просто я не хочу пользоваться ею на людях. С её помощью я и собираюсь поступить в Юэй. — Точнее, она её потеряла. — Как можно потерять причуду? — крайне удивилась новенькая. — Раньше она у неё была, — начал пояснять Рико. — Но настолько опасная, что наша Ойтава однажды чуть не убила человека. — Я сильно зажмурилась, не давая волю слезам. — С такой причудой героем не станешь, она скорее для злодея годится. — Послышались смешки, и где-то внутри сильно закололо. — Поэтому она обратилась к своему братику, умевшему одним прикосновением стирать причуды, и спустя время — всё! Нет у неё её больше. Всё это ложь! Эту историю я выдумала сама. На самом деле причуда тогда действительно была для меня слишком сильной, и я плохо с ней справлялась. Поэтому после одного несчастного случая я сочинила историю, в которой мой брат якобы стёр мне причуду. — А ещё, — продолжал он, — у неё нет родителей! Те были славными героями, пока её мамаша не погибла на задании. После такого горя её отец спился и тоже умер. Сейчас она живёт с тем самым братишкой. Уж не знаю, где они ютятся, но ты посмотри на неё — сразу видно, что из бедной семейки! Повязка на глазах намокла. В горле пересохло, а крик так и рвался наружу. Было больно. Невыносимо больно. Можно было умолчать об этом, ведь не каждый ребёнок в детстве теряет почти всю свою семью. — А что за чёрная повязка у неё на глазах? — Говорят, слепая. Потеряла зрение из-за собственной причуды, но каким образом — непонятно. Правда, она, словно всё видит. Мы думаем, у неё просто отличный слух. Прозвенел звонок. Ребята подорвались со своих мест и встали рядом с партами. Глаза начало сильно жечь от накопившихся слёз. Рико ошибался. Я не слепая, повязку ношу по другой причине — из-за цвета глаз. В класс вошёл классный руководитель. Начался классный час — последний урок на сегодня, означающий, что учебный день подошёл к концу. — Добрый день всем, кого ещё не видел, — начал он. — Сегодня я хотел бы поговорить с вами о профориентации, — он взял со стола увесистую стопку бумаг и принялся рассеянно водить по ней взглядом. — Хотя кому это важно? Вы же все хотите поступить в Юэй! — он неожиданно подбросил всю пачку в воздух, и по классу разлетелись листы. Дежурные громко и обречённо вздохнули. В классе воцарился настоящий балаган. Крики и смех слышались со всех сторон, заставляя морщиться от громких звуков. Ребята принялись наперебой демонстрировать свои, по большей части бесполезные, причуды. Рико с Кэрол озирались по сторонам с надменными улыбками. Взгляд Тодисаки остановился на мне; он состроил полное жалости лицо, после чего на его губах появился оскал. Я отвернулась. — У некоторых из вас есть огромный потенциал, чтобы поступить на геройский факультет, — громко произнёс учитель, заставив класс успокоиться. — И я с лёгкостью могу зачитать имена тех, кто способен с гордостью пройти вступительный экзамен Юэй. Так, — он прокашлялся и заглянул в свою записную книжку. — Рико Тодисаки! Кто бы сомневался. Рико гордо выпятил грудь и начал медленно подниматься над стулом, паря в воздухе, отчего у многих перехватило дыхание. Как я поняла, его причуда заключалась в управлении воздушными потоками, и это была довольно сильная способность. — Следующая — наша новая ученица, Кэрол Ямада! Мальчишки в классе присвистнули, а у Кэрол от слов учителя заблестели глаза. Она вскочила со стула и в прямом смысле запрыгала от радости. От такого прилива позитива Ямада начала сильно светиться, излучая яркий жёлтый свет, так что многие ребята отвернулись или зажмурились. Я же, благодаря маске, осталась невозмутима. Кэрол смущённо улыбнулась и села обратно. — Этих двоих можно будет с лёгкостью увидеть в списках учеников геройского факультета Юэй, — подытожил учитель, после чего Ямада дала пять уже опустившемуся за парту Рико. — Ах, да, Ойтава ведь тоже собиралась поступать в Юэй. Все разом замолкли, в классе повисла тишина. Зачем он только это сказал? Я прикрыла голову руками, ожидая чего угодно. Как и следовало ожидать, после этих слов класс взорвался смехом. Рико с нескрываемым удивлением уставился на преподавателя, но тот лишь пожал плечами. Ребята продолжали заливаться смехом, тыча в мою сторону пальцами, заставляя меня сжиматься. Повязка снова намокла от слёз. — Учитель, — начал Рико, утирая выступившие от смеха слёзы, — вы не ошиблись? Чтобы Рия — и в Юэй? Может, в другой жизни! — Не знаю, как вы, но ты, Рия, — сказал он, обращаясь уже ко мне, — имеешь очень мало шансов. — Мало шансов? — подхватила Кэрол. Хоть она и пришла в эту школу лишь сегодня, для меня она уже стала самой противной девочкой в классе. — У неё их вообще нет! Последний урок, Рия, просто вытерпи его… --- Как только прозвенел звонок на перемену, я мигом вскочила со стула и первой вылетела из класса, не забыв прихватить рюкзак. Ни с кем не хотелось сейчас разговаривать. Я вышла из школы и в прямом смысле просто побежала домой. Он находился довольно далеко, но что поделать. Наш дом сильно выделялся на фоне других, так как являлся фамильным особняком. Ещё одна причина, по которой я сбежала из школы. Я открыла дверь, где меня сразу встретила пара служанок. Попросив их приготовить что-нибудь поесть, я по огромной лестнице отправилась в свою комнату на втором этаже. Комната была просторной. Знали бы вы, как тяжело жить в большом доме. К счастью, наша маленькая семья не бедствовала. Спасибо брату, который был популярным профессиональным героем. Я бросила рюкзак на кровать и стала переодеваться в домашнюю футболку и короткие шорты, стянув давящую чёрную повязку. Из зеркала на меня смотрела незнакомка с ярко-фиолетовыми глазами. Они придавали мне сил, из-за чего я хуже контролировала причуду, поэтому брат выручил меня, подав какую-то чёрную тряпку, ставшую моим прикрытием. А ещё я просто стеснялась их цвета — излишнего внимания зевак не избежать. В нашей семье ни у кого не было такого цвета глаз, и родители сильно удивились, когда я впервые открыла свои маленькие глазки. Маме они очень нравились, но когда я пошла в садик, мне было неприятно такое повышенное внимание к моей персоне. Я разгладила повязку и снова надела её. Может возникнуть вопрос: вижу ли я что-то? Люди не видят моих глаз, а я, наоборот, всё прекрасно вижу, хоть и слегка размыто и в серых тонах. Распустив тёмно-коричневые волосы, я собрала их в низкий пучок и отправилась на кухню. На столе уже стоял вкусный тофу, вишнёвый сок и небольшой кусочек разогретой пиццы. Поблагодарив горничных, я принялась за еду в одиночестве. Телефон оповестил сообщением от брата, которое гласило, что тот скоро вернётся домой. Стоило мне отложить телефон, как хлопнула входная дверь. В прихожей стало довольно шумно. Домработницы были большими фанатками моего брата, что ему безумно нравилось. — Сано-сан, наконец-то вы вернулись! — воскликнула одна из служанок, вешая пальто брата на вешалку у входа. — Милая моя, я всегда буду рад возвращаться домой, если меня каждый раз будешь встречать именно ты. — Господин, перестаньте! — отмахнулась она, смущённо улыбаясь. — Рия-сан вас уже, наверное, заждалась. — Рия?! Ты уже вернулась? Где ты? — закричал брат из прихожей. — Я здесь, — тихо отозвалась я, ковыряя вилкой полупустую тарелку. — Рия, солнце моё, как же я скучал по тебе, сестрёнка! — брат подошёл сзади и, наклонившись к стулу, крепко обнял меня, отчего я стала шутливо бить его по рукам, чтобы отпустил. — Задушишь!.. Сано лишь улыбнулся и сел на соседний стул, освобождая меня из объятий. Заметив кусок пиццы на моей тарелке, он без церемоний схватил его и, откусив, начал жевать. — Вообще-то, это мне принесли, — заметила я, глядя на брата, уплетающего мою еду. — Тебе что, для брата жалко? Я голодный пришёл, на работе завалили. — Только ты и можешь завалить себя работой, — положив в рот последний кусочек тофу, сказала я. — Ты же там главный. — Ну, Рия, что ты такая душная? — я пожала плечами. — Ты готова к завтрашнему дню? — брат вмиг стал серьёзным. Я поставила стакан с соком на стол. Настроение слегка упало, а сердце забилось чаще. Завтра вступительный экзамен в Юэй, и мне нужно хорошо постараться, если я хочу туда поступить. Хотя, стоп… — Ты же говорил, что я поступлю по рекомендации, значит, мне незачем волноваться, — я внимательно посмотрела на брата. Тот задрал голову к потолку, почесав затылок. — Ты ведь рекомендовал меня, Сано? — Понимаешь, я тут подумал: почему бы тебе не пройти вступительный тест? — я чуть не подавилась соком. — Ладно, я просто забыл об этом и не подал рекомендацию. — Ты что сделал?! — Ну, Рия, прости меня! Ты же сильная девочка и пройдёшь этот экзамен на раз-два, — затараторил брат, сложив руки в умоляющем жесте. Я глубоко вдохнула. — Тогда я готова, — я громко выдохнула и с улыбкой посмотрела на брата. — Спасибо тебе, Сано, что тогда поддержал меня и помог развить мою причуду. Благодаря тебе я и поступлю в Юэй. — Рия, ну хватит. Иначе я сейчас расплачусь, — брат смахнул с лица невидимую слезу, заставив меня улыбнуться, после чего резко встал из-за стола и раскинул руки для объятий. Я поднялась со стула, отодвинув пустую тарелку, и прильнула к нему. Руки на моей спине тут же сомкнулись. Как же я скучала, брат. По твоим тёплым и искренним объятиям, которые сегодня были мне так нужны. — Кстати, — сказал он, отстраняясь. — Можешь меня поздравить. Меня повысили в должности! — Неужели ты разделался с той грудой бумаг, что лежит у тебя на столе? — Ну, Рия, блин! Когда-нибудь я с ней разберусь, но не сейчас. — Ну да, ну да… — Короче, я выполнял последнее геройское задание и знаешь что?.. — он выдержал паузу. — Я обогнал Ястреба и теперь я новый герой №3! — моему удивлению не было предела, я уставилась на брата круглыми глазами. Тот лишь самодовольно кивнул. — Ничего себе! Рада за тебя. Даже не думала, что такого оболтуса, как ты, так высоко поднимут. — Так, всё! — сказал брат, не желая больше слушать мои подколы. Напоследок он поцеловал меня в макушку. — Иди к себе и хорошенько выспись, подготовься к завтрашнему дню. — Но сейчас только три часа. — Иди, я сказал! Знаю я тебя, опять до двенадцати будешь в телефоне сидеть. --- Будильник прозвенел в семь утра. Вчера я, конечно же, не легла днём, а просидела в своей комнате до десяти. Да и, мне кажется, если бы я вышла и стала бродить по дому, брат бы меня всё равно не заметил — особняк слишком огромный. Встав с мягкой кровати, заваленной сотней подушек (брат настаивал, чтобы мне было комфортно), я первым делом направилась в смежную с комнатой ванную, чтобы провести все водные процедуры. После этого привела себя в порядок. Расчесала тёмные волосы до лопаток и заплела их в высокий хвост. Натянула чёрные шорты до колен и розовый топ. На случай, если будет прохладно, прихватила серую кофту и повязала её на поясе. Разгладила чёрную повязку и нацепила на глаза. Ну что ж, я готова. Время — 8:05, до экзамена ещё пятьдесят пять минут, так что я спустилась на первый этаж и попросила у домработниц завтрак. Мне принесли пару сырников, и, поблагодарив их, я принялась за еду. После завтрака я сидела в большой гостиной, щёлкая каналы на телевизоре. Ничего не найдя, пошла в библиотеку в поисках чего-нибудь почитать. Но большинство книг я уже прочла, а неинтересные так и остались нетронутыми. Эх, придётся на днях зайти в книжный магазин. Вернувшись в гостиную, я увидела брата. Сано сидел на диване и взволнованно заламывал пальцы, что-то бормоча себе под нос. — Сано? — тот мигом встрепенулся и, заметив меня, широко улыбнулся. — Рия! — он обнял меня за плечи. — Как ты? Выспалась? До экзамена сорок минут, ты всё собрала? — Да, братишка, — я кивнула на рюкзак, стоящий на столе в прихожей. — Я ещё вчера всё сложила. — Ничего не забыла? — Нет, я проверяла несколько раз, — мы направились к входной двери. Захватив рюкзак, вышли в сад, откуда был выход на улицу. — Мисс Рия! — к нам подбежали две служанки с широкими улыбками. — Мы хотим пожелать вам удачи, чтобы вы обязательно поступили в Юэй! — Спасибо, я постараюсь. Девушки, ещё раз улыбнувшись, поспешили обратно в особняк, о чём-то громко перешёптываясь. — Я попросил водителя подвезти тебя. Ты не забыла, как пользоваться причудой? — Ты, похоже, волнуешься сильнее меня? — Да, и не скрываю этого. Рия, будь аккуратна, я верю в тебя! И все мои тараканы верят! — Спасибо, — мы подошли к машине, где меня уже ждал водитель, который отвезёт в Юэй. Перед тем как я села, брат схватил меня за руку. — Удачи… Никого там не убей. Я улыбнулась и села на заднее сиденье большой чёрной машины. Здесь легко поместилось бы человек десять. В окно я видела, как сильно переживает брат. Я постучала по стеклу и, улыбнувшись, на прощание помахала ему рукой. Тот сразу же просиял и поднял большой палец вверх, после чего машина тронулась, и особняк вместе с братом скрылись из вида. Мы ехали в тишине. Прекрасный городской пейзаж сменялся то маленькими домиками, то высокими зданиями. Токио — прекрасный город, в этом я не раз убеждалась. — Решили после школы поступить в Юэй? — начал разговор водитель, мужчина в возрасте. С такими людьми интересно беседовать, поэтому я поддержала диалог. — Да. Спасать мир от злодеев — это прекрасно, а Юэй — лучшее место, где детей учат становиться героями. — Когда я был таким же молодым, тоже хотел стать героем. Но, увы, не прошёл вступительный тест. — Оу, должно быть, вы тогда сильно расстроились? — Да, для меня это была целая травма. Но сейчас я понимаю, что, наверное, это к лучшему. Всё же спасать людей — это огромная ответственность, — его слова заставили меня занервничать. А вдруг я тоже не поступлю? — Должно быть, господин Ойтава рекомендовал вас? — Нет. Этот дурак забыл об этом, так что придётся проходить тест самой. — Хм, — улыбнулся он. — Это вполне в духе господина. Он не раз забывал о важных вещах. А вам, мисс Ойтава, я желаю удачи. — Спасибо вам, — на этом разговор закончился, и мы в тишине продолжили путь к зданию Юэй. Проезжая мимо однотипных зданий, мы наконец поравнялись со знаменитым пляжем в Токио. Он славился тем, что раньше был настоящей свалкой, куда люди свозили весь хлам, и его даже закрыли. Но по новостям я слышала, что пляж всё-таки расчистили, и сейчас передо мной предстало очень красивое место. Он был таким чистым, просто не верилось. На пляже стоял какой-то мальчик с кудрявыми волосами и что-то громко кричал накаченному мужчине рядом. Стоп. Это же Всемогущий, герой номер один! Что там происходит? Или им тоже не спится в такую рань? Впрочем, для меня это рано, обычно я просыпаюсь ближе к обеду. Я хотела ещё понаблюдать за ними, но машина миновала пляж, оставив их позади. До Юэй оставалась пара километров. Поскольку до начала экзамена было ещё полчаса, мы заехали на заправку. Выходить я не стала, просто не переношу запах бензина, и заранее закрыла окна. После десятиминутной стоянки водитель снова завёл мотор. Через пять минут мы были на месте. Водитель остановился у ворот академии, и я вышла, прихватив рюкзак. Вау, она действительно огромная. Поблагодарив водителя за подвоз, я получила в ответ кивок на прощание, и машина уехала. Я вошла в ворота. Повсюду сновали ученики. Не думала, что их будет так много. Достав из рюкзака маленькую бутылку с водой, я сделала пару глотков и убрала обратно. Моё внимание привлёк шум у входа в академию. Стоп. Это же тот парень с пляжа! Он стоял, размахивая руками, видимо, перед другом-блондином. Но тот, не замечая его, просто прошёл мимо, бросив на ходу пару фраз. Что-то я сомневаюсь, что они друзья. Этот блондин кажется мне знакомым, будто я его где-то уже видела. Но где? — Эй, это не тот Бакуго, что был замешан в инциденте с тем злодеем? — сказал парень с рыжими волосами, стоя неподалёку от меня. — О! Да, он крутой, — поддержал его друг, после чего оба посмеялись и вошли в двери. Я же решила ещё немного понаблюдать за тем мальчишкой, что привлёк внимание самого Всемогущего. Он стоял, озираясь по сторонам, а затем на дрожащих ногах шагнул вперёд — видимо, сильно волновался. Не успел он сделать и шагу, как запнулся о собственную ногу и стремительно полетел лицом вниз. Я на автомате закрыла глаза, и без того скрытые под маской. Но никакого «Бах!» не последовало, поэтому я осторожно убрала руки от лица. Мальчишка завис в воздухе, буквально в паре сантиметров от земли. Оказалось, его поймала милая девочка с каштановыми волосами, причуда которой, судя по всему, была связана с гравитацией. Пареньку невероятно повезло. Поставив его на землю, они принялись о чём-то говорить. Я же решила больше не следить за ними и поспешила в академию. Кто-то из ребят, тоже наблюдавших за этой сценой, тихо посмеивался. --- Нас собрали в тёмном зале. Здесь расселись все, кто желал поступить на первый геройский курс. Верхнюю одежду и рюкзаки нас попросили оставить в раздевалке. Вокруг перешёптывались. Я заняла место на седьмом ряду, возвышающемся амфитеатром. Рядом сел парень в очках и с короткими волосами. Он выглядел очень подтянутым и сидел как прилежный ученик — похож на типичного ботана, и в то же время нет. Его взгляд задержался на мне. Он, казалось, уже хотел задать вопрос вроде «А ты хоть что-нибудь видишь?», но стоило мне повернуться в его сторону, как он вздрогнул и резко отвернулся, будто его застукали за чем-то постыдным. Я лишь усмехнулась. В зале зажглись прожектора, освещая сцену. Поступающие затихли. Загорелся экран с крупной надписью «Юэй». — Всем собравшимся на экзамен, — на сцене возник герой Сущий Мик, и многие восхищённо ахнули. — Добро пожаловать на моё шоу! Ну-ка, скажите все «Хей»! — никто не ответил, в зале повисла тишина. — Какой изысканный ответ… — М-да, неловко вышло. Не буду же я одна кричать. — Тогда я быстренько расскажу вам о предстоящем практическом экзамене. Вы готовы?! Еее! — снова тишина. Это даже забавляет. — Это же герой голоса — Сущий Мик! Вот это да! — начал кто-то громко шептать позади меня. А вот это уже раздражает. — Я слушаю его по радио! Невероятно, все учителя в Юэй — герои-профессионалы! — Да замолчи ты уже. — Заткнись, — буркнул его приятель. — Как и указано в требованиях, — продолжал герой голоса, — вы, ребятки, после этой презентации пройдёте десятиминутное боевое испытание в городских условиях. — На экране высветилось разделение на зоны в алфавитном порядке. — После испытания собираемся в специальном боевом центре, понятно?! — тишина. — Окей! Все принялись изучать бумажки, которые раздали перед началом презентации. Я не была исключением. Взглянув, я поняла, что попала в зону B. Быстро заглянув в листок к соседу, заметила, что он тоже распределён туда же. — Иначе говоря, они не позволят объединяться с друзьями, — снова зашептались те двое позади меня. — Верно, — поддержал другой. — Хоть участники и идут один за другим по номерам, но нас раскидали по разным точкам. — Хорош пялиться, иначе завалю. Блин, теперь я не могу тебя избить. — Они точно друзья? И вообще, хватит шушукаться, я не могу сосредоточиться. — Три разных типа злодеев расположены по всей зоне испытания, — продолжал Сущий Мик. На экране появились три вида роботов с указанием количества очков за каждого. Эти же роботы были изображены и на наших листочках. — Ваша задача — использовать причуды и зарабатывать очки, уничтожая встречающихся врагов. Естественно, атаковать других участников и делать что-то антигеройское строго запрещено. — Неужели кто-то на такое способен? Все же хотят стать героями. Хм, но вот что странно: на бумажках нарисовано четыре злодея, а на экране только три. Неужели опечатка? Парень, сидящий рядом, вдруг резко встал и поднял руку. — Могу я задать вопрос? — спросил он. Ты его уже задал, гений. — Окей, — отозвался Сущий Мик, и прожектора перевели свет на парня. — В наших распечатках указано четыре типа злодеев, — проговорил он, тыча пальцем в листовку. Он тоже заметил? — Если это опечатка, то Юэй, наиболее выдающейся школе Японии, должно быть стыдно! Мы пришли на вступительный экзамен, потому что хотим быть первоклассными героями! — он повернулся и указал пальцем за спину. Я проследила за его жестом. Там сидел тот парень с кудрявыми волосами и его приятель. Тот, похоже, не ожидал, что мой сосед обратит на него внимание, и округлил глаза. — Кстати, ты! С кудрявыми волосами! Ты всё время там бубнил, это отвлекает. Если для тебя это лишь развлечение, то тебе стоит немедленно уйти. — Так это он всё время болтал? — Простите, — только и выдавил тот и, закрыв рот руками, густо покраснел. Послышались редкие смешки в его адрес. — Окей-окей, — поспешил унять конфликт учитель. — Поступающий 7111, спасибо за отличный вопрос. Четвёртый тип злодея не приносит очков. Проще говоря, это просто преграда, которая есть в каждой точке арены. Она приходит в ярость при большом скоплении людей. Её можно победить, но смысла нет. Советую избегать. — Большое спасибо, — сказал парень рядом со мной. — Прошу прощения, что прервал вас, — он поклонился и сел. Прожектора переключились с него. «Понятно, что-то вроде препятствия, от которых в играх уклоняешься, — подумала я. — Да, всё напоминает игру». — На этом у меня всё! — прокричал Мик. — Напоследок дарю вам, слушателям, подарок — девиз нашей школы. Герой Наполеон Бонапарт однажды сказал: «Истинный герой никогда не прекратит преодолевать невзгоды жизни! Выходи за пределы возможного… ПЛЮС УЛЬТРА!» Что ж, удачи на испытании! --- Автобус доставил нас в боевой центр B. Из всех знакомых я увидела здесь своего соседа по презентации, кудрявого мальчика с зелёными волосами и девушку, которая спасла его от падения. Всего нас было около тридцати человек. «Пришло время. Время показать всё, чего я достигла за годы тренировок с братом. Я обязательно стану героем, которым всегда мечтала стать. Давай, Рия, ты справишься!» Я попыталась собраться с мыслями. Сердце бешено колотилось, и я усиленно пыталась его успокоить. Многие вокруг нервничали не меньше моего. — Простите! — ко мне подошёл тот парень, что сидел рядом на презентации. — Ты уверена, что сможешь пройти тест? Я почти уверен, что ты ничего не видишь через эту повязку. — И чем тебе это поможет при прохождении? — парировала я, вгоняя его в ступор. — Ничем, просто я думаю, с ней у тебя слишком мало шансов на успех. Ты просто не сможешь пройти тест. — Я не намерена придерживаться твоего мнения, — отрезала я и отвернулась. — Вот увидишь, я буду одной из лучших! Потеряв ко мне интерес, он направился к мальчику с зелёными волосами. Судя по схемам на экране, таких боевых центров около десятка. И откуда только у Юэй деньги на всё это? — Эй, это не тот паренёк, который чуть не грохнулся у ворот? — донеслось откуда-то сбоку. Я знаю лишь одного, кто уже успел так опозориться, и посмотрела в сторону зеленоволосого. Тот размахивал руками перед моим соседом. — Тот, который вечно дрожит? — Ну, по крайней мере, меньше одним соперником, — мальчишка, услышав это, заметно сник. Я же, смерив говоривших взглядом, просто отвернулась. Не стоит недооценивать противника. — Итак, на старт! — раздался голос Сущего Мика с какой-то возвышенности. Я рванула к открытым воротам полигона первой. Бежала одна. Оглянувшись, заметила, что ребята удивлённо и возмущённо смотрят мне вслед. — Эй, остановись! — Так нечестно! «Когда Мик скажет «на старт», сразу беги! В реальной битве нет отсчёта», — вспомнила я слова Сано. — Чего застыли?! Берите пример с девочки, которая уже оторвалась от вас! В реальной битве нет обратного отсчёта! Побежали, побежали! Ваше испытание уже началось! — проорал герой голоса. Ребята ломанулись следом. Я оторвалась от них метров на пятьдесят, не меньше. Мой план был — забраться на самое высокое здание в боевом центре. Заметив его примерно в середине полигона, я побежала туда. Оказавшись на крыше, я перевела дух. По пути мне удалось уничтожить пару роботов, заработав первые пять очков. Ребята тоже не отставали — то тут, то там уже валялись обломки. Что ж… Не будем терять время! Вокруг меня заклубилась красно-чёрная дымка. Схватив рукой воздух, я соткала из пустоты флейту. Усевшись поудобнее, я начала играть нужную мелодию. Приятная музыка, казалось, заполнила всё вокруг. Краем глаза я заметила, как многие участники внизу замерли и уставились на меня. Даже тот, в очках, открыл рот от изумления. Шоу только начинается! Музыка стала напряжённее. Резко, пробивая бетон, из земли вырвались огромные корни и принялись крушить роботов. Растения быстро заполнили всю площадку в моём поле зрения, аккуратно обходя поступающих. Я насчитала уже около пятидесяти баллов. Я перестала играть, и корни послушно скрылись под землёй, оставив на площадке десятки дыр. Ребята смотрели на меня с нескрываемым удивлением и толикой зависти. — Осталось четыре минуты! В правой стороне что-то сильно загрохотало. Все мы, как по команде, обернулись и увидели гигантского робота, возвышающегося над зданиями. Он двигался прямо к нам. — Это же робот, за которого дают ноль баллов! — выкрикнул кто-то снизу. «Почему он такой огромный?!» — пронеслось в мыслях. Все бросились врассыпную. Кроме того зеленоволосого парня. Тот от ужаса, казалось, прирос к земле. Беги, дурень! — Осталось меньше двух минут! Нужно уходить! Робот скоро доберётся и до меня. Сыграв спокойную мелодию, я призвала корни, которые спустили меня на землю. Бежать за остальными! Флейта растаяла в воздухе. — Помогите! — чей-то крик заставил меня замереть. Я обернулась. Девочку с каштановыми волосами придавило бетонной плитой, рухнувшей от шагов робота-гиганта. Рядом лежал на земле мальчик с кудрявыми волосами. Пыль стояла столбом, а робот неумолимо приближался. Что делать?! Мальчишка внезапно вскочил и побежал прямо навстречу роботу. Резко оттолкнувшись, он взмыл высоко в воздух. — Чем чёрт не шутит! Я же героем собираюсь стать! Я бросилась к ним. На бегу материализовала флейту и заиграла. Корни вырвались из земли. Остановившись рядом с девочкой, я приказала корням поддеть плиту и освободить её. Бросив взгляд на свою руку, я поморщилась: «Кх, чёрт, опять эти чёрные пятна». Отозвав корни, я протянула девочке руку и помогла встать. Мы обе задрали головы вверх. Парень завёл руку назад и что есть мочи ударил гиганта прямо в лицо. Робот начал взрываться и заваливаться назад, а сам мальчишка с громким криком полетел вниз. — Осталась одна минута! Стоп. Что с его рукой и ногами? Они болтаются как-то неестественно. Неужели он их сломал?! А парень всё приближался к земле. Я не успею призвать корни — он разобьётся! Девушка рядом со мной ловко запрыгнула на обломок робота и успела в самый последний момент… отвесить парню пощёчину? Он замер в метре над землёй. Фух… Успела. — Отменить!.. Мальчишка плашмя рухнул на землю, как только девочка отпустила его. Мы втроём громко выдохнули. Но ей, похоже, стало плохо, и… Ой, я лучше отвернусь. Я села на землю, пытаясь отдышаться. На руках проступали чёрные пятна. Это всегда случается, когда я переусердствую с причудой. — Я спасён… Нет, это они меня спасли. С ними всё в порядке? Видимых повреждений вроде нет… Только у той девушки что-то с руками. Я так рад! Спасибо вам!.. — залепетал он, пытаясь ползти в нашу сторону. — Если бы я мог получить хотя бы одно очко… — Время вышло! «Всё. Наконец-то. Я справилась. Мы справились!» Сил совсем не осталось. На лбу выступила испарина. Мальчишка, услышав голос Сущего Мика, без сил повалился на землю. Неужели он не заработал ни одного очка? — Да что с этим парнем? — Неожиданно же он прыгнул на преграду. — Похоже, у него усиливающая удары причуда, но это было что-то невероятное. — Но если у него такая причуда, зачем он корчил из себя неудачника? — Притворялся? — Но не похоже, чтобы он этим чего-то добился… — В любом случае, парень он потрясный. — Ему повезло, что его спасли те девушки! — Да, у девчонки с флейтой очень сильная причуда. Вау. Мною восхищаются. Это, оказывается, очень приятно. — Хорошо! Отличная работа! — послышался старческий голос сбоку. — Все вы отлично постарались, молодцы! Держи мармеладки, — в мою ладонь упало четыре желейных мишки разных цветов. — О… Спасибо! — Ты хорошо постаралась! — она взяла мою руку и осмотрела. — Чёрные пятна. Из-за причуды, да? — я кивнула. — Попробуй, съешь. Я попробовала. На вкус как обычный мармелад. Через пару секунд пятна начали гореть и потихоньку исчезать. — Жжёт, но работает! — Старушка улыбнулась и направилась к остальным. — Да-да, и тебе тоже. — Эта мадемуазель — опора Юэй, — пояснил блондин с каким-то устройством на поясе. — Боже ж ты мой, ты так сильно покалечил себя своей же причудой? — старушка склонилась над парнем с зелёными волосами, не подававшим признаков жизни. — Чмоки-чмоки! — Э, что? — Чё это было?! — Высококвалифицированная школьная медсестра Юэй. Юная героиня — Исцеляющая Девочка, — просветил кто-то. «Юная»? Вряд ли. — Её причуда — ускорение регенерации. Только благодаря ей Юэй может проводить такие опасные экзамены. После её поцелуя руки парня приобрели нормальный цвет и естественный вид. Теперь он хотя бы стал похож на человека. — Давайте заканчивать. Ещё кому-нибудь нужна помощь? --- Вся последующая неделя прошла как на иголках. Для брата. Стоило мне тогда переступить порог, как он бросился ко мне с объятиями и градом вопросов. «Рия, ты справилась?!» «Сколько поступающих было?» «А ты видела профессиональных героев?» «Что на ужин будешь?» … Последний вопрос явно был лишним. И вот сегодня минула ровно неделя с момента вступительного экзамена в Юэй. День проходил спокойно. Я не сомневалась, что прошла. А вот брат ни на шаг не отходил, изводя себя переживаниями. И вот, во время завтрака… — Мисс Рия! — в гостиную влетела горничная. — Господин Ойтава! Результаты из Юэй пришли! Брат подскочил с места, буквально выхватив письмо из рук домработницы, и кинул его мне. Сам же с нетерпением присел на корточки рядом с диваном, словно верный пёс в ожидании лакомства. — Ну?! Открывай же! Я встала с дивана и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Сано увязался следом. — Ты куда? — Хочу посмотреть результаты в одиночестве. Вдруг я не сдала? Буду плакать у себя в комнате, а ты будешь стучать в дверь, умоляя открыть. — Ну Рия, — заныл брат. — Ты же говорила, что стопроцентно сдала этот дурацкий экзамен! — Я тебе врала… — Что?! — я захлопнула дверь перед самым его носом. Сев за стол, я принялась вертеть письмо в руках. Так, письменный экзамен я, вроде бы, сдала. Пора узнать результаты практического. Едва я аккуратно вскрыла конверт, как из него выпала какая-то металлическая штучка. Только я хотела её поднять, как она засветилась, и передо мной возникло лицо Всемогущего, заставив меня вскрикнуть от неожиданности. — Я здесь как проекция! — Рия?! У тебя всё в порядке?! — донёсся голос брата из-за двери. — Да! Письмо просто упало на пол, и горшок с цветком… э-э… упал мне на ногу! — О боже! Ты цела?! Позвать служанок? — Нет, я разберусь… — я уставилась на Всемогущего. — Простите.. — Ничего страшного, юная Ойтава! С этого дня я работаю учителем в академии Юэй! — Ничего себе! — Поздравляю! Ты набрала семьдесят восемь очков на вступительном экзамене! И заняла первое место среди прошедших в боевом центре B. — Вы не шутите?! Вау… Я даже не ожидала! На проекции высветились результаты всех прошедших. Рядом с моим именем значилось шестьдесят три балла за уничтожение роботов и пятнадцать за спасение — их начислили за помощь той милой девушке! — Кроме тебя, также прошёл Изуку Мидория! — Э-э.. Изуку Мидория? — А, точно! Тот самый парень с зелёными волосами, ничем не примечательный на первый взгляд. Вы вместе спасли одну девушку, которая, кстати, тоже прошла! Ты поступила на геройский курс в класс 1А! Учебники и форму мы скоро пришлём. — Я почувствовала, как защипало в глазах под повязкой. Просто не верится! — Добро пожаловать в геройскую академию Юэй, Рия Ойтава! Да! Я смогла! Я сделала это!