Часть 7 (づ｡◕‿‿◕｡)づ

Возвращение в поместье Фантомхайв оказалось далеко не таким спокойным, как я ожидала. Начались заморозки, вода покрылась плотной коркой льда, а на улицах выпал снег. Вот кажется, пару дней назад ещё стояло тепло, но что поделать это Лондан. Но настроение подпортила не погода, а прочитаные мной книги, которые немного вышибли из колеи. Однако, нужно было принять тот факт, что с нашей печатью между Сиэлем, мной и Себастьяном, что-то не так. Ещё и Гроби снова помогать закапывать обратно труп, как же он меня бесит…              -Ты вернулась,- ни привет, ни пока. Фантомхайв, как всегда. Кивнув в ответ, я натянула на лицо вежливую улыбку и направилась к обеденному столу. Обед, к счастью, уже был готов. Демон подал еду и странно покосился на меня. Я открыто посмотрела на Себастьяна, вызывающе подняв бровь.              -Если хочешь что-то сказать, говори, а не прожигай во мне дыры,- мой голос был спокоен, но глаза, кажется, сами собой вспыхнули бирюзовым светом. В ответ глаза Себастьяна загорелись хищным, винным блеском.              -Я знал, что Королевские Эльфы сильны и добры, – начал он, – но во всём нужна мера, вы так не считаете, господин?              -Первый раз я с тобой согласен,- неожиданно ответил Сиэль, отпивая чай Эрл Грей. Затем, заметив мой непонимающий взгляд, он добавил.              Последовав его совету, я подошла к окну и… Шок. Это единственное слово, способное описать моё состояние. В саду творилось нечто невообразимое. Моя работа с мирилией… я явно перестаралась. Слишком много сил вложила, несмотря на попытки контролировать процесс. Начав анализ, я едва успела произнести несколько слов, как меня прервали.               -Ты сможешь это исправить?- спросил Сиэль, и я заметила, как нервно дергается его глаз. Улыбнувшись, я ответила:              -Пхах… конечно, не проблема. Завтра ваше поместье уже не будет выглядеть таким ангельским пристанищем,- Я постаралась сдержать смех. Щелчок пальцев – и барьер, созданный мирилией, перестал облагораживать территорию, оставшись лишь защитным. И правда, вон то дерево напротив моей комнаты, ещё два дня назад едва достававшее до третьего этажа, теперь возвышалось над всем поместьем, словно исполинский дуб, нависая над крышей.               -Благодарю,- произнёс Сиэль, его лицо оставалось непроницаемым, лишенным всяких эмоций,- Кстати,- продолжил парень, когда я вернулась на своё место за столом, а Себастьян покинул столовую за оставшимися блюдами,- Финниан, Мэйлин и Бардрой уже введены в курс дела, осталась только ты. Если честно на тебя у меня больше надежды чем на них,- на этом граф поклал на стол фотокамеру,- Эта камера показывает на снимке не только того, кто был в кадре, но и призрака того, кто этому человеку наиболее дорог.              -Кажется, я поняла, вы хотите, что бы мы сделали снимок Себастьяна?- спросила я, и Сиэль кивнул, подтверждая мои догадки. Улыбка сама собой растянулась на моих губах,- Что же, это должно быть весело. Я в деле!              Сказала я, но спустя пол часа меня поймал дворецкий и затащив в свою комнату, прижал к стене. Сверкнув глазами, стала скапливать в кулаке ману, готовясь нанести удар, как мужчина заговорил.              -Ты должна мне помочь,- утвердительно произнес Себастьян, от чего я опешила и расслабила руку с заклинанием.              -Хах, сам демон, просит меня о помощи?- язвительно парировала я, однако заметив в глазах на против злость, вздохнула,- будешь так смотреть, помогать точно не стану.              -Понял,- произнес Михаэлис поправляя фрак, когда отстранился и я смогла нормально дышать. Только я собиралась открыть рот, как меня опередили,- Я хочу, чтобы ты наложила на меня заклинание.              -Во-первых, это вряд ли подействует, ты всё-таки один из высших демонов, во вторых, какое заклинание? Я могу его просто не знать или не уметь применять,- пожала я плечами. Обогнув мужчину, уселась на его кровать.              -Сокрытие сущности, или что-то в этом роде,- наконец-то проговорил Себастьян, когда поставил на против меня стул и сам сел на него. Кивнув, приложила пальцы к подбородку и стала размышлять какое в данный момент заклинание может лучше пригодиться.              -Хорошо, дай мне пару минут и всё будет готово, но! Ты мой должник,- на этом я встала с места и подойдя поближе к мужчине, положила на его плечи свои руки.               Закрыв глаза, стала ели слышно шептать заклинание. Вновь открыла я их, когда Себастьян вздрогнул, на полу под нами появилась пентаграмма нежно бирюзового цвета, от которой шли разных длин волны, поднимаясь к верху. Когда я завершила процесса, комната вновь погрузилась во мрак.              -Хм.              -Что-то не так?              -Ничего не изменилось,- последовал мгновенный ответ, когда дворецкий осматривал себя. Я усмехнулась.              -Глупый демон,- скрестила руки за спиной,-  ты не изменишься, я создала вокруг тебя слой своей ауры, которая искажает твою для посторонних глаз,- на мои слова мужчина хотел что-то спросить, как я его перебила,- Для фотокамер — тоже. О, кстати, на протяжение следующего месяца ты мне будешь готовить тортики.              -Глупая кошка,- прошептал мне на ухо демон. Вздрогнув, я отшатнулась и приняв непроницаемый вид, добавила:              -Глупый демон,- проговорила я, захлопывая за собой дверь комнаты,- Вот же … исчадие ада!              Прохладный вечерний воздух ласкал кожу, когда я, устроившись под сенью могучего, давно знакомого дерева, погрузилась в медитацию. Теплый плед обнимал меня, а вокруг, словно сказочное сокровище, были разложены драгоценные камни, напитанные моей магической энергией – искрящимися осколками солнечного света, застывшими в форме кристаллов. Эти камни маны грели меня.              Поза лотоса, принятая мною, помогала достичь состояния глубокого спокойствия и единения с природой. Этот метод позволял мне видеть все, что происходило в радиусе километра – мой личный, волшебный перископ, проникающий в самые потаенные уголки жизни обитателей поместья.               Сперва мой взгляд устремился на Финниана и Барда, неуклюже пытающихся сфотографировать Себастьяна. Их попытка, к сожалению, закончилась полным провалом – кажется, они забыли о правильной экспозиции или о фокусировке объектива, или, может, Себастьян просто слишком быстро двигался, создавая эффект смазанного изображения.                Затем моя внимательность переключилась на Мейлин, Танаку и Сиэля, которые, запершись в кабинете последнего, заговорщицки склонились над какими-то бумагами, шептались. На их лицах читалось напряженное ожидание, смешанное с тревогой. Внезапно в поле моего зрения появился Лау, его лицо выражало замысловатый план. Как я поняла, он намеревался сделать фотографию, демонстрирующую стройные ноги мисс Лан Мао. Но, увы, его замысел потерпел фиаско – Поль Джонс, кажется, был единственным, угодил в ловушку. Я мысленно покрутила пальцем у виска, упрекая себя за то, что не обратила достаточно внимания на предупреждения Сиэля.              Даже если бы у них что-то и получилось, результат все равно был бы разочаровывающим – на фотографии бы оказался только Себастьян, лишенный контекста, без окружающих его людей, без атмосферы. Мое заклинание, наложенное на него, устраняло все признаки потустороннего существования, кроме самого Себастьяна. Все детали, которые придавали бы снимку смысл – дружба, любовь, семейные отношения – исчезли, словно растворившись в воздухе.               Спустя полчаса надежда Сиэля рухнула окончательно. Ещё одна неудачная попытка – жалко было смотреть на его расстроенное лицо. Но еще больше мне было жаль бедную статую. Когда солнце начинало уже скрываться за горизонтом, окрашивая небо в роскошные оттенки багряного и золотого, я прекратила свое наблюдение. Зато теперь я знала, где Финниан с Мейлин тайно прячут сладости.              Войти в дом я решила через кухню – тот самый путь, которым я пробралась в поместье в свой первый приезд. Я вспомнила, как тогда моя репутация наемницы серьезно пострадала. Если бы я знала, что мне предстоит иметь дело не только со смертным, но и с демоном в комплекте, я бы подготовилась куда более тщательно. Но что сделано, то сделано.               Кухня пустовала. Тишина царила повсюду. Лишь в коридоре я нашла несколько спящих слуг, явно уставших от беготни. Танака же, как ни в чем не бывало, спокойно попивал чай, словно ничего необычного не происходило. На втором этаже, в кабинете Сиэля, я обнаружила самого графа, мирно посапывающего за своим столом. За окном, в лучах заходящего солнца, зацепившись за оконную раму висел Плуто. Как он вообще сюда попал?               -Составишь компанию?- Внезапно нарушил тишину спокойный голос Себастьяна.              Я не заметила его приближения. Дворецкий, как всегда, был безупречно одет, его лицо выражало бесстрастное спокойствие. Кивнув, я взяла протянутую им  камеру, которая, зависла в воздухе на уровне моей груди, излучая легкое, едва заметное свечение. Обойдя стол, я встала слева от спящего графа, а Себастьян – справа. Десять секунд – и снимок был сделан.               -Неплохо вышло,- тихо произнёс Себастьян, кивнув в знак одобрения.              В его глазах не было ни тени осуждения или удивления, лишь спокойное удовлетворение от хорошо выполненной работы. Пока Себастьян аккуратно переносил графа в его покои, я бережно вложила снимок между страницами толстой книги, используемой как пресс для фотографий. Это будет сюрприз для Сиэля утром. Не забыв, разумеется, наложить на фотографию защитные чары, мало ли кто захочет сунуть свой длинный нос в кабинет графа ночью. Покидая кабинет, я направилась к своим покоям, но меня остановил Себастьян.              -Ты уверена, что хочешь показать ему?- спросил он, его голос был тише шепота. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалась скрытая тревога.              -Да, мне нечего скрывать от Сиэля,- ответила я, приподняв уголки губ в лёгкой улыбке.              Уверенность в моём голосе была показная, внутри же меня сжималась тревога. Себастьян вздохнул и на его лице отразилась немой укор. Он ясно давал понять, что я поступаю как идиотка. Пожав плечами, я обошла его и продолжила свой путь, махнув на прощание.               Но стоило ему отвернуться, как я незаметно нажала на кнопку камеры, запечатлев спину Себастьяна. Ухмыльнувшись, я начала проявлять снимок при помощи магии. Именно в этот момент Себастьян схватил меня за запястье, его хватка оказалась неожиданно сильной.               -Думала, провела меня?- сверкнул своими глазами Себастьян.  Я, не долго думая, поднялась на цыпочки и, чмокнув его в кончик носа, использовала магию перемещения, чтобы оказаться в своей комнате, оставляя Себастьяна с едва заметной, но всё же уловимой улыбкой на губах. Улыбка была… интригующая. Она говорила о том, что он, возможно, и ожидал подобного трюка, но всё же был немного удивлён быстротой и непредсказуемостью моих действий.              Звуки приближающихся шагов заставили меня резко обернуться к двери. Напряжение сгустилось в воздухе, предвещая неприятности. Быстрота реакции стала моей второй натурой. Рука выстрелила вперёд, направляясь к двери.               -Clypeus Sanctus,- Слова слетели с моих уст. Из моей ладони вырвался сияющий золотой шар, сгусток чистой защитной энергии. Он коснулся стены, и мгновенно вокруг комнаты образовался непроницаемый щит, золотистая аура пульсировала ярким светом. Этот щит, созданный из моей магии, был способен препятствовать прохождению любой нечисти, отталкивая её как невидимая стена из пламени,- На твоём месте я бы не прикасалась, если не хочешь получить ожог!- предупредила я, голос мой звучал твёрдо, без малейшей колебания. За дверью раздался низкий, угрожающий рык.              -Не зли меня, Мизуки,- прорычал демон. Его голос – глубокий, пронизывающий – прорезал тишину. Я вздрогнула. Это был первый раз, когда он назвал меня по имени. Это, несомненно, говорило о серьёзности ситуации.               -Да ладно тебе, я только посмотрю и всё, – попыталась я придать своему голосу уверенность, но всё же отошла от двери на безопасное расстояние. Всё-таки, моя сила не полностью светлая, в ней есть и темная энергия моего отца. Не хотелось бы, что бы Михаэлис осознал это. Тогда он может за пару минут разобраться с щитом. В моих руках сжималось изображение, которое я специально принесла в комнату. Рассмотрев его подробно, я широко раскрыла глаза от удивления. Усмешка коснулась моих губ. Сняв щит с комнаты, я впустила Себастьяна,- Мда, это очень неожиданно, для тебя,- прокомментировала я, не скрывая своей удовлетворенности от того, как я его провела.              -Мизуки,- голос Себастьяна был холодным, полным злости. Это не предвещало ничего хорошего. Вздохнув, я подожгла изображение, охватывая его пламенем собственной магии. Оно сгорело дотла, превратившись в пепел.              -Будь уверен, твоя тайна уйдёт вместе со мной, – улыбнулась я, но по злому выражению лица Себастьяна поняла – пора тикать.              Один шаг, и я уже на крыше. Себастьян мгновенно появился рядом со мной. Ещё шаг – и я в чаще леса. Так продолжалось семь раз. Во время одного из телепортаций я превратилась в кошку и, пробравшись в помещение Сиэля, нырнула под кровать. Там я и провела остаток ночи, выбравшись только утром, когда успокоившийся Себастьян вошел в покои графа. Быстрым движением я выскочила из-под кровати и исчезла в коридоре.               Неделя пряток от Михаэлиса закончилась неожиданно. Моя маскировка дала трещину, когда Сиэль, страдающий от ужасной аллергии на кошек, начал чихать, выдав мое местоположение. Пришлось вернуться к своему истинному облику. Хотя демон, казалось бы, успокоился, его взгляд оставался напряженным, полным недоброго предчувствия. Я чувствовала, что он обязательно мне это припомнит. Но сейчас нас ждало более приятное мероприятие – Снежная Ярмарка!  Просто здорово, но блять холодно.              -Понятно, ярмарка устроена на льду,- констатировал Себастьян, когда осмотрелся.               Я кивнула, внутри меня бурлило предвкушение: я уже представляла, как буду носиться между рядами лавок, пробуя всевозможные лакомства и рассматривая невероятные товары. Однако, мой восторг был недолгим. Стоило мне сделать всего один неосторожный шаг, как моя нога соскользнула на скользком льду. Я полетела вниз, но, к счастью, реакция не подвела.               Быстрым движением я вытянула руку, сделала сальто и, немного пошатываясь, встала на ноги. Но фортуна, похоже, решила поиздеваться надо мной. Вновь потеряв равновесие, я уже готова была рухнуть на лед, когда сильные руки Себастьяна поймали меня, прижимая к себе. Его объятия были теплыми и надежными, на миг я почувствовала себя в безопасности.               -Спасибо,- искренне поблагодарила я, чувствуя тепло его тела у своей спины. Себастьян лукаво улыбнулся, его глаза сверкнули теплым светом.              -Мисс, вам следует быть осторожнее. Кто знает, что с вами случится, если меня не будет рядом, - прозвучал его низкий голос, полный скрытого опасения.              -Ага, рядом с тобой мои шансы выжить ниже плинтуса… да что там, ниже самого ада, - пробормотала я, невольно выдав свои мысли вслух. Увы, демон услышал мои слова, и в ответ получил легкий, но ощутимый укол в бок. В приступе раздражения я наступила ему на ногу, но его лицо осталось непроницаемым, ни один мускул не дрогнул.              -Свои брачные игры прошу устраивать дома, а не у всех на виду, - раздался недовольный голос Сиэля. Он стоял, скрестив руки на груди, и сверлил нас ледяным взглядом.               -Ой!- я тут же прикрыла рот рукой, чувствуя, как две пары глаз прожигают меня насквозь,- Леди Элизабет не далеко от нас, - добавила я, спешно пытаясь сгладить ситуацию.              Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Оба мужчины, Себастьян и Сиэль, заметно напряглись. На лбу Сиэля выступила капля пота. Глубокий вздох – и граф, словно пытаясь дистанцироваться от последствий своих слов, резко развернулся и продолжил свой путь по шумной, кипящей жизнью ярмарке, оставляя меня наедине с Себастьяном. Его тело напряглось, словно стальной корсет, и он ещё крепче прижал меня к себе, инстинктивно защищая. Только тут защищать нужно было от самого его, а не от леди Элизабет.              Пока мои спутники углублялись в лабиринт торговых рядов, мои мысли унеслись далеко, за пределы ярмарки, к кварталу, где располагалась таверна, излюбленное место наемников. Мысли о ней возникли внезапно, ярко и назойливо, как вспышка молнии:               -«Давненько я там не была. Может, заглянуть на днях, взять какое-нибудь простое задание? Да и Райана с Ямато давно не видела, непонятно, что с ними. Может, от переизбытка выпивки померли?»              Внезапный крик Сиэля, пронзительный и резкий, словно выстрел, вывел меня из задумчивости.              -Мизуки?!              Его голос эхом отозвался в моей голове, заставив меня вздрогнуть и беспорядочно замотать головой. Очнувшись, я обнаружила себя сидящей в тесной лавке, окруженной людьми. Лао и Фред Абберлайн уже были здесь.               -Что? Где? Когда?- вопросы слетели с моих губ, вперемешку с непониманием. Я огляделась, всё вокруг казалось сюрреалистичным. Обращаясь к Себастьяну, я пробормотала,- Себастьян, что я пропустила? И как мы тут оказались?              Демон, стоявший рядом со мной и Сиэлем, наклонился, его губы растянулись в едва уловимой, но фирменной улыбке.              -Бриллиант «Хоуп»,- произнёс он, словно бросая мне вызов. Эта улыбка вызывала у меня непреодолимое желание ударить его. Серьёзно!              - Это тот самый бриллиант, который приносил несчастья своим владельцам и был разделён на две части?- мой вопрос, сорвавшийся с губ, прозвучал слишком громко, снова привлекая внимание всех окружающих.               -Кольцо везли в качестве улики, но на экипаж напали, и кольцо украдено,- с досадой ответил Фред, его голос был полон разочарования.              -Весьма интересно. Если возможно, расскажите поподробнее. Я присоединюсь к расследованию,- и куда же без запугивания начальником. Сиэль, Сиэль… одобряю!              Каким-то невероятным образом, мы оказались у палатки Гробовщика. Я искренне надеялась, что не увижу этого человека, по крайней мере, ещё месяц.              -Граф…название..неужели,- Лао запинался, словно слова застревали у него в горле.              -Поскольку я расследую это дело, я войду, а вы оставайтесь снаружи,-произнес Абберлайн, его голос был твёрд и не допускал возражений.. Я только открыла рот, чтобы уточнить, что дверь не обычная, а рулонная, как он уже упал внутрь.               -Неосторожен,- пробурчал Сиэль, выражая неодобрение.               -Он в этом деле новичок,- спокойно пояснил Лао, намекая на неопытность инспектора.              -Смертные,-  вздохнула, с едва скрываемой усталостью, присоединяясь к графу.              -Ах, да, неужели?-  с явным сарказмом отозвался Себастьян,- забыла, что произошли, когда мы только сюда пришли.              -Долго ты еще будешь на меня злиться?- шикнула я на демона, когда тот пожал плечами, игнорируя мой вопрос. Встав перед мужчиной, я сжала руки в замок за спиной. Взгляд Себастьян опустился на меня, — Ну прости, больше так шутить не буду.              В этот момент инспектор Абберлайн, видимо, развеселил Гробовщика, чем заслужил неодобрительный взгляд Михаэлиса. Неожиданно, Жнец, создав интригующую паузу, резко схватил меня за запястье и, с криком "Не отставайте!", потянул к ледяной статуе, мимо которой мы проходили в начале нашего расследования. На руке статуи находилось кольцо — то самое кольцо, которое мы искали.               -«Почему мне кажется, что это подделка, а настоящее кольцо находится в другом месте?» — пронеслось у меня в голове.              Я потянулась к кольцу, чтобы проверить свои подозрения, но меня остановили судьи конкурса ледяных скульптур. Среди них я узнала Алистера Чембера, виконта… чего то там или кого-то не помню. Успокоив немного взволнованного Чембера, я предложила поучаствовать в конкурсе. В итоге, я и Себастьян оказались участниками этого странного фарса.               Сообщники Тима также зарегистрировались на участие в конкурсе. Честно говоря, мой первоначальный план был гораздо радикальнее: усыпить всех участников, украсть кольцо и, если представится возможность, устранить некоторых из них. Но нет, пришлось участвовать в конкурсе. Я заняла позицию на противоположной стороне от Себастьяна.               Команда Скотленд-Ярда создала ледяную скульптуру в виде Артура Рэндалла, что было достаточно впечатляюще. Лао, в свою очередь, воссоздал скульптуру обнаженной Лан Мао, но из-за непристойности не смог её представить жюри. А я, с помощью магии, создала миниатюрную копию своего разрушенного королевства, чтобы продемонстрировать всю мощь и масштаб произошедшей катастрофы.              Это была захватывающая дух, потрясающе детализированная модель – я проработала каждую башенку, каждый разрушенный храм, каждую улицу разрушенного города, стараясь передать ужас и величие происшествия в точности. Каждая деталь – от высеченных из льда руин до миниатюрных, замерзших фигур людей – была выполнена с филигранной точностью.              Даже изящная резьба на королевском дворце, уже погребенном под ледяными обломками, была различима невооруженным глазом. Работа над моделью заняла невероятное количество времени и сил, я использовала всю свою магическую силу, сосредоточившись на точности и деталях. Я стремилась передать не только архитектурную красоту королевства, но и ту трагическую историю, которая с ним произошла. И все это – в рамках нелепого конкурса ледяных скульптур.              Параллельно, Себастьян, с поразительной легкостью, создал модель Ноева ковчега. Щелканье пальцев – и крышка ковчега плавно открывалась, демонстрируя изысканно выполненные фигурки животных внутри. Да, я признаю, это было поистине великолепно!              Оставались еще участники – банда преступников, за которыми я наблюдала с самого начала фестиваля. Когда главный судья, не досмотрев все работы, начал объявлять победителя, эта банда, решив завладеть призом – драгоценным кольцом – вытащила пистолеты.              -Подождите!- рявкнул главарь, приближаясь к ледяной статуе, на которой покоилось кольцо,-  На самом деле, кольцо принадлежит нам! Уж извините...              Он не успел закончить фразу. Быстрым, точным движением руки я растворила лёд под ногами мужчины и под самой скульптурой. Вместе с ними в образовавшуюся пропасть свалилась и бочка со взрывчаткой, которую преступники, видимо, предусмотрительно установили рядом.  Я улыбнулась, наблюдая за тем, как статуя, а с ней и фальшивое кольцо, уходят под воду. В этот момент мои глаза засияли голубым светом.              Себастьян ухмыльнулся, заметив это, а Сиэль с недоумением переводил взгляд с меня на своего дворецкого, не понимая, что происходит. Моя улыбка стала шире, когда сотворённый мной водяной дракон, вставший из глубин образовавшейся воды, раздавил главаря банды.              На поверхность всплыла лишь его шапка и лужа крови. Именно тогда Фантомхайв осознал, что произошло, и его лицо исказилось гримасой ужаса и отвращения.  Ну, а почему, я не должна была этого делать? Из-за смертных мой род был стёрт с лица земли. Пусть страдают. Если бы не «контракт» с Сиэлем и Михаэлисем, то возможно мы бы с ними встретились по разные стороны баррикады и тогда они бы охотились за мной, что бы устранить, но вот смогли бы они меня победить?  Хм, в принципе всё ещё впереди)              - Ты что творишь!?- возмутился Сиэль, на что я только одарила его скучающим взглядом. Взял и вырвал меня из размышлений.              -Не боись, то, что ты ищешь, скоро окажется у тебя,- ухмыльнулась я, разворачиваясь в сторону особняка Сиэля. Граф в раздражение и Себастьян … со своей тупой улыбкой.