Не обещаю. Даю слово.

Когда Канаэ узнала, что Хотару пойдет на свидание с красавчиком-врачом, у нее отвисла нижняя челюсть. – Сколько раз тебе повторять! Это не свидание! – уже на повышенных тонах огрызалась Тачибана на глупое хихиканье подруги. – Я иду туда с ним в знак благодарности за помощь в моем лечении. Канаэ была далеко не глупа. Как только Хотару вернулась домой, Яджима сразу же навестила ее. Подруга выглядела здоровой и бодрой. Мысленно Канаэ поблагодарила того симпатичного молодого врача за помощь и хотела даже ему позвонить, но Хотару огорошила заявлением о том, что она пойдет на какой-то овощной фестиваль со своим «спасителем» через три дня. – Он тебя на свидание пригласил?! – удивлению красавицы не было предела. А удивляться было много чему. Во-первых, само слово «свидание» и Хотару в одном предложении служили друг другу антонимами; во-вторых, на него она была приглашена тем красавчиком-врачом с пляжа; в-третьих, каким-то образом красавчик-врач увидел в Хотару прелестную девушку; в-четвертых, у него были очень странные вкусы на места для свидания; и, наконец, в-пятых, Хотару пребывала в блаженном неведение насчет смысла предстоящей встречи. Кто бы мог подумать, что Хотару Тачибаной заинтересуется парень постарше. От этой мысли Канаэ аж взвизгнула в девичьем восторге. Конечно, она не знала и не предполагала, что Мидори был не просто парнем постарше, а взрослым молодым мужчиной с приличным трудовым стажем и хорошей стабильной зарплатой. Как подруга, Яджима была готова оказать поддержку Хотару в ее делах сердечных. Только вот сама виновница переполоха была по нулям. Казалось, Хотару действительно наивно верила в то, что ответив на приглашение загадочного доктора, она вернет ему долг благодарности. Канаэ мысленно засучила рукава и провозгласила: – Раз уже ты идешь с парнем на этот фестиваль, то оденешься соответственно! Хотару в недоумении захлопала ресницами. – Это как? Я обычно джинсы и рубашку ношу на выход. Да и какой Мидори-сан парень? Он же Мидори-сан. Канаэ чуть не упала на пол в драматичном жесте. Ей было даже немного жаль этого Мидори-сана в выборе спутницы. Ему стоило памятник поставить за то, что он увидел в Хотару девушку, а не мальчугана. Поистине великий человек! – Только не в мою смену! Это ты в магазин можешь так ходить или мусор выносить, – оправилась от культурного шока Яджима и схватила подругу за плечи, посмотрев на нее горящими глазами. – Я сделаю из тебя такую конфетку, что он дар речи потеряет! – Канаэ, умоляю, не надо, – взвыла Тачибана, понимая, что пути к отступлению у нее нет. Канаэ сейчас была похожа на сумасшедшего профессора, который дорвался до долгожданного эксперимента. В общем и целом, за три дня Яджима превзошла саму себя в искусстве визажиста. Она подобрала для Хотару классное платье и аксессуары и даже уговорила подруга нанести легкий макияж. В назначенный день, когда Хотару в полной готовности вышла из дома и направилась на станцию, ее увидел возвращающийся домой после ночной смены Мацуока. Он шел по противоположной стороне дороги и чуть не врезался в столб, когда узнал в изящной девушке Хотару. Его удивление было настолько велико, что он успел потерять ее из виду. «Наверное, глюки после ночной смены,» – он протер уставшие глаза и направился к дому, твердо веря в то, что это ему лишь привиделось. А вот Мидори отреагировал иначе. Завидя приближающуюся к месту встречи Хотару, он с трудом подавил желание растянуть губы в чеширской улыбке. В том, что с Хотару поработала ее подруга, сомнений быть не могло. Тачибана бы сама не додумалась до выбора платья для сегодняшнего дня. Мидори мысленно пожал руку Яджиме, которая проделала отличную работу. Хотару нравилась ему в любой одежде, даже в заправски мальчуковой, но сегодня был особый день, который ему хотелось бы запомнить навсегда. Потому что, именно сегодня на ней было надето милое платье цвета морской волны, а лицо сияло легким нюдовым макияжем. И это все ради него. Как необычно и так приятно было это осознавать. Лидер «Хошиширо» уверенно направился ей навстречу. Увидев его в толпе, Хотару тоже ускорила свой шаг. Когда они встретились, первым, что сказал Мидори, было не приветствие. – Я люблю этот цвет. В нем ты похожа на русалку. Это было настолько странное приветствие, что Хотару не сразу сообразила, что ей ответить. Заметив ее замешательство, Непобедимый Король лишь слащаво улыбнулся в своем коронном стиле. – Доброе утро, Тачибана-кун~, спасибо, что пришла. – Ах! Да! И Вам доброе утро, Мидори-сан. Спасибо за приглашение, – и она поклонилась в знак уважение. – Ты сегодня интересно выглядишь. Мне кажется, это впервые, когда я вижу тебя в женской одежде. – Да, я обычно такое не ношу, но Канаэ настояла, чтобы сегодня я пришла в этом. В своих мыслях он погладил розововолосую девушку по ее светлой головушке. Ну, какая умница. Мидори и сам не знал, что был ценителем женской одежды, пока не увидел ее на Хотару. – Передай ей мою благодарность. Хотару неподдельно удивилась. – За что? А Мидори лишь мечтательно вздохнул. – За то, что она такая хорошая подруга. Их путь был сложен и тернист, потому что фестиваль, похоже, решило посетить если не все население Токио, то, по меньшей мере, его большая часть. Народу было столько, что до маринованных баклажанов добраться было нереально. Чтобы не потерять друг друга в толпе, Мидори пришлось взять Тачибану за руку, потому что ее, то и дело, кто-нибудь да задевал из прохожих. Когда они смогли пройти сквозь площадь, на которой проходил фестиваль, и выйти с другой стороны, Хотару смущенно потянула свою руку, давая понять, что ее можно отпустить. Но не тут-то было. – Мне, конечно, было любопытно побывать на этом фестивале, но терять время в толпе и очередях совсем нет желания, – не выпуская ее руки и смотря на оставшийся позади баклажанный гастрофест, педиатр озвучил свои мысли. – Если бы это были игры на выживание, было бы куда веселее. – Мидори-сан, что теперь делать? Вы же хотели побывать именно на этом фестивале, – Тачибана нарушила ход его мыслей, спросив немного обеспокоенным голосом. Он опустил взгляд на невысокую девушку и еще раз восхитился тому, насколько миловидно она сейчас выглядела. Но внешность была обманчива, и это он знал на все сто. За прелестным лицом и девчачьим нарядом скрывался Терминатор с пулеметом наперевес. И это было так волнительно. – На самом деле мне интереснее провести больше времени именно с тобой. – Ч-что? Со мной? До Хотару все еще не доходило, почему она вообще тут была. – Ты не против перенести наше свидание в ботанический сад? – Нет, конечно. Я давно не была в ботаническом саду, – искренне ответила Хотару перед тем, как ее мозг обработал полученную информацию полностью. Ее глаза расширились от осознания, когда она бросила свой ошарашенный взгляд на хитро улыбающееся лицо командира белых мундиров. – СВИДАНИЕ!?! Мидори продолжал лишь нагло и привлекательно улыбаться, сузив глаза. На задворках своего сознания Хотару заметила ехидненько хихикающую в кулачок Канаэ. – Мидори-сан! Я на такое не соглашалась! – Правда? Мне казалось, что ты поняла, что в обмен на твою благодарность за мою помощь я приглашал тебя на свидание. Хотару поглотила паника и ужасное чувство смущения. Канаэ тогда сразу поняла и озвучила свою догадку по поводу истинного смысла этой встречи. Почему же ей, Хотару, одной было это невдомёк? Глядя на то, в каком шоковом состоянии пребывает его спутница, Мидори поспешил ее успокоить. Он отпустил ее руку и повернулся к ней лицом, пытаясь заглянуть в ее расширенные от ужаса глаза. – Неужели находится рядом со мной тебе столь неприятно? – он спросил спокойным тоном. – Дело не в этом, Мидори-сан. Просто, я была не готова к тому, что Вы позовете меня на свидание. Это странно и… – И? Хотару нервничала, но продолжала смотреть ему в глаза. Этот человек источал уверенность и спокойствие. Сама же Хотару могла ему сейчас только позавидовать. – Это неправильно. – И? Девушка начала терять логическую связь своих ответов. Неужели его не волновало то, как они выглядят со стороны? Зачем ему вообще нужно было звать ее на свидание? Он, конечно, был еще тот мастер поиздеваться и поприкалываться, но всему должен был быть предел. (Конечно, Хотару было невдомёк, через что она заставила пройти Непобедимого Короля, пока была пациенткой в его квартире). – Я раньше никогда ни с кем на свидания не ходила и не понимаю, зачем Вы вдруг решили меня пригласить. – Хммм, зачем, спрашиваешь? – задумчиво протянул педиатр, поднимая глаза к безоблачному августовскому небу. Вот уж и правда, зачем? Он вздохнул, а потом опустил взгляд на раздосадованное и смущенное лицо Хотару. – Потому что ты мне очень нравишься. Девушка чуть не поперхнулась от услышанного. Она надеялась, что он так шутит, снова прикалывается со скрытой издевочкой, но только взгляд у него был уж очень искренним. Настолько искренним, что сердце в груди застучало быстрее, поверив его словам. – Вы шутите, да? – она постаралась натянуть улыбку, но получилось что-то весьма отдаленное от изначально запланированного. – Ничуть, – легко мотнул головой врач, с интересом наблюдая, как лицо Тачибаны окрашивается разными оттенками красного. – Раз уж мы вышли на эту тему, я тебе более скажу, Хотару. – Он наклонился на уровень ее глаз, и, глядя прямо в них, торжественно заявил, – я хочу начать встречаться с тобой. Ее зрачки расширились от полученной информации, но глаз девушка не отвела. С Мидори-саном нужно было уметь вести войну. Этот поединок взглядов она ни за что не проиграет. – А я если я этого не хочу? – Буду добиваться тебя, пока не сдашься. – Я никогда не сдамся. – Зачем же так категорично, Хотару? Дай мне шанс. – Я школьница, Мидори-сан. Вы в своем уме? – Вечно ты ей не будешь. Я готов подождать. – А если ждать придется долго? – Тогда придется пропустить период ухаживаний и перейти сразу к следующему уровню отношений, чтобы не терять время. Взгляд Тачибаны на миг дрогнул, а губы Мидори начали растягиваться в победной улыбке. – Вы же намного старше! – голос девушки начал принимать высокие оттенки, сдавая врагу ее внутреннее смятение. – Я бы сказал мудрее, но против правды не попрешь, – сострил он, готовясь нанести последний удар своему противнику. Мидори выдержал паузу, а потом на полном серьезе объявил, – Тачибана Хотару, будь моей девушкой. – Я… И Хотару сама не поняла, почему начала колебаться в своем ответе. Мидори-сан умел психологически воздействовать на своего противника, но сейчас она не чувствовала в нем желания подавить ее волю и запугать, как он это частенько делал на поле битвы. Его слова были произнесены абсолютно искренне. Это она могла сказать точно. Так чувствовало ее сердце. Набрав побольше воздуха в легкие, Хотару произнесла слова, о которых, возможно, в будущем пожалеет, но на данный момент это было дело принципа. Потому что, с Мидори-саном нужно было уметь играть по его же правилам. – Обещайте мне, что я не пожалею об этом. Ее глаза светились внутренним бунтарским пламенем, готовым испепелить человека перед собой в случае малейшего просчета. Мидори ответил на этот вызов не менее сильным натиском своей боевой ауры победителя. – Я не обещаю, Хотару. Ты действительно не пожалеешь об этом. Даю слово.