Кошачье любопытство

Минерву МакГонагалл нелегко было шокировать, но когда она вышла из кабинета директора, у нее голова шла кругом. Она никогда и подумать бы не могла, что Альбус может опустится до такого уровня. И почему он вообще пытается помешать этому браку? Во всем этом нет никакого смысла! Минерве искренне нравилась та сторона характера чемпионки Шармбатона, которую она увидела после того ужасного испытания, и она искренне одобряла их отношения, учитывая обстоятельства. Она открыла в Поттере ту игривую сторону, которой раньше не было, и для Гарри, это было подобно глотку свежего воздуха. Он также стал более уверенным в себе, о чем свидетельствовало его недавнее общение с Альбусом, и она видела в этом только хорошее. Ее распирало любопытство по поводу сложившейся ситуации. Единственное веское замечание, которое высказал Альбус, - и, безусловно, оно было важным, - касалось Дурслей. Она годами осуждала выбор директора отдать Гарри этим ужасным людям, и не сомневалась, что они вполне способны бросить мальчика на произвол судьбы. Так как же Гарри и Флер удалось получить разрешение на брак? - Не мог бы кто-нибудь из вас рассказать мне, что происходит? - спросила она приглушенным голосом, когда они шли по коридору. Себастьян Делакур был грозным мужчиной, когда хотел, но взгляд, которым он окинул ее в ответ на вопрос, был скорее задумчивым, чем каким-либо другим. Однако прежде чем он успел что-то сказать, Гарри заговорил, в голосе его звучали непомерная усталость и злость. Это было неудивительно, учитывая, что он видимо, уже некоторое время сталкивался с таким отношением Альбуса. - Не могли бы вы ввести ее в курс дела, сэр? - тихо попросил он своего тестя. - Я не думаю, что смогу справиться с этим прямо сейчас. Флер обняла его сзади и нежно прижалась к нему. Это было ещё одно проявление её заботы о нём. Минерва заметила его реакцию на физический контакт и была встревожена, но не знала, как это исправить и что это может означать. Однако эта девушка каким-то образом преодолела этот барьер, и Минерва подозревала, что это имело большее значение, чем она думала. Себастьян подошел к месту, где остановился Гарри, и обменялся обеспокоенным взглядом со своей дочерью, после чего наклонился, чтобы посмотреть ему в глаза. - Обязательно, 'Арри, - мягко сказал он. - Могу я рассказать ей? Как глава твоего факультета она должна понимать ситуацию, но я не стану рассказывать, если ты категорически против. Минерва нахмурила брови на их недосказанность, ее любопытство усилилось, но она промолчала. Гарри повернулся и встретил ее взгляд с поразительной напряженностью, ища в нем что-то неизвестное ей, прежде чем он, наконец, повернулся к Себастьяну и молча кивнул. Себастьян положил руку ему на плечо - на которую он, к удивлению Минервы, отреагировал спокойно - и осторожно сжал, переведя взгляд на дочь. - Позаботься о нем, дорогая, - попросил он свою дочь. - Ты знаешь, что я так и сделаю, papa, - мягко ответила она. Потом она что-то прошептала Фоуксу, и все трое исчезли во вспышке пламени. Несмотря на то, что она видела, как Фоукс делал это множество раз на протяжении многих лет, это все равно было впечатляющим зрелищем. - Я предлагаю вам разобраться с занятиями, мадам, - серьезно сказал Себастьян. - Это займет некоторое время. Минерва не собиралась упускать такую возможность. Она быстро согласилась встретиться с ним в Шато Делакур и побежала поговорить с Филиусом; жизнерадостный профессор Чародейства был ее хорошим другом и не предал бы ее доверия даже Дамблдору. Разобравшись с уроками, она камином, отправилась к месту назначения. Прибыв в замок, она обнаружила, что мадам Делакур уже ждет ее у входа. - Бонжур, профессор МакГонагалл, - приветствовала она, озабоченно нахмурившись. - Пожалуйста, зовите меня Минервой, - ответила МакГонагалл. Она хотела улыбнуться этой доброй женщине, но не смогла заставить себя сделать это, учитывая серьезный характер ситуации. - В таком случае Ариенна и Себастьян достаточно, - предложила Ариенна, приглашая Минерву следовать за собой. - Себастьян только что прибыл, и он собирает то, что собирается вам показать. - Показать мне? - Да, это займет некоторое время, - вздохнула она. - Это очень сложная ситуация. Минерва нахмурилась, следуя за женщиной по коридорам огромного замка. Она догадывалась, что у них есть что-то на Дурслей, но, похоже, что дело было не только в этом. Она хотела знать, чтобы помочь своему любимому ученику (не то чтобы она когда-нибудь призналась, что у нее есть любимый ученик), но она начала подозревать, что ввязалась во что-то серьезное. Ариенна провела ее в уютную гостиную и занялась приготовлением чая. Пока она готовила чай, Себастьян вернулся с пером и улыбнулся ей, но улыбка не достигла его глаз. Она увидела напряжение на его лице - напряжение человека, который знал что-то ужасное и вновь пережил это в своих воспоминаниях. - Выпейте, пожалуйста, Минерва, - предложила Ариенна, протягивая ей чашку. - Не пугайтесь, в чае есть легкая успокаивающая вытяжка. Это вам понадобится. - Мне ведь это не понравится? - напряжённо спросила она. - Нет, не понравится, - серьезно ответил Себастьян. Минерва внимательно посмотрела на него, когда он сел напротив неё. В его глазах она заметила отблеск гнева, который, несомненно, остался после недавнего конфликта с Альбусом. Но было и нечто другое: печаль. В его взгляде читалось глубокое сопереживание, и она была уверена, что оно было направлено на Гарри. Он позволил ей внимательно рассмотреть себя без комментариев и дал ей несколько мгновений, прежде чем заговорить. - Прежде чем мы начнем, - мягко сказал он, - я хотел бы задать вам один вопрос, если позволите? - Она кивнула в знак согласия. - В последнее время 'Арри показал заметные улучшения в вашем классе? Минерва моргнула. - Да, - признала она. - За последние несколько недель он показал результаты выше, чем даже мисс Грейнджер, а она была лучшей в классе. Мне еще предстоит выяснить, что изменилось помимо присутствия вашей дочери в его жизни. Себастьян вздохнул. - Увы, Флер здесь ни при чем, - ответил он. - Боюсь, причина, по которой он плохо учился в прошлом, гораздо менее приятна. Видишь ли, Минерва, он намеренно отставал. Сейчас у него все хорошо, потому что одно из правил нашего дома гласит, что следует стараться в школе. Минерва побледнела от смысла сказанного. Улучшения начались примерно месяц назад - они были настолько внезапными и резкими, что она могла сказать в какой день, - но почему Гарри потребовались правило семьи Делакур? В этом не было никакого смысла, разве что... - Что вы пытаетесь мне сказать? - слабо спросила она. Себастьян не ответил сразу, вместо этого он порылся в стопке документов и вытащил то, что оказалось маггловской папкой. Он держал ее в руках, пока говорил, обрисовывая картину последнего месяца. По мере того, как она слушала, в душу начал закрадываться ужас от того, к чему клонится разговор. - Я осторожный человек, Минерва, - тяжело начал он. - Когда речь зашла о Флер, я тщательно изучил 'Арри, прежде чем прийти к нему, и то, что я обнаружил, меня очень обеспокоило. Знаешь ли ты, что к Дурслям не приходили представители социальных служб, ни от волшебников, ни от магглов? Минерва глубокомысленно нахмурилась. - Но они должны были быть, - сказала она. - Он сирота, а посещения компетентных служб необходимы для такого рода ситуаций, по крайней мере, в течение первых пяти лет. - Верно - кивнул Себастьян, - Но, тем не менее, никаких проверок не было, и когда я ничего не нашел в архивах волшебников, я обратился к магглам и наткнулся на это. - Он протянул ей папку и пояснил: - Здесь содержится медицинская карта 'Арри за период времени до того, как он поступил в Хогвартс. У Минервы перехватило дыхание, когда она уставилась на папку. Она была огромной! Не теряя времени, она открыла ее, внезапно ощутив отчаянную потребность узнать, что там внутри. И по мере того как она читала запись за записью, её лицо постепенно бледнело от ужаса. Это было совершенно, совершенно ужасно! И Минерва была в ярости: у нее больше не было сомнений в том, получает ли Гарри должный уход у Дурслей. - Я говорила Альбусу, - шипела она. - Я сказала ему, что они - самые худшие представители маггловского рода! - И в этом кроется лишь часть проблемы, Минерва, - тяжело сказал Себастьян. - Даже нескольких таких документов было бы достаточно, чтобы магглы занялись пристальным изучением ситуации в том доме, но никто этого не сделал. Я считаю, что Альбус прекрасно знал, что происходит, и что он вмешивался, чтобы происходящее не было обнаружено. Минерва уставилась на него, не веря своим ушам. - У вас есть доказательства этого? - слабо прошептала она. - Нет, - ответил Себастьян. - Это всего лишь предположение, но у меня есть доказательства по другим вопросам. Но давайте вернемся к моему расследованию. Минерва рассеянно кивнула и сделала глоток чая, позволяя успокоительному зелью сделать свою работу. Оно ей действительно было пригодится! - Да, давайте, - согласилась она. - После расследования я решил, что могут потребоваться меры для защиты интересов несовершеннолетнего, - признался он. - Я запланировал несколько запасных вариантов, и в итоге использовал один из самых радикальных после встречи с этими свиньями. Наше первое погружение в Омут памяти будет воспоминанием о моей первой встрече с Дурслями, так что вы сможете увидеть, что именно я сделал и почему. Минерва не знала, что ей следует думать, когда он упомянул запасных вариантах - в определенных кругах, особенно в высших правительственных, это слово имело весьма негативный оттенок - но она не могла остановить свое любопытство. Гарри был ее учеником, и ее работа заключалась в его защите. Она должна была знать. Поэтому она на мгновение закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а затем кивнула и протянула руку вперед, чтобы окунуть ее в чашу, уже хорошо знакомая с этим устройством. Она опустилась на крыльцо очень знакомого дома, где Себастьян как раз стучал в дверь. Первоначальная реакция Дурслей на его новость ничуть не удивила ее - они были ужасными людьми, - но то, что произошло потом, просто поразило ее. Как они могли? Они просто подписали отказ от опекунства в его пользу, и, судя по тому, как Себастьян с ними разговаривал, они думали, что подписывают ему смертный приговор. Это было ужасно! К моменту выхода из омута она была бледной от ярости, и ей пришлось закрыть глаза и немалым усилием воли обуздать свой нрав. Себастьян бесстрастно наблюдал за ней, давая ей время, в котором она нуждалась. - Как видите, - продолжил он через некоторое время, - это, как вы говорите, худшие представители магглов. Имейте в виду, их сейчас отдают под суд. Я записал это воспоминание с помощью маггловского устройства, и при помощи маггловских служб правопорядка мы смогли обвинить их в сговоре с целью убийства. - Хорошо! - прошипела она. - К сожалению, на этом все не заканчивается, Минерва, - тихо сказал Себастьян. - Ни в коем случае. Поскольку 'Арри номинально находится на вашем попечении, я хочу, чтобы вы знали истинный масштаб того, как с ним обращались. Но предупреждаю, смотреть это крайне... Непросто. Минерва потеряла остатки самообладания, когда осознала последствия этого заявления. Неужели он сказал то, о чем она подумала? Физическое насилие над детьми было почти неслыханным явлением в волшебном сообществе. Это случалось крайне редко, но не так, как у магглов. Магическая кровь была настолько редкой, что даже самые темные волшебники ценили своих детей! Но потом Себастьян пригласил ее в омут, и она узнала правду о жизни Гарри Поттера. В ужасе она смотрела то же воспоминание, которое Себастьян когда-то показал Молли Уизли, и каким бы ужасным ни было это воспоминание - и как бы тошно ей ни было - оно объясняло так много, что это было почти физически больно. Как она могла не замечать этого? Всё, начиная с его неприятия прикосновений, заканчивая тем, как он иногда вздрагивал от громких или сердитых голосов... Все это имело болезненный, ужасающий смысл. И все же он был таким милым и скромным молодым человеком. Как кто-то мог так с ним обращаться? Как Гарри вообще смог это пережить? Неудивительно, что мальчик не хотел участвовать в этом разговоре. Она не могла даже представить, что он должен чувствовать по отношению ко всему этому. - Я прошу прощения за то, что это причиняет вам боль, - тихо сказал Себастьян, выводя ее из внутреннего смятения. - Но я полагаю, что теперь его личность и поведение имеет для вас больше смысла. Минерва слабо кивнула. - Да, - прошептала она. - О, Мерлин! Что мы с ним сделали? - Ты не сделала ничего плохого, Минерва, - произнесла Ариенна с грустью в голосе. - Это Альбус ввёл всех в заблуждение. Минерва сглотнула и кивком поблагодарила Ариенну, а затем сделала еще один большой глоток чая и позволила ему сделать свое дело. Это было единственное, что помогало ей в данный момент оставаться в здравом уме. Ей хотелось кричать и бушевать, но что это даст? Только легкий успокаивающий напиток помогал ей оставаться достаточно рассудительной. - К сожалению, это было лишь одно из воспоминаний, которые я забрал у Дурслей, - вздохнул Себастьян, откинувшись на спинку дивана. - У тех, от кого я его получил, есть еще много других. Слишком много. Ему потребуется много лет, чтобы оправиться от этого, если это вообще возможно. Флер пока хорошо с этим справляется, но Гарри еще далек от душевного равновесия. Себастьян сделал паузу и на мгновение потер лицо. - Я не смог оставить его там, - сказал он тихим, полным боли голосом. - И 'Арри, он был так добр к моей старшей дочери. Он ни разу ни на что не пожаловался. Честно говоря, я не понимаю, как этот мальчик смог продержаться там, так долго и при этом остаться хорошим человеком. Ариенна вздохнула и наклонилась вперед, и Минерва с удивлением увидела, как по ее щеке скатилась слеза, не замечая, что ее собственные щеки были также мокрыми от слез. Откровение глубоко тронуло ее, и она еще не знала, что с этим делать. Она еще не могла мыслить достаточно ясно, чтобы сделать такой шаг. Ариенна говорила почти шепотом, она чувствовала ту же душевную боль что и ее муж. - Флер случайно напугала его в их брачную ночь, Минерва, - рассеянно призналась она. - Она сказала, что 'Арри даже не знает своего тела! Она не хотела давить на него, но у них не было выбора из-за ее долга. Ей пришлось все объяснять ему самой. Ариенна устало покачала головой, и Себастьян нежно приобнял её за спину. - Я никогда не узнаю, чем она заслужила его доверие, - произнесла она с легкой грустью. - Он полностью полагается на неё, судя по тому, что мы видели. Я не думаю, что он даже осознает, насколько глубоко ценит её. Минерва тяжело сглотнула, так же как и остальные, потрясенная этим откровением. У Гарри никогда не было ни одного человека, к которому он мог бы обратиться! Оглядываясь на прошедшие годы, она не могла согласиться с Ариенной: она сделала многое не так. Она проигнорировала все тревожные знаки и не предложила ему той помощи, в которой он так отчаянно нуждался. Она не могла не задаться вопросом, как получилось, что Гарри так долго не имел никого, кто мог бы научить его тому, что он должен был знать, не говоря уже о том, как отличить добро от зла. Минерва почти не замечала слез, которые теперь свободно текли по ее щекам. По сути, его пытали почти всю его жизнь. А потом, в довершение всего, Альбус позволил Северусу издеваться над ним. Это было совершенно ужасно, и если бы не чай, она могла бы выбежать из комнаты. - Мерлин! - снова прошептала она. - Для чего Альбус позволял всему этому происходить? - Он не позволял этому случиться, Минерва, - тяжело сказал Себастьян. - Я думаю, все это произошло благодаря ему. Взгляд Минервы вернулся к нему, и ее глаза расширились. - Что? - вздохнула она. Себастьян снова наклонился вперед, и гнев вернулся в его глаза, когда он встретился с ее взглядом. - 'Арри не знал о своем наследстве, - объяснил он. - Альбус скрывал от него все, кроме ученического хранилища. Я уже подозревал, что там что-то не так, а потом гоблины подошли к нему с претензиями в банке. Аудит показал, что Альбус присвоил более восьмидесяти миллионов галеонов из состояния Поттеров, о котором мы знаем на данный момент, финансируя организацию под названием Орден Феникса. Ее глаза расширились до невозможности, когда она услышала это, и в ней вспыхнул гнев. - Он крадет у Гарри, чтобы финансировать Орден?! - прохрипела она, совершенно взбешенная этой новой информацией. - Да, - нахмурился Себастьян, его глаза при ее вопросе прищурились. - Ты знаешь, что это за Орден? Она надолго закрыла глаза, чтобы сдержать свой гнев, прежде чем ответить. - Он был создан во время последней войны, - объяснила она, - для борьбы с Сами-Знаете-Кем. Он давно распущен, но Альбус был его лидером. Делакуры обменялись обеспокоенными взглядами. - В Отделе тайн есть активное пророчество, касающееся 'Арри, - заметил Себастьян. - Мы еще не знаем что в нем, и я не решаюсь пока копать в этом направлении. Пророчества опасны, и я считаю, что Альбус попал в их ловушку. Я верю, что он знает, о чем там говорится. Минерва широко раскрыла глаза от такого откровения. - Оно все еще действующее, вы говорите? - прошептала она. - Да, а что? - нахмурился Себастьян. - Потому что именно из-за него Сами-Знаете-Кто охотился за Поттерами, - рассеянно ответила она, глядя куда-то в пространство. - В то время об этом не было известно, и я поверила, что все закончилось, когда ему не удалось убить Гарри, но если оно все еще активно... - ...тогда именно поэтому Альбус так заинтересован в 'Арри Поттере, - закончил Себастьян, хотя он не выглядел ни капли удивленным. Наступила тишина, и Минерва изо всех сил старалась осмыслить то, что узнала. Это было очень трудно воспринять, и это было ужасно. Альбус намеренно держал Гарри в доме где его подвергали жестокому обращению, чтобы его зачем-то пытали, и украл огромное количество денег из его семейного состояния. И все это время держал в неведении о его наследии. Это было ужасно. У нее просто не было слов. - Но зачем было пытаться аннулировать брак? - задалась она вопросом вслух. - В этом нет никакого смысла. Я могу понять, почему он держал его с этими людьми, если он пытался сохранить деньги Поттеров для Ордена, но брак? - Контроль, Минерва, - тихо сказала Ариенна. - Если Флер будет рядом с 'Арри, то он никогда не будет верен только Альбусу. - Все дело в контроле, - согласился Себастьян. - 'Арри так отчаянно хотел освободиться от Дурслей, что доверился бы любому, кто проявил к ниму хоть какую-то доброту, и этим человеком был Дамблдор. Но Альбус совершил решающую ошибку, не распознав долг жизни до того, как я узнал о нем. Я намерен распутать это дело, и я покончу с ним. Теперь он лишь преступник, Минерва, и ничего больше. Минерва долго смотрела на стену неподалеку, ее разум едва не рухнул под тяжестью знаний, которыми она теперь обладала. У нее не было абсолютно никаких причин сомневаться в предоставленной Делакурами информации; Себастьян не только пользовался международным уважением, но и Гарри не был дураком. Он мог попадать в сложные и опасные ситуации, но всегда выбирался из них - и в данном случае он не приложил к этому никаких усилий. Это означало, что Гарри полностью им доверял. Не говоря уже о том, что это было слишком легко проверить, просто поговорив с мальчиком. Нет, они были на одной стороне, а это означало, что человек, которого она до сих пор очень уважала, каким-то образом отклонился от Света. Ведь какой светлый маг мог даже подумать о том, чтобы подвергнуть ребенка пыткам? Уже не было ничего удивительного в том, что Фоукс бросил его ради Гарри и Флер. Альбус был невероятно зол из-за этого, но, клянусь Мерлином, он заслуживал и не такого! - Что мне сделать? - спросила она наконец, отчаянно пытаясь взять себя в руки. - Сейчас ничего, - посоветовал Себастьян. - Сейчас нужно действовать осторожно, и Северус Снейп - это первый шаг. Мы должны выявить все его проступки и убрать Альбуса с руководящих постов. Иначе мы будем бессильны остановить его, и я буду вынужден перевезти 'Арри во Францию навсегда, будь проклято это Пророчество. Он уже говорил с мадам Максим, когда Дамблдор угрожал исключить его, и она дала согласие на перевод, если он того пожелает. - ЧТО? - вскрикнула Минерва. - Когда Альбус угрожал исключить его?! - Вчера, - ухмыльнулась Ариенна. - Воспоминания стоят того чтобы их увидеть. 'Арри отлично справился с этим. Себастьян хихикнул в искреннем веселье. - Я не думал, что в нем это есть, но это было весьма умело, - ухмыльнулся он. Минерва фыркнула в нездоровом веселье. - Возможно, через некоторое время, - кивнула она. - Думаю, я бы хотела на это посмотреть. Но сначала, вы абсолютно уверены, что ваше опекунство сохранится? - Уверен, - кивнул Себастьян. - Подпись была сделана кровавым пером и закреплена магией. Такое нельзя отменить. И для протокола, я предложил им возможность выбрать кого-нибудь другого, но они отказались. Минерва не удивилась этому; они сделали для него нечто действительно замечательное, и неудивительно, что он будет благодарен. - Я думаю, вы будите для Гарри прекрасной семьей, - решила она, - и уверена, что Флер тоже. Я никогда не видела его таким спокойным и счастливым. Себастьян улыбнулся. - Они прекрасно подходят друг другу, - согласился он. - Флер придерживалась этого несносного поведения с тех пор, как ее очарование стало доставлять ей проблемы, и это первый раз, когда она с готовностью отказалась от своего образа ради кого-то. Я не думаю, что это изменится; ей нравится, какая она есть на самом деле, и он помогает ей это показать. - И она видит в нем только то, кто он есть, а не его известность, - улыбнулась Ариенна. - Одна из немногих, как мне кажется. - Я знаю только одного человека, - согласилась Минерва. - Честно говоря, я думала, что он будет встречаться с мисс Грейнджер. Себастьян рассмеялся. - Флер говорила с ней об этом, - признался он. - Она думает о нем как о брате, Минерва. Это никогда бы не сработало. Минерва не была уверена, что согласна с этим мнением - и, судя по выражению лица Ариенны, она тоже не была в этом уверена. Однако не стоило продолжать этот разговор; у всех были дела поважнее. Откинувшись на спинку кресла, она немного поразмыслила над полученным знанием. Ей предстояло выпустить пар, прежде чем она снова увидит Альбуса, но она считала, что справится с этим. Он обвел всех вокруг пальца, и теперь настало время сменить верность. Ее огорчало, что для того, чтобы заметить проблему, понадобился французский волшебник, но, по крайней мере, ее заметили. - Я сделаю все возможное, чтобы помочь ему, - решила она. - Скажи мне, чем я могу помочь, и я сделаю это. - Пока что просто присматривай за ним, - сказал Себастьян. - Я много работаю, чтобы понять, как бесповоротно дискредитировать Альбуса. Я почти жалею, что он не передал дело о браке в суд, потому что я мог бы разгромить его. Хотя 'Арри никогда бы мне этого не простил, ведь это означало бы выдать его прошлое. - Да, это, безусловно, помогло бы, не так ли? - размышляла Минерва. - Мы и без этого что-нибудь придумаем, - пообещал Себастьян. - Кража у несовершеннолетнего сама по себе достаточно тяжкое преступление, так что нам не нужно слишком многого. - Затем он перешел на более спокойный тон. - И, пожалуйста, не пытайтесь обсуждать с ним его прошлое, пока он сам не подойдет к вам, Минерва, - мягко предупредил он. - Это едва ли чем-то поможет. Мы уже договорились с одним человеком, который будет помогать ему летом. Минерва кивнула в знак согласия. И все же она хотела хотя бы извиниться перед Гарри, но понимала, что с этим нужно подождать. Судя по их комментариям, она догадывалась, что его новая жена в курсе всего, так что сейчас ей придется обойтись своими силами. Это было, пожалуй, единственным преимуществом их разницы в возрасте: у нее был дополнительный жизненный опыт, и это очень помогло бы ему. Теперь ей оставалось только придумать, что она будет отвечать Дамблдору при следующей встрече.