Часть 1

Я проснулся в бескрайней снежной пустоши, покрытый смесью пепла и снега. Над головой простиралось небо, затянутое дымом. Где-то рядом раздался взрыв. Вдруг появившееся из ниоткуда существо в маске змеи прошипело мне: - Беги, если жизнь дорога! Жизнь то дорога, только куда бежать? Впрочем, существо уже пропало, так что задать этот вопрос было некому. Вокруг не было ничего, за что можно было бы зацепиться взглядом. Только бесконечный снег, пепел и обломки металла. Осталось довериться удаче. Вдали виднеются огни. Город? Я почувствовал кого-то сзади себя и обернулся. Это была фигура в маске лисы. - Смотри, Город! Уверена, там тебе окажут радушный приём и всё объяснят, спеши туда! -Кто ты? Она рассмеялась. - Можешь звать меня Фидес, а моего брата Метусом. Фигура пропала. Выглядело это всё подозрительно, но выбора не было. Не знаю, сколько я шёл. Сложно определить время, не имея ориентиров. Всё чаще я замечал огоньки, будто бы бродящие по окружности. Один из них был прямо на моём пути. Приблизившись, я увидел робота. Металлическое существо гуманоидной формы, вместо головы имевшее цилиндр, обхваченный горизонтальной линией красных точек – вероятно, это были его глаза - тоже заметило меня. Я понял это, как только он направил на меня что то, напоминавшее оружие, а его «глаза» засветились ещё ярче. - Сканирование не показывает наличия метки Солнца. Назовите себя. - Назвать себя? Я бы сам хотел узнать, кто я. А что за… - Неудовлетворительный ответ. Покажите своё удостоверение личности. - У меня нет удостоверения. - Неудовлетворительный ответ. Проследуйте за мной. В полном молчании, разбавляемом только его громкими шагами и скрипами, мы следовали в Город. Сам Город был окружён огромной стеной. Робот привёл меня ко входу – огромному гермозатвору, перед которым стояла группа вооруженных людей с прожекторами. Пройдя вглубь, мы встали перед, видимо, пропускным пунктом. За решёткой прозвучал человеческий голос: - Кто пришёл? - Серийный номер 1863, патрульный. - Обнаружил ещё одного дикаря? Почему не убил на месте? - Найдена неопознанная личность на боевых полях к северо-востоку от Города. Удостоверения личности не имеет. Метки Солнца не имеет. Жду дальнейший указаний. Пауза. - Уважаемый, пройдёмте за мной. Вас ждёт долгий разговор. Патрульный 7581, возвращайся к прежней задаче. Прогресс превыше Солнца! - Приказ принят. Человек в серой форме вышел из своей коморки и, не оборачиваясь, повёл меня по тёмным коридорам. Будто бы совсем не боялся, что я ослушаюсь его. Мы остановились у одной из дверей. Я вошёл в комнату и меня ослепило ярким светом. Сидевший за столом мужчина в точно такой же форме поздоровался и жестом указал на кресло напротив. - Ну здравствуйте. Человек без снаряжения, не дикарь… Как вы не замёрзли насмерть? Замёрз? А, точно. Люди не могут долго жить при низкой температуре. - Вы сбежали из Города, не так ли? Вас не устраивает ваше положение? - Я не сбегал не из какого Города. Я проснулся на снегу, после чего случайно встретил вашего робота. Он и привёл меня сюда. - Значит, так, да? Хм… Он задумался. Видимо, я оказался чем-то необычным для него. - Знаете, это не совсем моя забота, так что давайте поступим так. Сейчас вы пойдёте в пункт выдачи удостоверений и отдадите им заявление. Это официальная просьба о создании нового удостоверения. Там стоит моя подпись, так что вопросов возникнуть не должно. Прогресс превыше Солнца!