Слишком далеко

Предательство! Никогда бы не подумал, что на моем веку прозвучит это слово. Конечно, нам приходилось подавлять локальные восстания на многих мирах приведённых к согласию, и порой в них даже принимали участие элементы имперской власти, но подобного ожидать никто не мог. Его сыны, примархи, во главе с Хорусом повернулись против света Императора. Никто не знает что и думать, всеобщее смятение едва ли не перерастает в панику, и это нетрудно понять. Когда астропат огласил о предательстве, даже Астартес, Ультрамарины, стоявшие рядом, на мгновение впали в ступор. Но ведь для них предатели это братья, такие же как они, а для обычных людей это полубоги, повернувшие оружие против нас, тех, кого они клялись защищать до конца времён. Ведь всё было так просто. Мы столетия несли свет Империума по всей галактике, выжигая невежество Долгой ночи и восстанавливали величие человечества, истинных повелителей галактики. Впереди было лишь процветание. Но сейчас? Я даже боюсь думать, что будет через несколько недель. Как бы там ни было, мы теперь стали частью новой войны. Наш полк, совместно с тремя ротами Ультрамаринов направляется к системе Син, чтобы укрепить стоящие там войска для защиты богатых запасов прометия. В хаосе разворачивающейся и набирающей масштаб галактической войны рутинное доукомплектование отделений, проверка снаряжения и бронетехники стали отдушиной, помогающей не сойти с ума. В промежутках между решением организационных вопросов, которые полковник Тис решил доверить мне, я обычно находился в комнате отдыха недалеко от стратегиума. На одной из стен было огромное окно, открывающее вид на темную бездну пустоты. Через него также просматривался почти весь левый бок нашего линейного крейсера, носившего название Очищающий. Черный бронированный корпус усеивали множество надстроек, между которыми вырастали стволы колоссальных орудий, а белый нос корабля украшал золотой орёл, размером со шпиль улья. Во время одного из таких промежутков, я сильно удивился, заметив рядом с собой магистра Тефоса, командующего тремя ротами Астартес. Его аристократические черты лица и глубокий голос мгновенно внушали уважение, граничащее со страхом. –Милорд.– сложив аквилу и склонив голову сказал я. –Майор Деминг, рад видеть. Как готовность полка? –Идеально, магистр. Войска готовы высадится в любую секунду. Тефос какое то время молчал, подошёл к окну и устремил свой взгляд к звёздам. –Хорошо. Солдаты должны быть готовы выполнить любой приказ, особенно в эти времена.– задумчиво сказал он. –Разрешите вопрос, повелитель. –Спрашивай. –Это конец? После этого вопроса, магистр бросил на меня странный взгляд и спросил –Что ты имеешь ввиду? Конец чего? –Крестового похода, света просвещения, вечного процветания? Теперь, когда Воитель против нас, сможем ли мы вернутся назад, или Его мечта разрушена?– быстро сказал я, вскрывая то, что мучило меня долгое время. Магистр отвёл взгляд. –Чего ты ждёшь от меня?– тихо спросил он. –Повелитель? –Почему ты спросил это у меня? –Я думал вы сможете ответить, магистр. –У меня нет ответов на твои вопросы, солдат. Я знаю лишь одно, мы можем быть уверены, обязаны быть уверены лишь в одном. Империум это то, ради чего стоит сражаться и умирать несмотря ни на что. Ибо только Он способен защитить нас. Запомни это, и не дай сомнениям сломить твою волю. –Я запомню, милорд. Благодарю. После этих слов окно начала закрывать металлическая панель, а по всему кораблю зазвучали сирены, возвещающие о входе в Варп. Пожалуй это был самый мерзкий переход за все десятилетия моей службы. В Имматериуме начался шторм столь колоссальной силы, что навигатор с трудом отыскивал правильный маршрут в хаотично меняющихся пересечениях иной реальности. Из за него длительность прыжка удвоилась, но это лишь пол беды. В замкнутом пространстве корабля солдаты порой срывались и начинали паниковать. Участились конфликты, нередко перетекающие в драки. Некоторые бойцы, по большей части новички, не выдерживали напряжения и совершали самоубийства. Потери были бы куда тяжелее, если бы Астартес не вызвались патрулировать грузовые палубы. Одно лишь присутствие сынов Жиллимана в сияющих синих доспехах успокаивало многих. Спустя месяц мы всё таки добрались. Корабль вышел из Варпа на окраине системы Син, и свет её огромного светила заполнил капитанский мостик золотым сиянием. Тогда же слуги сообщили нам ужасную новость - навигатор скончался, его нервная система не выдержала бурей Варпа. Его последними словами, выписанными на вырванном из журнала листке пергамента были "Далеко, слишком далеко." Я не придал этому большого значения, всего лишь последние слова, странность которых вызывало безумие Варпа. Так или иначе, впереди был Син Прайм, нуждающийся в защите от предательских орд. Перелёт от точки Мандевиля до планеты занял ещё несколько дней. Я, полковник Тис и Тефос стояли на капитанском мостике, смотря на планету. Даже с такого расстояния виднелись огни колоссальных городов, которые временами закрывали белые облака. Её поверхность была темно-серого цвета, без всяких следов лесов или водоёмов. Над планетой в оборонительном построении стояли три корабля. Это были небольшие суда, которые при первом же сканировании ужаснули капитана своей архаичностью. После обмена краткими сообщениями, с нами на связь вышли представители власти на планете. –Говорит главнокомандующий СПО Син Прайма, маршал Саф Торган. Доложите о цели своего прибытия. Мы не получали предупреждений о подходе крупных военных сил. –СПО?– тихо спросил я у Тиса. В ответ на что он пожал плечами. –Должно быть название местного ополчения.– сказал Тефос. –Мы прибыли для отражения сил предателей по приказу высшего командования сектора. 29-ый полк Стражей Нордома и три роты легиона Ультрамаринов.– сказал Тис. На несколько секунд в воксе повисло молчание. –Я вас понял, производите высадку в космопорте Святого Сангвиния, конец связи. –Интересное название.– удивлённо сказал Тис. –Отвратительное, граничащее с нарушением Имперских истин. Боюсь после защиты этой планеты нам придется навести на ней порядок.– ответил Тефос. После разговора началась высадка. Казалось, весь корабль пришел в лихорадочное движение. Коридоры были переполнены солдатами в закрытых шлемах и шинелях белого цвета с золотистыми линиями, слаженно марширующих к трюмам. Я, полковник Тис и Тефос в сопровождении двух терминаторов и дюжины элитных штурмовиков, вооруженных силовыми мечами и лазганами также направлялись в трюмы. Мы сели на компактный транспортный шатл и вылетели к планете. Пройдя через атмосферу, я был потрясен увиденным. Колоссальные шпили городов вздымались до самых облаков, всюду стояли величественные статуи Императора и примархов, или других, неизвестных воинов, напоминавших старые истории об ангелах, а едва ли не каждый фасад был отделан искусным орнаментом, либо барельефами, изображавшими странные сюжеты битв. Мы приземлились на месте, и в просторном ангаре нас встретила группа из трёх мужчин в черных рясах, украшенных имперской аквилой на спине. За ними стояли солдаты с лазганами. Как только трап открылся, они упали на колени, пока мы подходили к ним. –Да услышит Он благодарность нашу за столь ценный дар, и да обрушит испепеляющий гнев на врагов детей Его.– проговорил один из встречавших нас человек. Я заметил, как Тис и Тефос переглянулись, но решили промолчать. –Встаньте, смертные.– сказал магистр. –Предлагаю сразу к делу. Нам нужно как можно быстрее укрепится для встречи предателей. Учитывая наше опоздание, они прибудут совсем скоро. Кто правит планетой?– сказал Тис. –О каких предателях вы говорите, гвардеец? Этот мир не видел войны со времён Великой Ереси. Неужели богохульные еретики прорвали фронт? –О чем вы говорите? За ваши слова может последовать наказание. Псы Хоруса скоро прибудут, так что не морочьте мне голову своими суевериями, а не то я распоряжусь казнить вас всех за нарушения Имперских истин!– угрожающе сказал магистр, после чего на лицах людей в рясах показался ужас, один из них даже судорожно вздохнул, когда Тефос произнес имя повелителя предателей. –Но ведь Архипредатель убит в бою с Богом-Императором, а его дьявольские армии отброшены в порочное царство Варпа! –Хватит. Я объявляю вас отступниками и предателями, сложите свои полномочия добровольно, или мои воины заберут их силой.– твердо сказал Тис. На мгновение повисло напряжённое молчание, которое резко прервалось выстрелом маленького стаббера, который человек достал из складок своего костюма. Полковник Тис упал на пол, а через долю секунды все три мужчины лежали на земле, разрезанные пополам одним взмахом меча магистра, и превращенные с судорожно трясущиеся куски плоти. Стоящие позади солдаты подняли лазганы, но выстрелить в Астартес им не хватило духа. Через секунду они были расстрелянны личной гвардией полковника. Один из солдат с красным крестом на боках шлема подбежал к полковнику, но лишь покачал головой. –Экспансивная пуля, влетела в голову и раскрылась. Черт, я думал их только отморозки из подулья используют.– сказал он. –Унесите тело полковника.– приказал Тефос. По всему ангару завыли сирены и зазвучали объявления о нападении. В небе начали пролетать неуклюжие истребители. Я повернулся к магистру и сказал. –Неужели это и есть предатели, магистр? –Не думаю, майор. Однако они очевидно были врагами Империума и его идей. В этот раз итераторы поленились, не так ли? –Полагаю так, милорд. –Пусть армия продолжает высадку. Поднимите все истребители с Очищающего, пусть уничтожают любого, кто будет угрожать кораблям. И ещё, майор, кто то теперь должен командовать полком. –Есть, магистр. Я вас не подведу.– сказал я, отдавая честь.