Прощание

«Сид, Прости, сестрёнка. Бесконечно тебя люблю». — …СЭМ, ты ещё пишешь? — Да. Я знаю, что они существуют независимо друг от друга, но всё-таки какая же это жуть: живой СЭМ при мёртвой Райдер. Ладно. Спокойно. Я сказала самое важное, ещё дышу, и эта проклятая капсула, через которую нас собираются вознести, ещё не работает, хотя и не поддаётся. Есть время сказать ещё что-нибудь — впрочем, тут любых слов будет недостаточно. Мол, я вытащила тебя с собой в другую галактику, а потом сунулась с Первопроходцем другого вида в горячую точку и умерла, как последняя идиотка, извини, пожалуйста? «Не пугайся, что у тебя в омни-туле вдруг стало столько контактов: я настроила свой ВИ, чтобы он их тебе передал, если я… не вернусь с очередной вылазки. Большинство из них захочет воспользоваться случаем и под видом сочувствия что-нибудь тебе навязать. Не слушай их. Из всех разумных, неважно, на Нексусе, в ковчегах или среди изгнанников, ты можешь безоговорочно доверять только Кеш и оставшейся части команды «Бури», которая с этой проклятой планеты, надеюсь, выберется». Сказала бы, что ты можешь доверять Саре, но слишком поздно. Ей уже никто ничего доверить не сможет. Бедная девочка. Бедный её брат — ложился в криокапсулу с семьёй, а выйдет сиротой. И бедная-бедная ты, сестра. «Я бы правда хотела этого избежать. Помнишь, как ты плакала, когда тебе было одиноко, как мы с тобой сидели под одеялом, потому что тебя знобило — это летом-то! — и как я обещала, что никогда-никогда тебя не брошу и, как бы ты себя ни вела, всегда буду возвращаться к тебе? Мне не удастся сдержать это обещание, хоть я и сражалась до последнего, пока спуск не начал щёлкать вхолостую, и эту капсулу сейчас пытаюсь открыть до содранных когтей. Я знаю, ты подумаешь, что тебя все обманывали. Сначала наши родители, у которых от семьи в конце концов осталось одно название, потом Инициатива с разбитым астероидом вместо золотого мира, и наконец я, дезертировавшая от тебя туда, откуда не возвращаются. Ты имеешь право на них всех — и на меня — злиться, Сид. Злись, плачь, бей вещи (можешь даже ту мою лампу расколотить, если она вдруг найдётся) — так горе в конце концов выйдет наружу и больше не будет сидеть у тебя под пластинами. От него останется только слабый след — и память, если ты захочешь помнить. Поверь, я знаю. Когда оте… папа не вернулся, я тоже бесилась, а когда ты спросила, почему — взбесилась во второй раз. Тебе только не хотела показывать, хоть ты у меня и сильная девочка. Обнимаю тебя крепко-крепко, сестрёнка. Ты всё выдержишь, ещё и теневую империю построишь покруче моей, а я, если Духи и правда существуют, буду вместе с ними приглядывать за тобой сквозь полярные сияния. …И передай штурмовым отрядам: если кто-то из кеттов покажется им знакомым — это только кажется. Пусть целятся в голову и стреляют без промаха».