Ума не надо?

«Что может поделать простой человек Пред владычицей грозной морской? Лишь солнце зажечь рукотворное в ней Как когда-то над Новой Землёй…» Виктор Аргонов — В том сне (ария Сказочницы). Европа была в панике — по Великобритании со скоростью лесного пожара распространялась неведомая зараза. Мертвецы поднимались и начинали жрать живых, а живые с упоением мочили друг друга. Ла-Манш пока держал эпидемию, но лишь вопрос времени, когда наиболее резвые трупы переплывут его — зомби неведома боль и усталость, они крайне живучи, и даже, казалось бы, нежизнеспособный обрубок может представлять нешуточную опасность. Наверху, во властных кругах, боялись ничуть не меньше, хотя и знали, откуда пошла болезнь. Вернее, не совсем болезнь — тёмный маг Волан-де-Морт, как он себя называл, перед смертью успел на всё в округе наложить своё проклятие. В Хогвартсе и Хогсмиде не осталось никого живого, а поднявшаяся нежить начала расползаться по острову. Надеявшиеся на помощь из-за океана, европейцы оказались совершенно беспомощны, оставшись с угрозой один на один. А за океаном в это время бушевали массовые беспорядки, готовые разразиться полноценной гражданской войной. Американская армия, почти полтора века не воевавшая на своей территории, вводилась в города. Различные притесняемые и «притесняемые» слои населения бунтовали, погромы приобретали катастрофический масштаб. В такой обстановке ни о каких операциях за границей не могло быть и речи. Помощь от Советского Союза в Европе приняли, как манну небесную, хотя еще полгода назад рассмеялись бы в лицо любому, кто предположит что-то подобное. В обмен красные требовали жизни так называемых «чистокровных», да небольшие политические уступки. Чистокровных в Европе ненавидели не сильно меньше, чем на Востоке, поэтому предложение приняли быстро и без особых возражений, да и когда речь идет о выживании государства, становится не до споров. *** Предрассветные сумерки над Северным морем разорвали вспышки света и рёв ракетных двигателей. Прямо из свинцовых волн на колоннах огня и дыма поднимались друг за другом 32 ракеты. Описав дугу, они раскрывали крылья, заводили турбореактивные двигатели и переходили в набор высоты, устремляясь к английскому берегу. Теперь они снизятся только на подходе к цели, перейдя в режим огибания рельефа. Искать и сбивать их, правда, уже некому, но всё же… Отстрелявшись полным боекомплектом, две атомные подводные лодки развернулись и ушли на глубину. Всё, что напоминало о произошедшем — медленно расползающаяся дымная туча, прибитая к поверхности раскалёнными газами ракет. *** Ничто не потревожило сон колдуна в его поместье. Возможно, он умер счастливым, купаясь в чувстве собственного величия и осознания превосходства над не владеющими магией существами. Его наследник, Драко Малфой, тоже ничего не успел заметить, увлечённый наблюдением за сражением двух банд бывших зэков, которые в очередной раз что-то не поделили. Над ними, на высоте нескольких метров пронеслось длинное хищное тело с короткими стреловидными крыльями. Через секунду рокот турбореактивного двигателя, отстающий от сверхзвукового полёта, ударил по ушам бойцов, оглушая их, а волна рассекаемого воздуха смела кучу листвы, в которой прятался «засадный полк» одичавших бандитов. 12-метровая ракета влетела в спальню мэнора Малфоев прямо через балкон, на котором сидел Драко, зачерпнув того воздухозаборником и перерубив пополам. Поднятый вокруг поместья щит, зачарованное на прочность стекло и личную защиту его обитателей она попросту не заметила, лишь помяв об них головной обтекатель; на чары отвода глаз электронным системам наведения тем более было плевать. Рассчитанная на старые, тяжёлые ядерные боеголовки, сейчас ракета несла фугасную боевую часть массой почти в тонну. По всему фасаду на газон сверкающим дождём обрушились вниз битые стёкла, а почти вся наружная стена превратилась в пыль. Крыша здания целиком приподнялась, и упала обратно, черепица над местом попадания разлетелась, небольшие башни обрушились в стороны. Из пролома в крыше взлетел в небо столб пламени и расплылся в вышине грибом чёрного дыма. Ударная волна взрыва сбила ошеломлённых зэков с ног, нанося множественные внутренние повреждения, разлетелись множеством обломков декоративные заборчики и скамейки в парке, из фонтанов расплескалась вода, тяжёлый грохот потряс всю округу, с кустов и деревьев сорвало листву, некоторые повалило. Кованые ворота распахнуло наружу и погнуло. Четырёхэтажное здание особняка медленно, как в кошмарном сне, сложилось, словно карточный домик, и рассыпалось, как от землетрясения, на лету превращаясь в кучу обломков камня, разрушая и заваливая обширное подземелье. *** Всем крупным городам Британии была уготована участь Дрездена. Вот только если англичанам тогда понадобилось несколько сотен бомбардировщиков, то сейчас, полвека спустя, хватит всего нескольких ракет — по одной на город. В командном пункте велась активная работа — ракетные войска стратегического назначения проходили боевое крещение. Впервые в истории человечества ракетами с ядерной боевой частью стреляли не по полигону — никто не собирался жалеть мегаполисы, превратившиеся в некрополи по воле чёрного мага. — Пуск состоялся всеми! — открылись крышки пусковых шахт, и из них огненными стрелами вылетели одна за другой баллистические ракеты средней дальности. Отстрелив стартовые ускорители, они вонзались в небо, подсвечивая облака сверху факелами двигателей, стремясь скорее покинуть тугой и неуютный воздух. Вот остались позади плотные слои атмосферы, вместе со сброшенными первыми ступенями. Ненадолго — всего на пару минут — вокруг остался лишь космический вакуум и укутанная облаками земная поверхность где-то десятками километров ниже. Ракета пролетела над ФРГ, чиркнула по границе Бельгии и Нидерландов, пересекла береговую линию. Пора снижаться — цель уже близко. Головная часть пронеслась огненным болидом над южной частью Северного моря и устьем Темзы — вот и конец полёта. 15Ф11 «Кувшинка» раскрыла свои огненные «лепестки» над Лондоном. *** Портрету Вальбурги Блэк повезло несколько меньше, чем Малфоям. Древний камень стен, рассчитанный на противостояние Адскому Пламени, оказался не в силах защитить от пламени ядерного, но, испаряясь, дал несколько секунд на осознание приближающейся смерти — не только для выжившей из ума копии личности старухи и не менее безумного домовика, но и для всех Блэков — продавшая души ради силы семейка не могла существовать без постоянной подпитки от алтаря. Вальбурга использовала последний шанс — призвала хозяина. Сущность, связавшая Блэков цепями рабства, уловила панику последовательницы и воплотилась в материальном мире полностью… Чтобы спустя мгновение распылиться под натиском ударной волны, наконец-то дошедшей до дома. Духовные твари хоть и сильны в своем материальном воплощении, но в то же время крайне уязвимы перед теми, кто всё-таки сможет их в таком состоянии убить. Со смертью темного духа начали крошиться алтари других семейств, служивших ему, а вместе с ними и построенные без оглядки на законы физики поместья, мэноры, особняки, держащиеся лишь за счет наложенных чар. Члены «древних и блаародных» родов гибли один за другим, начиная с самых высокопоставленных и, соответственно, приближенных к своему господину. Множество убийц, садистов, насильников и прочих извергов отправлялись туда, где им и положено быть — в небытие. *** Отожравшийся за долгие века дух, возомнивший себя воплотившейся концепцией смерти, очень удивился, когда в портал к его домену, называемый магами Аркой Смерти, попал не один из жалких смертных, не какое-нибудь слабенькое заклинание этих букашек, предназначенное, по видимому, разрушить (ха-ха!) его арку, и не очередная их забавная игрушка, созданная в попытке понять (как будто они на это способны!), что скрывается за колышущейся пеленой прохода. Вместо всего этого в домен прошла волна плазмы, в которой не было ни капли магии и на которую не среагировала антимагическая защита. Перегретое до ионизации вещество выжгло все доступное пространство, а порождаемое им излучение дестабилизировало духовную структуру местного божка, так что единственное и последнее, что он успел сделать — это удивиться.