Грубая сила

      У хашира Ветра были намного жестокие упражнения, и как себя чувствуют «призраки-истребители» после его тренировки — невозможно описать словами. Их тела были украшены синяками, шишками и ссадинами от постоянных побоев, от чего паре было больно по всему телу. Но ничего, потому что они позже пропадут из их тел, что от них даже ощущения не вспоминается. Они долго шли по горе к дому последнего хашира.       Наконец-то, они добрались до пункта назначения. Вернее, до первого вида тренировок — простоять под потоками водопада. Для менее опытных истребителей — это настоящий ад, поэтому многие напевали песню, чтобы сосредоточится и дать другим понять, что они в сознании. Но для истребителей с большим опытом это кажется обыденным делом. Так чувствовали себя Кольт и Шелли, как только ступили по ледяной от зимнего холода воде. Они стали под обрушающей водопадной струёй и спокойно стояли, не говоря ничего. Они даже прикрыли глаза, показывая своё спокойствие. Они буквально не чувствовали холод по всему телу. Будто их тела сделаны из крепкой стали.       Далее — поднятие брёвен. Только Шелли туда не пошла. Ей запретили как ношение на плечах брёвен, так и протащить большой камень через весь город из-за её «хрупкого» тела. Вернее, не совсем хрупкая, но хашира не хотел, чтобы такие тяжёлые испытания проходила леди. По этой причине Кольт остался без напарницы в последующих двух тренировках. Девушка накинула верхнюю кофту своей формы и ушла из тренировки. Точнее сказать, уходит в небольшую хижину, куда собираются некоторые охотники во время тренировок — его товарищ пропадёт без напарницы. Хижина небольшая, ведь тренировки не принудительны: не хочешь тренироваться — ступай себе с миром. С некоторыми Шелли как раз встречалась. Они сказали, что не могут больше тренироваться и уходят из тренировок. Но один всё же отдалился от других, чтобы спросить у девушки, почему она не уходит, потому что другие женщины-охотницы сразу после первой тренировки уходят, как им велели. Истребитель озвучила причину:       — Несправедливо это, когда твой друг и верный товарищ остаётся здесь ради тренировок, а ты уходишь отсюда, когда тебе велели. Хошино-сан сильный из всех, кого я встречала, но ему, как и многим послабее, нужна моральная поддержка. Поэтому я остаюсь здесь. А вы можете ступать, раз ваших товарищей здесь нет — не привязаны.       Юноша покинул гору, а Шелли зашла в дом, ожидать, когда её друг вернётся из «адской» тренировки.

***

      — Чёрт, плечо болит, — возмущался Кольт, будучи в хижине вместе с оставшимися истребителями. Ему осталось только протащить камень через город, как и некоторым остальным, кто смог пронести три больших брёвен на плечах. К тренировкам хашира Камня пришла та троица, сразившийся с другими хашира против демонов Двенадцати Лун.       — А ты как думал? — ухмыльнулась его напарница, собираясь готовить онигири, как делала в детстве, будучи лишённой матери. Она принесла рис и соль, пока другие истребители возвращались с тренировки. — Это тебе не поход на рынок за продуктами, а серьёзное дело. Мало ли, что может приключится, пока мы отдыхаем.       Натянув резинку для волос потуже, девушка взялась за готовку. Она набрала нужное количество варёного риса ложкой, что тут же оказывается в её ладони, добавила соли и начала лепить треугольник. Делается это очень просто, поэтому сил на это тратится меньше, чем на готовку, к примеру, супа.       — Ого, ты и готовить умеешь?! — восхищённо сказал один из истребителей.       — Каждая женщина обязана уметь готовить, — усмехнулась Шелли.       — Можно я помогу тебе? — спросил Леон, который только вернулся после сегодняшний тренировки. — Я тоже умею готовить.       — Раз ты предложил свою помощь, то конечно — вдвоём быстрее, а риса хватит и на завтрашний завтрак.       Мальчишка проделывал то же самое, что и девушка. Готовые онигири они клали на плетённую миску из бамбука. Пока они делали перекус, один из истребителей поинтересовался у Хошино, почему он скрывал от всех талант своей напарницы. Тот и сам не знал, что она мастер по готовки. А Шелли коротко рассказала своё детство и почему она готовить научилась.       — В нашей семье было пятеро детей. Старшие братья помогали отцу, пока мама присматривала за мной и моими младшими братом с сестрой. Её не стало, когда мне было восемь лет, но научила меня готовить простые блюда.       Онигири были готовы. Каждый в помещении взял себе по одному треугольнику и с аппетитом их ели. Они с восторгом говорили, что у них они получились очень вкусные. А Кольт даже в шутку сказал, что, если бы знал он об этом раньше, женился бы на своей напарнице ещё раньше. Шелли стало неловко. То ли из-за похвалы всех в помещении, то ли от шутки товарища — сама девушка тоже не знает ответа.       Охотники рассказывали свою версию, почему так мало приемников у нынешних хашира. Дело в тренировках, которые не были такими простыми, как было с бывшими. Оно-то понятно — тогда не нужно было защищать демона, лишивший уязвимости к солнечному свету. Поэтому ныне такие тренировки кажутся ужасно сложными, что мало кто способен задержатся здесь до первого вечера.       Рис прилипал к коже, поэтому на руках и на щеках истребителей оставались излишки онигири. Одну такую рисину Шелли приметила возле губ своего товарища Хошино, а он этого не заметил. Неудивительно — он тренировался на более сложных испытаниях, чем его подруга. Пока другие были увлечены разговорами и поедание онигири, истребитель старательно пыталась забрать из его щеки эту злополучную рисину, не привлекая ничьё внимание. Но девушка кончиком пальца коснулась его щеки, что Кольт, который также недоел своё онигири, перестал жевать. Он краем глаза заметил, что его напарница держала в двух пальцах своей пятёрки один рис, но что-ли сказать не собирался — видимо, боялся привлечь чьё-либо внимание. А Шелли положила семя себе на язык и отвернулась от друга. Что-то внутри дёрнулось. Но девушка не стала обращать на это внимание — её волновало совершенно другое.       Проходит два дня, и наконец-то Хошино протащил большой валун через весь город. Он был ужасно мокр от пота и желал выпить воды, чтобы избавится от обезвоживания. Он выпивал воду большими глотками, от чего у него началась икота, что вскоре прошла. Но зато количество жидкости нормализовалась до необходимого. Они вместе с напарницей покинули гору и вернулись в поместье бабочки. По ним сильно соскучились младшие брат и сёстры, поэтому пара быстро оказалась в их объятиях.       После пяти дней в поместье ребята, будучи на дворе, наблюдали за попытками Шонга освоить технику Дыхания. Опять же, такие приёмы мальчик выполнял с ошибками, от чего его движения кажутся смешными.       — Шонг, ноги не должны быть вместе! — кричала ему Шелли. — И повыше меч поднимай!       — Хорошо!       На двор вышла Перл с подносом, на которых стояли пять кружек с ароматным чаем. Она положила рядом с ребятами и сама села рядом со своим старшим братом. Все, кроме мальчика, который продолжал тренировать свои пока нераскрытые навыки, взяли по кружке и небольшими глотками отпивали ароматную субстанцию.       — Шонг, сильнее замахивай! — очередное замечание. — Ты же не со мной дерёшься!       — Сестра, я ведь не могу, — поник младший брат.       — Давай я тебе покажу, — предложил Кольт, отложив свою кружку на поднос. Он подошёл к Шонгу и стал указывать, как надо: — Представь, что перед тобой стоит демон. Это может быть даже тот демон, который убил твоих старших братьев и отца.       — Но я его не видел, — сказал мальчик. — Это сестра пошла в лес по их поиски и наткнулась на демона, — он указал на Шелли. — Так жена достопочтенного главы сказала.       — Правда?       — И сама расправилась с этим людоедом, — дополнила историю Мира, которая всю это время молчала.       — Ого, да сестра Шелли была сильной ещё раньше? — удивилась Перл.       — Этого мы не знаем, сестрица Перл, — пожал плечами мальчик. — Надо у сестры спросить.       Все, в том числе и Кольта, глянули на девушку, которая спрятала половину своего растерянного лица за кружкой чая. Она всегда избегала эту тему — что случилось тогда конкретно. Перед глазами всплыли картинки убитых отца и Мига, почти живого Шань, который до последнего держался, пока окончательно не скончался, вспоминались истошные крики демона, сердце забивалось также, как восемь лет назад. Шелли не знала, как перевести тему, чтобы не говорить, что из-за неё погибли отец с братьями.       — Думаю, Шинохаре-сан нужно подумать, — сказал Хошино — видимо, опять обратил внимание на её ауру. — Давайте вернёмся в поместье.       Дети нехотя согласились с таким предложением, и ушли внутрь, оставляя Шелли в раздумий. Из неба на землю падают холодные хлопья снега, так как на дворе зима — холодное время года. Они спокойно и медленно покрывали землю белоснежным покрывалом, и тоже самое делают на любой поверхности. В том числе и на самой девушки, которая не двинулась даже на секунду. Снежные хлопья таяли на его волосах, на носу и на одежде, оставляя мокрые следы. Уличная прохлада дала истребителю больше уверенности и силы в своих размышлениях.       Но это только до того, как вдалеке послышался взрыв. Шелли встала и увидела вдали ночного леса целое облако из дыма и пламени, а небольшие искры разлетались в разные стороны, создавая что-нибудь похожее на фейерверк. Но это был не праздничный, а разрушительный, и случился на том же месте, где расположен дом Убуяшики.       Дом Убуяшики уничтожен!       — Вы слышали взрыв?! — Шелли забежала в поместье, чтобы рассказать своему другу об увиденном.       — То есть, ты видела источник странного шума? — сказал Кольт.       — Даже знаю, откуда он! Видать, что-нибудь случилось неприятное.       — И вы хотите узнать, в чём дело? — вмешалась в их разговор Перл.       — Придётся, — пожала плечами Шелли. — Но мы же не для того, чтобы стоять стороной, стали истребителями демонов.       — Мы скоро вернёмся, — сказал Хошино своей сестре. — Обещаю.       — Сестра, только осторожнее там! — крикнула за себя и брата Мира, провожая их взглядом вместе с остальными. Они вернулись назад в помещение, прячась от опасности, что может грянуть в любой момент.       Ребята бегали через лес, не сбиваясь с пути к поместью главы. Им было не важно, что сейчас происходит. Им важно разобраться с этим. Их долг сейчас в защите главу организации. Истребители спешили как могли, и неожиданно звук струны, и под ними земля, словно испарилась…