28. Испытание пройдено

Глава 28 Стоя посреди тёмной пещеры, я делала медленные и глубокие вдохи и выдохи, абсолютно не обращая внимания на отвратительный запах, поднимающийся из глубин логова оркоидов. Ох, как же я была зла! Зла на оркоида, что успешно устроил на меня засаду, зла на мудреца Лону за её презрительную насмешку и в первую очередь зла на себя за свою беспечность. – Думает, что без характеристик Лоны я ни на что не способна? Хорошо. Хорошо! Я покажу этим тварям, – прошипела кошкодевочка, и в почти кромешной тьме словно загорелись два лазурных огонька, пропитанных яростью. Я вновь нашла лестницу, ведущую наверх, в крепость. Очевидно, если я хотела успешно справиться, то как минимум с оркоидами в самой крепости мне придётся разобраться, а вот дальше… хе-хе, они пожалеют, что решили поселиться в грёбаной пещере с всего лишь одним выходом через люк крепости. Поднявшись и вновь оказавшись в небольшой комнате, забитой поломанными деревянными бочками, на этот раз я, стараясь действовать потише, решила более детально всё тут разобрать. Заодно засовывая все доски в свой инвентарь, попутно отмечая, какие из них более сухие. Когда я разобрала большую часть досок и забила свой текущий инвентарь более чем наполовину, нашлась первая деталь, которую я не заметила в прошлый раз: под этой горой мусора лежала пусть и изодранная в некоторых местах, и грязная, но всё же ткань. По сути — обычная тряпка, но это уже значительно облегчит мне разжигание огня, а может, и не только разжигание огня. Приятно удивлённая своей находкой, я заполнила свой инвентарь, не доходя до того порога, когда это могло бы сказаться на моём передвижении, и, взяв в руку кинжал, направилась к выходу в коридор крепости. В отличие от прошлого раза, когда я шла расслабленно, не ожидая подставы, на этот раз я двигалась медленно, стараясь не шуметь и при этом сохранять как можно больше сил для резкого рывка. Всё же при моих текущих физических характеристиках мне нельзя рассчитывать на силовое противостояние с оркоидами; единственный способ победить — это использовать свою ловкость и наносить предельно точные удары, а ещё лучше — атаковать исподтишка. Держась как можно ближе к стене, я медленно шла вдоль неё, пока не дошла до того самого злополучного поворота, который положил конец моей прошлой попытке. Аккуратно стараясь не высовываться, я краем глаза заглянула за угол, и там мне сразу бросился в глаза тот самый ублюдок, что, сейчас сидя на корточках, что-то размазывал по стене, странно похрюкивая; думаю, это было бы ближе всего к хихиканью. Было очевидно, что, в отличие от прошлого раза, он меня не услышал, а значит, это мой шанс. Я медленно вышла из-за угла и начала идти к нему сзади, внимательно следя за каждым его движением. Первые несколько шагов он не отрывался от своего, несомненно, интересного дела; спустя ещё пару шагов я уже более чётко разглядела, что именно он делал. Он с помощью чего-то, напоминающего дерьмо, вырисовывал на удивление хорошо получающуюся фигуру девушки, правда почему-то без головы. Когда я была уже буквально в одном метре от него, он как-то странно слегка приподнял голову и начал принюхиваться — в этот момент стало ясно, что медлить больше нельзя. Не заботясь о скрытности, одним рывком я преодолела разделяющее нас расстояние и воткнула кинжал твари в горло, при этом хватая его за плечи, старалась как можно тише уложить его на пол, чтобы не создавать лишнего шума. Это, кстати, оказалось довольно сложно — тушка этой, казалось бы, не слишком большой твари была на удивление тяжёлой, особенно когда, похоже, поняв, что умрёт, она начала размахивать своими лапами, стараясь напоследок задеть меня когтями по глазам. Как только оркоид оказался на полу, я отскочила от него и с лёгким удовлетворением наблюдала за тем, как жизнь стремительно покидает его тело вместе с кровью. Когда же я была уверена, что тот уже не способен пошевелиться, я подошла и вытащила из его горла кинжал. Возможно, может показаться, что глупо было не вытащить кинжал сразу — он тогда бы быстрее умер, но я рассудила, что сохранение тишины важнее скорости. Оставив мёртвое тело на холодном полу, я медленно продолжила свой путь, попутно заглядывая в комнаты в поисках живых. Честно говоря, можно сказать, что мне повезло — ну или мудрец Лона немного сжалилась надо мной, ведь, не считая одной комнаты, которую я в итоге тихо обошла, я больше нигде не нашла оркоидов, а значит, мне нужно совершить всего лишь один рывок, и я закончу, наверное, с самой опасной частью испытания. Стоя перед дверью, за которой были слышны странные звуки, я в который раз сделала глубокий вдох и выдох, чтобы слегка подавить разгоревшуюся снова злость и сохранить холодную голову — всё же я не варвар, чтобы гнев мог помочь мне в битве. Когда я почувствовала, что спокойна и полностью собрана, я толкнула дверь, что, как и ожидалось, громко заскрипела, после чего проскочила внутрь. Я ожидала, что меня будет ждать быстрая, полная адреналина битва, вот только… увидела я совсем не то, что ожидала. Два оркоида стояли перед стеной и (цензура) на коричневый рисунок обезглавленной голой девушки на стене, при этом как будто полностью игнорировали скрип двери. Впрочем, один из них всё же повернулся в мою сторону, не останавливая своего неприглядного занятия, а даже, наоборот, ускорившись при виде меня, противно хрюкнув. – Ах ты… ТВАРЬ! – все мои прошлые попытки унять злость оказались бессильны перед новой провокацией, и под глупый возглас оркоида, что, похоже, был близок к кульминации, я воткнула кинжал по самую рукоять в его глазницу. – БЛКРИИ!!! – закричал другой оркоид: отвлёкшись от рисунка на стене и подхватив лежавшую рядом дубинку, он собирался на меня накинуться. Ещё хуже, мой кинжал застрял в глазнице трупа, похоже, воткнувшись лезвием в череп, а времени у меня сейчас не было, как и сил, чтобы быстро вытащить его. – Чёрт, – выругалась я, прежде чем отскочить от трупа, попутно уворачиваясь от неуклюжего удара дубинкой оркоида, что чуть не упал по инерции, оказавшись спиной ко мне. Воспользовавшись его кратковременным замешательством, я с разбега прыгнула на него, целясь коленями в позвоночник — и хоть какого-то реального урона нанести я ему не смогла из-за небольшого веса, но этого было достаточно, чтобы он упал. После этого я, достав доску из инвентаря, начала остервенело бить её по голове твари — всего через пару ударов она уже была вся покрыта кровью. – Ррааа! – буквально прорычав, он рывком встал на ноги, не обращая внимания на мой вес, из-за чего мне пришлось соскочить с него. Однако я не хотела терять инициативу в нашем противостоянии: откинув доску, я вытащила из инвентаря тряпку и накинула ту на голову противника, выигрывая для себя ещё несколько секунд, что оркоид сперва потратил на то, чтобы вслепую ударить с разворота, а потом и на стягивание тряпки. За это время я опять успела зайти со спины и повторить манёвр с опрокидыванием противника с разбега — мне даже показалось, что на этот раз это было даже проще. – Да сдохни ты уже, тварь! – на этот раз я достала из инвентаря кусок кремня и начала бить острой стороной, стараясь попадать в одно и то же место с каждым ударом, словно в порыве чувств повторяя лишь одно слово: — Сдохни, сдохни, сдохни, СДОХНИ! Эти усилия не прошли даром, и череп оркоида не выдержал такого насилия, оказавшись пробит. – Хух-хух, наконец-то, – тяжело дыша, произнесла я. — Ещё бы чуть-чуть, и у меня бы не осталось сил. Я была просто катастрофически близка к одной из наиболее частых причин смерти Лоны — банальному истощению, из-за не слишком выносливого тела. Не убей я эту тварь за этот последний заход, и, возможно, оказалась бы в ситуации, где была бы подобна рыбе на разделочной доске. Абсолютно не обращая внимания на пыль и кровь, я просто скатилась с тела оркоида и распласталась на полу, тупо смотря в потолок. – Какое же это тело слабое… — простонала я, всё ещё стараясь отдышаться. Пять минут спустя я всё-таки смогла чуть-чуть отдохнуть и поднялась с пола. Тело всё ещё потряхивало от прилива адреналина в прошлой битве, но тянуть ещё больше я не могла себе позволить — мало ли ещё кто из оркоидов решит подняться и проверить, что тут. Первым делом я нашла на полу брошенную мной ткань, после чего подошла к трупу с кинжалом в глазнице — эта падла так крепко засела, что мне пришлось приложить все силы, чтобы вытащить, и то при этом я неприятно упала на задницу, что отнюдь не прибавило мне хорошего настроения. После чего я направилась в комнату с люком. В комнате всё осталось ровно таким же, как оставила я, а внутри люка всё так же было темно. Было очевидно, что без какого-либо освещения идти туда бесполезно — я банально сама убьюсь, пока буду искать лестницу на самый нижний уровень. То место, откуда я начинала, по сути, было промежуточным уровнем, где обычно никого из оркоидов не было, но зато было три лестницы: одна, ведущая наверх, и две, ведущие вниз в самое гнездо оркоидов, что привыкли к жизни в темноте. А поскольку без освещения идти туда нельзя и лампы с собой у меня нет, хотя, как по мне, со стороны Лоны это было глупо, — да-да, это я про тебя, мудрец Лона, что почему-то отправила меня сюда без фонаря, — то мне придётся начать разводить огонь уже здесь. Благо на стене есть незажжённый факел, навершие которого было обмотано слегка подгоревшей тканью, и, похоже, на нём даже сохранилось чуть-чуть смолы. Достав факел из гнезда, я расположила его поверх одной из немногих уцелевших бочек, после чего достала кинжал и кремень. – Ну-с, попробуем… – прижав острие кинжала к факелу, я придала кремень острым краем к основанию и резко чиркнула вдоль лезвия, создав тем самым искры, что упали на ткань, обмотанную вокруг навершия факела. Эти искры ярко-оранжевыми точками лишь на мгновение задержались на поверхности факела, прежде чем затухнуть, ничего не сделав. – Так, искры высечь получается — уже хорошо, – подбодрила я себя и тут же чиркнула повторно с тем же самым результатом. Впрочем, я и не ожидала, что всё загорится лишь от пары искр, а потому продолжила не останавливаясь. Спустя пять минут я всё ещё высекала искры, пытаясь зажечь факел, однако ничего не получалось. Мне даже показалось, что я слышала издевательский смешок мудреца Лоны. – Чёрт побери, мне не хватает чего-нибудь легко воспламеняющегося, – выругалась я, прежде чем решить сесть, облокотившись на стену и подумать. – Я ведь видела столько видосов в прошлой жизни о том, как добывали огонь из подручных средств, неужели я даже хуже неандертальцев? – я раздражённо почесала затылок, прежде чем мой взгляд упал на мои собственные штаны. – А почему бы и нет? – я взяла кинжал, осторожно поскребла ножом по своим штанам, тем самым соскребая ворс, что на самом деле довольно легко загорается. Поняв, что это более чем рабочая мысль, я соскребла побольше ворса ткани, после чего сместила фокус на доски, с которых начала соскребать стружку, которую планировала подложить под ворсинки. Вместе они должны дать достаточно огня, чтобы тот перекинулся на факел. В теории. Поэтому я потратила целых полчаса на создание опилок, которыми полностью засыпала навершие факела, также воткнула кинжал рядом, с лезвием разложила ворсинки со своих штанов (в которых протёрла дырку, потому что перестаралась), а затем, затаив дыхание, чиркнула огнивом по лезвию кинжала, высекая искры. В отличие от того, что было раньше, ворсинки мгновенно загорелись и начали сгорать, а я, боясь потерять этот огонёк, отбросив кинжал, сделала руками "лодочку" вокруг горящего ворса. Он, полностью сгорев, заставил едва тлеть деревянные опилки, которые я начала раздувать, пока наконец те не начали гореть нормально; вскоре даже крышка самой бочки загорелась, что, впрочем, меня не особо волновало — ведь главным было то, что я зажгла факел, а значит пришла очередь заключительного этапа. Держа факел в одной руке, я аккуратно спустилась по лестнице вниз, в пещеру. Как я и ожидала, тут никого не было — только два провала в полу и выглядывающие из них лестницы, что ведут вниз. Исходя из того, что я помнила, самой безопасной для меня была левая лестница. Ведь то место, в которое она вела, находилось на некотором расстоянии от расположения оркоидов, и что важнее — рядом был небольшой сквозной туннель, в котором я смогу бесшумно разложить доски и поджечь их; и при этом, из-за пусть и тонкой стены пещеры, из расположения оркоидов никто не увидит горящий огонь, а значит их будет ждать смерть от отравления. Решив так и действовать, я спустилась по выбранной лестнице и оказалась в узком пространстве, от которого шло два пути: левый, что вёл прямо к оркоидам, и правый — как раз нужный мне туннель. Не церемонясь, я тут же вошла в этот туннель, и пройдя пару шагов, мне сразу бросился в глаза лежащий на полу сгнивший труп, судя по всему, женщины. Немного поколебавшись, я решила зажечь огонь прямо поверх её трупа, устроив ей этакий погребальный костёр. И нет, я сделала это не потому, что, укладывая доски на плоть, я издавала меньше шума. Что важнее, так это то, что всё пошло как-то слишком гладко: я спокойно выложила гору досок, после чего прямо в центре уложенной кучи положила горящий факел, попутно закинув тряпку — та довольно быстро загорелась. Увидев, что огонь горит, я тут же поспешила наверх: сначала тихо поднявшись по первой лестнице, а потом бегом поднявшись по второй лестнице, оказавшись рядом с всё ещё горящей бочкой. «БУМ!» Внезапно меня впечатало в стену взрывом, тело пронзила ужасная боль — всё, что я видела, это залитая огнём комната. Я горела заживо. – Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вот умора! – донёсся до меня заливистый смех мудреца Лоны. – Дойти до самого конца и подорвать саму себя! Что за дура. Когда я вновь оказалась во тьме пещеры, я всё ещё слышала её крайне бесящий смех, но больше всего мне было обидно, а ещё страшно. Я хоть уже и не горела, но моё тело словно ещё чувствовало отголоски той боли, невольно подёргиваясь. – Чёрт… Чёрт, чёрт! – я трижды ударила кулаком по стене пещеры, пытаясь излить на ней своё разочарование. Я ведь была так близка — было обидно почти до слёз. Ещё и та боль… теперь я как никогда поняла, что ни одно из полученных мной воспоминаний на самом деле не передавало и толики пережитой Лоной боли. Чувство того, как твои кости сломаны, кожа плавится, глаза вытекают, — в тот момент я действительно проклинала то, что не умерла мгновенно. Когда я успокоилась, я вновь поднялась по лестнице и на этот раз в первую очередь запихнула ту бочку в инвентарь, чтобы понять, какого хрена она взорвалась. – Смола? Это бочка с древесной смолой? Кому вообще было не лень собирать целую бочку смолы?! – прошипела я. – Ладно, на этот раз я сделаю всё правильно, – решительно сказала я, старательно подавляя рвущийся изнутри гнев. Действуя словно хладнокровная машина, я одного за другим убила гоблинов сверху, на этот раз не допуская глупой ошибки в виде застрявшего в голове кинжала, а затем, пять минут спустя, я уже была в туннеле и раскладывала поверх трупа девушки доски, после чего, перевернув бочку со смолой, подожгла это всё и поднялась в крепость, где, закрыв за собой люк, спокойно ждала завершения. С тем, какой я там устроила пожар, я была уверена, что мне не придётся ждать долго, и вот спустя примерно десять минут я оказалась в тёмном пространстве перед мудрецом Лоной. – Ты справилась. – Да. – Что ж, значит, награда твоя, – сказала Лона, прежде чем толкнуть ладонью меня в грудь. После этого я потеряла сознание, и в моё сознание начали погружаться новые воспоминания. Пока главная героиня впитывала в себя опыт и воспоминания, мудрец Лона с интересом смотрела на то, как тело девушки напротив начинает меняться, становясь более зрелым и соблазнительным. Однако, посмотрев на уши, она недовольно нахмурилась. – Что за отвратительная идея расположить кошачьи уши на месте человеческих, – фыркнула она, прежде чем подойти и вмешаться в процесс. Её руки засияли синим цветом, после чего она резко оторвала странные уши, но вместо крови на месте удаления ушей выросла гладкая кожа, затем уши в её руках изменили свою форму, став обычными шарами света, которые она приложила к макушке бессознательного тела, — и на том месте выросла пара милых серых кошачьих ушек в тон цвета волос. – Так-то лучше, – кивнула мудрец Лона, прежде чем исчезнуть.