Welcome back

Виталий забежал домой, попутно что-то буркнув на слова родителей, и заперся, как всегда, в своей комнате. Небольшая, скорее крошечная комнатушка в которую еле попадал свет, вся заставленная огромными книгами и прочим барахлом. Сев за стол, Витя достал всё из рюкзака. Странный ноутбук, не менее странный планшет и апогей этого всего длинный посох, трость или ещё что-то в этом духе. Всё было реальным на ощупь и слегка тяжёлым. В планшете были лишь иконки спеллов, но ничего более. Парень крутил его в руках, стараясь найти какие-нибудь способы его разобрать. И только при повторном рассмотрении он нашёл небольшой разъём, скрытый под отдвижной крышечкой. Немного обрадовашись такой победе, Витя перебросил своё внимание на ноутбук. Что-то внутри говорило, вернуться и поиграть ещё. Но разум говорил, что это бред и ему лишь привиделось. Ноутбук тоже имел уйму разъемов, некоторые парень видел впервые. Решив открыть его, Витя зажмурился, но ничего не произошло, черный экран и интересная косая звезда, похожая на эмблему чего-то, кажется, на планшете такая же. Теперь дело за посохом. Выбрав заклинание с какой-то птичкой на иконке, парень выдвинул руку. Только тусклый огонёк вспорхнул и тут же угас. Но это уже было показателем того, что либо это смысловые галлюцинации, либо это реально. — Бред! — Вскричал Витя, хватаясь за голову. — один раз случайность – два раза совпадение. — некая мантра, которую любил говорить он перед тем как что-то проверять. Витя нажал правую клавишу на мышке, интуитивно полагая, что это запустит что-то. И сново. Яркий голубой свет окинул комнату. Но теперь парень не боиться. Ну может слегка. Тьма резко сменилась яркой локацией. Там же, где сохранился игрок. — Приветствую тебя, путник, вновь. — Баквит разодетый в бордовый наряд, не очень любезно встречал парня. — В чём смысл игры, Баквит? — Ви сжал кулаки и довольно грубо спросил. — Как в чём? — он недоумевающе посмотрел на игрока. — Одолеть Моргарта. — сново Баквит словил на себе непонятливый взгляд. — А, я же тебе не поведал ещё легенду прекрасного мира Энвелл. — он наигранно растянул слово "прекрасного". Из неоткуда заиграла таинственная музыка, под стать рассказам о легендах. В прекрасном мире царствовал баланс. Вся фауна находилась в негласных условиях существования. Всё было спокойно до момента его прихода. Гром пронзил ясное небо, когда Моргарт появился в этих землях. Он хотел власти, хотел прибрать этот дивный мир в свои когтистые лапы. И только отважные герои... отважный герой может помешать ему, сразившись с ним. Музыка также резко прервалась. — И всё? — удивленный Витя не мог подобрать слов. — И кто же этот Моргарт? — Я не могу спойлерить игру. Но даже так, в "Героях Энвелла" сюжет не так важен, как сам процесс погружения. — Так как я должен его одолеть? — он недоуменно склонил голову набок. — Пройти все локации и в конце сразиться с ним. — помощник удручённо выдохнул. — Сложная цепочка мыслей, да? Без мой подсказки ты бы и не догадался. Повисла пауза, мучительная и долгая. Хотя кажется, настораживала она лишь парня. Виталий хотел разбавить тишину и спросить что-нибудь ещё. — А где сейчас разработчики? — Ви слегка насторожился, наблюдая изменение в лице Баквита. — Мертвы. — помощник скрылся, оставив паренька с недопониманющим видом разглядывать разряжающийся планшет.

***

Наблюдать с мониторов было не всегда интересно. Иногда хотелось новых ощущений. Например, почему бы не встречать игроков прямо в самом начале и тогда нападать? Но таковы правила: финальный босс – финальная локация. Изменение переменных вело лишь в узкий спектр возможностей: подкрутить шансы, изменить число врагов, скорость регенерации. Но константы, они были созданы непоколебимыми, чтобы ничьи руки не решились изменять столько важные аспекты игры. Это сковывало. Как смешно. Меняя правила, невольно приходилось им подчиняться. В тронном зале раздавались тяжёлые шаги с металлическим отзвуком. Доска янтарных фигурок уже давно не вызывала былых эмоций. Это было так быстро, один миг, и они навечно застыли. Каждому злодею нужен антипод, тот кто будет сражаться с ним. Без героя нет и злодея. Нет его. Само существование перечеркнуто. Моргарт отрицал это. Неужто ОН нуждается в ком-то чтобы существовать? Проходясь по всей длине зала, злодей обдумывал, что ему сделать с этим пареньком. И когда мысли остановились на его смерти, он начал рассуждать, как сделать это наиболее медленно и демонстративно. Но почему тогда рука не поднимается отправить парня на вечную штрафную скамейку? Всё, что оставалось следить за ним. Моргарт даже обошёлся с ним снисходительно, раз не сообщил Саламандре о его присутствии. О, она бы убила его в два счета, не важно, в этом мире или реальном. Но Моргарт не мог, ненавидел себя за эту слабость. Неужели это ещё одно правило? Злодея не существует без героя.

***

На некогда светлом небе сгустились тучи. Виталий ходил по карте в поисках чего-нибудь интересного, но кажется всё ещё находился в зоне тренировочной локации. Хотя окружение коробок и сена с разными манекенами сменилось на пустую местность с невысокими домами. Вдалеке виднелась огромная поросшая мхом круглая плита с торчащим в центре выступом. Витя подошёл ближе. Как только ноги коснулись плиты, та, вспыхнув голубым, моргнула. Перед лицом высветилась надпись: "First location. Sewer. Saving...". Парень пытался достать рукой до нее, но без успешно. — Так. Чек-поинт. Значит я должен восстановить энергию, так? — он пролистал планшет и выбрал какую-то иконку. Взмах, и никакого эффекта.— Баквит! Баквит! — парень громко кричал, стараясь выследить глазами проводника. Тот резко выскочил из ближайшего препятствия, сново напугав. Это начинало бесить. — Спеллы не кастуются. Что сделать нужно? — Ах, мана не восполняется? Странно, ведь на каждом чек-пойнте стоит генератор. — робот скрыл усмешку за перчаткой. — Кажется, крысы перегрызли провода! — он наигранно удивился. — Есть только один способ вернуть себе способность кастовать. Спуститься в канализацию и все починить. — А другого способа нет? — Ви сделал пару шагов назад, как только крышка люка была открыта. Оказывается и запахи игра способна передавать слишком хорошо. — Герои Энвелла славятся тем, что в них есть вариативность. — помощник недовольно продолжил, обременённый своим проклятьем честности.— Конечно, есть другой способ. Создать свое королевство, достигнув максимального уровня, и тогда группа отважных шахтеров справиться с этой задачей. — А мне до максимального сколько не хватает? — парень смущённо спросил, уже зная ответ. — 98 уровней. — также безэмоционально ответил Баквит. Парень смирился, спускаясь во внутрь. Вся локация состояла из подвешенных на разном уровне сетчатых платформ, а внизу светилась кислотным оттенком странная жидкость, которая бурлила и шипела. Чуть не упав с маленького островка из решёток, Ви начал искать проблему. Темная канализация озарялась яркими электрическими разрядами. И проследовав за ними, Витя вскоре обнаружил огромную катушку с кучей прогрызанных проводов. А рядом слышались хлюпающие шаги. Теперь отвращение сменилось страхом неизвестности. — Баквит, скажи, если я умру, то....? — голос слегка дрогнул. — Возвродишься на ближайшем чек-пойнте со штрафным временем ожидания. — Баквит вылез из очередной трубы прямо перед лицом парня. — И...и сколько ждать? — Виталий схватился за посох, медленно отходя назад. — Текущее штрафное время: -100 секунд. — Стоп, это как? — Хм. Кажется, умерев, ты не сможешь больше двигаться. На всегда. — Баквит пожал плечами. — Ну значит чек-пойнты бесполезны в этом плане. Огромные робокрысы подступали к игроку из тени. Шумные лязги механизмов перемешивались с хлупаньем воды. Что-то капало, что-то скрипело. Но как справиться с неполадкой, парень не догонял. Один из монстров выпрыгнул в свет. Почти в половину роста игрока, но гораздо массивней и быстрей. Виталий тихо вскрикнул, увидев его, и стал медленно отходить. Но платформа не бесконечна, и вскоре он оказался на грани. Робокрыса звякнув шестернями прыгнула вслед за ним, в один скачок добравшись до парня. Бляго, тот смог увернуться, падая на не слишком мягкий пол. Внутри монстром руководил обычный зверёк необычно больших размеров даже для крысы. Бегая в колесе, он питал энергией всю груду механизмов. Виталий нервно смотрел как рычащая машина движется в его сторону. Адреналин ударил в голову. Бежать или бить? Если бежать, то куда? таких крыс тут десяток будет. Руки подрагивали, всё сильнее хватаясь за посох. Сердце бешено выстукивало ритм. А взгляд заострился в сотню раз, из-за чего где-то в дали парень уловил быстрое копошение какой-то небольшой вещи, которая сверкала, мигнув красным. Крыса вновь резко прыгнула, намереваясь напасть, открыв свою пасть полную острых, как клинок зубов. Этот момент показался таким медленным, что казалось у Ви была целая вечность. Он инстинктивно замахнулся посохом, сам не помнил как, но робокрыса отлетела, начиная тускнеть, пока вовсе не пропала. — И всё? — голос нервно усмехнулся. А странная улыбка расползлась по лицу. Он прошерстил глазами локацию и, не найдя других, успокоился.— Не...не так уж и плохо. Виталий стал отвлекаться на перегрызанные провода, как в это время десяток таких же монстров тихо подползал ближе. Парень обернулся слишком поздно, уже чувствуя сбивчевое дыхание противника возле своей спины. Крысы были лёгкими противниками, только если их мало. Но Ви старался отбиваться до тех пор, пока одна из самых проворных не прыгнула на него, сбив с ног. Она вжала его легкое тело в пол, попутно рыча. Нужно было время понять, что здесь происходит. Пытаясь сообразить, что делать, Виталий потерял хватку в борьбе с ней. Робокрыса быстро вцепилась в левую руку, прокусив предплечье. Так мгновенно, что огромные стальные зубы показались тоненькими иголочками. Парень смог её скинуть и даже добить. Следом руку пронзила острая боль, обволакивая всю конечность. Такого Ви никогда не чувствовал, ощущение были за гранью понимания. Он схватился за рану, зашипев. Прекрасный темно-зеленый рукав покрывался бурым пятном, разраставшимся каждую секунду. В глазах слегка помутнело. А монстров меньше не становилось. — Раз ток не течёт, значит ему мешают. Если я не могу убрать препятствие, я должен предоставить ему новое место для течения. — тихо, про себя парень раздумывал. В целой руке лежал планшет. Заклинаний даже на первом уровне было достаточно много, штуки 4. Выбрать есть из чего. Фаербол, птичка, лёд, хил. Хил? Вылечить руку было бы кстати, но это был последний заряд, самый не мощный, так что максимум это остановит кровотечение. А кровь уже начала медленно стекать вниз, просачиваясь через решётки и падать в неизвестную жидкость. — Лёд – почти вода. Может смогу заморозить всё и растопить? — трясущийся рукой парень нажал на заветную клавишу. Огромная катушка проводов в миг заледенела, начиная сверкать, искриться и трещать. — Ток прошёл! Виталий попытался встать, обрадоваться, но в глазах тут же потемнело. Пока резвые лучи молний уничтожали оставшихся врагов. — Б..Баквит — Да-да, чем могу помощь? Ой, что случилось?— чуть живее спросил он, слегка паникуя от вида игрока. Помощник и подумать не мог, что первая миссия будет настолько плохой. — Ты же знаешь, я не могу помощь напрямую? Правила, сам понимаешь. — он начал оправдывать свою безучастность. — Тебе следует добраться до чек-пойнта, жизни восстанавливаются там. — Гид прервался на секунду. — Ещё формальностей. Я поздравляю с окончанием первой миссии, теперь мана может восстанавливаться, правда есть оговорки, по типу боссфайтов, но тебе следует позаботиться о себе в первую очередь. Через звон в ушах Витя пытался понять о чём речь. И чутка придя в себя, он начал подниматься по лестнице обратно, хотя с пробитой рукой это был тот ещё квест. Чек-поинт засиял, обволакивая паренька мягким светом; рана сама собой начала затягиваться, и даже огромное пятно исчезало. Виталий наконец мог выдохнуть с облегчением. Это была нечто. Со всем этим безумием парень пропустил момент повышения уровня. Открылись новые возможности, и слегка увеличилось количество запасаемой маны. Но сейчас он лежал и наслаждался тем, что боль ушла, оставив металлический привкус во рту. Ветер шумно раскачивал ветви столетних дубов. Юркая камера пробиралася сквозь лианы на деревьях, фокусируясь на игроке. Парень, чувствуя на себе лишний взгляд, открыл глаза, увидев возле себя странную вещь. — Камера? Крысокамера?! — он схватил её за хвост. А та начала дёргаться, механизмы претирались, издавая пищащий звук. — Что у создателей за фетиш на крыс? Камер..... И кто же на обратной стороне? — Ви крутил её в руках, мотал, тряс. Но крыска изловчилась, задев кисть парня, она вырвалась, быстро умчав в даль.

***

— Повелитель, ноутбук пропал. — сквозь осколки монитора, нечто чёрное с изумрудными узорами высматривало его. — Что прикажите делать? Собеседник молчал. Помехи связи скрывали тишину. — Саламандра, выясни кто украл портал. — громкий голос отражался в стенах огромного зала. — Наш уговор ещё в силе. — Постойте, он ведь может нам помочь. — её красные глаза хитро изогнулись в ухмылке. — Новый игрок найдёт его, тогда можно будет напасть. — Просто ВЫЯСНИ кто он. — Моргарт рявкнул на её слова. Его бесило, когда ему в лицо говорили такие простые вещи. Неужели он сам не думал о использовании игрока в своих целях? А позже... Он может даже оставит его в живых, так для развлечения ради.

***

— Баквит. — Что?! — Раздраженный бот появился за спиной. — кхм, кхм. Я вас слушаю. — он принял более дружелюбный вид. — Раз на планшете есть разъем его можно куда-то подключить? — Извини, но я не обладаю данной информацией. Могу предположить, это оставлено разработчиками с какой-то целью. Они никогда не ставили точку в разработке игры. Парень ещё раз открыл разъём. Он ему напоминал что-то. В голову стрельнула мысль, но Витя её гнал, говоря, что не может быть так просто. Кажется, похожий кабель у него был дома. Да. — Почему создатели мертвы? — Ви стянул с себя улыбку. — Помнишь, я говорил, умерев не сможешь больше двигаться, это уже можно считать за смерть. — Они в игре? — Если так можно выразиться. Моргарт. — помощник оглянулся по сторонам, продолжая шепотом.— Он изменил что-то в правилах, он их и... — робот остановился. — И как я должен его победить? Если даже создатели пали? — Ви сжал посох с силой. — А кто просит?! — его глаза сменились красными. — Выкинь портал! забудь про игру! как про сон! Не ввязывай себя в это. Это мой единственный тебе дельный совет – беги пока можешь. — Баквит юрко ускользнул, оставляя время на подумать. — Сохраниться и выйти. — Ви безучастно выговорил слова, лёжа на холодной земле Энвелла. Луч света испарил игрока по кусочкам. Выпрыгнув из ноутбука, парень приземлился на пол, свалив пару учебников. Он сразу полез в телефон. Там были сообщения от родителе и что-то из школьного чата. Виталий смахнул их. Время 3:47. Голова снова крутилась, все мысли за сегодняшний день не укладывались. Странный ноут, крысы, планшет. Планшет! Точно. Он хотел его подключить куда-нибудь. Парень начал рыться в ящиках, выбрасывая прочь бумаги и учебники. Не найдя ничего, Витя скинул всё на пол и сам улёгся рядом. Эмоции оковывали его. Любопытство сменилось гневом. Он рвано дышал. Глаза бегали в темноте, пытаясь выцепить где-нибудь этот чертов кабель. Он лег на кровать, закрывшись руками. Тут было так тихо, не так как в игре. Витя крутился, стараясь уснуть, но сон так и не приходил. И Виталий одурманенный излишком адреналина не мог успокоиться. Резкий звук будильника всполошил его.