Пролог

Хороша, блин, рыбалка по утру! Чуть шипя через стиснутые зубы я вновь сматывал самодельную удочку. Пальцы слегка болели от натяжения тонкой веревки, но, главное, что была поклевка, а это значит что? У меня, наконец-то, будут деньги! Крючок оказался пуст. Даже наживки не осталось. Да су…пер рыбалка! Спокойно, совсем неторопливо и я совсем не злюсь на то, что не могу поймать даже самого костлявого минтая или лосося! Когда я закинул удочку вновь, мозг снова вернулся к уничижающим мыслям о том, почему я сейчас вообще вынужден целыми днями рыбачить вместо теплого дома и кружки чая или чего-нибудь покрепче. Вокруг был лишь туман, и я вновь уставился на незнакомое отражение, едва видимое в морской глади. Юношеское, даже слегка детское, лицо, обрамленное короткими серыми волосами, слегка тусклые розовые глаза и тонкий шрам, разрезающий левую щеку от глазницы до подбородка. Сзади, на простенькой и хлипкой лодке (это тельце было настолько легким, что я даже не беспокоился, что утону), лежал мой верный, но такой сейчас бесполезный, крюк. Ну, попал я. Сосуд для биджу, убийца-тиран, недопонятый парень, как подметил еще Наруто, не знавший даже невинного женского поцелуя. И это было всем, что я вообще помнил о таком персонаже. Буквально! Поэтому, очнувшись на пороге пустого здания, наполненного лишь трупами, я поспешил уйти в самую глушь, которую мог найти. О Ками, если уж оригинал не смог сбежать от Акацуки, то что могу я? И… Так, кажется, очередная поклевка, сматываю леску и…Лосось! Никогда не был рад простой, пойманной рыбе! Я хищно улыбнулся от чего, кажется, рыбеха захлопала ртом еще чаще. Об одной лишь мысли об обеде, первом приеме пище за сегодня заурчал живот! Но потом я вспомнил о пустом кармане…ценах на пеликанов для рыбалки (местные додумались до такого дикого метода рыбалки) или даже нормальных, не самодельных снастей. Этот лосось стоит точно Рё двести! Раздраженно рыкнув, я кинул свой первый улов в пустое ведро. -Да плевать на Деревню, на Биджу, на Акацуки, на всю эту херотень с шиноби, мне и здесь хорошо! Слышите, я абсолютно счастлив тем, что у меня есть! Так и запише…мне кажется, или это кто-то уже говорил… В ответ на бессмысленные крики лишь сильнее в ведре забилась рыба. Я даже не заметил, как мощным ударом хвоста она перевернула ведро и ловко выпрыгнула за борт. Отвлеченный я лишь мог с открытым ртом наблюдать, как мои двести Рё булькнули за бортом. Я зарычал, и вода рядом со мной забурлила.

***

Сузуми Каваками покончил с заготовкой снастей и облегченно выдохнул. Солнце клонилось к закату и снова ему предстоял новый ночной выход в море. Пеликаны Хито, Фута, Ми, и Ён (единственные в деревне!) недовольно затрепетали крыльями. Сузуми едва удержал себя от того, чтобы кинуть им пару рыбех: птицы должны быть голодными, чтобы рыбу ловили лучше, но сердце старика было слишком мягким… Рыбак со спокойной душой смотрел в туман, что клубился у самого горизонта. Как и отец, как отец отца и прочее, прочее, прочее Сузуми выходил в море с детства. Из родной деревни Сеймё уже давно уехали все товарищи детства, где-то там, на другом берегу острова прошла война, больше прочих, наверняка родились поколения, а старик Каваками как прежде каждую ночь выходит в море. Уже прошло десять лет со дня смерти дорогой супруги, его маленькой жемчужинке, любимой дочке, Каори исполнилось аж восемь…жизнь шла своим чередом! И она приносила ему покой… Сеймё, дом родной, как и он сам за десятилетия не изменилась ни капли. Он знал здесь каждый камень, каждого человека, как и полагает достопочтенному Муре, старосте деревни. И все было спокойно, пока в деревню не прибыл этот странный синоби… Нет, конечно, Сеймё участвовала в ярмарках, сдавала подати, даже платила налог какой-то банде (названия старик не запомнил: они менялись по три раза за год), то есть жила вместе с миром: но всегда оставалась за чертой, уединенным раем. А тут прибыл молодой господин-синоби. Он появился в жизни деревни резко, избив (но вот что странно, не убив) бандитов, которым тогда не посчастливилось собирать свою дань. Дочка еще несколько дней только и щебетала как ловко он победил всех с помощью своей странной палки. Затем, он соорудил себе странную удочку (все опытные рыбаки идут в море с сетями или пеликанами) и начал каждый день выходить в море, почти ничего не ловя! Сузуми боялся синоби, еще молодым он видел, на что способны господа из кланов. Они были сильны, опасны, могли изменить судьбу простого люда лишь по собственному желанию. За ними всегда был шлейф крови и врагов, так что даже увидеть их порой было опасно. Конечно, Сузуми опасался новичка, но и сказать ничего не смел: как это, простой человек и синоби! Поэтому он и не особо спешил помочь молодому воину, лишь покупая его рыбу и дав пару советов, как новичку. Все, Сузуми зарекся, больше он никак с ним общаться не будет! Все равно он знает этот люд, совсем скоро сбежит из деревни, ну, или его выкурят свои же. Главное, чтобы он и Каори жили спокойно. Да, лишь бы… Внезапно, в тумане появился огромный темный силуэт. Сузуми выронил из дрожащих рук сети и мог лишь с ужасом наблюдать как тот рос в размерах, становясь все больше и больше. Тело отказывалось слушаться и старику оставалось лишь изо всех сил молиться, почти что плача… Из-за тумана сначала появился нос старой лодки с фонарем, сейчас не горящим…а затем огромная, почти что змеиная туша, лежащая на сильно просевшей и деревянном судёнышке. А на чудовище сидел молодой синоби с якобы детской, но на деле пробирающей до самой костей, звериной улыбкой. Морской змей-мог лишь подумать Сузуми Каваками. И когда лодка пристала к рыбацкому причалу он мог только широко раскрыть рот… -Ну, старик, сколько дашь за эту рыбину? Согласен…на пять тысяч! Или на одного…двух пеликанов! Ну, согласись же, мой самый большой улов!

***

Ну, не виноват я, что из нагревшейся воды на меня выскочит это… В свое оправдание скажу, что не ожидал ничего такого. Хотя, это точно объясняет, почему здесь было так мало рыбы: чертов змей. От неожиданности я успел лишь со всей силы ударить его крюком по зубастой морде и видимо случайно пронзил ему мозг. Что ж, улов есть улов! Ну а выражение рыбака-старика, увидевшего его, было бесценным. Он мог лишь как лосось хлопать ртом, вместе со своими пеликанами. Ха! Они мне не нужны! С не сползающей с лица улыбкой я стоял под ночным небом, подальше от света фонарей. Деревенские все еще меня сторонились, но, странным образом, все же устроили праздник в честь моего улова! Они вытащили на улицы скамьи, зажгли праздничные фонари, даже вытащили бутылки с саке, ну и разделили между всеми филе пойманного Морского Змея. Никогда не был любителем морских гадов, но сейчас суши и жаренное на углях филе выглядело очень аппетитным. Еще больше я хотел сесть за стол и вместе со всеми веселиться, но…довольствуемся тем, что есть. Судя по всему, на змее был контракт для шиноби, и я только что значительно обогатился. Точно хватит на ту красивую вазу, что я присмотрел для моей лачуги…может быть на новые снасти. Жаль лишь, что от моей новой, наверняка безмятежной улыбки, пьянчуги в метрах пяти от меня поспешили уйти на другой конец площади. Краем глаза я заметил, как ко мне подкрался маленький силуэт. От этого я рефлекторно напрягся, моя рука метнулась к крюку…но я увидел лишь плюхнувшуюся на пятую точку маленькую девочку (рыбацкая дочь, точно!). -Прости, что напугал, Каори. Подходи, я не укушу. Мелкими шажками девчушка подошла ко мне на расстояние вытянутой руки и резким движением, зажмурившись, протянула мне две руки: с суши и с маленькой глиняной рюмкой, видимо с саке. -В-вот, господин Ш-шиноби. Я, слегка расслабившись, взял из ее рук суши и надкусил. Вкусно. Не заметив как, я уже осушил и рюмку и полностью сожрал бедное суши: сразу сказалось, что не ел два дня. -Спасибо, думал уж, совсем голодом сморите. Странное дело, я был лишь на голову выше это девочки. Биджу побрал бы это вечно юношеское тельце! -Г-господин Ш-шиноби, а п-правда, что в-вы умеете б-бегать по деревьям? Я лишь хмыкнул. Пусть воспоминания былого Ягуры были объяты туманом (ха, каламбур!), я все еще помнил, как сражаться и делать все остальные фокусы шиноби, по мелочи. И, честно, я был рад, что так все сложилось: я наверняка пропустил всю жестокость предыстории этого тела. -Конечно. И по деревьям, и по воде, возможно даже по небу смогу! Представляешь, могу плавать часы под водой и не задохнуться! У Каори от одного лишь описания заискрились глаза, но буквально мгновение спустя потупила глаза: -Папа говорит, что нельзя с Синоби общаться, а то они меня украдут. Но вы же этого не сделаете, господин Шиноби? -Твой папа прав. Нельзя доверять каждому незнакомцу, особенно Шиноби. Вам повезло, я невероятно добр и всегда готов помочь! Не беспокойся, если что я тебя спасу. Помнишь, как тех бандитов отметелил? -Да! Они сначала вас обступили, было так страшно, но потом вы вжух, вжух, а они бу-бух и все на землю упали! Потом убежали, сверкая пятками! Девочка активно жестикулировала, словно пыталась показать мне мои же приемы. Я же…не был так весел. Настроил против себя целую банду и…биджу побери, почти убил всех! Странные мысли для шиноби, но душе из современного и цивилизованного мира...Я решил пока не забивать этим голову -Да, да, все так. Ладно, беги уже обратно, твой отец уже на меня недобро посматривает, как бы мне не пришлось терпеть его гнев! Девочка важно покивала -Да, папа сильный! Спасибо господин Шиноби, что, ну, вы здесь! Вы такой крутой!... Каори развернулась и побежала обратно к общему столу. На этом у меня вновь заурчал живот. Ну, что ж, им придется меня потерпеть, ибо голодный Шиноби, злой Шиноби! И весело улыбаясь я пошел на свет…

***

-Развлекается, зараза. Мангецу Хозуки, один из Семи Мечников Тумана владелец меча Хирамекарей раздраженно убрал простенький бинокль. Цель выслежена. Осталось лишь поймать этого…Ягуру Каратачи и вернуть его в деревню, как и требовал контракт. -Что о нем известно? -с едва сдерживаемой усталостью произнес он. -Единственный выпускник Академии, единственный выживший то есть. Основная стихия: вода, хорошо обращается с крюком, обучен бодзюцу иными словами. -Много болтаешь. Короче. Беловолосый мечник закатил глаза. Что ж, и от балласта вышла польза: не пришлось мотаться, информацию собирать. Навязали ему сопляка, неужели совсем не сомневаются в исходе миссии? Голубые волосы и очень странные очки-единственное что вообще в нем выделялось-значит и пацана в принципе не так уж и жалко. Как его там... -Чонда, готовься. Попробуем его взять ночью. -Но я Чоуджоро… -Чонда, Чоджи, Чорка, какая разница! Я твой сенсей, назову птицей, полетишь. Паршивец. Запомню твое имя, если не сдохнешь в ближайшее время -Хорошо…то есть, как скажете, сенсей Мангецу оскалился, проигнорировав последние слова сопляка. Что ж, на простую цель его бы точно не послали. Что ж, охота…начинается! И пусть его сожрет Биджу, если он не захватит цель за пару секунд. Хммм...какой же он сегодня щедрый.