Часть 10. Обещание

Александр решился. Он устал от бездействия. Сегодняшняя сходка колдунов во время очередного цикла Энио отличный момент. Все вокруг подкованы в магии, но не в современных технологиях Земли. Мужчина усмехнулся, вспоминая чего ему стоило отвлекать всех вокруг лишь бы никто не заметил устанавливающих бомбу Созерцателей. Наверное, ещё никогда бедные слуги не чувствовали на себе такого внимания со стороны Императора. То банкетные столы не тех оттенков кроваво-красного, то трёх метровое меню слишком короткое, то чёрные как уголь свечи слишком серые... В общем, Саша развлекался как только мог, используя свою власть и страх окружающих на пользу общего дела. Такое поведение для Державина было совершенно нетипично, и Александр всерьёз опасался, что кто-то что-то заподозрит... но придворные почти не удивились подобной активности обычно совершенно не заинтересованного организацией таких мероприятий Властелина. По дворцу слухи расходятся быстро. Уже все знали о том, что кто-то пытался похитить воспитанницу Императора, и считали, что такая придирчивость результат раздражения колдуна. Александр, конечно, пресекал слухи, недвусмысленно затемняя пространство вокруг себя при виде шепчущихся людей. Но помогло лишь отчасти. Испугавшиеся возможной жестокой расправы придворные шептаться перестали... но не думать, с интересом, а иногда даже жалостью поглядывая в сторону юной графини. Вот кто растрепал? Только натравленный на след таинственного наблюдателя Пьер мог... Хотя вряд ли это Красноруков. Скорее, кто-то из его подчинённых... Кажется, с появлением самозванца все начали забывать о кровожадности Императора. Теперь Властелин был для придворных просто весьма опасным, но вполне адекватным человеком со своим набором тараканов в голове и воспитанницей, бывшей то ли его дочерью, то ли дочерью его потомка из другого мира, то ли ещё что... В общем, теорий скучающая аристократия строила множество. Одна из самых популярных ходила среди придворных дам и даже некоторых особо романтичных джентльменов. Эта сплетня утверждала, что однажды сильнейший Властелин решил отдохнуть от своей деятельности и, использовав порошок Корнелиуса, отправился под личиной простого небогатого дворянина в одну отдалённую провинцию где-то на краю Зерцалии. Якобы в этом захолустье он встретил ту, что заполнила кровожадное сердце без остатка, а после трагически погибла при родах, подарив Императору наследницу. Бредятина редкостная. Но очень многие от чего-то верили... В их понимание только трагическая влюблённость могла так изменить характер тирана. Хорошо хоть не подозревали, что Державин самозванец. К счастью, прошлый Император тоже редко снимал свою маску... Но вот страдания дезертира наконец подошли к завершению. Созерцатели закончили устанавливать честно стибренную с какой-то земной военное базы навороченную бомбу в подвале, забрали детонатор и умотали в зеркала. Державин, ещё немного погоняв слуг для острастки, успокоился. Внешне. Внутренне Александр буквально разрывался между желанием прекратить всё это к чертям, деактивировав взрывчатку и сдав Созерцателей, или же сбежать куда подальше из замка вместе с дочерью. От первого отговаривала совесть. От второго здравый смысл. Стоит Даме Теней узнать, что он посмел ей перечить и кристалида с треском ударится об пол, разбиваясь на множество осколков, а за ней в небытие уйдёт и самозванец... Да даже если Державин сейчас сообщит Фриде о готовящемся теракте, разве от этого станет легче? Конечно нет. Баронесса всё равно убьёт Александра за пособничество мятежникам и заберёт Катерину... Значит всё должно сработать. Все Властелины должны подохнуть на этом чёртовом цикле Энио. А после можно уже разобраться и с остальными аристократами, и с таинственным наблюдателем, который в этот месяц предпочитал не отсвечивать. Он сделает всё что в его силах. В случае провала Император договорился с Магистром. Тот поклялся магией, потеря которой для подобных ему бестелесных призраков древних колдунов сравнима со смертью, что сделает всё дабы защитить Катерину и при необходимости спрячет девочку в своих катокомбах. Конечно Державин отнюдь не считал Орден абсолютным добром, но если он и правда скончается, то пусть уж лучше Катерина будет среди прозорливых и живучих Созерцателей, идущих ради близких на очень и очень многое, чем под крылом Шпильце, уже начавшей претворять в жизнь свои планы по воспитанию тёмной колдуньи. Но, конечно, это самый крайний случай. Доверять дочь людям за которыми охотятся все кому не лень Александр без особой нужды не станет. Так! Хватит раздумий и сомнений. Если уже решился, то стоит закончить.

***

— Что происходит? — неожиданно спросила Катя за обедом. Державин замер, пытаясь понять, о чём она. Неужели в угоду собственной неусидчивости опять что-то не то разнюхала как в случае с приходом Магистра в библиотеку? По губам самозванца расползлась усмешка. Да-а... удивила дочка своим талантом к прохождению сквозь отвлекающие внимания поля. Плюс к этому ещё эмпатия и Тёмный Гламор, что всё чаще пускай и по чуть-чуть, но проявляется. Не сильно, конечно... Но графин с водой она однажды подняла. А потом уронила прямо на Повелителя Кукол. Как же Закревский бесился... Хорошо, что дочь Александра умеет сливаться с толпой и строить невинное личико. А то Державину пришлось бы вмешаться и тот приём запомнился бы аристократам ещё и дуэлью двух сильнейших Властелинов... — О чём ты? — решил уточнить Александр. — О всём, — Катя отложила еду и взглянула прямо в глаза отца. Мужчина усилием воли удержался от того чтобы не отвести взгляд. Понятней от уточнения девочки не стало. Будто прочитав его мысли, Катерина тут же исправилась: — Я имела ввиду... Что от меня скрывают? Кто такая Сестра Тьмы? О каких моих способностях говорит Дама Теней? Что это был за мужчина в стеклянной броне о котором ты так ничего и не рассказал, хотя и обещал? Державин вздохнул. Вопросов у неё, конечно, достаточно накопилось... Наверное, пора наконец открыть всю правду. Тем более, что потом Александр скорей всего не сможет это сделать... Император рассказал. Всё что знает сам. О пророчестве, о том какое положение самозванец на самом деле занимает в этом замке, об Ордене и Магистре... о сегодняшнем плане... Когда мужчина наконец закончил, девочка молчала, что-то обдумывая. — Ты можешь... умереть? — наконец нарушила напряжённую тишину Катя. — Это обязательно? Можно ты не пойдёшь туда?.. Взорвёшь дистанционно! — Ты прекрасно знаешь, что не могу. Отсутствие Императора будет слишком странным, — грустно усмехнулся мужчина. Будто он сам по бомбе топтаться желает... Придётся. Ради общего дела и нормального будущего хотя бы для дочери придётся... — Но... но, пожалуйста! Я не хочу остаться одна... — девочка опустила взгляд, закусив губу. — Ты и не останешься! — Державин встал со своего места, подходя к дочери. — Динара тебя не оставит, да и Марго скорей всего не сможет оставаться в стороне. — он положил руку на плечо дочери, смотря в карие глаза. Император такого не любил, но его дочь почему-то часто ищет зрительный контакт с собеседником... — В крайнем случае остаётся Магистр. Он точно поможет, если не захочет окончательно умереть. С клятвой на магии шутить не стоит. — Я не знаю ни Маргариту, ни Магистра. А Динара... она хорошая, но... без тебя я не смогу! — Катя обняла отца, едва сдерживая слёзы. Тонкие руки вцепились в мягкую, но крепкую ткань извечной мантии, которую мужчина почти не снимал, висня на ней. Страшное пророчество о демоне и его порождение, что должно стать причиной гибели мира за зеркалом, обожаемым Алексом. Правда о том, что Император лишь заложник ситуации, скованный заклятием коварной Дамы Теней. Возможность скорой смерти отца или же начала существенных перемен во всей Зерцалии... Всё услышанное казалось сном. Странным кошмаром, что слишком сильно затянулся и почему-то не собирается заканчиваться. Кажется будто ещё мгновение и она проснётся. Рядом будет сидеть обеспокоенные Динара или Александр (а может вместе...) и спрашивать всё ли в порядке. Девочка же, не говоря ни слова, просто обнимет женщину, заменившую родную мать или вечно хмурого мага-диктатора, дарящего всю свою любовь дочери и попросит никогда не уходить. Как в детстве. Это было бы правильно. Это было бы просто отлично... Но Катя чувствует. Происходящее не кошмар. Слова отца не навеяны страхами сознания. Всё правда. Всё истина... — Пообещай мне сделать всё чтобы вернуться, — тихо попросила девушка. Отца уже не переубедить, а её он точно с собой не возьмёт как бы сильно Катя не просила. — Я постараюсь, — тихо ответил Державин, поднимая взгляд. В дверях в молчании стояла никем не замеченная ранее Динара. Женщина кивнула Александру. Если что, Катя одна не останется...