Часть 6. И снова в Ривервуд.

На утро, за завтраком, я стал обдумывать, что же делать дальше. Итак, я в Виндхельме. Для спокойной жизни в будущем мне не повредила бы компания, чтобы защищаться от врагов. Однако, по-хорошему, надо думать на перспективу: чем я вообще хочу заниматься? Жить то как-то надо. Общество здесь, по-сути средневековое, так что выбор не особенно велик. Лучше всего, конечно, было бы выбиться в знать и просто жить, припеваючи, однако здесь знать - это либо управленцы, либо управляемые, а марионеткой я быть не хочу - чревато. Опять же, вероятность свержения - заговоры, интриги - ну его. Однако, найти себе клочок земли и завести крепкое хозяйство - мысль хорошая. Для работы на ферме можно нанять опытных работников, а на управление небольшим имением меня, думаю, хватит - это же не страна и не фракция. Однако, на время войны с этим лучше подождать. Торговля и бизнес - явно не моё, я плохой организатор. А вот идейку кому-нибудь подкинуть за процент - можно. Охота - может и прибыльно, но трудно, нужно учиться, то же и с рыбной ловлей. Магия - способностей бы где найти, да и опять же, эта свистопляска с научным миром и его интригами - нет уж. Разбойничать - совесть не позволит, чтоб её. Ну, и наконец - военное дело. Можно сколотить отряд и работать по найму. Во время войны - как раз ничего себе так работка. Этим, думаю, и займёмся. Итак, нужно найти товарищей - один в поле, может, и воин, но явно не отряд. Для начала нужно хотя бы человек пять, а лучше десять, и среди них - стрелки и щитоносцы, а лучше ещё в добавок пару рубак с двуручным оружием. Маг бы тоже не повредил, но с этим, думаю, придётся сильно подождать. Ещё надо подумать о снабжении, оружии, доспехах, о том, как передвигаться и где базироваться. Много дел, очень много. Может для начала просто наняться к кому-то в телохранители? Конечно, тот ещё геморрой, однако, можно будет скопить деньжат на идею с отрядом. А если господин попадётся достойный и заработок приличный - возможно, и отряда не понадобится. Просто после войны куплю себе хутор, найму людей, заведу семью. А приключения - приключений, думаю, мне хватит за годы работы. Размышления мои были прерваны внезапным шумом, хохотом и потом громким окликом: "Клаус! Ты?". Я обернулся на зов - на пороге рядом с несколькими молодцами из Братьев Бури стоял Ралоф. Выходит, с ним я не виделся примерно неделю. За это время он совсем поправился и, видимо, нашёл своего господина. Ралоф подошёл и тепло поприветствовал меня. - Выходит, ты-таки вернулся к ярлу Ульфрику? Как его здравие? И как поживают твои родичи в Ривервуде? - Ярл, слава Талосу Могучему, в полном порядке. Он прошёл через Ривервуд на следующий день после твоего ухода - его с несколькими людьми завалило в одном из домов в Хелгене. Однако, он владеет мастерством Голоса - так и остался жив. Гердур с семьёй живут неплохо. Думаю, всё теперь образуется. Алвор говорит, что ярл Вайтрана почти уже готов сдаться Ульфрику - было бы хорошо. - Ты говорил с Алвором? Я не думал, что вы часто общаетесь... Он же поддерживает имперцев, верно? - Я тоже так думал. Однако, вскоре после твоего ухода он зашёл к Гердур, поболтать по-соседски и угостил нас своим лучшим мёдом. Последние дни я частенько видел его рядом с их домом - он помогал Ходу с механизмами на лесопилке, чинил инструмент... Наверное решил подружиться с моей семьёй, он ведь давно знал, что я ушёл служить Ульфрику. Алвор даже просил меня подождать с отъездом, говорил, что его родич скоро привезёт ему железо и сможет подвезти меня на телеге на обратном пути... Я схватил Ралофа за плечо, тем самым прервав его рассказ. Меня, конечно, не должны были так сильно волновать его дела, но всё же Ход и Гердур приютили меня в самом начале пути. Они многим мне помогли, и бросить их в беде я не мог. В какой беде? А с чего бы этой змее Алвору вдруг срочно понадобилось подружиться с семьёй одного из воинов Ульфрика? - Скажи мне, Ралоф, Алвор видел хотя бы раз ярла Ульфрика в доме у Гердур? Или вообще в деревне? - Конечно нет! Мы прятали ярла в дальней комнате до самого отъезда, а, когда нужно было выйти на улицу, он всегда делал это ночью или закрывал лицо капюшоном. - Это хорошо, но дела не меняет. Нам нужно срочно спешить в Ривервуд. Твоя семья может быть в опасности! Я быстро, но подробно рассказал другу о том, что произошло со мной в Вайтране. Мне было стыдно, ведь, возможно, именно я навлёк такую беду на дом Гердур - как минимум, вся деревня видела, что я жил именно у них, а раз я теперь преступник... Ралоф не разозлился на меня. Он слушал внимательно, не говорил ни слова. Когда я закончил, он был мрачнее тучи. - Спасибо, что предупредил, друг. Я сейчас же поеду в Ривервуд, нужно выручать сестрёнку. - Я поеду с тобой, Ралоф. В таком деле лишняя пара рук не помешает. Тебя всё равно будут поджидать со мной или без меня. - Это опасно, не стоит рисковать головой, Клаус. Для меня и так, наверное, всё кончено. Я иду просто потому, что должен. - Не глупи. Дело - дрянь, это верно. Но и отчаиваться нельзя. Собери людей, сколько сможешь, и чтоб были на резвых конях. Нынче же отправимся в путь. Пока надежда есть, нужно бороться. Кажется, мне удалось убедить его. По крайней мере, в его взгляде появился небольшой огонёк. Выехали мы уже к вечеру - я, Ралоф и ещё четверо его товарищей из Братьев Бури - Сигви, Альви, Гунмар и Трольв. Гунмар, что характерно, был братом того самого Гуньяра, чьи вещи мне так помогли выбраться из подземелий Хелгена. Иронично... Весь свой скарб, кроме самого необходимого, я оставил у Ралофа, в доме воинов, где размещались все Братья Бури. Там же, в конюшнях оставил и вьючную кобылу, навъючив рюкзак с припасами в дорогу на Ветерка. Вслед за Ралофом мы двинулись по короткой дороге в Ривервуд. Видимо, местные боги благоволили нам, поскольку за три дня пути никаких приключений нам не выпало. На четвертый день мы были совсем рядом с Ривервудом, правда почти весь день потратили, пробираясь через горы - нельзя было попадаться на глаза страже. Так, к вечеру мы наконец разбили лагерь на невысоком горном уступе, прямо напротив деревни и мостка через реку. Недолго посовещавшись, мы решили остаться на месте, послав одного в деревню одного из Братьев - Гунмара. Он был родом из Рифта, и даже во время гражданской войны ни разу не бывал в этих местах, а значит, никто его не узнает. К тому же, моим товарищам хватило ума, отправляясь в дорогу, снять опознавательные знаки сторонников Ульфрика и спрятать кольчуги под кафтанами, так что Гунмар без шлема, который он рставил в лагере, легко сходил за простого странника. Солнце клонилось к горизонту, когда он отправился по дороге к Ривервуду, а мы остались ждать и надеяться на лучшее. Ралоф первый встал в дозор, а у меня появилось время получше познакомиться со спутниками, ведь до этого все силы уходили на то, чтобы за день покрыть как можно большее расстояние. Сигви и Трольв оказались уроженцами земель Ульфрика с той лишь разницей, что Трольв родился с городе, а Сигви - в одном из окрестных хуторов. Оба - молодые парни лет по двадцать с небольшим. Трольв был сыном одного из стражей Виндхельма, поэтому можно сказать, что место в рядах Братьев Бури ждало его с рождения. Отец Сигви имел крепкое хозяйство, разводя скот, а также промышляя кожевенным и шерстяным ремеслом. Он хотел, чтобы сын продолжил его дело, но, когда началась гражданская война, не стал препятствовать его желанию служить Родине. Альви оказался вообще не из Скайрима. Его прадед давным давно переехал жить в Бруму, город что стоял в землях Тамриэля. Сам Альви ещё юнцом отправился служить в Легион в самом начале войны с Доминионом. Во время его отсутствия эльфы разграбили Бруму, и всю родню парня перебили. Так, по окончанию войны, Альви и решил отправиться искать счастья на родине предков. Он жил в землях Солитьюда, в Драконьем Мосту, а, услышав призыв Ульфрика, тут же встал под его знамёна. Мне, кстати, впервые за свои тридцать с лишним лет выдумывать себе легенду. В конце концов я выкрутился на том, что долго странствовал по свету и во стольких переделках побывал, что уже и не вспомню, откуда я и какого роду-племени. Благо, кое-что о мире TES я помнил неплохо, поскольку много читал об этом в своё время. Так, за разговором, мы и не заметили, как изжелта-алое солнце наполовину ушло за горизонт. Вдруг мы услышали тихий свист Ралофа и такой же - ему в ответ. Через несколько секунд до нас донеслось тяжёлое дыхание - Гунмар бежал что было сил. Оказалось, Гердур с семьёй уже схватили, но в деревне их не оказалось. Пленников под охраной уде отправили в Вайтран. Видимо, мы разминулись, когда свернули на горную дорогу. Через минут десять мы взлетели в сёдла и понеслись в погоню. Слава богам этого мира - за простыми селянами не отправили телеги. Пленники и десять стражников шли пешком. Мы налетели внезапно - погнали коней галопом и сходу врезались в спину вайтранцам. Трое из них были лучниками, но шока от неожиданной атаки хватило нам, чтобы перерезать их и ещё троих из отряда. Дальше пошло труднее. Двое дюжих парней с копьями вспороли каждый по лошади. Бедняге Гунмару тут же снёс голову бугай с секирой, а Трольв успел проткнуть того мечом прежде, чем его самого поразила молния. Молния? Да. Пять талморских воинов и один маг пришли на помощь вайтранцам. Видимо патруль шёл навстречу и, увидев драку, поспешил вмешаться. Что оставалось? Только рубиться насмерть. Пока эльфы не добежали до нас, я успел проткнуть копьём одного из вайтранцев, и швырнуть его в мага. Попасть не попал, зато прервал плетущееся заклятие. Выгаданного времени хватило, чтобы галопом доскакать до колдуна и снести его конём. Оглушённого эльфа я добил выхваченной наспех сулицей. В это время Ралоф и его парни расправились с оставшимися вайтранцами и одним эльфом. Ещё двоих я снёс конём, и их тут же добили Сигви и Альви. Третьего Ралоф, потерявший топор в битве, повалил и насмерть забил ребром щита. Последний эльф бросился бежать ещё тогда, когда мы расправлялись с теми тремя. Однако, хоть эльфы и легконоги, мой Ветерок явно был быстрее, а дротик, брошенный с разогнанного в галоп коня, легко пробивал эльфийскую кольчугу. Вытащив оружие из тела, я для верности пырнул им эльфа в шею, а затем поехал обратно, собирать своё оружие. Парни в это время уже открыли клетку и выводили наружу пленников. Кстати, интересная деталь. Хоть в погоню мы отправились верхом, в бою норды при первой же возможности спешились и дрались, стоя на земле. Должно быть, немногие в этом мире умеют драться конными. Нужно будет поспрашивать у Ралофа с ребятами. Однако, сейчас было не до этого. Взволнованный Ралоф подбежал ко мне и рассказал, что в повозке оказались лишь Ход и их с Гердур сын. Саму сестру моего товарища никто не видел с того момента, как их выволокли из дома.