Холодный штиль

Погреб. Холодный погреб, который освещает лишь одна единственная тусклая, круглая лампочка своим жёлтым свечением, при этом немного мегающая, будто от нависшого в воздухе комнаты напряжения. Повсюду по полу были разбросаны цветные и простые карандаши, ручки, ножницы, вилки, ложки и даже...ножи разных размеров и назначений. На своей импровезированной кровати, которая представляла собой дыру в стене погреба, сидела Алёнка, у которой руки от плеча и ниже локтя были в бинтах. Видимо...она использовала ту заживляющую раны мазь, оставленную свои так называемым братом на содранной от побега из серебренных цепей кожи и для верности спрятала под остатками бинтов, которые она не успела израсходовать после своих попыток пустить по ложному следу хранителя, избивая деревья здесь и там.  Из её глаз же сейчас текли холодные слёзы отчаяния, а она сама была ужасно побледной от дискомфорта и страха. Физически...ей казалось, что ей было холоднее, чем обычно, хоть она и укуталась тёплым одеялом сверху белого и без того согревающего свитера. Дрожащей рукой...она медленно дотронулась до "бумажки", которая была прилиплена к её шее. К той самой со странным крестообразным символом, окружённым спиралью. И тут же при прикосновении...Алёнка одернула руку от боли. Ей...словно обожгло пальцы, хоть ущерба им похоже не было. А также...её разум вероятро в очередной раз обожгло ужасное осознание. Это всё...в заправду. Алёнкина магия заблокирована. Видимо...она не первый раз пыталась так сделать. Пыталась снять себя эту печать, которую на неё наклеили. Она...почему-то не может её снять, как бы она не пыталась и это...сводило её с ума, заставляя себя накручивать и прокручивать в голове великое множество чудовещных сценариев, при которых этот факт её ужасно подставляет. - Почему....почему я не могу её снять? Почему...ничего что я пытаюсь делать не работает? Почему...мне так больно, когда я...? - всхлипывая, Алёнка обнимала свои колени, чтобы хоть как-то успокоитьс. Видимо она пыталась отодрать бумажку не только руками, но и всем тем, что сейчас лежало вокруг неё на полу, но как не трудно догадаться, совершенно безуспешно. Видимо эту печать...демону с себя легко не снять. И уж тем более самостоятельно. Одна из мер Кощея явно перевыполняла свою работу, чего явно даже он сам ожидать не мог на стадии планирования. - Спокойно...спокойно...я должна быть...спокойна...- Алёнка пыталась приводить себя в чувства, в хоть какое-то даже самое шаткое состояние спокойствия из всех возможных, но у неё...крайне плохо это получалось. - Брат...брат найдёт способ её снять. Наверняка...он и так его знает. Мне просто нужно...продержаться. Я должна...продержаться. Нужно больше пить воды и поменьше двигаться. Я...не умру от голода. Всё будет... хорошо. Я...я смогу растянуть всю еду на месяц. Он обязательно вернётся именно в этом месяце....- говорила себе под нос Алёнка, серьёзно в этом сомневаясь. Скорее даже вообще не веря, но отчаяно пытаясь в это поверить. И дело было даже не совсем в голоде...а в том, что похоже...у неё почему-то быстрее расходовались силы, даже когда...она просто сидела. Как сейчас например. Её глаза частенько загорались золотым, хоть она и не собиралась ничего такого магического делать. Потому что это бесполезно. Возможно...нервы серьёзно отнимали силы или...выпускали что-то лишнее, и это...в Алёнкиной ситуации было очень не кстати. Вдохнув побольше холодного погребского воздуха и утерев свои слёзы, Алёнка...попыталась в очередной раз взять себя в руки и мысленно призвала свои серпы. Она пялилась на Каму, как на самое ценное, что у неё было и вероятно это было не так далеко от истины в этот самый момент. -  Я постараюсь не выходить отсюда до конца месяца...но если понадобиться, и брат всё ещё не вернётся к этому моментк...я буду делать всё от себя зависящее, чтобы...чтобы не попасться им вновь. И...не пострадать слишком сильно. Ни последствий от голода...ни от них. Я...не доведу себя до ужасного состояния. Если я всё же выйду отсюда сильно раньше, я...переступлю через их жизни, если понадобиться. Я...справлюсь...- пичкала себя сбивчивыми мантрами Алёнка, мысленно развеяв серпы и закрыв при этом глаза. Спустя несколько минут такого сидения она провалилась в сон. Ей нужно по максимуму беречь свои силы, вот она их...и бережёт. Утро. Непростительно солнечное и безмятежное. Для обычных людей этот день проходит, как и многие другие. Особых странностей никто не замечал. Разве что...всего одну, и то...у людей было великое множество других дел, вместо того чтобы останавливаться и долго её рассматривать. Мало ли...что послужило причиной полной заморозки фонтана на центральной площади Мышкина. Хотя в итоге среди людей появилось мнение, что возможно кто-то побаловался с очень большим количеством льда ночью, засыпав им весь фонтан, тем самым сильно повысив точку замерзания воды из-за чего та ночью и застыла и пока не отмёрзла. Возможно были проведены ещё какие-то химические манипуляции, которые привели к таком результату. Так или иначе...тот факт, что люди нашли себе какой-то удобоваримый ответ на эту удивительную странность, хоть и весьма специфический ответ, не мог не играть на руку местным сказочным, до которых быстро дошло, что дело явно было не в кубиках льда из местных и не очень магазинов и уж тем более не в слишком принципиальных приколистах, которым не жалко было потратить на это свои деньги и которые совершенно случайно хорошо знали при этом всём знали химию. При чём настолько хорошо, чтобы фонтан напоминал скорее ледяную статую, нежели результат несмешной шутки. Часть этих осведомлённых сказочных...и один самый обычный, но знающий человек, стояли и смотрели на это нечто, пытаясь понять, что с этим делать. - Странно...замёрз только фонтан. Почему...так могло случиться? - удивлённо говорила Маша, смотря на крепко замёрзший фонтан. Дело явно было в магии, но почему она так изберательно воздействовала только на фонтан и ни на что больше во всей округе, было той ещё загадкой для неё, для её подруг и Васи. - В том, что замёрз только фонтан ничего странного нет. Хотя сам факт такой заморозки весьма странный сам по себе. Внизу скрывается Подводный город, так что вероятно...там что-то случилось, что и повлекло за собой подобную сильную заморозку. Что...совсем невовремя в нашем случае, учитывая сколько на нас навалилось дел и новой информации в последнее время. И я даже...не только про Морока и Алёну говорю. - мрачно констатировала Ядвига, оценивая степень ущерба, в то время как по фонтану начал резвиться маленький фиолетовый дракончик, радостно при этом открывая пасть и тихо порыкивая. Ядвига выглядела ужасно задумчивой и напряжённой, а также...было заметно, что её явно что-то беспокоит. Какие-то мысли не дают ей покоя. - Вы с Кощеем...так и не смогли ни в чём продвинуться? - обеспокоенно спросила Варя, которая искренне не понимала, почему до кучи Ядвига таскает сегодня с собой какого-то дракона на которого люди не обращали внимание видимо за счёт какого-то заклинания. Хотя людей впринципе сегодня было немного, так что и обращать внимание было особо некому. - Почему же. Мы продвинулись в некоторых аспектах. Мы узнали что сбой в панели управления в Сказочной библиотеке устроил...Морок и что вероятно он работает не один, а с кем-то, кто его консультирует по отдельным вопросам. Иначе бы...про тот способ сбоя, который он использовал, он бы не узнал. Также мы подтвердили нашу теорию, что ему действительно для чего-то нужны Ключи стихий, и этот маленький сбой был один из спосов получить первый любой из них. Ну и сверху всего этого...мы узнали, что он оказывается заколдовал и удерживал библиотекаря Ивана в плену в одном из тайников Сказочной библиотеки, и что он собирался укрываться в Мышкине за его счёт вероятно очень долгое время, пока он не завершит своё дело. Правда, что именно он делает прямо сейчас, мы точно сказать не можем, лишь полагать. И отследить...его пока нет надёжного способа. Мы по прежнему ожидаем его дальнейших действий. В идеале когда...он совершит роковую ошибку. - кратко пояснила ситуацию с Мороком Ядвига, стараясь параллельно утихомирить дракончика. Судя по её выражению лица однако и удивительно спокойному тону в отношении Морока...женщину беспокоило гораздо больше что-то другое, о чём она не говорила, но дети даже предположить не могли, что именно может беспокоить её больше, чем преступник такого масштаба на свободе. - Ясно...а что с...ну...Алёнкой. Вы её...поймали? Вы...с ней что-то сделали? - спросил Вася, который в руках держал немаленькую папочку и Пророческий камень. И который...ощущал страх за свою непутёвую одноклассницу . Их отношения конечно всегда были...так себе, даже не сказать, что натянутыми...в чём вероятно они могут быть оба виноваты каждый со своей стороны, но пересказ девочек разговора с Ядвигой и Кощеем заставлял его испытывать к Алёнке... жалость, которой он...не придавал значения раньше. Особенно на фоне его самокопаний, с которыми он не мог ничего поделать и которые приследовали его ещё с того дня концерта, он просто не могтзакрывать на неё глаза. До сих пор...Вася чувствовал себя странно от осознания, что Алёнка не проигнорировала его зов о помощи и взывания к её собственной совести...в существование которой он конечно верил, но слишком больших надежд к ней питал...как ему казалось. -....Да. Поймали. И даже отобрали у неё Ключ огня. Но потом она сбежала и скрылась. Ничего нового мы от неё самой не узнали. Разве что...теперь мы знаем, что у неё есть ещё один артефакт, о котором нам до этого не было известно. Ну и...теперь мы знаем немного больше о её сказочной принадлежности, о весьма специфичных её деталях, но в этом направлении есть ещё определённые...сомнения. У Кощея.  - ответила несколько расплывчато Ядвига, непреднамерянно сделав акцент на мэре, при этом продолжая напряжённо пялиться в ледяную гладь фонтана. - А...что за артефакт? Как она сбежала? И...что Вы узнали про её сказочную принадлежность? - спросила Маша, а Вася решил ещё и добавить следующий вопрос: - И....Вы узнали, она всё-таки является человеком из пророчества? Просто...девочки рассказывали, что такие предположения у Вас с Кощеем тоже были...и...ну...это любопытно узнать наверняка. - этот вопрос заставил Ядвигу нахмуриться больше чем она делала до этого. Похоже...с этим вопросом было связано что-то не совсем приятное. Да и с Машиными тоже на самом деле. - ...У Алёны оказалось есть какие-то волшебные перчатки, которые могут призывать крайне острые серпы...которые и помогли ей сбежать. Как выяснилось...она ослабила звенья серебренной цепи, которая её сдерживала, путём того, что она подпилила, а в некоторых местах и перепилила её звенья лезвием серпа. А ещё...она атаковала одним из таких Кощея и пырнула его в бок. Она вероятно знала, что там проходит артерия и знала...что я буду его спасать, вместо того, чтобы пытаться остановить её побег, поэтому выбрала действовать именно так. Чтобы гарантированно уйти от нас в тот день.  - ответила на вопросы Маши Ядвига. На удивление...в её голосе не было злости в сторону Алёнки. Скорее...горькое понимание. - А...господин мэр в порядке? Он...сильно пострадал? - спросила Снежка, боясь услышать, что он возможно умер, хоть и Ядвига для подобного исхода говорит слишком уж спокойно, так что сильно переживать по этому поводу возможно смысла не было.  - В порядке он. Живой и жить будет. Эх...говорила я ему, не надо на неё давить, но зачем меня слушать в самом деле. Что я могу знать о демонах, я же с ними совершенно никогда не контактировала. Хотя к его чести... такого исхода даже я представить не могла, не то что предвидеть. - у Ядвиги в голосе прослеживалось определённого рода недовольство, но спрашивать за него ребята постеснялись. Вместо этого... - А...что всё-таки на счёт пророчества? - спросил Вася, который как и девочки испытали шок от этой информации. И не были уверены от чего больше. От того факта, что Алёнка пырнула мэра или от того, что её держали в цепи, что...делает её несколько острую и радикальную реакцию несколько более...понятной. - ....Боюсь, я пока не могу ответить тебе на этот вопрос, Василий. Кощей попросил пока не распространять получённую информацию...потому что он, понимаешь ли, до сих пор в чём-то не до конца уверен и хочет ещё раз всё проверить на предмет ошибок...в не первый раз. - ответила Ядвига. В её голосе было слышно раздражение, правда направленно оно было явно не на Васю, что и его, и девочек в контексте этого разговора очень смущало. - Ясно...а что...Вы с Кощеем собираетесь делать с Алёнкой дальше? - спросила Варя, не зная, что именно чувствовать по поводу услышанной информации. Она немного остыла по отношению к Алёнке, даже несмотря на то, что место удара всё ещё чесалось и на то, что Алёнка вытерла ноги об их самоуверенность. Варя смягчилась особенно...когда увидела вместе с подругами, как Ядвига её без особых проблем сражает. И то...как Алёнка паниковала и как ей было больно, когда её держали гуси. Ну или когда они её оглушали. Это вызывало...смешанные чувства, среди которых затесалась невольная жалость к рыжей девице. А учитывая, что её пытались поймать отчасти потому...что она является демоном...становиться немного сложнее на неё злиться в этом плане. Она явно...скрывала свою идентичность от них, да и от всех, не просто так и опасалась подобных ситуаций. Очевидно не зря. -...Нам придётся вновь попытаться её поймать, когда она выйдет из своего укрытия, где бы оно ни было, которое скрывает её от отслеживающих артефактов, к которым мы имеем доступ. На её шее закреплена печать, которую она не сможет снять и как только она покинет своё место, где она укрывается, с её помощью мы сможем её отследить куда бы она не пошла. А учитывая, что печать блокирует её магию...поймать её будет несоизмеримо проще. Правда в следующий раз...я всё же уговорю Кощея действовать несколько...иначе. Особенно, учитывая новую о ней информацию, которой мы теперь располагаем. И которую...он будет вынужден принять. - ответила Ядвига несколько отстранённо. Судя по всему у неё с Кощеем были определённые...разногласия касательно Алёнки, о которых ребята не решались спросить, смотря на очень мрачное выражение лица Ядвиги, на котором также прослеживалась горечь. - Ну да ладно. Не берети в голову, ребята. Я вам обещаю, что сделаю всё, чтобы свести жестокость к ней к минимуму...насколько это будет возможно. Если вас конечно это беспокоит. Сейчас же...нам нужно разобраться с этим. - нарушила неловкую и тяжёлую паузу Ядвига, указывая на заледеневший фонтан, в образовавшейся дыре которого спокойно плескался дракончик. - Ну...очевидно туда нужно спуститься и посмотреть, что стало причиной такой заморозки...и случилось ли там что-то ещё. - сказала Маша, не видя каких-то иных вариантов действий, правда как спуститься в подводный город и его осмотреть, она не знала. - Вы...хотите, что бы мы этим занялись, Ядвига Петровна? - напряжённо спросила Варя, на что Ядвига коротко кивнула и ответила: - Да. Нам с Кощеем всё ещё нужно по меньшей мере решить все вопросы связанные с Алёной и...Мороком по возможности, а ко мне ещё сегодня иностранная делегация приезжает. И ещё...племянник на меня сегодня от Горыныча, как снег на голову свалился. Без предупреждения. В прошлой раз от него хлопот было хоть отбавляй, он вылупился раньше времени и в Избе кавардак устроил, когда искал себе поесть, а сейчас...у меня совершенно нет времени им заниматься, а Горыныч вернуть его назад прямо сейчас не может. Если вы сможете решить проблему с фонтаном  и присмотреть за племянником, вы очень сильно нам всем поможете. - пояснила Ядвига и добавила: - Дракончик водоплавающий. В водной среде он чуть ли не лучше рыбы ориентируется. Если вы его с собой возьмёте, то ничего плохого с ним не случиться. Правда вам придётся быть с ним повнимательней и следить, чтобы он никуда не делся. Он очень любопытный. Но спокойный, он вас не укусит. - Ладно фонтан, но следить за драконом...даже не знаю. А как же ещё наше задание на сегодня? Нам же ещё нужно проверить места, где могут...держать Василису Васильевну. - обеспокоенно сказала Варя, которой видимо не очень хотелось параллельно ещё и с драконом возиться. - Как бы мне не было горько об этом говорить...но Василиса может и подождать. Даже если мы точно узнаем, где она...что-то по поводу её похищения мы сделать прямо сейчас ничего не сможем. Как минимум придётся решать ещё и проблемы со связью со Сказочным миром, которую мы до сих пор так и не смогли восстановить. Вы можете просто отдать мне папку и Пророческий камень и я их в Лукоморью к Коту отнесу. Мне по пути. Вы сможете потом придти и забрать их. Ну и вероятно сам хранитель может немного поработать, если он сейчас на месте. Так или иначе...решить проблему с фонтаном очень важно. В противном случае люди начнут подозревань неладное, если он так и продолжит не таять. - сказала Ядвига, которой явно не нравилось то, что им приходиться...отодвигать расследование похищения Василисы на задний план, но понимала, что они мало что могут сделать по этому поводу. Василиса далеко, вне зоны их досигаемости, а серьёзные проблемы у них прямо здесь и сейчас. Направление приоритетов...как никогда очевидно. -...Ну...тогда хорошо, Ядвига Петровна. Мы этим займёмся. - немного неохотно сказала Варя, понимая что хоть кто-то должен взять на себя эту работу. А кроме них...больше-то особо и некому. - Мы вас не подведём. - сказала Снежка, а  Маша спросила: - А как мы...под водой дышать будем? - Ядвига, услышав этот вопрос полезла к себе в карманы блузки, которую она продолжала носить, после того инцидента с "тигром". Она достала оттуда четыре кулона сделанного из бус и ракушек и отдала их ребятам. - Вот, держите. Надевайте. Эти кулоны позволят вам дышать под водой. Правда встаньте поближе к фонтану. У вас появяться хвосты и будет крайне неудобно, если вы упадёте на землю и кто-то это увидит. - сказала Ядвига Петровна, а Вася несколько...завороженно смотрел на кулон, который ему протянула женщина. - Стоп...я...тоже могу поплыть и помочь решить проблему? - уточняющее спросил Вася, на что Ядвига спокойно сказала: - Ты пока ни разу ничего не портил на моей памяти и из того, что я слышала, да и ты оказываешь девочкам и хранителю  большую помощь в расследовании, так что я не вижу причин, по которым тебя следовало бы от этого огородить. - Васе наверное в пору немного оскорбиться на самом деле, но...он был слишком поглащён предвкушением и...волнением. Васю буквально трясло от радости, что он увидит самый настоящий волшебный подводный город, но при этом же...он этого немного боялся. Хотя бы потому что там что-то произошло. Но тот факт, что он там будет с девочками...в явно волшебном месте, его явно обнадёживал и вызывал предвкушение. - Если вы не сможете решить проблему или почувствуете, что вам нужна помощь, то обращайтесь либо ко мне, либо к хранителю. Вам его скорее всего придётся поискать, как никак он всё же в отпуске и сегодня отдыхает, но он не будет против помочь, если вы не сможете справиться. И да, когда доберётесь до дна, идите ищите Водяного. Он там всем заправляет, он наверняка знает, что к чему...если с ним самим ничего не случилось. - напомнила ребятам женщина. - Хорошо, Ядвига Петровна! - после этого ребята активировали кулоны и действительно...на месте ног у них появились хвосты. Даже у Васи, к чему тот не знал как относиться. Ощущения были необычные. Никогда бы в своей жизни он не подумал, что когда-нибудь побудет...русалом. Затем вместе с племянником Ядвиги, четверо ребят нырнули в проломанную во льду дыру и направились вниз...разбираться, что к чему. Ребята нырнули вниз. Они плыли всё ниже и ниже, немного страдая с управлением новоприобретёнными хвостами, но потом быстро приспособились. Даже не самый спортивный Вася. В ходе их не самого быстрого спуска последний ощущал себя просто...волшебно. Он никогда не испытывал ничего схожего раньше, и погружаясь всё ниже и ниже ко дну фонтана...он продолжал чувствовать, как его распирает от почти детского восторга. Гораздо пуще, чем в какой-либо из разов до этого, когда он сталкивался с чем-то магическим. Единственное...его восторг немного отравлялся тем фактом, что там внизу произошло что-то серьёзное и...словами сказанными Ядвигой касательно всего остального ещё на поверхности. Тем не менее...это ещё пока никак не глушило его нахлынувшее недюжее любопытство. Возможно ещё и потому, что все аспекты проблемы им ещё не открылись. Они были ниже по курсу. - Девчонки, вы случайно не знаете, а как русалки делают потомство? Они это делают как млекопитающие или как рыбы икринки делают? - спросил Вася, на что...получил не самые довольные ответы: - Не знаю. Не отвлекайся, Вася. У нас тут серьёзное дело. Не до репродуктивной жизни русалок сейчас. - немного раздражённо ответила Варя, параллельно не давая дракончику уплыть неизвестно куда. Вот уж действительно...любопытный, но не агрессивный, спасибо и на этом. Да, ну и родственичек у Ядвиги конечно. Интересно как так получилось. - Тебе лучше не знать, Вась. Поверь мне. Как-то раз мне тоже было любопытно...теперь не могу это развидеть. И забыть от греха подальше. Брр. - ответила Маша. Это заставило Васю испытывать ещё больше любопытства, сверху имеющегося. Очевидно...размножаются русалки не так и не сяк. А как-то ужасно...по особенному. - Это очень...жутко? - обеспокоенно спросила Снежка, на что волшебница земли ответила: - Скорее отвратительно. И очень...замысловато. - на этом моменте Вася понял, что ответ он скорее всего не получит, что его несколько расстараивало. Он конечно возможно и может быть трусоват, но такие формулировки его...ужасно интриговали. Правда не похоже, что ему будет сужденно быть пленником своего любопытства ещё минутой дольше, ведь ребята прибыли на место, и их прибытие ознаменовали слова Вари: - Какой ужас....- девочки и Вася начали осматриваться вокруг. Ребятам открылась не самая радужная картина. Повсюду были глыбы льда, в которых были заточенны несчастные...кажется местные подводные жители. Самые разные рыбы, ракообразные, молюски и прочие. Но помимо несчастной фауны фонтана всё остальное, тоже подвеглось заморзке. Случайные ракушки, кораллы, водоросли. Даже песок во многих местах промёрз. Где-то больше, где-то меньше. Всё вокруг выглядело как последствия необычайно лютого леднякого периода. - Ага...Девчонки, вы думаете они все...?- только и смог сказать Вася, чей восторг и любопытство только что мгновенно улетучилось, ни оставив за собой и следа. Он полагал, что очень вероятно, что возможно все эти морские жители...могут быть мертвы. Вася прекрасно знал, что мгновенная заморозка для обычных, неволшебных живых существ - это гарантированная смерть, поэтому и в случае местных рыбок он...беспокоился. - ....Надеюсь нет....- только и смогла пролепетать Снежка, а Варя и Маша ответили лишь многозначительным молчанием. Они сами...не были уверены. Затем же волшебница земли задалась мрачным и вполне важным вопросом...который они и прибыли все вместе решать: - Что...тут произошло, что повлекло за собой...всё это? Полная заморозка...это должно быть какая-то очень сильная магия. - затем же...её внимание привлекло что-то в далеке. А вернее...кто-то, кто затясался среди замёрзших морских пейзажей. - Ребята, смотрите! Кто....это? - Маша разглядела в одной из не до конца замёрзших больших ракушек...чьи-то голубые сияющие глаза? Кто-то прятался во тьме раковины и затем....внезапно выпрыгнул из своего укрытия. - Стоять! Именем подводного закона, вы арестованы! - на ребят выпрыгнуло....синее нечто, что выглядело как что-то среднее между лягушкой и рыбой с жёлтыми плавниками с крайне...глупым и потерянным выражением лица. На голове у него было что-то вроде позолоченого рыцарского шлема, а в руках он держал тризубец со стрежнем схожего цвета. Он явно попытался ребят напугать, как они сами предположили, но...у него совершенно не получилось. Даже Вася особо не впечатлился. Уже видал сказочных пострашнее. Ту же Алёнку, которая внешне ничем от обычной маленькой девочки, его сверстницы, не отличается. Она пугала несколько...иначе. Ну и ещё хотя бы потому что его шлем нелепо лез ему на лоб, тем самым закрывая ему угол обзора, а тот его постоянно поправлял, делая при этом множество нелепых телодвижений, в ходе которых он постоянно ронял свой тризубец, и был вынужден его вновь поднимать с обмёрзшего песка. На это можно было бы смотреть вечно, но надо было дело делать. Немного неловко, Маша оборвала этот странный цикл постоянной неуклюжести этого водного сказочного, одной ёмкой фразой. А вернее закономерным вопросом. - Простите, а Вы...кто? - сказочный перестал быть заложником своей собственной неловкости и повернувшись к девочкам, дал ответ на вопрос Маши, который по совместительству терзал и остальных ребят. - Кто, кто! Водяной конечно! - воскликнул сказочный, смотря на ребят с лёгкой нервозностью и паникой. - Вы и есть тот самый Водяной? Чудно. Мы как раз Вас и искали. Нас сюда Ядвига Петровна позвала помочь с Вашей проблемой... - чуть более воодушевлённо сказала Маша и хотела было сказать что-то ещё, но её внезапно оборвал дракончик, который ни с чего начал яростно рычать на водного сказочного и пытаться кусать того за ноги, тем самым его кажется сильно напугав и заставив спрятаться обратно в ракушку, из которой он вылез подобно очень бюджетному чёртику из табакерки. - Ай! Держите своего дракона! - возмущённо и напуганно произнёс Водяной, тем самым вызвав у волшебницы земли усмешку. - Пфт. Какой смешной. - видимо она ожидала от того, кто должен был по словам Ядвиги им помочь несколько...большего. Ну или хотя бы...меньшую природную нелепость. Правда Снежка не находила Водяного...столь же Смешным, что и её подруга. - А дракончику он не нравиться...- похоже у волшебницы воды было навязчивое и не очень хорошее предчувствие, причиной которого стало резко агрессивное поведение племянника Ядвиги, которого им не доводилось пронаблюдать до этого. Да и сама женщина...говорила ,что агрессией он не отличается. - Я слышал, что животные могут чувствовать плохих людей...может это как раз такой случай? - выразил свою мысль Вася, косвенно давая понять, что у него самого есть несколько скверное предчувствие по отношению к этому сказочному. Почему-то...когда Вася смотрел на него чуточку более пристально...и в особенности в его голубые глаза, его пробирала странная дрожь и...не менее странное чувство дежавю, которое заставляло Васю погружаться в пучины своей памяти. Зато Варя не испытывала странных чувств в отношении этого водного сказочного. - Подумаешь, дракончику не понравился. По моему забавный. - выразила свою мысль волшебница воздуха, беря несностного дракончика себе на руки, чтобы он не пугал Водяного. Дракон не вырывался, но продолжал сверлить водяного не самым добрым взглядом, что не ускользнуло от Снежки и Васи. От Маши тоже, но её реакция дракона скорее забавляла, нежели настораживала. - А что у Вас здесь случилось? - спросила Маша, пытаясь вернуть разговор ближе к проблеме, которую они пришли решать. К проблеме вероятно рукотворного "ледникого периода", который возможно оставил за собой...никого живого. Кроме этого несчастного. - Чудовище...напало на город, похитело из сокровищницы Лунную жемчужину и....всех заморозило. Я один...чудом спасся. - рассказал немного дрожащим голосом Водяной. У ребят по спине начали бегать табуны мурашки от осознания, что возможно...все правда могут быть окончательно и бесповоротно мертвы, и этот сказочный может вполне себе остаться здесь навсегда в глубоком одиночестве, среди ледяных статуй тех, кого он когда-то знал. Если конечно...не решит сбежать отсюда на поверхность, подальше от источника своей душевной боли. Однако...ребята всё же держались за надежду, что всем водным существам здесь всё ещё можно помочь и избавить этого нелепого сказочного от такой печальной судьбы, поэтому...Маша задала Водяному вполне конкретный вопрос: - А...их всех можно как-нибудь...разморозить? - на этот вопрос Водяной тут же поспешил дать ответ: - Ну разумеется! Это можно сделать той самой Лунной жемчужиной! Но она...у этого чудища. - сказал несколько отчаянно и с явной досадой водный сказочный, что вновь вселило в ребят надежду и облегчение. Правда в двоих из них несколько шаткую и крайне...неуверенную. - Ну тогда ведите нас к нему. Мы поможем вернуть жемчужину и всех разморозить. - сказала с сильным облегчением Варя, на что Водяной радостно начал их всех благодарить. - Правда?! Спасибо большое! Я даже не знаю...чтобы я делал, если бы вы не пришли. - казалось бы обычные слова благодарности...но у кое-кого они не вызывали много светлых чувств. Скорее наоборот, усиливали плохие. Будто, в его словах были холодные, неискренние нотки, которые так и тормашили стенки сознание. - ....Не за что...- немного неуверенно сказала Снежка. - Хороший вопрос...- скорее себе самому пробубнил под нос Вася, до которого начинали пробираться определённые подозрения, за которые пока он никак не мог ухватиться. А завершил флэшмоб плохих предчувствий дракончик, тихо и злобно порычав. После, ребята поплыли вслед за Водяным. К тому самому чудовищу, которое им предстоит сразить. Ребята какое-то время плыли за Водяным. Варя и Маша плыли в полуметре за его спиной, а Снежка и Вася в метре позади них. Дорога была не дальняя, но и не особо близкая, поэтому по пути....у них завязался разговор между собой на самые разные...очень злободневные темы. В особенности...Снежка и Вася горели желанием обсудить хотя-бы друг с другом свои волнения. - Васечка...а тебя тоже реакция дракончика беспокоит? - спросила того Снежка, на что он ей утвердительно ответил: - Да...хотя меня отнюдь беспокоит далеко не только это...- пространственно и как можно тише заявил Вася, чтобы не привлекать внимание Водяного. - Да? И что же? - удивлённо спросила Снежка, которую в основном волновала именно реакция племянника Ядвиги, ведь кроме этого чего-то такого она в Водяном не заметила. - Помнишь....выяснилось, что на вас в День города напал не Морок? Вы мне тогда рассказали почему. А один из пунктов...подтверждающих его непричастность, был факт отсутствия...голубых глаз. - напомнил Вася, и Снежка поняла, к чему Вася клонит. - А ещё...помнишь...тот самый первый раз, когда мы с Морок столкнулись? Я тогда с вами был. Он тогда в хранителя обратился. Его голубые глаза...меня тогда до дрожи пробили...- напомнил ещё об одном событии Вася, которого похоже терзали сомнения в чём-то и в том же время гнетущее ощущение возможной правоты. - Думаешь...Водяной...это Морок? - спросила, как можно тише Снежка, на что Вася немного неуверенно ответил: - Не знаю...но предчувствие у меня нехорошее. Он...вполне может оказаться им. Мы же...не знаем какого цвета должны быть глаза Водяного. Нам не с чем сравнить. Ну и да...реакция дракончика...он до этого вообще агрессии не проявлял. То, что даже сейчас он продолжает Водяного сверлить своим взглядом меня ужасно настораживает...- сказал Вася, на что Снежка...солидарно ответила: - Может...стоит сказать девочкам? Ну чтобы...они были бдительны. - на это...Вася ей возразил: - Не стоит...не прямо сейчас по крайней мере. Учитывая, что они...даже не допускают такой мысли реакция у них может оказаться такая себе. Особенно если я очень ошибаюсь. Нам...нужно наблюдать за Водяным. Если он не тот, за кого себя выдаёт, то мы это заметим...я надеюсь. И чтобы он не планировал...мы сможешь действовать на упреждение. - сказал Вася, чувствуя, что его душу на самом деле немного ледянит страх подобной перспективы, на что Снежка немного обеспокоенно и чувствуя...сильную ответственность, которая похоже сейчас ложиться на неё и на Вася, тихо выдала: - Х-Хорошо. Но я всё же...надеюсь, что ты заблуждаешься. - Я тоже...очень на это надеюсь. - сказал тихо Вася, стараясь надеяться на лучшее. Правда плохое предчувствие от этой надежды наоборот подкреплялось ещё больше, вопреки желаниям мальчика. - Снежка, Вася о чём болтаете? - внезапно вклинилась в разговор Маша, чем чуть не до вела двух "любителей секретов" до инфаркта. - Да , о чём шептаетесь? - задорно спросила Варя, вместе с подругой немного сбавив темп перемещения, и дав Васе и Снежке подплыть поближе. - Ну...э...- не смог сразу сориентироваться Вася, учитывая тему их тему разговора, а Снежка... - О разном. - ответила волшебница воды. Совершенно не подозрительный ответ. Такая формулировка повеселила Машу и Варю, что заставило первую спросить: - А по подробней? - сначала Вася и Снежка немного неловко помолчали, но потом благо ...у волшебницы воды всё же нашлись нужные слова, хоть они...и сбили весь задор, который до этого висел в воздухе, хоть он и так обременялся тем фактом, что им нужно спасать обитателей Подводного города: - Мы...слова Ядвиги Петровны обсуждали. Да и вообще...всё, что происходило в последнее время. Ну знаете...конфронтация с Алёнкой и всё такое. - от этих слов Снежки Маша и Варя резко помрачнели. Лишь дракончик на руках волшебницы воздуха никак не отреагировал и просто продолжил пялиться на Водяного, который сам...тоже немного замедлился, чтобы ребята не отставали. - А, понятно. Вам это тоже...покоя не даёт? - мрачно спросила Варя, прижав к себе дракона чуть покрепче. - Ага...- кратко ответил Вася, которого до сих пор терзали смешанные чувства. - От того, как Ядвига Петровна с ней тогда сражалась...мне до сих пор ужасно не по себе. Да и от того...как сама Алёнка превратилась в тигра и когтями ранила её. - сказала Снежка, которая до сих пор не могла поверить, что всё так произошло. Это было...явно очень страшно. Особенно...видеть именно Ядвигу в действии. Алёнку-то им довелось видеть, но о силе так называемой Бабы Яги...до того дня они могли лишь гадать. И то...наврядли они уже знают потолок её способностей. - Ядвига Петровна испытывает к ней жалость...я в этом почти уверенна. - сказала Варя, а затем продолжила: - Интересно...почему? Какая...у неё причина? И почему...она так недовольна Кощеем? Понятное дело, что...я думаю нам всем Алёнку немного жаль, особенно...раз она вероятно хотела этого всего избежать, но разве Ядвига Петровна и Кощей...не должны быть на её счёт...солидарны? - похоже Варя всё ещё испытывала смешанные чувства, касательно их рыжей знакомой, и смешанные настроения взрослых этому совершенно не помогали. - Возможно...дело в чём-то личном? Ядвига Петровна...она ведь насколько я знаю тоже тёмная сказочная, хотя по ней...так сразу и не скажешь. Может дело в этом? Поэтому...ей хочется быть в её отношении помягче? Даже несмотря...на то, что Алёнка её чуть не загрызла. - предположила Маша. - Возможно...хотя в этом всём ещё и какое-то пророчество фигурирует...может какие-то его детали являются причиной...какими бы они ни были. - задумчиво предположил Вася. Никому из ребят про пророчество не было известно много. Максимум то, что в пророчестве есть какая-то девочка. - Да...это тоже возможно. И почему...вокруг этой Алёнки витает столько тайн? - задалась даже отчасти раздражённо вопросом Варя, ведь её отчасти до кучи распирало любопытство и желание пролить свет на отдельные моменты...Алёнкиного поведения и его мотивов, но ни она сама, ни взрослые ничего конкретного не сказали. - Ты сама тоже та ещё мисс-загадка, Варь. Всегда столько секретиков. - немного иронично сказала Маша, что заставило Варю немного покраснеть от смущения и недовольства. Видимо...волшебница земли отсылалась на что-то конкретное. - Кхем. Так или иначе...она очень необычная. - подытожила волшебница воздуха, отведя взгляд куда-то в сторону. -....Я очень надеюсь, что с ней будет всё в порядке. И...надеюсь, что когда её поймают, ей не сделают ничего плохого. Она...при всех своих недостатках этого не заслуживает. - внезапно мрачно и серьёзно сказал Вася, что заставило девочек серьёзно занервничать. Учитывая, как часто Вася называл Алёекой злюкой...такая перемена настроений Васи не могла не заставлять нервничать на счёт рыжей девицы. - Да...как бы это странно не было, нам бы тоже этого не хотелось. - сказала Варя, тяжело вздохнув. От этой рыжей девочки у них у всех голова шла кругом, что было совсем не кстати, учитывая их нынешнюю ситуацию. - ...В любом случае...зато до неё не доберёться Морок, когда её поймают. - внезапно сказала Снежка, а Вася это легонько подхватил: - Ага. В этом плане она...поудачливей нас будет. Вполне возможно вот к этому вот всему...- говорил Вася, указывая на лёд вокруг: - .....так или иначе может быть причастен Морок, или чисто гипотетически он может сейчас за нами наблюдать и нас прослушивать. Да и вообще быть где угодно. Мы об этом легко не узнаем. Может быть он вообще...превратился в какую-нибудь льдину. - завуалировано как мог Вася призывал Машу и Варю держать ухо в остро. Правда похоже...ни Варя, ни Маша эти слова не восприняли серьёзно: - Не говори глупостей, Вась. Ну что Мороку делать в этом Подводном городе? Рыбок ловить? - немного пошутила Варя, что Васю и Снежку совершенно не обнадёживало. - Да и к тому же он наверняка слишком боиться Ядвигу Петровну и Кощея. Он и в прошлый раз ничего выдающегося не показал, а на сей раз так и подавно не покажет. Особенно учитывая, что они раскусили его маленький план...с подменой библиотекаря. - последнее Варя сказала чуть мрачнее, но юмор всё ещё был на месте. - Ага. Да и даже если он и где-то здесь, то тоже наверняка попал в лапы к тому чудовищу и заморозился. - сказала Маша, что на самом деле...даже имело смысл, но ни Васе, ни Снежке от этого было не легче. Их паранойя была крепка. - Кхем. Ребята....мы добрались. Чудовище там. Идёмте...только острожно, он может напасть...если слишком сильно привлекать к себе внимание. - несколько...неловко и немного мрачно сказала Водяной, что немного контрастировало с его нелепым повидением до этого, но слишком сильно не выбивалось. Разве что...у Васи по спине в очередной раз прошли мурашки, но виду он не подал. Лишь молча продолжил на пару со Снежкой переживать по поводу...Водяного и их общей паранойи. - Вот оно...чудище...- сказал Водяной, указывая на огромную зелёных оттенков рыбу, с оранжевыми плавниками, которая явно относилась к удильщикам. Она плавала из стороны в сторону, а в нескольких метрах от неё виднелся заледеневший корабль. Причём он заледенел так что даже чем-то напоминал дерево. - Это и есть чудовище значит...которое заморозило Подводный город. Оно не маленькое...- пробормотала Маша, внимательно смотря на рыбу перед ними. Серьёзным взглядом, она смотрела на рубу, а затем потянулась рукой к своим очкам...очевидно чтобы их поправить. - И...по такой логике Лунная жемчужина должна быть где-то на корабле, да? - задала наводящий вопрос Водяному Маша и тот на него незамедлительно ответил: - Да...вот только, как туда попасть...?- спросил Водяной, задумавшись, а затем резко завозмущался. На него...вновь напал дракончик. Он начал кусать водного сказочного за хвост, что ужасно насторожило Васю и Снежку уже в который по счёту раз. Дракончик до это ни на кого так не реагировал до этого. - Ай! Да уймите вы своего...дракона. - проворчал Водяной. Он был уже гораздо злее, чем в прошлую нападку дракончика. Да и...выглядел как-то более напряжённо в целом. - Да, да. Сейчас...- сама уже немного нервно сказала Варя, взяв дракончика на руки, а затем посадила на ближайший незамёрзший камень. - Посиди тихо и никуда не уходи, ладно? - на удивление спокойно, но строго попросила Варя, а затем полностью сфокусировалась на том, с чем им всем сейчас придётся иметь дело. Она смотрела то на Водяного, то на эту большу рыбу. Очевидно...она немного беспокоилась. - Хм...и что же нам с ним делать. Даже ума не приложу. - сказала Маша немного...растерянно, а Варя с ней согласилась: - Я тоже...это чудовище такое огромное. Да ещё и замораживать умеет. Это будет очень непросто. - так же растерянно говорила Варя. Васю и Снежку...очень удивил тот факт, что у девочек нет идей. Потому что у них самих-то они были. Разной степени паршивости, но были. Такая растерянность ставила ребят в ступор...но они сильно не возражали. Вася увидел в этом затупе своих подруг отличную возможность...проверить своё навязчивое плохое предчувствие касательно Водяного. Он решил подыграть девочкиному отсутствию находчивости: - Я не уверен, что это вообще будет возможно...оно же наверняка...ещё и прокусить своими зубами кожу может. А то и мышцы. Смотрите какие большие и острые. Оно нас всех просто слопает. Не думаю, что мы сможем туда добраться...- Вася делал на невозможности очень большой акцент. Ему хотелось увидеть реакцию Водяного. Будет ли в ней...что-то выбивающееся. Снежка же решила предложить идею. Такую...которую бы никто другой в их ситуации не предложил бы. - Ребята, а может...просто попросим чудовище вернуть жемчужину? - Снежка не была уверена в предположении Васи, как и он сам. Она также не была уверена, что реакция дракончика на Водяного была признаком того, о чём подумал Вася. Но...учитывая, что рыба просто спокойно...но несколько печально плавала из стороны в сторону...Снежке это внушало определённое чувство, которое она не знала, как описать. Рыба...не проявляла агрессии и ничего такого не делала. Если она в чём-то и виновата...то возможно ей об этом можно спокойно сказать? Наверняка же она в той или иной мере разумна. - Ой, Снежка, ты такая наивная...- сначала было начала говорить Маша, а потом несколько сменила пластинку: - Хотя...мы же эту рыбу не знаем. Да и ничего такого она вроде бы не делает. В принципе если у неё есть разум, то с ней можно поговорить. Может быть она поймёт. - сказала Маша, чем...вызвала у Водяного сильное удивление. - Что?! - но это был ещё не конец, ведь Варя...внезапно тоже согласилась с этой...казалось бы весьма наивной и заранее обречённой на провал идеей. - Согласна. Нужно дать этой рыбе шанс. Может быть...у неё были какие-то мотивы. Не обязательно злобные. Быть может...она совершенно случайно заморозила Подводный город и она этого совершенно не хотела. - сказала Варя, чем...явно выбила Водяного из колеи. - С ней ни в коем случае нельзя говорить! Она опасна! Я....ну это...сам пытался! Она на меня просто напала! Абсолютно безжалостная рыба...- сказал нервно Водяной. Вася же...всё ещё сомневался в своих предположениях, поэтому решил...ещё немного потестировать Водяного. Как минимум его терпение. - Ну...других вариантов или идей у нас нет. Придётся ещё раз попытаться с ней поговорить, только в этот раз нам. - сказал Вася так, словно других более очевидных вариантов действий он не видел. А они были. Это...начало Водяного безумно злить. - Всмысле нет других идей?! Вы могли бы отвлечь его! Я готов спорить...трое из вас сильные волшебники...не то что я. Вы можете это сделать! - параллельно с немного злым недоумением, Водяной как можно тише предложил очевидный вариант действий в подобной ситуации. - Ну да же не знаю...получится ли у нас. Если сразу начать с агрессии, то мы можем сразу и без предупреждения столкнуться...с ответной реакцией. А если начать с попытки диалога, то это чудовище будет не готово к тому, что мы тоже умеем драться. Так что лучше всё же будет поговорить. - сказала Варя. Судя по тону её голоса...она что-то вспомнила. Что-то очень конкретное. Как они все вместе уже...попытались кое-кого взять силой, а в итоге их чуть не убили. И единственное, что их тогда спасло...это то, что тот, на кого они напали, решил их великодушно пожалеть. Хоть и...с неприятными оговорками. - Вы в своём уме?! Если вы будете пытаться вести с этим чудовищем диалог, то оно наоборот воспользуется этим и прикончит вас очень быстро! - злобным шёпотом возразил Водяной, что...Васю ужасно напрягало. Неловкость и нелепость сказочного немножечко...или множеско провисала. Снежка это, судя по её выражению лица, тоже заметила. Варя...судя по всему нет. Как собственно и Маша. - Ну почему же. Вовсе нет. Судя по тому, что это чудовище так или иначе относиться к удильщикам, а те не отличаются быстрой скоростью, думаю проблем с тем, чтобы взять его атаку на упряждение будет вполне себе возможно. Ну а магии заморозки отлично сможет противостоять Снежка. Так ведь, Снежка? - возразила Водяному Маша и обратилась к Снежке. Та в свою очередь...подтвердила слова подруги. - Да. На мне...она не подействует. Снегурочке холод не страшен. - Этот факт...Водяного не радовал. Факт того, что девочки продолжают настаивать на этом варианте. Он ужасно нахмурился и выглядел очень злым и даже немного...угрожающим. Сделав глубокий вдох, он выдал следующее: - Ладно...хорошо! Идите! ...Умирайте! Эх...похоже всем в этом Подводном городе сужденно умиреть и остаться вечными узниками ледяных глыб...и всё из-за того, что из всех возможных сказочных Мышкина...сюда должны были заявиться ужасно наивные дурочки, не знающие, что с чудовищами нельзя договориться и их нельзя разжалобить. - в голосе Водяного была злость и горечь. Последняя лично Вася показалась несколько наигранной. А Снежке...его злость показалась несколько неоправданной. Даже учитывая, что даже Вася идею Снежки хорошей не считал...по крайней мере потому что рыба каких выдающихся умственных способностей или разум пока не продемонстрировала, он не мог понять такого ужасного драматизма в его речи. Снежка тоже, учитывая, что она, как она сама сказала, устойчива к подобной магии, а касательно рыб-удильщиков...Маше можно доверять. Наверянка она читала об этом когда-то. Так или иначе...Водяной теперь уж точно не вызывал у Васи и Снежки светлых чувств. Зато своими речами...он похоже Варю и Машу смог продавить в плане того, как всё-таки стоит действовать. - Ладно...пожалуй вы всё-таки правы. Это всё же...не просто удильщик. - сказала Маша, смотря на рыбу, а Варя, также смотря на рыбу с ярко выраженным беспокойством, добавила: - Хорошо мы...попробуем его отвлечь. Снежка, Вася, вы пойдёте с Водяным. А мы с Машей отвлечём чудовище...А! О нет! Оно сейчас съест дракончика! Дракончик, назад! - прокричала Варя обеспокоенно и растерянно и на пару с Машей подплыла к рыбе, а Водяной сказал Снежке и Васе следующее: - Чего стоите! Поплыли, пока есть такая возможность! Мы должны спасти город! - Водяной звучал очень нервно и явно с трудом сдерживал в себе желания поволочь ребят за собой за руки. Снежка и Вася...испытали по этому поводу сильный дискомфорт и кинув взгляд на Машу с Варей, которые окружили рыбу и очевидно готовились с ней сразиться, но не слишком с этим торопились, с тяжёлым сердцем всё-таки пошли за Водяным. Ребята не сильно сомневались в способностях Вари и Маши, хотя бы потому что первая сможет если что их оттуда телепортировать, но всё равно им было за них страшно. Да и...поведение Водяного ну совсем им доверия не внушало больше. А уж оставаться с ним наедине...вообще звучит почему-то несколько кошмарно. Тем не менее...они за ним поплыли, надеясь на лучшее... - Снежка...будь готова атаковать, если что....- напряжённо прошептал Снежке Вася. - А-Ага...- неуверенно ответила ему волшебница воды. Очевидно они оба поплыли за Водяным ещё и ожидая при этом худшего. И вот...Снежка, Вася и Водяной оказались внутри корабля. К их общему удивлению ожесточённых звуков битвы они, плывя сюда, не слышали. Видимо...рыбка оказалась не самой умной и находчивой и сразу всё же накидываться на девочек не стала. Ну или просто не отрывалась на них по полной, пока Вася и Снежка вместе с Водяным не скрылись извиду. Так или иначе...сейчас ребята стояли перед ледяным нечто, которое простиралось из кабины корабля наружу и лежало в окружении множества золотых монет, сундуков и прочих сокровищ. Им всем было очевидно...внутри куска льдины что-то было. Но именно ребята сомневались было ли это то, что им нужно. Во многом из-за несколько тихого поведения сказочного, которого они подозревали в том, что никак не могли подтвердить или опровергнуть. - Ну и....где жемчужина? - настороженно спросил Вася, сверля Водяного взглядом в спину. Мальчик подозревал неладное и не мог найти достаточно удобоваримый для себя повод перестать. - Да здесь она, здесь! Это чудовище его спрятало. В этой...льдине. - ответил раздражённо Водяной. Затем он подошёл к странному куску льда и аккуратно с явной опаской его легонько коснулся пальцем. - Агх! - и тут же одёрнул его. Палец Водяного очень стремительно покрылся инием и небольшой корочкой льда, которые он быстро стряхнул, но боль всё ещё была на месте. - Похоже...здесь очень сильная магия...- констатировала Снежка, увидев неудачную попытку Водяного даже коснуться куска льда. - Девочка, твоя подруга, да и ты сама, ведь вроде говорила, что ты устойчивость к заморозке имеешь. Можешь попробывать достать жемчужину из этой льдины? - обратился к Снежке Водяной и та немного замялась. Этот сказочный не вызывал у неё какого особо доверия к этому моменту, но и отказывать было как-то...неловко. Да и вдруг он всё-таки просто нормальный и не Морок какой-нибудь? Не обязательно же, что он обязательно либо "ненормальный" и желает им зла, либо Морок...и желает им зла, либо всё вместе. Всё- таки...ничего такого ужасно плохого или подозрительрого по факту сказочный и не сделал. Поворчал максимум и то...это наверное можно понять, учитывая условия. Просто...у них на пару с Васей могла разыграться паранойя. - Ну...могу. Я думаю...- сказала Снежка, но при этом не торопилась двигаться с места. Она не была уверена, что делать. - Тогда попробуй. Нам нужно разморозить Подводный город. От этого зависит судьба всех его обитателец. - обеспокоенно попросил Водяной. Снежка сделав глубокий вдох, начала подплывать к льдине. Ей было...тяжело отказать сказочному. Его слова на неё давили. Вася же...напряжённо осматривался по сторонам. Его не покидало плохое предчувствие. Он решил, что раз уж он точно не может и не сможет сказать наверняка является ли этот сказочный Мороком или нет, да или просто доброжелательным хотя бы, то лучше будет перестраховаться, осмотреться и может быть взять что-то среди местных сокровищ, что может помочь, если внезапно завяжется драка. Что-нибудь тяжёлое например. Всё-таки Маша и Варя сейчас наверняка всё ещё мучаются с рыбой, так что имеет смысл перестраховаться. Найти что-нибудь, чем можно больно ударить. Оглядываясь по сторонам...взгляд Васи упал на...два оружия, которые находились рядом с одним из сундуком и торчали из кучи золотых монет. Одно из них выглядело, как позолоченный топор. Скорее всего это была секира. А рядом с ней был такой же позолоченный меч, который был воткнут своим лезвием в груду монет. Вася, не суетясь и стараясь не привлекать к себе лишнее внимание Водяного, подплыл к этому месту и из двух оружий выбрал секиру. В битве против Арлекинов Вася для себя понял, что тяжёлые вещи с длинной ручкой очень удобно использовать в бою и ими можно больно ударить. Лом конечно не сказать, что особенно тяжёлый или длинный...и не сказать, что имеет сильно много общего с топором, но прикидывая Вася склонялся к тому, что с секирой ему будет проще. Палка с наконечником. Не мастерски, но осилить такое оружие должно получиться. Меч же...явно предполагает навыков побольше, которых у Васи нет и взяться им было неоткуда. Поэтому также не суетясь Вася взял секиру, стараясь не делать лишнего шума. - Мальчик, что ты делаешь? Зачем тебе эта секира? - внезапно спросил Водяной, чем застал Васю в расплох и заставил его сильно дёрнуться от испуга. Будь у него сейчас ноги, наверняка бы он подпрыгнул на месте от неожиданного комментария сказочного. - Ну...это...вдруг у Снежки не получиться. Я думаю этой...как вы сказали...секирой лёд можно будет попытаться разбить. Да и вдруг...чудовище вернётся. Мне так...спокойней будет. - быстро придумал отмазки Вася и поймал на себе подозрительный и...очень холодный взгляд Водяного. Он был ужасно проникновенный и заставлял сердце Васи биться гораздо чаще. Мальчик ловил себя на мысли, что этот водный сказочный...видит его насквозь и возможно хочет свернуть ему шею. - Хм. Ну ладно...- сказал Водяной, но Вася не выдохнул. От этого "ну ладно" казалось изходила прямая угроза. Хотя возможно мальчик себя накручивал, что он тоже пока ещё допускал. Он, не суетясь, подплыл поближе и расположился с левой стороны от волшебницы воды, крепко держа в руках новопреобретённую секиру . Подальше от Водяного. Мало ли...что. Снежка же тем времинем подошла к льдине и коснулась её. Она намеривалась своей магией воды сломать льдину, но тут...та в холодном магическом свете внезапно похоже развалилась на множество маленьких кусочков сама и без дополнительных усилий со стороны Снежки. Вася смотрел на это очень внимательно и не менее пристально поглядывал на Водяного, который начал двигаться в сторону, где только что сломалась ледышка. И именно в его направлении. Все куски ледышки отлетели в другую часть корабля, а на месте её образования остался лишь один большой кусок замёрзшей воды, неподалеку от которого, в паре метров...лежало что-то синее, что Вася быстро заметил. Это было что-то, что внешне напоминало браслет, но никак не жемчужину. Мальчик быстро смекнул...что это не к добру. Здесь явно что-то не так. Вася тоже поплыл в сторону браслета и оказался возле него раньше, так как находился ближе и плыл тоже не медленно. - Здесь нет никакой жемчужины. Только...ещё одна глыба льда. И в ней кажется кто-то есть....- проинформировала Снежка, вглядываясь в льдину: - Ой...Ещё один...Водяной...- сердце девочки пропустило удар. Учитывая её с Васей общее беспокойство она быстро поняла, что похоже...это их общее беспокойство было всё же не напрасно. "Водяной" тем времинем решил ускориться и побыстрее поднять браслет, но ему внезапно путь перегородил Вася, угрожающе, но испуганно выставив вперёд секиру. - Стой, М-Морок! Чтобы это ни было...ты это не получишь! - сказал Вася, хвостом откинув странную синюю вещину подальше. Мальчик чувствовал, как его сердце бешено колотиться. ЛжеВодяной смотрит ему прямо в душу и от былой теперь явно напусконой нелепости не осталось и даже самого маломальского следа. Его взгляд был холодный и угрожающий, словно желаюший сжить Васю со свету. - Какой же ты проблемный. Мало того, что сразу начал подозревать, что я могу не Водяным, так теперь ещё и на пути у меня стоишь. - холодно и...раздражённо говорил Морок, медленно надвигаясь на Васю, но не бросаясь на него. Тот в свою очередь покрепче сжал секиру в руках и всем своим видом давал понять, что не испугается сделать замах на поражение. - Думаешь, что глупый мальчишка, как ты сможет меня одалеть? Эта секира тебе совершенно не поможет против меня. Знаешь, во скольких битвах, я одержал победу за всю свою жизнь? Во многих. С оружием или без у тебя навыка не хватит меня одалеть. Хотя надо отдать тебе должное. Между двух возможных оружий ты выбрал то, с которым твои шансы сделать что-то вразумительное несколько повыше. Хотя возможно это была просто случайность. Так или иначе...мальчик, если хочешь жить, то уйди с моего пути, и я тебя не трону. - надменно, но так же холодно говорил Морок, явно пытаясь Васю запугать. Тому было безумно страшно, но он не отступал. Лишь пятился назад, но уходить с его пути не был намерян. Напротив...он делал замах, ожидая, что Морок может на него накинуться, что...в следующие мгновения и произошло. Старт этому дала Снежка, которая внезапно выстрелила в Морока со спины ледяным лучём, но тот увернулся, параллельно накинувшись на Васю. Тот к этому был готов и замахнулся секирой по Мороку, но...промазал. Тёмный князь успешно увернулся, кинул Васю на землю и попытался отобрать у него секиру, возможно чтобы ей же и прикончить. Сразу это сделать не получилось, да и мальчик вцепился в боевой топор, как в свою жизнь. Чем...Морок внезапно решил попытаться воспользоваться, и вместо того, чтобы пытаться его отобрать, решил попробывать задушить мальчика ручкой секиры, силой приставив её прямо к горлу. Ну или сломать шею, учитывая нынешние габариты Морока и тот факт, что Вася не сказать, что боец. К счастью для Васи, того страхом не парализовало и он смог сообразить, что Морока можно спихнуть с себя русалачьим хвостом, что он...с переменным успехом, но смог сделать. Несколько отчаяных и даже можно сказать сильных, ударов хвастом, часть из которых пришлось Мороку по лицу, заставили тёмного князя отпустить ручку секиры, что дало мальчику по инерции возможность ударить ей его. Правда к сожалению тёмный князь быстро сориентировался, даже несмотря на то, что ему по голове зарядили относительно тяжёлым хвостом, и блокировал удар секиры рыцарским шлемом, словно щитом, который был у него на голове всё это время. Параллельно Снежка пыталась попасть в тёмного князя ледяным лучом и при этом не задеть Васю, оставляя при этом на месте куда попадал лус множество высоких и прочных ледяных шипов. Второе у неё получалось, а первое...не особо. Морок замечательно уворачивался, параллельно блокируя не самые умелые удары секирой Васи шлемом. Правда спиной переодически упирался в эти ледяные шипы, иногда острыми концами, о чём жалел. Уварачиваться от атак Васи, дело было...не сложное, ведь воображения Васи хватало только на то, чтобы просто делать однообразные замахи и удары в одну точку. - Твоя боевая техника бездарна...- немного глумливо сказал Морок, а затем добавил: - Но даже так мне некогда возиться с вами двумя. Вам обоим...придётся исчезнуть с моего пути навсегда! - после этих слов Морок резким ударом толкнул Васю в сторону Снежки, тем самым на мгновение заставив их растеряться, а сам попыл в сторону браслета и уже было его взял, но внезапно...его что-то толкнуло в сторону, а сам браслет обхватило и уволокло что-то зелёное. Это была...лоза? - Не это ли ищешь, Морок? - ехидно спросила...Варя, а вместе с ней, слева от неё находилась Маша и держала в руках синую вещицу. - Девчонки! - Вася и Снежка были несказанно рады их видеть. Сами бы...они его не осилили. - Вы!? - Морок их появлению был удивлён...и очень не рад. Видимо он надеялся, что вдвоём они будут разбираться очень долго с рыбкой. Ну или сгинут. Ему наврядли принципиально. - Не хорошо обманывать людей, Морок и надеяться, что никто ничего не поймёт весьма заранее. И уж тем более вплетать в свои планы ни в чём неповинных существ. - сказала Варя, угрожающе подплывая в сторону Морока. Маша делала тоже самое. - Что?! Как...как вы это поняли?! - раздражённо спрашивал Морок, краем глаза замечая, что и Вася со Снежкой начали медленно к нему приближаться. Очевидно эти четверо хотели окружить его, а отбиться...ему особо-то и нечем, а во что превратиться будет лучше, он не был уверен, учитывая способности девочек. Видимо в воде...он был далеко не как рыба. Эффективные варианты превращений легко в голову не приходили. Да и в принципе он не знал на кого из них накинуться и как это будет лучше сделасть. Даже если превратиться в какую-нибудь большую акулу и попытаться на них быстро наплыть и покусать, это может очень плохо кончиться. Волшебница воды может его очень легко заморозить, даже легче, чем на поверхности, учитывая, что предыдущие её атаки оставили ха собой очень большие ледяные шипы, в часть из которых Морок даже немного понатыкался, хоть и не поранился. А если успешно атаковать её и не дать ей контратаковать, то он будет открыт атакам Вари и Маши. В особенности Морока беспокоили именно атаки последней, ведь лозы это та ещё проблема, в узком пространстве, уже полном ледяных шипов. Просто превратиться во что-то крупное, чтобы их всп порвать не прокатит. Может понадобиться кто-то очень крупный, кто не сможет поместиться в этом пространстве коробля и Морок навредит сама себе. И конечно упрётся в лёд. А девочек в процессе не раздавит, ведь они смогут телепортироваться благодаря Варе. - Мне показалось ужасно странным, что чудовище "заморозившее город" не обладает достаточно сильной магией, чтобы хотя бы просто струйки воды пускать. Ну а то, что оно...было дружелюбным по отношению к дракончику, которому ты не понравился с самого начало, расставило все точки над "И". - сказала Маша, поправляя свои очки. Похоже...она как-то смогла проверить магию так называемого чудовища. И видимо...она не просто так тогда "поправила" свои очки. - Ну и конечно...подозрения Васи и Снежки нас насторожили. Вот мы и стали...присматриваться к тебе. Получается не зря...- сказала Варя, выпустив ветренной вихрь, который скорее походил на мини-смерчь,будучи под водой, но Морок увернулся, хоть и...из надвигающегося кольца из волшебниц и мальчика с топором, никуда не делся. - Так вы...тоже услышали их получается! - раздражённо в прозрении сказал Морок, на что Варя ему ехидно и даже немного глумливо ответила. - Конечно услышали. Вы не единственные на белом свете, кто обладает обыкновенным слухом, Ваше Величество. - от этих слов Васе и Снежке стало немного неловко. Получается...они говорили друг с другом громче, чем они полагали. Ну или...дело было в расстоянии. Так или иначе...затупы Маши и Вари получается...не были настоящими затупами. Это была проверка. Они проверяли Водяного на вшивость, подобно Васе, который им подыграл и не стал указывать на очевидные варианты действий, когда им нужно было как-то разобраться с "чудовищем". - Могли бы и сразу сказать нам, что вы в курсе, девчонки. И что...чудовище не то, чем нам кажется. Готов спорить...вы поняли что это точно Морок, раньше, чем мы. - немного возмущённо сказал им Вася, уверенно держа в руках секиру. Когда вас четверо, морально становиться проще. Васе, который до этого ни разу не сражался так точно. - Да. Вот именно. Дракончику он сразу не понравился, что мы сразу отметили. Могли бы в неведеньи нас не держать. - согласилась с Васей Снежка, держа посох с вытянутой рукой вперёд. - Ну вы же нас держали. - пожала плечами Варя, продолжая вместе со всеми загонять Морока подальше в угол коробля, в то время как тот не могу придумать, как их без рисков опплыть, ну или побить. С волшебниками в этом плане бывает проблемно. Ну и вода...это явно не самая привычная для Морока стихия. - Да и был риск, что этот нас услышал бы. Пришлось прикинуться дурочками немного, чтобы проверить его. - пояснила причину сокрытия информации Маша. - Так или иначе...тебе лучше сдаться сейчас, Морок, и тогда возможно мы тебя не покалечим. - угрожающе сказала Варя, ожидая от злодея выпода. А он ожидал...что они ожидают выпода. Какие же неудобные всё-таки противники...которые умеют атаковать на расстоянии. Да и в воде ещё и физика не совсем, как на суше работает, что всё немного усложняет. - Да...вам лучше сдасться. Иначе возможно вас придётся заморозить...- сказала Снежка. Маша же от греха подальше спрятала руку с браслетом у себя за спиной. Мало ли...что Морок попытается выкинуть, будучи зажатым в угол и не имея на выбор много существ для превращений, которых он мог бы задействовать, чтобы выбраться из этой ситуации. Ну или он таковых мог не знать. Так или иначе Морок не планировал сдаваться девочкам. Несколько ожидаемо, он резко превратился...правда не во что-то опасное, как они ожидали, а...во что-то очень маленькое и вероятно даже безобидное. Причём настолько маленькое, что ребята сначала подумали, что Морок просто пропал. На деле же он превратился в очень маленькую креветку, которая едва ли по размерам достигала одного сантиметра. Они поняли это уже тогда, когда он оказался за их спинами и превратился в рыбу-меч и стремительно поплыл в сторону дыры корабля, откуда ребята пришли. Варя же в эту секунду громко свистнула и эту самую дыру...перегродили выплывшие дракончик и...то самое чудовище. Морок сначала немного опешил от страха, он этого не ожидал, но затем...быстро взял себя в руки и продолжил плыть к дыре, параллельно превратившись...в большую белую акулу и угрожающе защёлкав челюстью. Белая акула была...польше этого удильщика, из-за чего тот в страхе резко боком отплыл в сторону. Снежка же в спину акуле выстрелила ледяным лучом, но Морок видимо это предвидел и прямо во время движения превратился в какую-то небольшую голубую рыбку, которая очень быстро уплыла в неизвестном направлении, оставив ребят и то, за чем он пришёл позади. - Тц. Удрал. - раздражённо констатировала Варя, смотря на пробоену в коробле, через которые они все пришли. - Ну...по крайней мере он не украл вот это...он же наверняка за этим пришёл, да? - ободряюще констатировала Маша, показывая ребятам браслет. - Ребята, вам не кажется...что он похож на тот, что нашла Алёнка? Может это...один из Ключей? - спросила Снежка, у которой в голове тут же промелькнула ассоциация. - Возможно...- констатировала Маша, осматривая его со всех сторон. Внешне...правда во многом был похож на Ключ огня, только...синий. ну или скорее светлый голубой. - Так или иначе...я же не один думаю, что эта штука и стала причиной заморозки города? Мы её нашли в льдине и там же...замороженного Водяного. - спросил Вася, держа в руках секиру уже несколько расслабленней. Угроза исчезла, а "рыбка- чудовище"...после увиденного его явно так сильно не пугала. - Не исключенно...что это может быть так. Если...это всё же один из Ключей, то наверняка это Ключ воды. И по аналогии с Алёнкой...наверняка он должен усиливать водную магию...- задумчиво говорила Варя, плавно подводя к конкретному плану. - Снежка, можешь попробывать разморозить город? Если это результат магии этого артефакта, то наверное будучи магом воды та сможешь всё исправить. - предположила Варя, на что Снежка...не слишком ломаясь, спокойно сказала: - Я могу попробывать. Если...мне действительно сил хватит. - после этих слов, Маша протянула волшебнице воды браслет и та его надела, после чего...начала трансформироваться, прежде чем Снежка успела дать такую команду. Видимо...либо у всех Ключей, либо только у Ключей огня и воды есть такая...особенность, что при первом контакте с носителем стихии, они сразу трансформируют носителя. Ну или причина какая-то другая. Ребятам сейчас это было не важно. Важно было понять, может ли Снежка разморозить город. Сделав глубокий вдох, Снежка максимально сконцетрировалась, сфокусировала свою и магию Ключа в своём посохе и затем...ударила посохом по дну корабля. Весь корабль охватил холодный, голубой свет, который в итоге пошёл и за его приделы. У Снежки определённо что-то получилось. Вопрос в том...то ли у неё получилось. Момент истины, ребята осматриваются вокруг и... - Странно. Что это было? Я вроде дотронулся и...всё замёрзло. - Водяной оттаял и недоумённо начал задаваться вопросами и вспоминать всё, что происходило до его заморозки. - Тризон! Мой верный друг! - а затем же обратил внимание на огромную рыбу-удильщика. Похоже...эти двоя друзья. Чтож. Похоже Морок соврал касательно природы этой рыбы гораздо больше, чем можно было подумать. Возможно он сам даже был не в курсе. Но сейчас это было уже не важно. Важно было то...что получилось разморозить город. Ну или только Водяного. Это ещё предстоит проверить. Вдруг радиус поражения магии оказался недостаточно большим и придётся проделать этот фокус ещё несколько раз. Но даже если и так...можно считать, что задание данное Ядвигой Петровной...было выполненно. - Агх! Поверить не могу! - яростно сотрясая воздух, в одном из тёмных переулков Мышкина прятался...Морок. Он уже был на суше и похоже совсем недавно вылез из фонтана, судя по тому, что с него стекала вода. Он превратился в какого-то случайного человека с улицы, в мальчика с каштановыми волосами, и пытался перевести дух. Внезапно от его негодования его отвлёк какой-то пиликующий звук, доносящийся откуда-то из его кармана, который заставил его подпрыгнуть от страха. Тёмный князь засунул руку в карман и достал оттуда...кулон? Это было маленькое круглое зеркальце, встроенное в плоскую круглую чёрную...коробочку, на цепочке очень тёмного серого цвета. Чёрная коробочка была обита аместимами и  сапфирами голубых и розовых оттенков. Чем-то она внешне и функционально напоминала те маленькие складные расчёски, которые подобно раковине молюсков можно открывать и закрывать, с которыми в комплекте идёт встроенное зеркало. Правда...понятное дело здесь расчёска не прилагалась. Да и у зеркальца...явно было несколько иное назначение. Очевидно Морок не смотрел в него, чтобы заценить свою причёску. Нервно взглотнув, Морок напряжённо глядел в открывшеесе зеркальце, в котором не находилось своего отражение. - П...Повелитель? - внезапно Морока резко засосало в зеркало, да и сам этот странный кулон...куда исчез, растварившись в воздухе, оставив в итоге за собой совершенно пустой узкий переулок. Или же... - Что...это было? - из-за поворота в переулке эту картину пронаблюдал мальчик. Тот самый...с каштановыми волосами, в которого Морок до этого превратился. Похоже...на адреналине тёмный князь не очень внимательно смотрел есть ли за ним хвост или нет. Или уж тем более заметил ли кто, что он в кого-то превратился. Во всяком случае Морок явно в этом плане был более рассеяный, чем обычно ввиду обстоятельств. - Хм...обычный городок...говорил он.