Плоды нарциссов

Астер бежал всё дальше и дальше в лес. Под гнётом тёмно-серых тяжёлых туч, что не смели проронить и капли плаксивого дождя, в тени безразличных деревьев, что словно бы смотрели ему в след. Кольцо силы помогало ему развивать скорость быстрее обычной человеческой. Словно спринтер, который будто не мог уставать, он бежал, маневрируя между деревьями. Астер ощущал, что ему...ужасно плохо. Дышать тяжело, передвигать ватными ногами тоже, хоть Кольцо силы и исправляло этот факт...хотя дело было скорее в том, что физические ощущения и не мешали действию. Аспиранта бросало то в жар, то в холод. За леденящие ощущения отвечал страх и паника, предкреплённые отчаянием, а за жар...бег. Бег, который будто бы вёл Астера в никуда. Он бежал куда глаза глядят, а голова...она напрочь отказывалась генерировать новые планы. В прочем...и не сказать, что было из чего их генерировать. В голове Астера сквозь пустоту мелькали все его провалы. Все до единого и те, что он до этого понимал, и те что нет. Из его глаз начали течь слёзы, которые он не был намерян утирать, потому что даже и не осознавал, что плачет в моменте. Зато тяжесть всего начинала становиться всё явней и явней перед ним. Все его планы, все его действия...они все были полны изъянов. Как бы он не убеждал себя, что он предусмотрел всё было очевидно, что это было далеко от истины. Очень далеко. - Сломанный замок, ураган из вещей, магия свитка...я ничего не предусмотрел! На всём, на чём можно было провалиться...я провалился! - сделал вывод внутри себя Астер, ощущая под своими ногами сырую осеннюю листву, с потускневшими жёлтыми цветами, которая подчёркивала его тоску. Как и холодный ветер, что дул ему в спину. Всё было...объективно плохо. - Что я наделал...что я наделал?! Отравление, кража, проклятья, подставы, ложь...! Чем я думал...о чём я думал?! - Астер вспоминал, как он отравил членов комиссии, как из-за него могли пострадать ни в чём не повинные люди и сказочные, и для него становилось яснее...что теперь, когда о нём скоро узнают, его будут ожидать ужасные последствия. Возможно он бы не думал об этом, если бы последствия не дышали ему в спину и не сожалел бы, но жизнь распорядилась иначе. Он бы не чувствовал вины или страха, если бы получил то, что хотел. Если бы в итоге...стал бы героем. Но он не мог получить второго, а наворотил много того, за что людям обычно стыдно. Причём не только тем, кто совершил преступления, тем, кто поступился человечностью, во имя мелочных желаний. Но и...часто те люди и сказочные, которые связаны с преступником чувствуют себя ужасно, когда факт преступления всплываеи на поверхность. Которые зачастую являются его родственниками тем, кто пошёл по такомв пути. Часто те волнуются и переживают за непутёвых членов семьи, задаются вопросами "Почему? Как? Когда?". Иногда даже пытаются помочь. Однако...не всем в этом плане повезло и помимо прочего, пробираясь сквозь лес, Астер понимал и это. И...он даже был уверен, что если его поймают и всё вспывёт наружу, будет предано оглазке, он окажется совсем один, наедине со своими поступками и их последствиями. -...Нет! Нет! - картинка перед глазами аспиранта расплывалась. Слёзы загорождали обзор, а разум...внезапно заставил забыть и об окружении, заставив Астера бежать на автопилоте, разве что чудом на такой скорости никуда не врезаясь. Зато...он постоянно спотыкался и падал, после чего вновь вставал даже не отряхнувшись от мокрой, полусгнившей осенней листвы. Разум и ощущения были очень тяжёлыми и громкими Астер не мог заставить себя обратить внимание на синяки или боль. А он...и не пытался. Его внимание было приковано к памяти. К воспоминаниям, что порождались отчаянием. В свете своих провалов, Астера наводнили воспоминания о детстве. О его семье, ради которой, как он всё время думал, он старался. Семья у него была небольшая. По крайней мере из того, что он знал. Живые мама и папа, сестра и он. Он конечно знал, что и бабушка с дедушкой по обоим линиям тоже были, но они умерли раньше, чем Астер мог их увидеть. Зато говорили родители о них часто. Часто приводили в пример того, как должно быть. - Метеора, ты гордость нашей семьи, тебе не гоже прогуливать занятия в Волшебном колледже! Твоя бабушка Анна была бы недовольна! Она его окончила с отличием и даже потом получиться докторскую степень в продвинутом зельеварении! - Астер прекрасно помнил семейные посиделки. Завтрак и ужин, когда родители и он с сестрой ели, а первые проводили разбор полётов. Его мать, женщина средних лет, с длинными беловатыми и седыми волосами, в которых были и пряди тусклово розового оттенка, тонкого и хрупкого телосложения, но с сильным и строгим силуэтом, который подчёркивался строгими прямоугольными очками со строгой чёрной оправой. Мать часто носила платья, казалось прошлой эпохи тусклых жёлтых и оранжевых цветов, с пышными кружевами и часто упрекала его страшую сестру Метеору за халатное отношение к учёбе, ну или скорее к её посещению. И не только она. Отец часто упрекал её не меньше. - Ты умная девочка, Метеора, у тебя невероятный талант и склонность к учёбе, но такими темпами ты себе всё испортишь. Нельзя прожигать это всё, просто потому что тебе лень ходить туда. Был бы дед Максимельян ещё жив, он бы тебя выпорол. И твой возраст его бы не смутил. - отец был столь же строг, что и мать. Разве что часто говорил про физические наказания, но ни разу до них так и не дошёл. То ли не было желания повторять за своим отцом, то ли он просто был добрее, но в любом случае Астера это всегда пугало. Его отец, не был высоким. Напротив, он по росту не был выше их матери. Зато как и она любил носить не самую модную одежду. Желотовато-зелённая рубышка, с бледным жёлтым желетом, да коричневые брюки. Он в этом плане так же был не искушён. У него были голубоватые седые короткие волосы с удивительно яркими вкраплениями оранжевых локонов. - Возраст не смутил бы, а вот то, что я и рассказать могу, смутило бы. Чувствую у сказочных и в особенности у преподовательского состава появились бы вопросы. - часто едко отвечала Метеора родителям. Метеора была старше Астера на несколько лет. Тогда ей было семнадцать, а младшему братцу, то есть ему, десять. Соответственно она была выше Астера, правда для своего возраста была не шибко высокой. При нынешнем росте Астера, она бы достала своей головой лишь до его плеча. У неё были пастельно голубые волосы с розовыми вкраплениями. Она часто не меняла свою одежду и везде ходила в одном и том же. На ней был надет фисташковый зелённый жилет на белых пуговицах и пастельно розовая рубашка, видимо под цвет волос, которые она заделывала в длинный и пышный неаккуратный хвост, в котором часто были колтуны, ведь она их не стремилась часто расчёсывать. Да и в целом она похоже не особо заботилась о своём внешнем виде, ведь её одежда так же часто была ещё и мятой, в отличии от родительской и Астера, который свою одежду часто разглаживал, чтобы соответствовать. Дополнялся её образ мешковатыми тканевыми штанами, которые были ей немного велики и очками в коричневой оправе. Они были почти прямоугольными, только ярко-выраженных углов у них не было. Они были закругленны. - Даже не смей шутить так! Ты хоть представляешь, как бы наша семья выглядела, если бы ты что-то такое сказала?! Все бы подумали, что мы ненормальные! Твоя неспособность поддерживать свой внешний вид - это уже пол беды. А вот это бы сказалось на том, как все видят достижения нашей семьи, в том числе твоего деда и твоей бабушки! Это была бы катасрофа! - отец очень активно злился. Он мог очень громко орать при желании, но дальше этого никогда не заходило. И поскольку Метеора понимала, что по стопам деда, папаша не пойдёт, она не стеснялась танцевать на его нервах, пока Астер тихонечко сидел рядом и боялся даже пикнуть. А иногла боялся даже дышать. В прочем он понимал, что отчасти боиться зря, ведь на него всё равно не обращают особого внимания...большую часть времени. Правда с другой стороны...у него были поводы опасаться, что его могут как минимум заругать, за неостородно брошенное слово. Но в любом случае одно было однозначно. Он слушал эти приперательства чуть ли не каждый день с момента, когда его сестре исполнилось четырнадцать леь, и не понимал отношение своей сестры к словам родителей. Как и не понимал, почему она так сильно упирается перед их волей. Они же хотят как лучше. - Хм, сомневаюсь. Думаю до наших достижений есть дело только нам самим. Ну или точнее только вам, пап. - с лёгкой иронией и раздражением говорила Метеора. - Не говори глупостей! Это не так! В глазах сказочных мы приличная семья с множеством достижений в таких важныи областях как артефактоведение и продвинутое зельеварение, а также смешанных дисциплин. Лучше нашей семьи в этом никто не разбирается и все это знают. Даже Астер, при всей своей безталантности может показать больше, чем кто-либо ещё. К сожалению по меркам нашей семьи он посредственный, но это лучше чем в среднем по Сказочному миру. - уверяла мать. Астеру было обидно, что он не столь же хорош, как его сестра, но сравнении с целым миром ему явно льстило в таком возрасте. Даже если...оно не было правдой, что и он, и родители...не могли не понимать. - Да, да, как скажете. - отмахивалась небрежно от слов сестра. - Поэтому ты должна регулярно ходить в Волшебный колледж. Это лучшее учебное заведения Сказочного мира и окончить его с отличием. А после ты сможешь найти работы в наших профессиональных сферах. Профессор Кривозуб особенно хвалил твою магию земли, что однозначно приведёт тебя к вершинам в области того же зельеваренья, поскольку упростит тебе отдельные процессы, завязанные на ботанических материалах. Поэтому больше не прогуливай. - подытожил отец, на что Метеора спрашивала: - А если я не хочу в эти профессиональные области идти? Мне не интересно заниматься на постоянке зельевареньем или артефактами. Да и у моей магии земли есть и иные применения. Как-то раз, я завалила своими лозами одичавшего оборотря. Может я хочу работать...в королевской гвардии после того, как окончу Волшебный колледж? - как бы с вызовом спрашивала Метеора. - Не хочешь! Абсолютно исключенно! - в унисон говорили родители, пока Астер всё это слушал и впитывал. Ну а Метеора...таила планы. Таила "шалости". - При всём своём таланте тебе лень на парах появляться, какая тебе королевская гвардия?! Там нужно специальную комиссию пройти, ходить на дополнительные занятия, что помешает твоей учёбе. Ты долдна быть дисциплинированной, в конце концов! А о какой дисциплине может идти речь, если ты занятия пропускаешь? - говорила строго и с нотками злости мать. - К тому же королевская гвардия не женское дело, тебе там делать нечего. Ты хрупкая, ты не осилишь нагрузки. И там ещё все эти крепкие мужики, они тебя раздавят. Поэтому ты будешь заниматься тем, к чему у тебя есть действительно есть талант, а не влт это вот всё. Не нужно тратить время на то, что у тебя и вовек не получиться. Девушке как ты не нужно распылять талант на подобное варварство. - говорил с такими же нотками отец. - Хм, как странно. Среди них я совершенно случайно видела девушек. - Пфт, тоже мне. Эти девушки просто прачки, которым броню выдали и всё, ну или у них родители богатые и могут позволить себе исполнить любой детский каприз. Просто балуют этих девиц, не более. - закатив глаза уверяла мать. - Ну или они там для других целей. Чтобы стражникам было...на что посмотреть. - добавлял отец. Для Астера все эти слова родителей имели смысл. Будучи скромным и застенчевым ребёнком десяти лет, он внимал их каждому слову, но вот Метеора...у неё было очень недовольное выражение лица. Младший брат мог легко считывать на нём не самое лёгкое омерзение. И...он всё так же не понимал его источник. Родители же правы, так? К чему обижаться на правду? Да и...ей удиляют столько времени. Она должна быть благодарна и радоваться. Её хвалят за успехи и справедливо критикуют за лень. Всё срраведливо. - Ага...- без особого интузиазма проговорила Метеора тогда. Очевидно слова родителей её задевали, но она не видела смысла припираться, хоть ей и очень хотелось, но тогда она себя очевидно сдерживала. - Не обижайся, доченька. Мы это уже с тобой обсуждали. Тебе нечего там делать. Ты должна развивать свои таланты, а не вот это вот всё. - говорил отец, сглаживая углы. Метеора была...любимым ребёнком, поэтому родители ей занимались активней, чем Астером, который просто мог молча сидеть, да слушать про таланты Метеоры, пока про него как-нибудь когда-нибудь не вспомнят. И из-за того, что сестрица не предпринимала активных действий...они были давольно мягки, на все её капризы, казательно королевской гвардии и её личных "не хочу". По крайней мере они были уверены, что все эти её "а если" всего лишь пустые слова. - Ладно, хорошо...- сдавшись говорила Метеора, но в её глазах сияла ярость и решимость, которые родители...интропретировали по своему: - Всё будет так, как должно, доченька. Ты окончишь колледж, станешь великим магом и будешь достойным продолжением нашей династии. Даже не думай думать о чём-то другом и сомневаться. Ты не Астер, тебе уготовано лучшее будущее. Не просто ты так, ты учишься в Волшебном колледже. С твоим умом и способностями, ты просто обязана достичь высот. - эти слова раздражали Метеору, но она на это уже ничего не говорила, видимо уже устав за годы от этих разговоров, а Астер...он чувствовал, как что-то колет у него внутри. А ещё...он тоже немного злился. Правда не на родителей, а на Метеору. Ей удиляют внимание, а она смеет нос воротить. Когда ему удиляют внимание...его редко удостаивают однозначной похвалой. Он конечно молодец, потому что лучше всех остальных...но он посредственность, в семье полной гениев. "Пока"...только в семье гениев. Ему так говорили, и он был в этом убеждён. Он бы хотел быть на месте Метеоры, как он думал, но потому что не мог....ему было трудно ей не завидовать. - Тц, везунчица. Всё шло своим чередом, Астер отчётливо помнил те дни. Дни...затишья, пустых разговоров, которые в итоге привели к одному: - Это как понимать?! - в один прекрасный момент, по исполнению восемнадцати лет ролители получили "письмо счастья". Из Волшебного колледжа пришёл документ о добровольном отчислении Метеоры и возвращении денежных средств за аспирантуру. Также помимо прочего в тот же день они получили письмо от самой виновницы торжества. - Мама, папа, простите, что вы узнаёте об этом так, но я решила бросить Ваолшебный колледж. Я не хочу в аспирантуру. И не хочу идти по вашим стопам и стопам наших предков. Всё то время, что я доучивалась в магистратуре, я параллельно готовилась поступать на стажировку в королевскую гвардию. Я проходила все необходимые курсы, и из-за этого у меня и копились прогулы за которые вы меня ругали. Я хочу работать там и буду. Я успешно прошла вступительные на днях. Результат высокий, возможно даже буду учиться на бесрлатной основе и параллельно стажировку проходить. Я хотела объяснить вам похорошему, но вы меня не слушали. Простите, что заставляю вас узнать об этом так, но если бы я сказала вам прямо, то вы бы устроили скандал, да и мешали бы мне. Надеюсь вы сможете меня понять. - Ваша, Метеора. - Астер помнил содержарие письма, помнил злобу и родительское разочарование старшой сестрой. Как и то, что они поспешили написать ей письмо, с просьбами передумать и вернуться в аспирантуру. Они пытались заставить сестру вернуться злостью, затем виной, затем мольбами...но слова писем не достигали сердца Метеоры, и тогда в последнем письме они написали, что она больше им не дочь. Вот так просто Метеора потеряла звание любимого ребёнка, переехав не в общежитие Волшебного колледжа, а в совершенно другое место на собственные сбережения, где родители не хотели её видеть. Надо ли говорить, что денег они ей не присылали и никак не помогали, но это было и не проблемой, ведь Метеора поступила на бюджет. А вместе с этим...родители ещё и узнали, что она прятала от них свои не совсем идеальные оценки из Волшебного колледжа. Она тратила все силы на поступление на бюджет, зная, что родители не одобрят её решение и не будут её спонсировать. И факт этой хитроумной схемы...которая происходила у родителей прямо под носом, выбешивала их до невозможности. Они так часто стали проклинать Метеору, словно она не была их дочерью, а патчерицей, которую они по доброте душевной кормили, поили и лелеяли. И в тот момент...Астер для себя прекрасно понимал, насколько ему позволял его детский мозг, что из-за лени и из-за дурного характера, за что родители заочно начали обвинять её в три раза чаще, они же перестали её любить и она лешилась их внимания, обожания и всего остального. Астер не понимал её решения и даже расстроился, что так случилось. Однако позднее...эти эмоции переросли в настоящее осуждение и злость, ведь родители...стали больше внимания удилять Астеру. Правда не того, которое он хотел бы. После предательства сестры родители попытались заняться посредственным сынишкой. Раньше он учился в Сказочном Друидском колледже при Высшем Сказочном Учебном заведении дриад Сказочного мира. Родители отдали мальчонку туда, потому что считали, что его посредственным талантам и их развитию там самое место. После случившегося же...они хотели отдать Астера в Волшебный колледж. Чтобы он смог сделать всё то, что не стала его сестра. Они начали вкладывать в Астера силы и время. Готовили его с репетировами к вступительным, чтобы он поступил и учился бесплатно. Делали всё, чтобы его навыки и знания были на равне с сестрой. Но...путного из этого ничего не выходило. Астер был не глупым пареньком, но он не мог добиться того, что могла его сестра. Он был неловким, часто невнимательным и часто суетился и спешил, из-за чего часто ошибался порой на ровном месте. Однако отчасти это было из-за его обретённого страха подвести родителей, как это уже сделала его сестра, но ни его родителям, ни ему самому это не было ведомо. Было очевидно лишь одно. Астер не мог стать второй Метеорой, только покладистой. Он пытался угадить, но физически не мог. - Всё безнадёжно. Безнадёжно. - устало и уже даже безразлично говорили родители, когда Астер не смог поступить туда, куда они хотели на бесплатную основу. Результаты вступительных у Астера были весьма посредственные. Не такие как когда-то у Метеоры. - Мы зря стараемся, дорогая. - в итоге...родители оставили свои попытки сделать из Астера гения и вновь вернулись к игнорированию сына. По крайней мере, пока тот плохую оценку не пренесёт, а на первых парах...Астер приносил их часто. И именно после этого...его непонимание и грусть из-ха сестры превратилась в осуждение и злость, а они уже...в некое подобие ненависти. Астеру не нравилось, что из него пытались сделать вторую Метеору. Что на его плечи легла "достойность продолжения династии". Это должно было быть бремя старшей сестры, но она эгоистично взяла контроль над своей жизнью и в тихоря пошла наперекор родителям, которые поняв, что второй Метеоры им не сделать, разочаровались в сыне, который был готов себя на британский флаг порвать, но всё было четно. Самое лучшее, что он мог получить, было... - Ужасно.... - Ну хоть не так плохо сдал как тот тёмный бастрад кентавр. Было бы унизительно для нашей семьи, если бы он хуже мраковоного, который светлую семью очернил, справился. - Да уж, раньше мы ждали от наших детей великих свершений, а теперь что? - Теперь радуемся, что не справился хуже нисшего сорта. - Да.... - Астер не мог получить полноценный комплемент. Мог получить лишь словесную подачку, на него косящую, только чтобы потом вновь столкнуться с тишиной и безразличием Причём...тишина и безразличие преследовали его не только дома, но и вещде, где бы он ни был. Он боялся разговаривать со светлыми сказочными, которые учились лучше него, а с тёмными не хотел - низший сорт. А сами...ни первые, ни вторые к нему не подходили. Они и без него прекрасно время проводили, да и...то, что Астер и от тёмных, и от светлых просто отворачивался, желанию не способствовало. Разве что один раз какой-то светлый задира его подоставал, пока...ему не надоело, за счёт влияния преподователя и родителей хулигана, к очень большой удаче для Астера, но на этом всё. Он стойко ощущал, что его никто не замечает, что всем на него плевать. И тогда...чтобы не чувствовать этого тяжелого груза одиночества и невозможности превозмочь собственную посредственность, он всецело погрузился в учёбы и в книги. Больше всего его привликали книги про героев. Когда ему исполнилось тринадцать он их начал читать особенно часто. Богатыри, витязи, рыцари, добрые волшебники...их истории были очень вдоновляющими. То, как они побеждали злодеев и как после они получали безграничное уважение, почести и всяческие награды. В этом плане ему особенно запомнилась история про Волшебный свиток, где самых злых тёмных сказочных члены великой Большой Волшебной Комиссии, могущественные и добрые волшебники заставили подписать свиток и отказаться от тёмных сил и при помощи ритуала избавить от врождённой злобы всех тёмных. После чего последовал мир и парад с пиршеством, который был призван чествовать героев. Астер хотел быть таким же. Не быть просто посредственным ребёнком, который не достоин внимания и у которого нет ни единого стоящего таланта, а героем, которым будут все восхищаться. Которого будут знать все. Которым...будут гордиться родители. И который...затмит фантом успехов Метеоры, что до сих пор жил в стенах их скромного дома. - Я...знаю что делать! - после затянувшегося чтения книг и прибывания наедине с самим собой, Астер впервые почувствовал радость и бодрость. Он наконец придумал, что он может сделать, чтобы все его любили, чтобы им гордидись, чтобы не сравнивали с сестрой. Он собирался не просто посредственно продолжить их маленькую семейную динатию. Он...был намерян стать героем. Рано или поздно... Обычно дети отпускают подобного рода мечты. Они кажутся не шибко реализуемыми и очень далёкими. Всё-таки чтобы свершить геройство, нужно быть сильным, храбрым, самоотверженным...и при этом, чтобы тебе было с кем сражаться. Ничего из этого у Астера, как и у многих, кто просто мечтал когда-нибудь совершить геройство, просто чтобы их банально полюбили, не было, но у Астера было кое-что другое. Каким бы посредственным и безталанным в глазах родителей он ни был, глупо было отрицать, что навык у Астера развился. А ещё...в отличии от многих других, он не торопился отпускать детскую и наивную мечту. Он активно разрабатывал план, собирал информацию. Он понимал свои недостатки и думал над тем, как мог бы их компенсировать. И...в итоге спустя много лет, чтения книг, а также...подслушивания разговоров преподовательского состава, его план нашёл своё обличие. - Если я побуду злодеем и об это никто не узнает...я не буду злодеем. Я буду героем. Победителей не судят. - в отличии от многих Астер не собирался ждать у моря погоды. Он собирался действовать и сделать себе злодея, которого он мог бы победить. Ну и конечно...найти силы, которых у него нет. Астер даже спустя годы так и не очень уловил разницу между тем, чтобы казаться героем и им быть. В прочем...даже если и уловил, всё время ему было всё равно. Главное, что бы лбди не знали источник его героизма, иначе он посыпется. Даже когда...от этого пострадали ни в чём не повинные сказочные уже в настоящем, он был готов это принять, хоть ем уи было несколько некомфортно. И куда же теперь его это привело? Привело в никуда. Это если кратко. Если длинно, то к тому, что он сейчас бежит туда, не знаю куда, без какой-либо цели и без какого-либо плана и без возможности придумать так называемый план. Чтобы он ни делал, всё казалось уже не приведёт ни к чему хорошему. Астер хотел бы ухватиться за призрачную надежду на лучшее, но не мог. Надежды просто не было, как не посмотри. И чем больше он об этом думал...тем больше понимал, что он не будет героем. Он именно, что стал злодеем. И то...злодей слишком громкое слово для его описания. Преступник более точное. Но в любом случае...Астер ощущал, как всё его естество кричит. Ему было больно, ему было страшно, а голову...наводнили мысли. Чудовищные мысли. - Я попаду в тюрьму, если меня поймают...об этом сообщат моим родителям. Они...они будут ужасно разочарованны...- несмотря на то, что у Астера ещё была энергия, чтобы бежать...морально он будто больше не хотел. Всё его естество хотело, чтобы это просто закончилось. Чтобы мысли прекратились, чтобы страх покинул его, чтобы не было чувства вины, чтобы...родители не узнали, что он сделал, чтобы не разочаровались. Он замедлил свой бег и с глазами наполнеными слезами начал оглядываться по сторонам и подался немного вперёд, заметив впереди...что-то вроде ущелья. Оно было не большим, но давольно глубоким. - Они меня никогда не полюбят...не после всего того, что я сделал. Я всегда был хуже Метеоры, и сейчас...я пробил дно ещё больше. Я срамлю их одним своим существованием. Теперь я не просто посредственность...я даже хуже, чем посредственность...- бормотал тихим голосом Астер, чувствая, как к его горлу подбирается ком. - Что они скажут, когда увидят меня? Скажут ли...удостоят ли меня вниманием? Будут...ли интересоваться, что со мной, если я...попаду в тюрьму? Нет...не будут. Даже сейчас...они мне ни разу не отправляли весточки всё то время, что я живу в общежитии. Я...для меня всё конченно. Я...окажусь в тюрьме, как преступник! Меня...меня будут осуждать абсолютно все! - мысли накрывали аспиранта с головой, рисуя трагичные и грустные картины. Картины, частью которых...Астер совершенно не хотел быть. Ожидание было столь острым...что его посетила последняя идея, в хорошести которой он не мог быть уверен, да и не думал об этом особо. Он лишь знал...что не хотел сталкиваться с альтернативой, которую всё это время на себя накликивал. - А раз...смысла ни в чём больше нет....может...и существовать я не должен? Не просто же так родители всегда возвышали Метеору. Не просто так...игнорировали меня. И не просто так...я сейчас оказался в такой ситуации. Возможно...лучшее, что я могу сделать...это всё закончить. Да...так будет для всех...и для меня. - мрачно подумал Астер, пока его голову окутывали мрачные воспоминания прошлого с тенями его чувства, мрачные воспоминания настоящего с отпечатками одержимости и страха, и...мрачные предзнаменования будущего, что сковывали всё его тело холодом, как в страшную февральскую метель. - Я ничего не добился и сделал всё хуже...я не смогу некому смотреть в глаза. И жить больше не смогу. Не смогу...- пробормотал Астер, встав на краю обрыва. Он смотрел в тьму, а она смотрела на него, маня его прыгнуть вниз. А ему...и не нужно было особого приглашения. - Простите, мам, пап...я был ужасным сыном. Я вас подвёл...- со слезами на глазах, словно во сне, Астер сделал шаг вперёд. Шаг с края пропости в пустоту. Он ожидал, что сейчас полетит вниз, пока ветер будет свистеть у него под ухом, пока он не настигнет земли и не разобьётся насмерть. В дали от всего живого, в дали от кого-либо, кто мог бы успеть его остановить. В дали...от будущего. - Совсем сдурел!? - погружённый в свои мысли Астер, почувствовал, как что-то схватило его за шкирку и резко отдёрнуло назад. А вернее кто-то. От резкого движения шляпа с его головы упала с прямо туда, куда минутой ранее собирался прыгать Астер. -....А? - Астер плохо понимал, что только что произошло. Он всё ещё был...в своём паршивом и угнетённом состоянии, словно в трансе, из которого...его пыталась выдернуть одна...знакомая ему девочка. - Сдурел, говорю?! Ты чего удумал?! Убиться хочешь или совсем страх потерял?! - спрашивала его...Алёнка, которая его похоже в трансформации беркута нагнала и от его действий была как-минимум в шоке. - Я...я...Алёнка, что ты тут делаешь? - тяжёло дыша, спросил Астер, уводя от Алёнки взгляд. Ему...всё ещё было ужасно страшно, а теперь...когда он начал медленно отходить от своего помешательства, ему...было ещё и немного стыдно. Правда не за то, что он сейчас хотел сделать. А за то, что Алёнка увидела его таким. - Хотела убедиться, что ты глупостей не наделаешь. И видимо не зря. Зачем ты хотел прыгнуть вниз? - спрашивала Алёнка, которую...смущали слёзы аспиранта и от того, она старалась на него не давить, но получалось у неё так себе. Его действия в голове не укладывались. - Я...я...я...просто... - Что просто? Умереть захотел? - Ну...да... - Чего?! Астер, я спрашивала это риторически! Какие умереть?! - А что мне ещё остаётся делать?! И это не твоё дело вообще! Дай мне закончить начатое! - спросил и накричал на её Астер, стараясь её оттолкнуть от себя за счёт Кольца силы, да только вот...он больше его на себе не обнаружил. - Что?! Как?! - Не это ищешь? Я подобное предвидела и перестраховалась. Ты...оказался на редкость невнимательным. - мрачно прокомментировала Алёнка, показав аспиранту кольцо, которое с него смогла незаметно стянуть и крепко схватила его за руку, чтобы он никуда не делся. И...понимание собственного бессилия, заставило его разрыдаться на взрыв, а ноги подкоситься из-за чего он...присел на траву, не в состоянии себя сдержать. - Ну почему у меня даже это не получается!? Почему даже в таком простом и глупом деле всё валиться из рук?! - сокрушался Астер, рыдая на взрыв. Алёнке...было от этого не по себе. Она ожидала, что Астер будет...поспокойней. Может как кто-то из волколаков или возможно даже как Влад когда-то, но...его реакция была хлеще её самых смелых фантазий. - Почему даже закончить всё я не могу?! - кричал Астер в пустоту, возможно даже...надеясь, что Алёнка даст ему ответ на этот вопрос, хоть он и не был в восторге от того, что она находиться здесь. Больше восклицать аспирант ничего не стал. Он лишь сидел и рыдал, утирая слёзы свободной рукой, пока Алёнка думала, что с ним делать. Найдут его взрослые быстро, она в этом не сомневалась, но...будут ли они что-то делать по поводу того, что злоумышленик немножечко не в порядке, Алёнка не была уверена. Да и...ей было тяжело на него просто смотреть. Не каждый день взрослый рыдает так, словно каждая кость в его теле была сломана. - ...Потому что ты не можешь просто взять от убежать от ответственности, Астер. Как бы плохо и страшно тебе не было. - ответила Алёнка на вопрос, пытаясь примерить произошедшее на себя. На тот случай, когда у неё была острая реакция, когда её загнали в угол. У неё она была иной, но даже так...она предположила, что могут быть точки пересечения с этим случаем. -...Ч...Что? - Астер же не понимал о чём она говорит. До этого он не пытался успокоиться, но эта формулировка...она почему-то заставила его немного отвлечься от оплакивания своей печальной судьбы. - Ты не можешь просто бежать от ответственности за свои действия. Особенно...вот так. Кроме того, это не правильно. - ответила Алёнка, изучая реакцию Астера. Она пыталась понять, что у него на уме, хоть пока он и выглядел скорее как обычный несчастный человек, который ни с того ни с сего повёл себя как местный сумашедший. - Что...ты имеешь ввиду? - А сам, как думаешь? Ты отравил членов комиссии, поставил жизни сказочных и людей под угрозу, поставил под угрозу секрет существования магии и украл свиток, взломав двери членов комиссии, а ещё варил запрещённый тоник. И с таким багажом поступков, ты решил просто...убиться, чтобы не иметь с этим дело, я правильно понимаю? Мало того, что ты наворотил дел и не хочешь за это отвечать, так ещё и ты даже ни о себе, ни об окружающих не подумал. Ты хоть подумал, как на это отреагируют твои родители? Или члены комиссии? Что будет из-за твоей смерти? Что тебя кто-то будет оплакивать или что для кого-то твоя смерть будет горем, нет? Или хотя ты подумал, что если ты так поступишь, то воротить ты это не сможешь. Ты в том виде, в котором ты сейчас существуешь навсегда останешься мёртвым. В Мире мёртвых не найдётся демона, который вернёт тебя к жизни, ты не сможешь вернуться и вновь жить будучи собой. Ты - исчезнешь. Всё то, что ты делал и думал просто исчезнет, а близких сказочных, ты оставишь с вопросами и горем. Тебя это всё вообще не волнует? - задавала наводящие вопросы мрачно, поясняя всё так, чтобы до взрослого лба это наконец дошло, правда...возможно ей не следовало выбирать именно такие формулировки. - Ты не понимаешь! Ты...всем будет плевать, если я исчезну! Мои родители так и вообще...вздохнут с облегчением! Я просто самая обыкновенная посредственность, которая ничего не смогла! Я не стал героем, и как злодей я провалился, хоть даже так и не хотел им быть! А ещё...ещё...я не хочу, чтобы меня все осуждали! Я не хочу сидеть в тюрьме! Ты...ты хоть представляешь, как это страшно?! Я не хочу этого! Не хочу! - спрашивал её Астер, видимо рассчитывая...что он будет прав. И что Алёнка...даст ему сделать всё то, что он хотел сделать. -...Учитывая, что меня грозились подержать в темнице, могу предствить. Хотя лучше меня это может представить Влад. Ну знаешь, бывший князь, которого неправомерно посадили на триста лет. Ему после всего этого на суде знаешь как страшно было? Он понимал, что не был белым и пушистым, хоть весь этот путь он для себя выбирал не сам, в отличии от тебя. Или представь какого было волколакам. Ну знаешь, приспешникам Сирина. Им повезло меньше, но всё-таки сейчас они в добром здравии. Бывшему королю Виктору меньше всех повезло. Его посадили. Его бездействие и коррупция стали причиной гибели народа целого королевства. Ты же не хотел бы, чтобы кто-то вроде него избежал отвественности, не так ли? Поэтому...не стоит считать, что тебе одному страшно, и что твои страхи оправдывают такие...решения. Думаешь, все эти сказочные не боялись или что просто из-за страха перед последствиями им какое-то особое отношение полагалось? Или что их смерть что-то изменила бы к лучшему уже постфактум всего? - даже немного строго задавала вопросы Алёнка. Очевидно, она Астера не понимала в полной мере. Хотя бы потому что они разные и потому...что Алёнка о нём много не знает. - ...Моя бы смерть изменила бы всё к лучшему. Моя...жизнь конченна. Я не смог стать достойным продолжением своей династии и не смог стать героем. Мои родители...когда они обо всём этом узнают, откажутся от меня и я....я буду совсем один... - пояснил Астер, у которого на глазах вновь навернулись слёзы. - ...Чего? - Я так и думал...тебе не понять меня. Когда я говорю...что моя жизнь конченна, я это и имею ввиду. - Астер разрыдался вновь, правда в этот раз тихо, опустив взгляд куда-то в землю. Посмотрев на несчастного парня и услышав звуки в далеке, Алёнка, тяжело выдохнув, села на траву рядом с Астером. Для неё было очевидно, что для понимания мотивации парня, эта информация важна. Да и...Алёнке было его немного жаль. - Нет, это я поняла. Я не поняла почему ты так думаешь. Поясняй. - ...А? - Поясняй, говорю. Не каждый день я такую околесицу слышу. Какая-то династия, какой-то герой, жизнь конченна. Поясняй почему ты так думаешь, и почему ты считаешь, что этого достаточно, чтобы закончить свою жизнь на дне той случайной ямы. - Ну...это...просто...не знаю. Просто...дело во мне и в моих родителях. Это очень долгая история. - сказал Астер, вновь утирая слёзы. - Хм, вот оно как. Рассказывай. - ...Зачем? Она же длинная. И...это не меняет того, что моя жизнь конченна. - Пока дышишь - не конченна. Пока сердце бьётся - не конченна. Пока мыслишь - существуешь. Рассказывай. - ...Обещаешь...что не будешь осуждать? Или...или смеяться надо мной? - Ты заколдовал мою тётю. Поверь мне, хуже я о тебе думать не стану. Да и поводов для смеха не вижу. - сказала Алёнка отпустив его руку, а Астер...даже не пытаясь убежать...от безысходности разлёгся на траве. - Времени не хватит... - А ты его не трать. - строго сказала Алёнка, подсев ближе к лежащему Астеру. Тот в свою очередь отвернул голову в сторону. Но тем не менее...говорить всё же начал, видимо уже просто от безысходности и понимая, что деваться ему некуда в любом случае. - Всё началось с самого моего детства, когда я жил ещё с родителями, а вместе с нами...жила моя сестра.... - И вот так...всё это привело к этому. - спустя какое-то время Астер закончил свой рассказ. Алёнка его внимательно слушала, испытывая недоумение непростительно часто во время рассказа. Её смущало всё, как и вызывало целый ворох неудобных вопросов. Зачем нужно было идти на такие жертвы ради тех, кому на тебя плевать? Зачем нужно было ради этого совершать все эти преступления? Почему он воспринимает совершение злодеяния как нечто нормальное в достижении подобной цели? И зачем вообще в этом уравнении нужно было становиться героем, если родители этого даже не просили? Они хотели гения, вундеркинда, индиго-самородка, разве нет? При чём тут геройство? Или дело просто в прочитанных книжках?Вопросы можно было бы задавать бесконечно, но в чём Алёнка была на сто процентов уверена, так в этом, что во всей их странной семейке...самый адекватный член семьи - это старшая сестра Астера. - Ну и как....стало понятней? - спросил Астер, ожидая, когда Алёнка нарушит тишину. Он очевидно был уже более спокойный и...он о чём-то думал. Что-то в его собственной истории казалось ему...каким-то неправильным, но он не мог указать на это пальцем. Алёнка же...несмотря на все вопросы она не могла сказать, что прям совсем не понимает Астера. Ей не чуждо желание стать источником гордости для близких ей сказочных, но чтобы ради этого преступления совершать, о которых никто даже не просил, да ещё и...такие максимально глупые, на субъективный её взгляд, она даже вообразить это себе не могла. Да ещё и ради кого? Ради тех, кто тебя за человека не считают и плохо к тёмным относятся. Эти два пункта говорили для Алёнка многое. А это в свою очередь надо полагать многое говорило о Макаке. Всё-таки не с проста Алёнке такая бы глупость в голову не пришла бы. - Кхем...ну думаю да, но...позволь уточнить. То есть...ради сказочных, которые всю жизнь считали тебя посредственностью и игнорировали в угоду сестре, обратили на тебя внимание только тогда, когда она наконец смогла обрести независимость от их денег, свалив куда подальше, и которые так же быстро на тебе забили, стоило им понять, что они не смогут слепить из тебя сестру...ты пошёл на злодеяния, чтобы показаться в их глазах и в глазах общественности героем? - Ну...да? - разговор ощущался максимально неловко. Алёнка даже не знала, что ему на это сказать, чтобы он при этом вновь не разрыдался. - Астер....зачем тебе их внимание и похвала, если ради этого тебе пришлось причинять вред другим сказочным? - Я...я...не знал, что кому-то наврежу. В любом случае...цель должна была оправдывать средства...ну...как это часто в истории было... - То есть, ты был готов стать фактическим преступником, чтобы выслужиться перед родителями, которым на тебя плевать, а теперь, когда у тебя это не получилось, ты решил, что жизнь конченна и решил свести счёты с жизнью? -...Да? Какой смысл...жить, если родители от меня откажутся и больше даже не посмотрят в мою сторону? Одно дело быть посредственностью, другое - позором для семьи. Да ещё и...меня же посадят, если я не умру. А я...не хочу сидеть возможно много лет в тюрьме. Я...у меня была благая цель. - говорил Астер, возможно отчасти в это веря, но...в его голосе витали сомнения. - Хм...в твоей истории "ужасно-гнустная" сестра фигурировала, которая решила со СВОЕЙ жизнью, делать то, что она считает нужным. Ты не пробывал вместо всей этой нервотрёпки просто...жить для себя? Зачем нужно было всё это делать, если ты знал, что родители любили тебя меньше и "страшное предательство" сестры не прибавили им любви конкретно к тебе? - Ну....я...я...не знаю...- ответил Астер...действительно не зная ответ на свой вопрос. Ну или...вернее просто не хотел себе признаться, что причина была...ужасно банальная и мелочная. - В любом случае...всё не должно было получиться так...я хотел показаться героем. И...я не должен был дойти до того, что мне начнёт грозить заточение...- Астер параллельно в разговоре ещё и думал. Всё это время он ненавидел свою сестру, а что по итогу? Именно он, а не она накликала на свою голову беду и именно ей...в настоящее время проще, а не ему. Это ощущалось как нечто несправедливое и Астер не мог ничего поделать с этим чувством. - Это всё так...несправедливо. Что я попал в такую ситуацию, когда...просто хотел быть героем, а Метеора...сейчас и в ус не дует. - ...Астер, а на что ты рассчитывал? - ...А? Но я ведь... - В плане, ты знал, что на пути к своей цели ты должен будешь преодалеть Малую Воошебную Комиссию, возможно Большую Волшебную Комиссию и моего брата, если совсем не повезёт. В итоге тебе пришлось столкнуться ещё и с хранителями из мира людей и Сунь Укуном. У последних оказался артефакт, который случайеому аспиранту не доверили бы и глаз с него не спускали бы при любом раскладе. Ты правда думал, что эта безумная авантюра увенчается успехом? Что никто не примет меры? Что тебя могут не заметить? Ты настолько всех за дураков держал? - пока Алёнка всё это расписывала, она...начала понимать, что взрослых что-то подозрительно долго нет. Наверное...те должны были бы уже добраться сюда. Астер не так далеко убежал. - Хм...может уже добрались, просто чего-то ждут? Я...слышала звуки в лесу, наверняка это были они. Может...они сейчас наложили иллюзию, чтобы Астер не знал об их пресутствии? Хотят...его послушать? В таком случае...не буду развеивать. Это ни к чему. - подумала Алёнка, ожидая ответ от Астера. - ...Теперь, когда ты говоришь об этом так...кажется, что это был максимально паршивый план, который...не мог сработать. - Естественно! Твой план строился на краже важной пустышки, всех принципов работы которой ты не знал, и на вере, что ты в тихоря смлжешь всё проделать, когда в твоём плане фигурировал по сути теракт! Если тебе так хотелось понтануться и героем показаться мог бы просто иллюзии освоить. Уж думаю за столько лет ты бы их выучил. Да и отделался бы просто предупреждением, если бы тебя поймали. Правда даже так...это всё ещё жуткая бессмыслица. Ты не должен был этого просто делать и всё. Ты же вроде умный парень, раз смог столько всяких штук создать и наколдовать в процессе всего вот этого безумия. Если бы ты просто продолжил заниматься учёбой, то чего-нибудь, да и добился бы. - Ага...возможно. В прочем...что толку сейчас об этом думать? Я...попаду в тюрьму, родители от меня просто откажутся, я...останусь совсем один и когда даже выйду...моя жизнь просто будет кончена. Мне просто...не для чего продолжать жить. - даже несмотря на то, что Астер успокоился, в его голове явно царили только тлен, да тоска, с желанием закончить начатое. - ...У тебя всё ещё есть сестра. Ну знаешь...та, которая хотела пойти с тобой на контакт и чьё письмо ты выкинул. В отличии от тебя, она похоже особой зависти к тебе не испытывала. Ты мог бы...наконец ей написать в ответ и рассказать, что случилось. Возможно...она бы тебя поддержала. Всё-таки даже если тебе грозит заточение, а это почти наверняка...тебе бы не помешал бы кто-то, кто мог бы тебя навещать, ну или хотя бы писать тебе письма и отправлять посылки. Да и это твои родители от неё отреклись, тебе же...ничего не мешает наладить с ней отношения, чтобы не оставаться одному. Ну...кроме тебя самого. - А ты...думаешь, она меня примет? Думаешь...она мне решит помочь? - Астер не знал как к этому относиться. Всё это время он думал о своей сестре, как о "враге", которого нужно было показательно уделать, а теперь...он при всём желании не сможет, да и...перспектива остаться совсем одному в такой ситуации его ужасно пугала. - Может да, может нет. Я твою сестру не знаю, точно ответить не смогу. Правда даже так...даже если она не захочет тебе помогать...твоя жизнь не будет кончена. Даже если она станет сложнее, ты всё ещё сможешь продолжать. Я так поняла...что корень твоих проблем в том, что твой выбор...он не совсем твой. Ты делал всё, чтобы получить любовь тех, кому было на тебя плевать. Если после всего...ты наконец начнёшь делать выборы во имя собственного блага, а не ради тех, кто тобой может даже не впечатлиться даже после всех твоих свершений, то возможно твоя жизнь наладиться. Ты можешь найти то, что тебе нравиться делать по настоящесу, ты можешь найти своё место в жизни, ты можешь разгрести последствия ситуации, в которую себя загнал и по большому счёту только в твоих руках...твоё собственное будущее. Только ты можешь не позволить себе упасть на самое дно. А для этого...нужно решить, что жизнь продолжается и работать с тем, что есть. К сожалению...мы не всегда получаем то, чего хотим и ответственность за поступки...мы вынуждены нести всегда, когда бежать уже некуда, несмотря на наши изначальные намеряния. - говорила задумчиво Алёнка. Она звучала максимально серьёзной. Видимо вспоминала себя и своё детство. Ну и конечно...то, как она разгребала свои ошибки, после того, как её поймали хранители из мира людей. Жизнь научила её тому, что отвеьственность штука серьёзная, а Ченши...учил с ней иметь дело, когда избежать совершенно невозможно. Сейчас...Алёнка звучала гороздо более взрослой, чем обычно. Должно быть удивительно, как ребячество может сочитаться с такими выводами. -....Возможно ты права. Я...об этом никогла в таком ключе не думал. Правда...даже так мне безумно страшно. Страшно, что всё это может оказаться бессмысленно. И...от того, сколько всего мне придётся сделать. - Ожидать чуда более бессмысленно, чем делать хоть что-то, не находишь? - Хех...даже не поспоришь.... -...Как думаешь, мне позволят написать письмо моей сестре? Кажется...я давно задолжал ей ответ. Ну и...объяснения тоже. Правда я адрес не помню, мне придётся ради этого в мусорке своей комнаты порыться. Как думаешь...они не будут против? Если мне конечно...положенно. - спросил Алёнку Астер, видимо...несмотря на страх и трепет, надеясь попробывать. Попробывать взять контроль над своей жизнью и будучи взрослым самостоятельным лбом, наконец совершать поступки не во имя чужого внимания. Алёнка же...она внезапно начала слышать вокруг себя звуки. А ещё она почувствовала, что воздух немного изменился. Похоже...спала иллюзия, наличие которой Алёнка предполагала. - Мы дадим Вам такую возможность, Астер. Особенно если не будете сопротивляться. - послышался голос Василисы. Из крон деревьев появились члены Малой Волшебной Комиссии, кроме Звездочёта, Лю Ченши и Сунь Укун. Похоже...всё это время они выжидали, пока Астер выдаст всё, что у него на уме. И что бы тот подуспокоился и чтобы потом внести эту всю информацию в документы дела. - ...Конечно, куда я денусь? - сказал Астер, вместе с Алёнкой поднявшись с травы. Он не был намерян убегать или что-либо ещё делать. Кольца на нём нет, от всех не убежит. Алёнка же...поймала на себе строгий взгляд Кривозуба и Василисы. - Принцесса Алёна, Вы не должны были в это вмешиваться. И уж тем более...слушать такие ужасы. - прокоменнтировал профессор, правда тут же Алёнке пришёл на помочь братец: - Она принцесса Сказочного мира. По закону она имеет право вмешиваться в дела, которые грозят национальной безопасности с низкой степенью угрозы для себя. А данный аспирант даже с сильным артефактом не смог бы оказать ей должного сопротивления. В её потоках течёт сильная магия огня и магия демона. Даже если бы он попытался ей навредить, он наврядли смог бы ей хотя бы синяк оставить. Конечно это не есть удачно, что ей пришлось останавливать его попытку покончить с жизнью, но от таких шокируюших разум мелочей никто не застрахован, да и всё обошлось. - судя по формулировке Ченши не предполагал, что аспирант захочет убиться, но в способности Алёнки надрать ему зад, он был уверен. Астер бы не одалел её даже с кольцом, Ченши был в этом уверен как никогда. - ...Принцесса Алёна очень сильно пошла в Вас. - констатировал профессор, понимая, что спорить с демоном скорее всего будет бесполезно, а наказывать Алёнку за своевольность...чревато разбирательствами с ним же. Да и к тому же...нужно разобраться с Астером и наконец оправдать несчастного профессора Звездочёта, который стал невольной жертвой планов Астера и сейчас находиться в профессиональном лимбо, между возможностью восстановиться и уйти на пенсию без права обжалования. - Я бы так не сказал. Но это уже совершенно другой разговор. Сейчас нам нужно решить все намечанные дела. Как-никак ради этого мы с Сунь Укуном и были приглашенны. - возразил Ченши, напомнив о важных делах. - Да...это верно. - прокомментировала Василиса, пока Кривозуб забирал у Алёнки Кольцо силы. Ему предстояло вернуться в архив. Астеру предстояло заключиться под стражу и написать письмо сестре, ну а Алёнке...предстояло заняться не самым коротким пересказом, похоже за счёт наличия своего названного брата в колледже, избежав возможных проблем с излишне сердобольным профессором, который мог бы её наказать, за пренебрежение своей собственной безопасностью.