1. Начало

Очередной учебный год в школе Хогвартс не заставил себя долго ждать. Казалось бы, совсем недавно ученики собирали свои вещи в чемоданы, представляя как наконец-то окажутся дома с семьей или же наоборот, грустили из-за того что придётся расстаться со своими друзьями на целое лето. Но вот, лето прошло и заполненный поезд на всех парах спешил доставить детей в замок. Первокурсники с интересом уставились в окна, глядя на путь, который им придётся преодолеть ещё не раз, а второй и более старшие курсы лишь отдыхали, болтая или занимаясь своими делами. Когда Хогвартс-экспресс приближался к школе, ученики переоделись в свою школьную форму. Дальнейший путь к школе у ребят отличался — все курсы, начиная со второго, добирались до замка в каретах, запряженных фестралами, которых могли видеть лишь пара ребят. Первый же, наоборот, по традиции отправился к Черному озеру. Подойдя к тёмной прохладной воде, дети заволновались. Некоторые из них подумали, что переплыть озеро будет их испытанием, ведь рядом не было ни лодки, ни даже плота. Пока первокурсники обсуждали, что же им делать, из-за кустов вышел Хагрид, а вслед за ним показались лодки, которые он вытягивал за верёвки. — Ребята, добро пожаловать на борт. Громко произнёс великан и дружелюбно улыбнулся. Гарри, Рон и Гермиона сели в одну лодку, а рядом пристроился тот самый мальчик из поезда, который чуть ранее искал свою потерянную жабу. «Кажется, его зовут Невилл» — подумал Гарри, а лодки тем временем двинулись вдоль по чёрной воде, на которой отражалась яркая луна. Через пару минут на горизонте показался Хогвартс. Он был такой красивый и величественный, что первокурсники, забыв про страх, зачарованно наблюдали, как из темноты появляется одна башня за другой. Преодолев озеро, Хагрид повёл ребят вверх по склону к замку. Хогвартс восхищал всех своими размерами и красотой. Подойдя к воротам лесничий остановился и бодро сказал: — Вот мы и пришли. Заходите и ждите, за вами придут. — после чего ушёл, оставив детей одних. Первокурсники, конечно же, были очень взволнованы, а ещё больше на них давило ожидание. Ребята стояли перед большими дверьми, переговариваясь друг с другом о своих ощущениях. Некоторые рассказывали воспоминания своих старших братьев и сестер о распределении, пытаясь или подбодрить другого, или наоборот ещё больше запугать. Минуты, как на зло, тянулись очень долго, но за ними так никто и не выходил. Маленький Гарри, для которого все это было в новинку, был в компании Рона и Гермионы, но это ни чуть не отвлекало его. В голове мальчика одна за одной проносились мысли: «А что если меня плохо примут на факультете? А если я буду не с Роном и Гермионой?.. Мы только успели поладить, я не хочу снова оставаться один.» Вдруг к ним подошёл уже знакомый Гарри мальчик, а следом за ним ещё пара ребят, которые выглядели скорее как его личная охрана, нежели друзья. — Значит это правда? Гарри Поттер приехал в Хогвартс… Я Драко. Драко Малфой. Блондин усмехнулся и кивнул за спину, указывая на своих друзей. — Это Крэбб и Гойл. Он выдерживал небольшие паузы между именами парней, неотрывно глядя на Гарри, а после перевел взгляд на стоящую рядом с ним девушку с копной густых темных волос. Ее верхние зубы были чуть длиннее, чем нужно, что слегка позабавило Драко. Казалось бы, девочке было всё равно на блондина, потому что она совершенно не реагировала на него, но в её голове промелькнула мысль о том, что он был слишком уж нахальным. — А кто у нас здесь?.. Продолжал говорить Малфой. В этот раз его голос был с легко читаемой насмешкой. — Рыжий, в обносках своих братьев… Ты, должно быть, Уизли? Рон ссутулился, от чего казался даже меньше Гарри, за спиной которого стоял вместе с Грейнджер. — Тебе стоит понять, что семьи волшебников не одинаковы, Поттер. Ты ведь не выберешь себе неправильных друзей? Блондин протянул ладонь к «мальчику который выжил», ожидая рукопожатие, за которым начнётся их общее покорение школы. О да, Драко уже представлял себе как будет идти по многочисленным коридорам в компании Гарри, мгновенно привлекая к своей персоне больше внимания, но больше всего ему нравилась мысль о том что отец будет гордиться им за такие связи с первых же дней обучения. — Знаешь, про меня тоже можно сказать «неправильный». Эти слова вывели Малфоя из раздумий и его улыбка сошла на нет. Напротив, мальчик лишь презрительно скривился. — Ты ещё пожалеешь об этом, Поттер. Я… Речь мальчика прервала появившаяся с каким-то свитком в руках преклонного возраста женщина, которая легонько постучала тем самым свитком по плечу первокурсника. — Прошу внимания. Сейчас мы войдём внутрь и вам всем представится возможность узнать, на каком факультете вы будете учиться. Надеюсь, что вы будете вести себя должным образом. Пора. Это слово было последним, что сказала дама, увлекая за собой в огромный зал всех детей. Ученики постарше, сидя за большими столами, забитыми едой, с интересом разглядывали новеньких, а некоторые даже старались их подбодрить, пожимая руки или начиная растрёпывать их волосы, пока те шли к небольшому возвышению. Там находились столы, за которыми сидели преподаватели, а за кафедрой чуть впереди стоял высокий, с длинно седой бородой мужчина. Это был ни кто иной как директор. По видимому, он собирался сказать какую-то речь. — Ну что же, ребята. Вот и пришёл этот долгожданный момент. Уже новые первокурсники вот вот пройдут распределение и начнут обучение на своих факультетах. Вам слово, Минерва. Женщина, что привела ребят, сделала пару шагов вперёд и развернулась к ним лицом, разворачивая свиток, который за всё это время не выпускала из рук. — Я буду называть вас по одному. Вам нужно будет сесть на табурет, после чего я надену на вас распределяющую шляпу… Действительно, Минерва стояла рядом с небольшим деревянным табуретом, который на вид повидал уже не один десяток поколений учеников. В руках же она держала старую потрёпанную шляпу, казавшуюся совершенно обычной, но все поняли, что это не так, как только первый ребёнок прошёл распределение. Конечно же, ребята продолжали волноваться. Больше всего это делали те, кто хотя бы немного уже знал о факультетах, боясь попасть не на тот. Вскоре, время дошло до Гарри. Он уже увидел, как Драко, Гермиона и Рон ушли за свои столы и, казалось бы, мальчики точно знали, что будут именно на Слизерине и Гриффиндоре, но Гарри не знал, куда он попадёт. «А что, если я не попаду ни на один из факультетов?..» — Гарри Поттер! Громко позвала его женщина и мальчик со шрамом подошёл к ней, садясь на дряхлый табурет. Шляпа уже через секунду легла на его голову, а остальные ученики могли заметить, как директор и один из профессоров, который наводил страх на большинство учеников замка внимательно наблюдали за тем, что скажет шляпа. Она не заставила себя долго ждать. — Хм… Трудно… Много смелости… И ум весьма неплох, да и таланта хватает… Имеется и похвальное желание проявить себя… Так куда же мне тебя распределить?.. Мальчик со шрамом не мог определить, обращается ли шляпа к нему или это был лишь риторический вопрос, поэтому просто начал негромко шептать: — Только не в Слизерин! Только не в Слизерин! — Что? Не в Слизерин?.. Ты мог бы достичь величия… Многие великие волшебники являются его выпускниками. Мальчик вновь повторил: «Только не в Слизерин!» и шляпа, конечно же, услышала это. — Ну что ж… Тогда ГРИФФИНДОР! Она прокричала, а ученики за столом львов зааплодировали. Директор же едва заметно улыбнулся, в его глазах промелькнула тень удовлетворения. — Гарри, иди к нам! Послышалось из зала и Поттер не стал ждать ни минуты. Он спрыгнул с табурета и побежал за стол к своим друзьям.