Спасибо, но нет

-Нет, мисс Морган, так мы с Вами не договоримся, — властный мужчина в дорогом костюме пристально смотрит мне в глаза. В правой руке он крутит карандаш, но это не делает его менее суровым. -Мистер Бейкер, Вы же понимаете, что лучшего программного обеспечения для защиты корпоративных данных Вам просто не найти, -я подавляю самодовольную улыбку и лишь слегка приподнимаю бровь.       Мистер Бейкер, а для простых смертных просто Зверь, владелец строительной корпорации Бейкер Энтерпрайзес. Моей компании для дальнейшего развития необходим контракт с крупной компанией и Б.Э. для этого подходят как нельзя лучше. Когда я сказала своему брату Марку, что иду на деловую встречу к Бейкеру, он торжественно поцеловал меня в макушку и попросил вернуться живой. Теперь я начинаю понимать его выходку. -Мне не нужна новая система защиты, потому что моя прекрасно работает и за 10 лет не было ни одной кибератаки, которую мы бы не смогли отбить. -Что-то я не вижу у Вас на стене диплома специалиста программного обеспечения. Тем более что десять лет сидеть на одной системе безопасности просто глупо. — Я встала с кресла и скрестила руки на груди. -Поверьте, я и без диплома программиста могу Вам сказать, что моя система лучше Вашей, — Ходж откинулся на спинку кресла. — Я не собираюсь переплачивать за те функции, которые едва ли увеличат уровень безопасности.       Мое терпение было на исходе. Терпеть тупость и упрямство этого напыщенного миллиардера я больше не собираюсь. Но уйти ни с чем значит признать поражение перед Зверем и обречь себя на месяцы поисков другого крупного клиента. -Дайте мне три минуты и я взломаю Вашу систему защиты.       Вызов брошен, мистер напыщенный индюк. Ходж приподнял уголок губ, подавляя усмешку, и вернулся в оборонительную позу, положив руки на стол: -Это наказуемое дело, мисс Морган. Не боитесь, что я вызову полицию? Я откинула волосы с плеча и уверенным шагом обошла массивный стеклянный стол. -А Вам не говорили, что метод запугивания работает не на всех? Хотя, судя по лицам Ваших сотрудников, на многих, — я слегка оттолкнула бедром кресло и склонившись над новеньким «Маком» начала вводить кодовые комбинации. -Вы путаете страх с уважением, — не смотря на мой грубый жест Бейкер остался невозмутимым. — Я сомневаюсь, что кто-то вообще может взломать нашу систему безопасности. В моей компании работают лучшие IT-специалисты Сиэтла.       Пока Ходж пел оды своим айтишникам, рассматривая панораму города, я разблокировала его компьютер и начала пробиваться в основную базу данных. -Не могу с Вами не согласиться, но рано или поздно все устаревает и требует улучшений, разве нет? -Новое не всегда лучше старого. Мои проверенные системы, не только компьютерные, позволили выстроить сложные бизнес-процессы, которые работают без сбоев уже много лет. -Мистер Бейкер, а у Вас неплохие показатели чистой прибыли в предыдущем году, но зарплата сотрудникам необоснованно высока, — я с усмешкой посмотрела на статного мужчину, сидящего в кожаном кресле.       Ходж резко повернулся и посмотрел на монитор «Мака». Пока его ярко голубые глаза бегали по тексту на экране я слегка отвлеклась от рабочих вопросов. Запах дорогого парфюма пьянил, от этого мужчины пахло властью, силой и уверенностью в себе. Ничто не могло выбить его из колеи, до этого момента. -Какого хрена? — от его резкого голоса я пришла в себя и выпрямилась. Он поднял на меня недоуменный взгляд. — Как Вы это сделали? Это невозможно! -Я думаю Вы только что поняли, что возможно все, — я обошла его стол и взяла свою сумку. — Думаю Вам стоит пересмотреть свои взгляды на систему безопасности, а я вынуждена Вас покинуть, меня ждут дела. -Учту Ваше замечание, мисс Морган, — только что резкий и ошеломленный он вновь взял себя в руки и голос его обрел привычный бархат и уверенность. Перед тем как выйти я в последний раз бросила ему: -И да, мистер Бейкер, давайте без полиции. Выходя из кабинета я поймала на себе оценивающий взгляд. В нем уже не было столько надменности и высокомерия, а это значит, что я пробила стену Ходжа Бейкера. ***       Несмотря на прошлый опыт неудачных свиданий, я в очередной раз повелась на россказни Лиз и решила пойти на свидание с молодым стоматологом по имени Паркер. Не могу сказать, что я часто хожу на свидания, если не считать частым раз в 2-3 месяца. Но Лиз каждый раз причитает о том, что мне уже 27 и пора завести первые в своей жизни серьезные отношения.       Все прошлые попытки начать отношения заканчивались провалами. Истории об успешном успехе от блоггера с тысячей подписчиков, рассказы о походах с любимым псом к ветеринару или с мамой на шоппинг не казались мне интересными. Но справедливости ради могу сказать, что я тоже была инициатором разрыва отношений из-за постоянной загруженности на работе. Мы с Марком остались сиротами, когда мне было 19, а ему 17 и с того момента я четко ощутила потребность в деньгах. Не могу сказать, что до смерти отца мы ели черную икру и запивали Шато Марго, но тогда у нас была уверенность в завтрашнем дне. Когда отца не стало я устроилась работать в небольшую айти компанию и через пару лет работы 24/7 смогла купить квартиру на окраине Сиэтла. Позже Марк уехал учиться, а я начала свой бизнес. И теперь, спустя шесть лет упорной работы над своим детищем я перестала одеваться в секондах и питаться в забегаловках. ***       Я вошла в уютный ресторан и хостес проводила меня к столу. Снова я пришла раньше. -Что могу Вам предложить? — Высокий худощавый официант положил передо мной меню и одарил меня оценивающим взглядом. -Американо без сахара, -я поймала его взгляд и слегка приподняла бровь.-И немного больше профессионализма во взгляд официанта. Парень замялся и слегка покраснел: -Прошу прощения. Он спешно взял меню со стола и удалился к бару.       Воспользовавшись свободной минуткой я принялась отвечать на рабочие сообщения и электронные письма клиентов. -Здесь свободно? -Низкий голос заставил меня подпрыгнуть на стуле, возвращая в реальность.-Боже, простите, не хотел Вас напугать. Подняв глаза на мужчину я слегка опешила. Не могу сказать, что ведусь на внешность мужчин, но это свидание определенно рисковало стать успешным. В его глазах читался легкий сарказм, а губы были изогнуты в легкой усмешке. Если бы я не знала что он стоматолог, со слов Лиз, то подумала бы, что он блоггер-модель или что-то похуже. Я уверенно улыбнулась ему. -Вообще-то я здесь жду молодого стоматолога, и если он придет, Вам не поздоровиться. Он сел за стол напротив меня. -Надеюсь, что меня спасет врачебный принцип «Не навреди коллеге своему». По нелепой случайности я тоже стоматолог. -Нелепая случайность-это когда шел подавать документы в юридический колледж, но ошибся зданием и попал в медицинский? -Для девушки, имени которой я даже не знаю, Вы больно бьете по моему самолюбию, -он одарил меня белозубой улыбкой и протянул ко мне руку через стол.-Меня зовут Доминик Родс. -Беккай Морган, -я положила свою ладонь в его.-Но лучше просто Бекки. ***       Спустя час я хохотала над шутками Доминика, а он был в восторге оттого, что кому-то нравятся его шутки. -В общем, если бы я так часто не трепался о том, что живу в одном доме с Джеффри, из женщин в моей квартире бывала бы только мама, -Доминик картинно состроил удрученную мину. -Я очень много слышала о «Ходячих», особенно то, что Джеффри Дин Морган шикарно играет роль отрицательного героя. Не хотела бы я жить с таким человеком в одном доме. Доминик засмеялся: -На самом деле я бы тоже не хотел жить с Ниганом в одном доме. Но Джефф очень хороший человек, как бы он не выглядел на экране. Мы долго общались, пока мне не позвонил Марк. В этот момент я поняла, что время движется к полночи. -Прости, мне нужно ответить, это может быть важно.-Я смахнула белый кружок на экране в сторону и поднесла телефон к уху.-Алло. -Понимаю, что ты взрослая девочка и тебе уже можно гулять допоздна без взрослых, но где ты? -В его голосе помимо привычной иронии звучала нотка беспокойства.-Ты так и не сказала как прошла встреча с Бейкером. Или он взял тебя в плен? -Нет, со мной все в порядке, я скоро вернусь, -я усмехнулась, потирая переносицу.-Дома расскажу тебе в красках. -Надеюсь я не успею отрастить бороду до твоего возвращения. Всей душой люблю и ожидаю свою сестру на ужин. -И я тебя, пока. Я положила трубку и встретилась с задумчивым взглядом Доминика. -Все в порядке? -А, да, конечно, -он немного встрепенулся.-Просто интересно наблюдать за тем как ты изменилась, когда взяла трубку. Я сделала глоток из очередной чашки кофе. -Просто это мой брат и я. -Ты его очень любишь, -он воспользовался паузой и продолжил.-В нашей беседе ты была веселой и непринуждённой, а когда ответила на звонок все изменилось. Поджав губы я посмотрела в окно. Доминик был прав. Единственным человеком, к которому я всегда относилась с огромной любовью, был Марк. После смерти отца пребывая в жуткой депрессии я жила только благодаря работе и вечерним посиделкам с Марком. Не смотря на его юный возраст он уже тогда был очень мудрым и помог мне понять, что не смотря ни на что моя жизнь не закончилась.