Часть 1

Каин открыл глаза: истошно верещал будильник на телефоне. За окном висели грязно-белесые облака. Часы на телефоне показывали шесть утра, и Каина ждал очередной день его бесконечной жизни. Сначала душ, потом безвкусный завтрак и кофе, который всегда оказывался либо кислым, либо горьким. Гигантские пробки на шоссе, масса тупых автомобилистов и спертый воздух, полный бензиновых паров и пыли. Десять часов в душном офисе с плохо работающим кондиционером. И множество ленивых, медленных, а то и откровенно безмозглых сотрудников. Одним словом, впереди был еще один серый, скучный, невыносимый день в Лос-Анджелесе. К счастью, последний. Вечером Каин должен был закончить дела и навсегда убраться из этого омерзительного и шумного города в какой-нибудь другой. Такой же отвратительный. Других городов Каин на своем жизненном пути — в шесть тысяч лет — не встречал. Наверно, ему просто не везло. Ему вообще не везло: даже Хлоя Декер, рядом с которой сам дьявол становился уязвимым, не помогла ему умереть от пули. Когда день наконец-то подошел к концу, Каин быстро собрал все вещи — ноутбук и документы он еще раньше сдал интенданту. К сожалению, в лаборатории Эллы Лопес горел свет, и он не смог пройти мимо: надо было извиниться за то, что вчера он сорвался. Все-таки Лопес не была виновата в том, что рядом с ним все горело огнем, а люди порой сходили с ума, узнав, кто он такой на самом деле. — Вы еще будете скучать по мне, — сказала ему Лопес на прощание. Каин решил, что не станет об этом думать. Отдал пропуск дежурному и выбрался на парковку. Оставалось только завести мотор «Триумфа» и снова исчезнуть. Именно тогда он понял, что ему не повезло и на этот раз — на парковку уже въезжал знакомый черный кабриолет с самим дьяволом за рулем. С дьяволом Каин объяснился еще вчера. Когда Люцифер неожиданно сказал, что давно догадался, кто он такой: от его Печати за милю разило божественной благодатью. Еще Люцифер поинтересовался, зачем тот прибыл в Лос-Анджелес. В ответ Каин обозлился и посоветовал Люциферу задать ему свой коронный вопрос о желаниях. И теперь не понимал, о чем ему еще было говорить с дьяволом. — Неужели ты решил, что можешь вот так просто уехать? — А я и не знал, что ты сентиментален, — бросил Каин. Люцифер вдруг посерьезнел. — Совсем нет. Я весь день думал о том, что ты рассказал вчера. И считаю, что тебе нужна помощь. — Мне? — Мой Отец превратил твою жизнь в кошмар. Как и мою. Значит, мы должны ему отомстить. Каин покачал головой. — Если ты останешься в Лос-Анджелесе, — продолжил Люцифер, — я найду способ, чтобы прекратить твои страдания. Это уже никуда не годится, подумал Каин. Дьявол решил прийти ему на помощь? Или решил напоследок добавить ему этих самых страданий? — Если ты о том, чтобы убить меня, то это не сработает. Люцифер округлил глаза. — Я что, похож на идиота? Конечно, это не сработает! — Тогда нам не о чем говорить, — Каин пожал плечами. — В этом мире нет ничего сильнее Бога, и ты это знаешь. — Есть, — возразил Люцифер. — Наука. — Какая глупость. На меня не действуют яды. Ко мне не цепляется ни одна из болезней. Меня невозможно уничтожить никаким оружием, даже самым суперсовременным. Люцифер вздохнул. — Я не об этом. Наука действительно сильнее всех проклятий моего Папочки. Недавно я прочувствовал это на себе. Каин, я хочу, чтобы ты поговорил с одним человеком. — И этот человек снимет с меня Проклятие? — Нам стоит это попробовать. Ты встречал Бога на своем пути, но никогда не заключал сделки с дьяволом, верно? Каин и не заметил, как пожал руку Люцифера. — Ладно. Мне все равно нечего терять. «Триумф» ему пришлось оставить на парковке: Люцифер сказал, что так будет лучше. За весь путь — целых полчаса — дьявол ничего ему не объяснил. Но когда тот наконец-то припарковал кабриолет на маленькой парковке у стеклянного офисного здания, Каин заподозрил что-то нехорошее. Или бессмысленное. Поэтому сейчас Каин отчаянно вспоминал все, что он слышал о Люцифере раньше — еще до того, как решил приехать в Лос-Анджелес. Дьявол вылез на Землю. Купил ночной клуб и провел целых пять лет в героиново-кокаиновых вечеринках. А потом внезапно решил помогать полиции. Завел себе друзей. И не только друзей, у дьявола даже был личный психотерапевт… Ну конечно, подумал Каин. Мозаика сложилась, когда они вошли в здание, а потом Люцифер чуть ли не силой подтолкнул его к двери. Каин успел прочесть табличку. И очень разозлился: — Мне не нужен психотерапевт! — Психиатр, — поправил его Люцифер. — Психотерапевт у меня тоже был, но с доктором Линдой Мартин мы решили остаться просто друзьями. А вот Пол… — Мне не нужен никакой Пол! Я не буду с ним откровенничать! С чего ты взял, что это поможет? — Я обещал тебе, — заметил Люцифер. — И я никогда не даю обещаний просто так. Я же дьявол. Покачав головой, Каин потянул на себя дверную ручку. — Добрый вечер. Меня зовут Пол, — услышал он. Дверь за его спиной вдруг захлопнулась. Если Люцифер решил, что сможет затолкать его к доброму доктору и что он не сбежит или сдастся и начнет откровенничать, то он сильно ошибается! Поэтому садиться Каин не стал. Многозначительно скрестил руки на груди. И как следует нахмурился. — В любом другом случае я должен был бы сперва поговорить с вами, во всем убедиться и лишь потом выписать рецепт, — сказал ему этот самый Пол. — Но ваше состояние беспрецедентно, и поэтому я сделаю исключение… *** Каин открыл глаза: будильник на телефоне играл приятную и бойкую мелодию из пятидесятых. За окном висели самые обычные кучерявые облака. Часы на телефоне показывали шесть утра, и Каин вспомнил, что давно не принимал контрастный душ. Сначала он вдоволь постоял под теплыми струями воды, переключил на холодную и поежился, повторил то же самое несколько раз и поймал себя на том, что улыбается. Выскочив наконец в гостиную, Каин включил кофеварку и неожиданно отыскал на полке пачку зерен средней обжарки из Папуа Новой Гвинеи: кажется, он купил ее в соседнем супермаркете и забыл. «Мед, черный чай и имбирный пряник», — прочел Каин на этикетке. Смолов зерна, Каин высыпал их в кофеварку. И спустя минуту вдохнул крепкий, острый аромат. Да и на вкус кофе оказался отличным: в нем и вправду чувствовался и мед, и тот имбирный пряник; и теперь Каин не понимал, что за невкусную гадость он пил вчера. И позавчера тоже. И неделю назад. Наверно, где-то на полке притаилась и другая пачка кофе, с пережаренными или недожаренными зернами. Приготовив себе омлет с ветчиной, сыром и пряностями, Каин заглянул в новости. И неожиданно вспомнил, что почти ни с кем нормально не попрощался в участке: не считая Эллы Лопес. А еще он подумал, что за весь месяц, проведенный в Лос-Анджелесе, он так и не узнал толком этих людей. Может, порой им и недоставало сообразительности, а может, он слишком многого от них требовал: в конце концов, у Дэна Эспинозы никак не могло быть его тысячелетнего опыта расследования преступлений. В голову даже пришла странная мысль. Если он прямо сейчас позвонит шефу полиции, Оливия Монро просто отзовет его заявление. Еще придется все уладить с Чикаго, куда он должен был вернуться. Но это проще простого, решил Каин. Он сделал себе вторую чашечку кофе — и снова почувствовал мед, черный чай и тот узнаваемый вкус имбиря, который всегда вызывал воспоминания о рождественских праздниках. О доме, которого у него никогда не было. О близких, которые могли бы ждать его в этом доме: пусть даже вместе им и было отмерено так мало. Десять лет или двадцать, разве можно измерять счастье в минутах? Оно или есть или нет, подумал Каин. И раз он уже приехал сюда, в Лос-Анджелес, стоило ли сразу пускаться в бега? Эта мысль его изумила. Он решил, что звонить Оливии не будет, а просто поговорит с ней. Узнает, может ли он быть полезен здесь, в Лос-Анджелесе, — он уже догадывался, что может — и тогда окончательно решит, что ему делать. Каин повертел ключи от мотоцикла на пальце и уже хотел спуститься в гараж, когда заметил на подоконнике пару коробочек. Это были те самые таблетки, которые вчера вечером ему выписал Пол. Лишь увидев рецепт, Каин гордо объявил: — На меня не действуют яды. — И прекрасно, — ответил Пол. — У меня есть теория, что ваш организм метаболизирует любой яд или вредные вещества, но это не значит, что на вас не подействует препарат, вызывающий, к примеру, дополнительный захват и выброс серотонина. Каин пожал плечами. После короткой встречи с Полом Люцифер самолично довез его до больничной аптеки: что поделать, он сам пошел на поводу у дьявола и бросил «Триумф» в участке. И даже проследил, чтобы Каин обязательно выпил и одни таблетки, и другие. — Утром тоже, — добавил Люцифер. — А сейчас тебе лучше выспаться. Я позвоню тебе в семь. — Не нужно мне звонить! — отмахнулся Каин. — Точно? — Точно. — Хорошо. Еще я попрошу Мэйз доставить твой мотоцикл к тебе домой. — Еще чего не хватало! И вообще, в этом нет никакого смысла. Смысла в этом, наверно, и вправду не было. Но сейчас часы показывали без пяти минут семь. Вздохнув, Каин налил себе стакан воды. Проглотил таблетки. И наконец спустился в гараж. Обещание Люцифер выполнил, и «Триумф» действительно дожидался его там. Сегодня Каина почему-то совсем не раздражали пробки на шоссе и развязках. Может потому, что часть их он смог лихо объехать на мотоцикле, а может потому, что с шоссе открывался прекрасный вид на океан. Каин даже поймал себя на мысли, что заметил его только сегодня. И подумал, что согласен потерпеть эти не такие уж и страшные пробки, если он каждый день будет видеть океан. В участке все было странно: Каину казалось, что он попал сюда в первый раз. Например, ему улыбались люди. Дежурный взял под козырек, вежливо поздоровались патрульные, помахала рукой Декер, и даже когда Эспиноза не в тему ляпнул что-то про погоду, это не вызвало у Каина ни малейшего раздражения. Сегодня Каина не взбесило даже то, что криминалист Лопес, увидев его в коридоре, подпрыгнула от радости. И выронила из рук какую-то колбу с раствором. В глубине души он даже подумал, что это было очень мило. — Давайте я помогу убрать, — предложил Каин и пошел за тряпкой. — А то тут стекло. Вы можете пораниться. Теперь Лопес вообще потеряла дар речи. А потом, конечно, нашлась и затараторила: — То есть вы не уехали? Лейтенант? Вы не вернулись в Чикаго? Или вы все-таки уезжаете сегодня? Или завтра? Лейтенант? — Я… — Каин помедлил. Он, если честно, не знал, что ей отвечать. И что он будет делать, он тоже пока не знал. — Я пришел посмотреть, не могу ли я чем-нибудь помочь в участке. В ответ Лопес солнечно улыбнулась. И потянула его в лабораторию: недавнее убийство, где лучшие следователи участка уперлись в тупик, вдруг обросло интересными уликами. Было около пяти часов, когда Каин вспомнил, что так и не поговорил с Оливией Монро. К счастью, она еще не ушла домой. Протянув ему пропуск, его заявление о переводе и ключи от кабинета, Оливия заметила: — Я так и поняла, что вам нужно время, лейтенант. Каин пожал плечами. Он едва успел закрыть за собой дверь кабинета, как в нее постучали. На пороге стоял сам Люцифер Морнингстар. И внимательно, пристально его рассматривал. Будто хотел вглядеться в самую его душу. На всякий случай Каин нахмурился. — Что такое, Люцифер? — По-моему, свою часть сделки я выполнил, — довольно сказал дьявол. Каин вздохнул. — Похоже на то, — признал он. В ответ Люцифер просиял. И лишь тогда Каин обо всем догадался. В конце концов, он же сам заключил сделку с дьяволом. — А что требуется от меня? — Принимать эти таблетки, — сказал Люцифер. — Всегда. Утром и вечером. И заехать к Полу, когда коробочки закончатся. Только так ты сможешь нейтрализовать это дурацкое Проклятие. — Это я и так понял, — кивнул Каин. — Но это не часть сделки. Я должен как-то вернуть тебе долг, правда? На мгновение в черных глазах Люцифера что-то дрогнуло. — Пригласи кого-нибудь на свидание. Пусть не сегодня, но в конце недели. — Кого? — Это зависит только от тебя, Каин. Конечно, я могу снова спросить тебя о том, чего ты теперь желаешь. Но на самом деле ты сам должен ответить на этот вопрос. И не мне, а себе самому. Люцифер исчез, а Каин остался в одиночестве. И в полном недоумении. Потому что у него было как минимум два варианта. Как же это сложно, подумал Каин. И улыбнулся. *** За панорамными окнами уже стелились сумерки: лиловые и нежные. Едва Люцифер успел плеснуть себе бурбона и устроиться за роялем, как створки лифта распахнулись. — Так, что происходит? — Добрый вечер, Аменадиэль, — Люцифер поднялся на ноги. — Что привело тебя ко мне, мой дорогой брат? — Вечер ничуть не добрый, — заметил Аменадиэль. Он был чем-то расстроен, встревожен и немножечко разгневан. — Я не понял, что происходит. — И все-таки, что ты имеешь в виду? — Каин! — выпалил Аменадиэль. — Проклятый Первый убийца! С ним что-то не так! — Неужели? — удивился Люцифер. Он пошел к бару за чистым стаканом, наполнил его до краев и протянул брату. Аменадиэль немедленно вылил в себя все. И попросил еще. — Я заехал в участок, потому что думал, что найду там тебя. И вдруг я увидел Каина. Он улыбался, Люцифер! Он искренне улыбался! Значит, он больше не страдает! Его земное существование больше не причиняет ему невыносимой боли и мучений! Если так пойдет дальше, он вообще перестанет себя убивать! — Я очень на это надеюсь, — согласился Люцифер. В ответ Аменадиэль нахмурился еще сильнее. — Ты что-то знаешь о нем? Почему его Проклятие не работает? — Потому что мы живем в двадцать первом веке, и люди выдумали психиатрию, химию и биологию. И разные другие науки. А еще они построили фармацевтическую индустрию, представляешь? — Все равно не понимаю. Люцифер улыбнулся. — Люди стали сильнее Бога. Сильнее нашего Папочки. И я уверен, это только начало.