Глава 400

      Куинн наблюдал за Пожирателями Смерти, стоящими возле местного стадиона для квиддича.       Целью снова был начальник отдела, и причина, по которой она посетила стадион, заключалась в том, чтобы посмотреть игру, в которой ее сын играл в составе местной команды в лиге второго дивизиона. Уэст огляделся вокруг, чтобы посмотреть, не сможет ли он обнаружить кого-нибудь спрятавшегося, но никого не было видно. Он послал "тихие ветры" на разведку, но они тоже вернулись с пустыми руками. Пожиратели Смерти, которых он мог видеть, были единственными присутствующими.       "А это означает, что ситуация с Ноттом не создала проблем", - подумал Куинн. После того, как драка в баре закончилась, юноша прочитал мысли каждого Пожирателя Смерти, присутствовавшего в уборной, и обнаружил, что у двух команд не было никакой связи с Риверсом Локом, что означало, что он мог раскручивать ситуацию так, как ему хотелось. Он отредактировал воспоминания в сознании шпиона Нотта и Риверса в команде Нотта, чтобы сделать так, чтобы они помнили свою операцию как успешную, в то время как резервная команда была удалена из их воспоминаний о том, что они когда—либо получали сигнал бедствия от шпиона, и их заставили поверить, что команда Нотта выполнила свою работу правильно.       Это была трехсторонняя страховка. Риверс встретился бы с Ноттом и получил положительный ответ; он мог бы обратиться к шпиону и получить тот же ответ; лидер резервной команды передал бы тот же результат.       Нуар отпустил ветер под ногами и позволил себе свободно упасть с неба. Ветер на мгновение затрепетал, прежде чем Арресто Моментум остановил его падение, и он оказался рядом с Пожирателями Смерти. Он взмахнул запястьем, и те посыпались, как кегли для боулинга.       - Еще один, и я закончу на сегодня, - вздохнул он, - но до этого. - Он посмотрел на мишень, выходящую из ВИП-ворот стадиона, и снова щелкнул запястьем, и она упала на землю лицом вперед. Нуар сморщил нос. - Простите за это, - пробормотал он. Ему нужно было исправить это, прежде чем он сможет отпустить ее. Он не мог позволить ни одной из целей продолжать свои дни, потому что у Пожирателей Смерти были планы на их тела.       "Лучше, уж под моим присмотром, чем у их", - пожал плечами Куинн, когда добрался до стандартного изменения памяти.       . . .       Солнце близилось к закату, красный цвет заката почти скрылся из виду и вот-вот должен был смениться вечерним синим. Осталась только одна команда Пожирателей Смерти, и Мститель самое простое на десерт.       Он отвернул голову от меняющегося неба, когда услышал хлопки трансгрессии. Прибыла последняя команда Пожирателей Смерти. Он вышел из тени дерева и столкнулся с последним лидером, Люциусом Малфоем, который обращался к своей команде. Уэст вздохнул, когда увидел длинный рукав, который скрывал правую отсутствующую руку Люциуса. Эту руку можно было вырастить до новой максимум за неделю; её отсутствие не было вызвано темной магией, и для восстановления требовался только материал и толчок от магии, но Люциус не отрастил ее обратно, потому что его сдерживал страх перед Волдемортом, а не магия.       "Надеюсь, его не накажут", - подумал он, поднимая руку, чтобы несколько парализующих чар вылетели из его руки. Вся команда упала на землю, и это заставило Куинна осознать, как легко было вырубать людей из тени.       Он усмирил Пожирателей Смерти и наложил Тетани Нервум на всех, кроме Люциуса, поскольку у него все еще была работа. Когда сажа и дымка накрыли Пожирателя Смерти, он услышал шаги, приближающиеся к остановке. Нуар обернулся и увидел мужчину средних лет в спортивных штанах. Это была цель; его дом был прямо за углом, и каждый день примерно в одно и то же время он совершал пробежку вокруг своего дома. Юноша пожал плечами, и парализующее заклинание попало мужчине в грудь, и он отлетел на пару шагов назад, прежде чем упасть на землю.       - Что ж, время для хаоса.       .

***

      .       - Люциус Малфой только что доложил, - сказал Риверс Волдеморту, который снова читал в своей комнате. - Последний глава министерства был схвачен и убит. Они готовы к представлению.       - Хорошо, дай им сигнал продолжать.       - Они прибудут в шесть.       Рука Волдеморта, писавшая на пергаменте, остановилась. Он откинулся на спинку стула и некоторое время смотрел на Лока, прежде чем сказать: - Я хотел бы посмотреть.       - Милорд?       - Я бы хотел посмотреть на одного из исполнителей.       Риверс на мгновение задумался, прежде чем внутренне пожать плечами; он не возражал против того, чтобы Темный Лорд следовал за ним. Волдеморт был тем, кто заказал операцию, Риверс не имел права отказать ему, поэтому он спросил: - Кого бы вы хотели проверить?       - Люциуса. Возможно, я был к нему слишком суров. А став свидетелем его работы милостиво дам разрешение на то, чтобы его рука исцелилась. Будет здорово вновь утвердить непостоянного Мафлоя в наших рядах. Я уверен, он будет в восторге, - сказал Темный Лорд.       - Где Малфой?       - Он отвечает за Косой переулок.       - Должно быть, он тебе нравится, раз ты отдал ему Косой переулок.       - Он был самым логичным и спокойным из всех. Это был рациональный выбор - отдать Косой переулок Малфою, - сказал Риверс, прежде чем задать вопрос. - Ваша комната довольно сильно изменилась, милорд. Могу я поинтересоваться причиной внезапной перемены?       Волдеморт поднял правую руку, и палочка выползла из его рукава и скользнула в ладонь. Лок замер, осторожно глядя на Волдеморта, скрывая все свои эмоции; он не осмеливался дотянуться до своей палочки. Тёмный Лорд пристально смотрел на палочку, когда говорил: - Магия - это сила, Риверс. Если ты владеешь магией, то владеешь чистой силой. Однако овладение магией требует знаний — чем больше знаний я получу, тем большей магией я овладею и больше силы приобрету. - Волдеморт посмотрел на Риверса.       - Я чувствую, что ты не согласен.       - Нет, милорд. Вы правы.       - Ты просто говоришь это, чтобы согласиться со мной, - заметил Волдеморт. - Мы оба были лидерами организаций. Я Пожирателей Смерти, а ты возглавлял Новых Аккионитов — но правда в том, что единственная причина, по которой ты набрал последователей, заключалась в том, что использовал мое имя. . .       Риверс сохранял невозмутимое выражение лица, но его кулак за столом сжался.       - ...и ты думаешь почему? - продолжил Волдеморт. - Даже когда мир думал, что я мёртв, они откликнулись на мое имя — почему? Потому что я обладал силой. Настолько большой, что даже после моей смерти люди не осмеливались произносить мое имя и учили своих детей не произносить его. - Он указал палочкой на книгу и поднял ее вверх. - Это источник всего этого, Риверс. Магия и знания. Ты честолюбив и умён, но тебе не хватает магической силы... и в этом разница между тобой и мной. - Волдеморт встал: - Пойдем, мы станем свидетелями начала моего возвышения.       Риверс молча встал и последовал за Хозяином. Когда он посмотрел на спину Волдеморта, Лок стиснул челюсти, поскольку он не смог придумать способ избавиться от Тёмного Лорда... и это заставило его почувствовать то, что ему только что сказали.       .

***

      .       Зимой, несмотря на толстый слой снега, покрывающий дороги, крыши и закоулки Косого Переулка гудела от людей, делающих покупки в магазинах, которые мог предложить рынок. Магазины сверкали своими огнями под ночным небом, освещая мощеные дорожки.       - Ух, моя спина, - Сириус Блэк прижал кулаки к пояснице.       - Что случилось с твоей спиной? - спросил Джеймс, оглядывая улицу и наблюдая за всем, что попадалось ему на глаза. Сегодня была ежемесячная выборочная проверка территории, находящейся под их юрисдикцией, которую они проводили, чтобы проверить, хорошо ли новички-мракоборцы справляются со своими патрульными обязанностями. Джеймс отвечал за Косой переулок и разместил своих самых перспективных подчиненных там, так что он не ожидал никаких проблем, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.       Сириус застонал: - Я плохо спал вчера.       - Что случилось?       - Провёл ночь с красоткой с которой познакомился вчера в баре, - ответил Сириус, крутя талией в попытке получить некоторое облегчение. - Нам было весело, когда мы оказались у нее дома...       - Ладно, понятно, значит, ты спал у нее дома, и кровать тебе не подошла; это все? - спросил Джеймс со вздохом.       - Я действительно спал у нее дома, но до кровати мы так и не добрались... Все было довольно дико, и я проснулся на полу а она спала на мне сверху, - ухмыльнулся Сириус, а затем радостно сказал: - Это была восхитительная ночь.       Джеймс покачал головой. - Когда ты собираешься наладить свою жизнь...       - О, ну пошло поехало.       — ...найдёшь хорошую девушку, заведёшь семью...       - Мы можем не делать этого снова?       Но прежде чем подшучивание могло продолжиться, они услышали крики мужчин и женщин, которые прорезали радостную тему улиц. Сириус и Джеймс обернулись и увидели толпу людей, собравшихся вокруг какого-то места. Они обменялись взглядами, и их лица приняли выражение дежурных мракоборцев, когда они побежали к толпе.       - Отойдите в сторону, отойдите в сторону! - Сириус расталкивал людей в стороны, когда они с Джеймсом пробирались к началу толпы. - Мы Мракоборцы! Отойдите, отойдите!       Когда они вышли вперед, два Старших мракоборца ахнули, увидев сцену, собравшую так много людей. Семь человек, стоя на коленях, образовали круг со склоненными к земле головами; их руки широко повисли на деревянных балках. По одному рукаву у каждого из семерых мужчин было разорвано, обнажая их руки — и показывая татуировку в виде черепа и змеи — Темную Метку.       - Пожиратели Смерти, - прошептал Джеймс.       - Кто это сделал? - спросил Сириус.       - Догадываюсь кто, и почти уверен, как только мы проверим применённые чары, но он никогда не был так публичен в своих действиях.       - Нет, не на публике, как сейчас.       - Что они сделали? Или он что-то замышляет?       - Откуда мне знать... Давай уберем людей с места происшествия.       Джеймс и Сириус собирались разогнать толпу, когда услышали, как кто-то окликнул их по имени. Они обернулись и увидели, как Младший Мракоборец пробивается вперед.       - Сэр... сэр, - выдохнула она, чтобы отдышаться. - Сэр, двенадцать глав департаментов Министерства пропали без вести! Никто из них... — девушка остановилась, увидев семерых Пожирателей Смерти. - Ч-что здесь произошло?       - Продолжайте доклад, - приказал Джеймс.       - Э-э, да, сэр, - сказала она, не сводя глаз с круга коленопреклоненных Пожирателей Смерти. - Только что мы получили отчет...       - Господа! - крикнул им вслед другой голос. Трое мракоборцев обернулись и увидели другого Младшего Мракоборца, пробивающегося вперед. - Главный Мракоборец вызывает вас обратно в Офис, господа. Мы получили множество сообщений о Пожирателях Смерти, — его взгляд переместился на них, — точно таких, как это! О боже, кто это делает?!       Сириус и Джеймс переглянулись. - Он замешан, - сказал Сириус. Джеймс кивнул: - О да, никаких сомнений... Пошли...       - Господа!       - Опять?! - воскликнул Сириус, когда другой Младший Мракоборец пробежал сквозь толпу. - Что такое? Почему вас так много?       - Господа! - воскликнул третий Младший Мракоборец, стоявший в очереди с двумя другими. Он посмотрел на коллегу девушку, прежде чем продолжить: - Главы департаментов были возвращены скопом у Офисных ворот!       Джеймс потерял дар речи, но Сириусу оставалось сказать последнее: - Сегодня пятница, чувак... Почему он не мог выбрать время получше?       .

***

      .       На крыше здания в Косом переулке Волдеморт и Риверс наблюдали за суматохой внизу.       - Люциус доложил, что операция прошла успешно, - нахмурился Риверс. Он посмотрел на Темного Лорда, который не произнес ни единого слова с тех пор, как они прибыли.       - Ты видишь там мракоборцев?       Риверс перевел взгляд и, к своему удивлению, увидел Джеймса Поттера и Сириуса Блэка, стоящих перед толпой.       - Я слышал, о чем они говорят, - сказал Волдеморт. - Один из них сказал, что все главы департаментов только что появились в Офисе Мракоборцев — и они, — он указал на Пожирателей Смерти, - встретили Невидимого Мстителя, я чувствую его магию в их руках... Поэтому я спрошу лишь один раз, Риверс Лок - когда ты вступил в сговор с Невидимым Мстителем?       - ...Что? Я не вступал в сговор с Невидимым Мстителем.       Волдеморт повернулся к Локу, и тот попятился, чувствуя на себе взгляд безжалостного монстра.       - Ты был единственным, кто знал весь план, Риверс. Ты единственный, кто мог бы рассказать ему об этом.       - ...Я этого не делал.       - Говори правду!       - Я не вступал в сговор с Невидимым Мстителем. Я даже не встречал его лично.       - Ты не оставляешь мне выбора, — Волдеморт поднял руку, и Риверс почувствовал, как кто-то закопал все ниже его шеи в землю - он даже не мог пошевелить пальцами ног.       - Если ты не скажешь правду, я всё узнаю напрямую из твоей головы.       Риверсу казалось, что его сердце выпрыгнет из горла, и Тёмный Лорд придвинулся к нему ближе, и когда пришла боль, он даже не смог закричать.