Часть 6

Открыв глаза, ведьма, злорадно посмотрела на обмякшего на стуле Лукаса. Через пару часов он очнётся, и тогда ощутит весь ужас её ментального удара, впрочем, боль продлится не более двух-трёх суток, а вот колдовать, как раньше он сможет только лет через десять!.. Как не упрашивала Мариса, Маркус наотрез отказался сразу же ехать в логово мятежников. - Я понимаю степень твоего праведного гнева, но позволь тебе напомнить, что это место наверняка куда лучше охраняется, чем тот лагерь, что мы разгромили. Кстати, о последнем, им уже наверняка известно, а значит, они будут готовы к встрече, а у нас пока нет ни плана этого места, ни списка возможных участников организации. К тому же, я опасаюсь твоего излишнего рвения в вопросах задержания преступников… Плюс, ты хотела осмотреть захваченную лабораторию и залезть в кучу жутко секретных документов по экспериментам сорокалетней давности. И не забывай, пожалуйста, что у тебя ещё не зажившая ножевая рана, и ты прямо сейчас поедешь домой. Да, если будет нужно, я отвезу тебя сам, и прослежу, чтобы ты никуда не делась оттуда до самого утра! Так, что всем вышеперечисленным ты начнёшь заниматься завтра, а мы пока попробуем узнать, что из себя представляет этот их главный лагерь. - Знаешь, Маркус, - мрачно откликнулась на эту тираду Мариса, - вы совершенно неправильно вели с нами войну. Вместо того, чтобы воевать целых четыре года, вы могли просто до смерти заговорить всех наших «командиров»… Однако, особо она не сопротивлялась, был уже вечер и её рана начала ныть. Ей действительно пора было отдохнуть – это был слишком долгий день. Поэтому она позволила Маркусу отвезти себя домой и клятвенно заверила, что у неё нет никаких физических сил, чтобы предпринимать какие-то шаги самостоятельно. На утро её разбудил, почти забытый, за эту неделю, звук пролетающего в небе цеппелина. В квартире было как-то необъяснимо пусто без предателя-кота, который предпочёл остаться в участке. Да и ей пора было собираться на работу. На свою новую работу. Одевшись, она уже подошла к двери, как кто-то в неё позвонил. Открыв дверь, она увидела на пороге Кристофера: - Маркус попросил заехать за тобой и отвезти на Площадь Созвездий. – Объяснил он своё появление. – Осмотришь их бывший штаб. Мариса застыла - этот адрес она назвала вчера Маркусу. Они что, взяли главный штаб мятежников этой ночью БЕЗ НЕЁ?! Ну она ему устроит! Видимо, эта мысль очень ярко отразилась на её лице, что Кристофер поспешил добавить: - Там ничего не было. - Что?! – Опешила Мариса. - Этот штаб, когда-то там был, но сейчас там пусто, и, судя по количеству пыли, очень давно. Поехали, Маркус не очень любит ждать! – Поморщился рыжеволосый эльф, и Ариса вслед за ним вышла из квартиры. Подъезжая к месту назначения, Мариса издалека заметила Маркуса, злого как черт. Непроизвольно девушка вжалась в сидение и тут же поморщилась - бок все еще продолжал ныть. Из машины ей помог выйти Кристофер, но тут же попала в стальной капкан рук хмурого эльфа. - И как это понимать? Ты дала нам ложный адрес или ошиблась при допросе? Во второе мало верится, так что говори, пока не задушил. - Маркус говорил все это абсолютно спокойным голосом, но в глазах его был яростный блеск и желание кого-нибудь убить. Нетрудно догадаться, кто это будет, даже?! Ариса собрала все свои силы и подняла к эльфу голову с выражением лица, полным глубочайшего сожаления, растерянности и желания. - Что ты - какие могут быть неправильные адреса? Мы же теперь одна команда. - девушка хотела успокоить раздосадованного эльфа, а, дабы усилить эффект мурлыкающего голоса, приподнялась на цыпочки и потерлась носом об его щеку. Взгляд Маркуса тут же потеплел, а хватка начала приобретать несколько удушающий, сколько ласкающий характер. - Хорошо. Сейчас я тебе поверю. Но не надейся, наглая ведьма, что впредь тебе будут удаваться такие приемчики. А теперь давай я тебе покажу их "главный штаб". ...Внизу оказалось действительно ужасно пыльно и грязно. Скрадывалось ощущение, что эльфийская полиция - первые гости здесь за последние пять, а то и десять лет. Но что-то смущало девушку. То ли неправильный запах, то ли остатки непонятной магии. Мариса аккуратно провела рукой в воздухе, сканируя пространство штаба-нештаба. Следы магии были повсюду, но настолько слабые или... замаскированные. Ведьма резче махнула рукой и остановилась, пребывая в полном шоке. Эльфы, шедшие позади неё, недоуменно переглянулись и притормозили, ожидая дальнейших действий. Тем временем Ариса начала выплетать сложную комбинацию в воздухе и наполняет её силой. Минут через пять девушка закончила, и с последним штрихом комната завибрировала, послышались удивленные возгласом из других помещений, а само окружающее пространство стало стремительно меняться. Ведьма покачнулась и уже через секунду лежала на руках у Маркуса. Для заклинания такой силы и масштаба понадобилась достаточная часть магического резерва - сейчас даже Марисы нужна была минута передышки. Через некоторое время штаб, а это был именно он, изменился: вся пыль исчезла, а мебель появилась. Комната же, в которой находились эльфы и ведьма, оказалась лабораторией. - Вот вам и неправильный адрес. - не без доли гордости в голосе произнесла очнувшаяся Мариса. - Ещё раз вот так вот хлопнешься в обморок, и я отправлю тебя обратно в больницу, на радость твоему лечащему врачу! – Пригрозил бледный, как смерть, эльф. - Ну, главное, что всё получилось. – Слабо улыбнулась ведьма, и с трудом поднялась с дивана, на который её уложили. Но как следует осмотреться Маркус ей не дал. - Прости, но сначала юридические формальности, а только потом твоё личное любопытство. Эксперты должны всё осмотреть и задокументировать. - Но… но… - Мариса тщетно пыталась придумать причину, чтобы остаться в этом месте, но зловредный эльф уже вывел её на улицу и довольно бесцеремонно тащил за руку в сторону машины. – Зачем же ты тогда вывал меня сюда? Даже Кристофера за мной послал! – Ухватилась Ариса за последнюю спасительную нить. - - Чтобы узнать, что означает эта чехарда с ложным штабом. - А мне показалось, чтобы задушить меня без суда и следствия. – Сварливо буркнула ведьма. - Ну, не без этого. – Усмехнулся эльф. – Успокойся, ты своё не упустишь, но сначала всё должно быть официально оформлено, этот порядок придумал не я, к тому же, нам и так будет чем заняться. Ты ведь хотела получить документы Имперского Военного Трибунала по делу тех экспериментаторов. Они ждут тебя в архиве! Почти возле самой машины их нагнал Кристофер: - Вы уезжаете? Эксперты просили передать, что заключение будет только после обеда. - Хорошо, - откликнулся Маркус, - больше ничего? - Нет, только то, что штаб, судя по всему, был покинут утром в прошлый понедельник. Мариса замерла. Утром в прошлый понедельник к ней в кабинет явился Лукас в личине следователя. Неужели, это как-то связано между собой, но тогда получается, что кто-то из руководства этой организации знает её в лицо? В машину она садилась с очень тревожными мыслями… Эти мысли не покидали Арису всю дорогу в архив. Наверняка, они смылись сразу после провала Лукаса, зная, что рано или поздно ведьма найдет это место и разберется его по камешкам в поисках своих ответов. Собирались эти идиоты явно в спешке - почти всю осталось нетронутым; скорее всего, большую часть времени они предпочли потратить на заклинание. Значит, в штаб они еще могут попытаться вернуться, хотя бы для разведки боя. Из размышлений девушку вырвал Маркус, сжав аккуратно её руку и переплетая их пальцы. Все мысли Марисы тут же устремились в сторону этого невыносимого эльфа, которого она почему-то не могла оттолкнуть. И сейчас лишь сжала его ладонь в ответ, а не испепелила на месте за невероятную наглость. Нужные Марисе документы лежали в специальной комнате рядом с архивом, напомнившей девушке её кабинет в библиотеке. Они с эльфом расположились за столом, и работа пошла. Большинство записей являло собой протоколы допросов и пустая бумажная волокита. Но кое-что все-таки оказалось полезным. Среди принесенного по этому делу обнаружился дневник одного из ученых. Имени на обложке и внутри не оказалось, но Мариса с первой же буквы узнала этот почерк. Это оказались записи её некогда лучшей подруги, которая предпочла опасные эксперименты многолетней дружбе. Ведьма вспомнила, как отговаривала Лили не ввязываться в эту авантюру, но она была слишком упряма. В итоге девушки разругались, и Ариса больше не видела подругу. А попытки отыскать хотя бы тело после войны ничего не дали. В дневнике оказался подробный ход работы над заклинанием и его успешное осуществление. В последней записи говорилось о огромной силе и жажде убивать. Лили писала об этом с таким наслаждением и азартом, что Арисе стало плохо от того, в кого превратилась её бедная подруга. Из глаз ведьмы потекли слезы, которые она не смогла сдержать, и Маркус удивленно вздохнул и в ту же секунду оказался рядом, прижимая к себе слабую женщину, коей сейчас была эта сильная ведьма. Их небольшое таинство прервал Кристофер: - Наши закончили в штабе. Сейчас там можно спокойно осмотреться. Маркус аккуратно поцеловал девушку в макушку и проговорил ей прямо в ухо: - Теперь ты удовлетворишь свое неуемное любопытство, моя ведьма. Ариса лишь фыркнула, они начали собираться. Пока эльфы о чем-то договаривались в дверях, девушка развернулась к ним спиной и одним легким движением спрятала найденный дневник в сумку. Чтобы теперь до него никто и никогда не добрался из этих горе-фанатиков. - И что мы встали? Поехали. В коридоре Маркус немного отстал от Кристофера, шедшего впереди, поравнялся с Марисой, и, взяв её под локоть, шёпотом поинтересовался: - И не стыдно тебе в твоём возрасте воровством заниматься? - Ты о чём? – Невинно осведомилась ведьма. - О дневнике, который ты положила к себе в сумочку, не притворяйся, что не понимаешь. - И что теперь? Арестуешь меня? – Сощурилась Мариса. - Это бессмысленно, тебя тюремным сроком не исправить! - А разве им можно кого-то исправить? - Ну, так считают наши законодатели, - усмехнулся эльф, - но речь не об этом. - Прости, но я сильно сомневаюсь, что кто-то послушает меня, если я просто скажу, что этот дневник нужно уничтожить. Ведь никто не даст мне сделать это официально! - Я понимаю, почему ты это делаешь, - согласился эльф, - ведь страницу с заклинанием из дневника Кандору тоже вырвала ты. И не смотри на меня так, ты единственная, кому это было надо. - Надеюсь, ты единственный, кто это знает? – Поморщилась ведьма. - Вообще-то, нет. – Отозвался Кристофер. – Да, на будущее, у меня преотличнейший слух. Если честно, это знает весь отдел. Ариса аж остановилась от неожиданности. - Успокойся, - усмехнулся эльф, - ты ведь не единственная, кто был на Ведьмином поле. Мы все участвовали в том бою, и ни у кого из нас нет желания, чтобы хоть кто-то узнал формулу той пакости, которой вы в нас кидались. Эй, что с тобой? – Мариса выглядела так, словно он направил на неё оружие, и Маркус не на шутку взволновался. - Вы… - Голос ведьмы осип. – Вы все там были?.. - Да… Мариса, что с тобой? – Маркус хотел взять её за руку, но она сделала шаг назад. Ей было дурно от мысли, что она могла убить кого-то из них. Как они вообще могут разговаривать и находится с ней в одном помещении, зная, что она делала?! - Ну, тише-тише-тише! – Маркус всё-таки обнял её, хоть она и пыталась сопротивляться. – Сразу видно, что ты – не кадровый военный. Мы ведь тоже далеко не ангелы господни, даром, что эльфы. – Печально усмехнулся Маркус, и повернулся к другу. – Кристофер, будь добр, принеси стакан воды. Неизвестно как, но он умудрился принести вместо воды кружку горячего крепкого чая, чем заслужил слабую улыбку ведьмы. - Так куда мы сейчас, удалось что-то выяснить из этих старых дел? - Кое-что. В дневнике были фамилии учёных, которые изначально занимались этими разработками, их всего четверо, и их надо проверить в первую очередь. У них могли остаться какие-то записи. Но сначала, мне нужно увидеть этот их проклятый штаб. Мне не даёт покоя, что мятежники покинули его в тоже время, когда ко мне в Библиотеку заявился Лукас. - Может, они испугались? – Предположил Кристофер. - Тогда бы они в первую очередь эвакуировали лагерь, в котором была Анника, но они оставили его на растерзание, зная, что я туда приду. Я не знаю, кто их возглавляет, но он пытается с нами играть. Когда машина подъехала на площадь Созвездий, Ариса уже пришла в себя. Перед самым выходом она сказала эльфам имена нужных ученых, и они отдали распоряжение найти их как можно скорее. А теперь ей не терпелось приступить к обследованию штаба. - Маркус, ваши люди нашли что-то опасное или подозрительное? - Наши, прошу заметить, люди нашли несколько тетрадей с записями и магические ящики с трилистником на крышках. Там практически все магически запечатано - вечером всё перевезут в наши лаборатории. А пока ты можешь там аккуратно пошарить. После снятия заклинания штаб изменился до неузнаваемости. В прошлый раз ведьме не удалось как следует осмотреться, но теперь она видела, что это было небольшое помещение с тремя однотипными кабинетами-лабораториями и большим залом, видимо, для совещаний. Ариса, недолго думая, направилась к ближайшей двери. Через час осмотра стало понятно, что здесь работали те же ученые что и сорок лет назад. Но полностью заклинание было только у Лили, которая, по всей видимости, и закончила его. И к счастью, до конца она довела его лишь в конце войны, поэтому девушка и не успела поделиться своим успехом с коллегами. А судя по найденным записям, они на полпути к той формуле, которую вывела Лили. И это обнадеживало - значит, у них еще есть время. Размышления Ларисы нарушил вошедший в последний кабинет Маркус: - Мы добыли адреса тех людей, которых ты сказала. Машина уже ждет. - Прекрасно! – Отозвалась ведьма. – Но это нам мало что даст… - Почему? – Опешил Маркус. - Потому что полторы недели назад все они были здесь. Они и занимаются разработкой заклинания для мятежников. Сомневаюсь, что уехав отсюда, они отправились к себе домой… Впрочем, на всякий случай заглянуть туда можно. А ещё я с прискорбием должна констатировать, что это помещение, хоть оно и было, судя по всему, координационным центром и, заодно, главной лабораторией, не является их Главным штабом… - Ты уверена? - Подумай сам, Маркус. Судя по масштабу того, что они задумали, их организация должна насчитывать сотни, если не тысячи, людей, большинство из которых, настолько глубоко ушло «в подполье», что им опасно показываться на улицах. Все эти люди должны где-то находиться, жить, тренироваться. А здесь, кроме лабораторий, только «зал для заседаний». Нет, боюсь, что настоящий штаб где-то совсем в другом месте, и, скорее всего, за пределами города. Эльф скрипнул зубами от злости – ему нечего было возразить: - Прелестно, придётся проверять все заброшенные дома, склады и фабрики… - Не думаю, что они воспользуются производственными помещениями. Это слишком опасно. Правительство, хоть и медленно, но всё-таки занимается восстановлением всех предприятий и фабрик, что мы дружно уничтожали во время войны. Но зато, практически никто не занимается восстановлением особняков колдовских родов. Особенно тех фамилий, в которых не осталось наследников – сейчас их имущество, фактически, является бесхозным. - Хорошо, я попрошу Кейна, составить список таких заброшенных имений. – Кивнул Маркус. - Ладно, давай съездим, посмотрим, где жили наши учёные… На это у них ушла вся вторая половина дня, но практических результатов эти поездки не дали. Как и предположила Ариса, квартиры, которые официально числились за четырьмя учёными, все как одна, были заброшены, причём, уже несколько лет, и единственное, что они там нашли – это несколько довольно пакостливых охранных заклинаний, что расставили по своим квартирам колдуны. Марисе нужно было ещё раз допросить арестованных мятежников, хоть она и понимала, что это практически бесполезно – на ментальном допросе врать невозможно, и всё, что они знали, они уже рассказали. Однако, когда они вернулись в участок, Маркус остановил её поползновения: - Извини, но твой рабочий день закончился! Домой!!! Или ты хочешь, чтобы я обеспечил тебе конвой? - Нет. – Недовольно буркнула ведьма. - Да, и забери его с собой, чтобы он не отвлекал кое-кого от работы! – Протянул он ей кота, оглянувшись через плечо на покрасневшего Кристофера. - Хорошо. – Ариса взяла на руки недовольного кота и отправилась домой.