Ночь.

«В воздухе мерцают тысячи огней. Я стою у зеркала, любопытно рассматривая свой наряд. Тёмно-фиолетовая ткань платья мне по колено, на ногах — чёрные чулки, ботиночки с очень острыми носками и на каблуках. В этот праздник я накрутила свои светлые волосы, а мамина подруга сделала мне безупречный макияж. Мои волосы чуть ниже пояса, и это даёт мне возможность надеть главный элемент сегодняшнего образа — настоящую ведьмовскую шляпу! А когда я была коротковолосой, то такая объёмная шляпа полностью скрывала мою причёску и поэтому была только мечтой. Тыквенный пирог был огромен, но у нас, помимо родни, приглашены ещё и друзья, поэтому долго вкусное блюдо моего собственного приготовления нетронутым не стояло. Играет музыка. Все вокруг в ярких и оригинальных нарядах… Можно подумать, что у нас всё совершенно так же, как у людей. Да, в некоторых традициях мы похожи, но не думаю, что у них бывают праздники с таким размахом. К слову, именно тридцать первого октября какого-то там года мы наконец-то получили независимость от Дракулы. Да-да, того самого вампира, о котором пишут столько интересных рассказов в человеческих книгах. Так что у нас есть особо веские причины праздновать День Тыквы так, как мы это делаем. Здесь и сейчас. О, а вот и Фло! Это моя лучшая подруга! Она — рыжеволосая ведьма (очень талантливая, между прочим!), на неё всегда можно положиться во всех моих бешеных планах и не только (сумасшествие у нашей семьи в крови, в роду и голове). Фло — моя одноклассница, и я очень этому рада.

***

Прошло три часа празднования Дня Тыквы. Увы, веселье (как и в прошлом году) было испорчено неумением взрослых держать себя в руках. В результате они употребили слишком много алкоголя и уже не отвечали за свои действия. Я никогда не признавалась даже Фло, что очень хочу побывать в человеческом мире и познакомиться с его обитателями. А может, даже подружиться. Мне хотелось предупредить подругу о своём уходе, но попросту не смогла её найти. Уже когда я собралась с мыслями и готовилась к «обычной прогулке», то Фло помахала мне рукой из-за столика с детским шампанским. «Не оборачивайся. Соберись, Элис! Соберись!» Три. Два. Я понимала, что не смогу сказать «один» из-за страха, поэтому сорвалась с места на второй цифре счёта. Я рванула прямо в лес, пересекла барьер из-за невнимательности взрослых, которые должны были отвечать за безопасность, а не распивать напитки до состояния «унесите-меня-а-то-я-умру». Мне не хотелось посещать человеческие вечеринки или просто погулять по их городу. Я боялась. И до сих пор боюсь. Всю жизнь я провела в лесу, а о существовании людей узнала в десять лет в школе, когда нам начали преподавать «Историю других народов». И с самого первого занятия я стала увлекаться человеческой жизнью. Поэтому я, наплевав на правила, бежала по лесу, изредка останавливаясь, чтобы посмотреть, не ищут ли меня. Но уже спустя немного времени я устала от бега по неровным местам на высоких каблуках, поэтому решила рискнуть и поднялась невысоко над землёй. Это оказалось моим самым лучшим решением за всю ночь. Я старалась не подниматься выше деревьев, чтобы меня никто не видел. И мне удавалось! Наконец я устала, поскольку полёт тоже отнимает как магические силы, так и физические, поэтому решила передохнуть. Деревья плотно окружили небольшую полянку огромного леса. Кто-то развёл там костёр. Не в силах разглядеть что-либо, я аккуратно приземлилась за одним из деревьев, чудом не ударив какого-то ёжика своим каблуков, и спряталась. Спустя некоторое время послышалось пение. Я осторожно выглянула из-за дерева. Ангельский голос принадлежал мальчику. На вид он был моим ровесником. Пел он на неизвестном мне языке, но так душевно, прекрасно и завораживающе, что заставил меня замереть и наслаждаться этим. Я не сдержалась и вышла к нему навстречу. Мальчик удивлённо посмотрел на меня, но не решился что-либо сказать. — Привет, — робко поздоровалась я, искренне надеясь, что он меня поймёт. — Привет, — ответил мальчик. Похоже, он решил, что я не причиню ему вреда, поскольку остался на месте и даже предложил сесть рядом на поваленный ствол дерева. — Как тебя зовут? — Элис. А тебя? — А я — Рик. Некоторое время мы молча рассматривали друг друга. — Ты — ведьма? — поинтересовался мальчик. Я немного опешила от такого быстрого вывода. Хотя, я в таком виде, что сложно было бы не догадаться. — Значит, я угадал? — улыбнулся Рик. — Знаешь, я всегда верил, что такие, как ты, существуют! — Правда? — с интересом спросила я. — Да! А мне ещё никто не верил. Смеялись с меня… — Понимаешь, наше существование должно оставаться секретным для всех, и я понятия не имею, почему ты всё это время верил в таких, как я. — Мои родители… они умели колдовать. Но однажды что-то произошло, и они радостные уехали, отдав меня в приют. Но я сбежал и живу уже много времени сам. Учусь в школе, а в остальное время прячусь здесь. Сбегаю от социальных служб, чтобы меня опять не отправили в приют… — Оу… Слушай, а если твои родители — колдуны, то я могу их знать! На самом деле мне мне всего тринадцать, но благодаря тётям я знаю всех колдунов нашего столетия! — Правда? — Конечно! Слушай, а ты можешь мне описать своих родителей? — Нет… Похоже, они стёрли из моей памяти свои образы, когда уходили. Я не задумывался над этим… Но у меня есть медальон мамы, который я нашёл в её комнате. Вероятнее всего, она его забыла, поскольку они очень спешили куда-то… — Рик нахмурился и достал из кармана медальон. — Вот, держи. Я всегда ношу его с собой с того дня… Я взяла украшение и сделала вид, что изучаю его. На самом деле, как только он достал медальон, я сразу всё поняла. Почувствовала. — А сколько тебе лет, Рик? — дрожащим голосом поинтересовалась я. — Пятнадцать. А что? — удивился парень. — Слушай внимательно. Сейчас ты возьмёшь этот медальон между большим и средним пальцами. Просто пожелай, чтобы что-то появилось. Рик пожелал, чтобы перед ними появился перекус. Каково же было его удивление, когда две кружки чая и тарелка булочек появились из неоткуда и зависли перед ним в воздухе. — Вот это да! — восхищённо произнёс парень, а я нервно сглотнула. Этот медальон она узнает из тысячи, но то, что Рик может им управлять… Они ели в тишине. — Почему ты такая серьёзная? Ты что-то поняла, Элис? Я отвела взгляд и встала. — Возьми меня за локоть и зажми медальон в кулаке. Они переместились по щелчку пальцев. — Мам, пап! Вы ничего не хотите мне объяснить? — спросила я. «Надо бы их протрезвить.» — Я на секунду, — сказала я и забрала из рук всё ещё ошеломлённого недавним переходом Рика медальон. Я быстро направила его на родителей с отрезвляющим заклинанием. Вспышка. — Элис? Кого это ты п-привела? — ужаснулась мама. Папа молча посмотрел на нас троих. — Знакомый амулет, верно? — усмехнулась я. — Н-н-не может б-быть… Это… это… — Это правда, мама. Так почему же вы бросили Рика? Неужели из-за возможности уехать из города в лес к родным? А его вы бросили из-за неспособности колдовать, да?! Это несправедливо, мама. Очень несправедливо. Прости, папа, но объяснять всё в подробностях некогда. Просто у мамы был ещё один мужчина во время отношений с тобой. И он был человеком. Их же всегда так легко заколдовать, да, мама? — Прекрати, Элис! Не порть мне репута… — Джулия, пройдёмте-ка с нами к управлению ВОН. Дело этого юнца давно расследуется, и Вы теперь — главная подозреваемая. Мои тёти произнесли это, пока их мужья одевали на маму наручники. — Элис, Рик… Пойдёмте с нами.

***

Будучи потомственной ведьмой, я всегда должна была быть сильной и хладнокровной, не думать о развлечениях, а только о справедливости и знаниях. Так меня учила мама. Но её поступок оказался недостойным принципов нашего мира, поэтому её лишили памяти и магии, изменили внешность, отправили в состояние магического сна и посадили в тюрьму ВОН. Мне было её жалко, но ещё сильнее я жалею Рика. Правда, сейчас жалеть его было бы глупостью, поскольку он живёт со мной и Файером. Несмотря на то, что все мы от разных отцов, мой папа принял нас троих. Когда-то Хэллоуин подарил магической общине свободу от правящего в то время тирана Дракулы. А в этом году он подарил Рику семью. Настоящую, любящую и поддерживающую во всём. Вот так прошёл мой День Тыквы. Я очень рада, что правда всплыла на поверхность. И пусть в этом году мы с Риком не смогли как следует отпраздновать его, впереди у нас очень много новых дней. И только мы решаем, чем их заполнить.

Элис»