Раздел Vl. Приезд Рикарда.

Пронеслися две недели, Будто день всего прошел. Нога девушки окрепла, Доктора, как бога, ждёт. Джулиан всегда был рядом, Помогая ей во всём. Выполнял её приказы, Деликатно себя вел. Неожиданно сдружился С мажордомом пожилым. Вечером играть садился За бутылкой сидра с ним. Мира рядом наблюдала, Как они игру ведут. Незаметно засыпала, Под тихонький шахмат звук. И томилась в любопытстве: Почему жених-слуга, Ищет разные причины, Ровно как и Николас? То им вдруг поехать нужно Два завода осмотреть, То - на фабрику к рабочим, То - в питомник по коней. Джулиан бывал с ней редко, Торопился по делам. — "Мне пора, бывай, принцесса". Поклонился и сбежал. Если раньше, в Небограде Словно склеены были, То сейчас все поменялось, Будто й вправду не близки. Мира маялась, терзалась Злилась долго на себя. Поняла, что привязалась Сильно к демону она. И теперь скучает очень, Одиноко без него. Вспоминая дни и ночи, Те, что с нею он провел. Снова не смогла дождаться Игры шахматной конец. Хоть пыталась и стараться, Только сон всё же сильней. Подорвалась среди ночи, Мучал вновь её кошмар. — "Тише, Мира, успокойся",- Крепко о́бнял Джулиан. — "Я же обещал быть рядом Видишь, здесь лежу с тобой. Спи принцесса, все в порядке, Хочешь, разожгу огонь?" Лишь зола с утра в камине Говорила: это явь. Не приснилось тебе, Мира, С тобой рядом он лежал. "Отчего сбежал так рано? Пробуждения не ждал. И не строят вместе планы, Будто кто-то поменял. С ней не хочется возится? Постоянно в сад носить Исполнять её капризы? Так она и не велит. В комнате поднадоело, Разве что в окно смотреть, Книги тоже все приелись Так недолго помереть." А в саду — поют синицы, Веселится детвора. Разрешает дядя Нико Детям служащих играть. Джулиан её выно́сил, Обязательно брал плед, Чашки, термос с теплым кофе Сам ложился прямо в снег. И смотрел на небо долго, Ничего не говоря. Объяснял, что любит холод, Мира знала: точно врал. Губы кривятся в обиде Стоят слезы на глазах: "Он не хочет её видеть, Ищет повод убегать." Нет, на зов приходит сразу С виду раздражён слегка. — "Я тебя совсем достала?" — "Не дурите, госпожа. Вы хотели кекс лимонный? Или кофе вам подать? Гляньте, день какой погожий А давайте выйдем в сад?" Больше нет «моя невеста» Только «Мира» при других. Шутки тоже вдруг исчезли Скучно ей теперь без них. Не успела разреветься, Кто-то в двери постучал. "Джулиан?!" Забилось сердце. Но, увы, — вошёл Рикард. — "Мирочка, мое дитятко! Я так рад, что ты цела. Слава Богу, все в порядке. Мчался со всех ног сюда". — "Да, длинна была дорога, Вы, наверное в объезд. Снега навалило много?" Джулиан ему в ответ. Мира пискнуть не успела, Ошарашено глядя. "Как? Откуда взялся демон? Была ж в комнате - одна". — "Джулиан, тебя рад видеть",- Царь фальшиво возопил. — "Хорошо, что ты был с Мирой..." И в объятья заключил. Демон ловко отстранился. — "Я тут кое что понял. Мне один из ассасинов Перед смертью рассказал. Кто их нанял на убийство, Сколько золота сулил..." Побледнел в секунду Рикард, — "Имя! Имя назови! Разыскать велю мерзавца, Прикажу его казнить". — "Царь, да вы не утруждайтесь, Знаю где его найти".