Глава 7 "Дети леса"

Невыносимая боль по всему телу и земля вверх тормашками. К кого-то утро начинается с кофе, а у Джеффа с этого. Его посадку вряд ли можно было назвать мягкой. Но ему в какой-то мере повезло, он остался жив. Парень застрял на дереве, повиснув вниз головой. От земли его отделяла пара метров. Всё тело охватывала жуткая боль, на лице и руках были ссадины и маленькие ранки, а в волосах застряли ветки и иголки. Повсюду было темно. Лунный свет ярко освещал поляну, которую Джефф лицезрел, вися, словно летучая мышь. Тёмно-синее ночное небо было усеяно белыми звёздами. - Рождённый ползать летать не может... Это точно... Парень не знал, как ему действовать дальше. В голову лезли не самые позитивные мысли. Возможно, его загрызут дикие звери. Или он просто останется висеть здесь до конца своей непродолжительной жизни. Как вдруг, в кустах показалось шевеление. - "Ну всё, вот и смерть моя пришла..." - Подумал парень. Показался человеческий силуэт. Кто это? Разбойник? Страж? Или местный абориген? Может быть, этот таинственный незнакомец может помочь Джеффу? Терять уже было всё равно нечего, поэтому тот крикнул из-за всех сил: - Эй! Я здесь! Помогите! Тень вздрогнула и повернувшись в сторону парня, начала стремительно приближаться к нему. Парень старался разглядеть в незнакомце хоть какие-то черты. Короткие и слегка растрёпанные волосы, карие глаза, смугловатая кожа и до более знакомые черты. Да, это была Луз. - О Господи, ты в порядке? - А сама как думаешь?... - Прошу, прости меня! Я честное слово не хотела, чтобы так вышло! - Ты так всем говоришь, кого пытаешься убить?! - Уже сорвавшись крикнул парень. - Послушай, я понимаю, что виновата перед тобой на всю оставшуюся жизнь, но прошу, позволь мне помочь тебе. Джефф лишь с тяжестью вздохнул. - Пробовала думать перед тем как скидывать людей с огромной высоты? - Ладно, я ещё смогу загладить вину перед тобой. А сейчас, не двигайся. Девушка достала из кармана небольшой лист бумаги. Ударив им об землю, лист превратился в огромные лианы, которые обхватили Джеффа и спустили его на землю. Луз подбежала к парню и принялась его осматривать. В её глазах читалась глубокая вина и сожаление за содеянное. Джефф же смотрел на неё, сам до конца не понимая, жив он или нет. - Выглядишь ужасно... - Бывало и хуже. - Встать можешь? - Сейчас выясним... Попытавшись подняться со спины, парень почувствовал лишь дикую боль по всему телу, особенно в груди. -Аргх! Нет... Не могу. Девушка аккуратно обхватила Джеффа и взгромоздив его на свои плечи медленно поднялась вместе с ним. - Вот тааааак. Всё, ты на ногах. Парень схватился за бок от боли и еле удержался, чтобы не упасть. - Кажется, я сломал себе несколько рёбер... И повредил ногу. - О боже... Нам нужно искать Иду. Она тебя вылечит. - И где ты предлагаешь её искать? Мы посреди чёртового леса. - Там неподалёку виднелся дым. Следовательно, там есть лагерь. Может быть, там видели Иду. - А если это какие-нибудь мародёры? Тогда нам обоим крышка. - В таком случае, предложи свой вариант. Парень на задумался. - "А ведь правда... Где нам ещё её искать? В любом случае, нельзя просто сидеть и ждать у моря погоды. Надо действовать. Но доверять ей всё ещё опасно. Буду внимательней." - Думаю, ты права. Показывай дорогу. - Не уверена точно, но дым виднелся... Девушка задумчиво огляделась и кинула взгляд на тропинку, ведущую в чащу леса. - Там! - Воскликнула она, указав пальцем в направлении тропы. - Ты уверена? - Посмотрим. Давай, за мной. Луз достала ещё один лист бумаги, тыкнула на него, и тот смялся в комок, превратившись в маленький светящейся шарик. Несмотря на свои скромные размеры, светил он не хуже строительного фонаря. - Как ты это сделала? Ты тоже владеешь магией?! Девушка лишь посмеялась. - В каком-то смысле да. - Но ты же человек, как и я. Это ведь невозможно. - На Кипящих островах всё возможно. Но я творю свои колдунства при помощи глифов. - Глифы? Что это? - Некое подобие рун, которые находятся везде. Своего рода дикая магия. Ида тоже ей владеет, только на профессиональном уровне. Я же пока что ученица. - Ты ученица ведьмы? Прикольно. - А ты откуда её знаешь? - Скажем так, у нас общие интересы. - И какие же? - Она обещала перенести меня домой, только если я помогу ей найти сокровища. - Сокровища?! - удивлённо воскликнула Луз. - Ага. Та табличка, которую я стырил из музея должна нам помочь. И если бы не ты, всё прошло бы гладко. - Ничего себе Ида задрала планку... У меня было задание гораздо легче. - Какое? - Я должна была проникнуть в самую охраняемую тюрьму на Кипящих островах и достать корону для Короля. - И у тебя получилось? - Нууууу... Небольшой тюремный бунт считается? - Понятно... Внезапно, в кустах показалось шевеление. Джефф и Луз напряглись. - Осторожно! - прошептал парень и достал своё копьё. Девушка же смяла в руке очередной глиф, который вмиг превратился в небольшой огонёк, парящий над её ладонью. Странное движение стало активнее и кустарное существо подало голос: - ЛУЗ! ЛУУУУУУЗ! Из кустов выбежал Король. Его чёрная шёрстка была взъерошена а жёлтые глаза в панике смотрели на девушку. - Ой! Король, ты меня напугал. Зверёк прыгнул на руки к Луз и прижался к её груди (руки на стол, извращенцы -_-). - Луз! Там короче такое! Сначала я...! Потом Ида...! Потом нас...! Потом она...! А потом...! Король тяжело дышал и явно выглядел напуганным и уставшим. - Тихо-тихо. Отдышысь сначала, а потом расскажи что случилось. Зверёк перевёл взгляд на Джеффа. - Ты живой?! Ээээ... В смысле... Да! Ты живой. Парень с презрением посмотрел на Короля, сидящего на руках у девушки. - Стараниями твоей подруги я бы мог вполне быть мёртвым. - Слушай, может хватит меня осуждать?! - Да если бы не ты, мы бы с тётей Идой спокойно свалили и не торчали бы здесь в лесу! - Моё обострённое чувство справедливости не могло этого допустить! - Может уже хватит спорить?! А то она услышит. - Кто она? - хором задали вопрос Джефф и Луз. Ответ не заставил себя долго ждать. Неподалёку послышался жуткий протяжный вой. Все разом замолкли. Нечто огромное и звероподобное стремительно приближалось к нашим героям. Ужас тут же сковал всех. Сердце бешено билось, а ноги вмиг онемели. Из-за высоких стволов деревьев показался огромный животный силуэт, напоминающий ни то медведя, ни то ещё какого-то зверя. И вот, после пары шагов, существо показалось полностью. Это был огромный зверь, тело которого покрывали серые перья. На задних птичьих лапах были заострённые орлиные когти, а передние напоминали тощие бледные человеческие руки. А его морда... Нет! Это было лицо. Лицо Иды, искажённое хищным оскалом. Глаза полностью стали чёрными, во рту сверкали бритвенно острые зубы, а пышная причёска превратилась в ужасную растрёпанную гриву. - Ну это просто охренеть... - Вырвалось у Джеффа. - Король, это об этом ты пытался нам сказать?... Луз с Джеффом медленно отходили назад, в то время как монстр медленно приближался к ним. - Д-да... Ида... Она... Снова превратилась! То что отдалённо напоминало Иду издало оглушительный рёв и быстрым рывком оказалось прямо перед ними. Луз успела отпрыгнуть, а вот Джефф лишь неуклюже плюхнулся на землю. Монстр склонился над парнем и стал пристально его рассматривать. Джефф достал своё копьё и хотел было воткнуть его прямо в морду зверю, как вдруг то засияло белым свечением. Взгляд Чудовища перешёл со своего будущего обеда, на блестящую штуку. - Уууууу... - Довольно пробормотал монстр. - Молодец Джефф! Тебе удалось её отвлечь. - А дальше что?... - Король, у неё было с собой зелье? - Помню, она брала с собой сумку. Там точно должно быть что-то. - Хорошо. Джефф! Мы скоро придём, продолжай отвлекать её. Луз пустилась вслед за Королём, а Джефф остался наедине с огромной звероподобной Идой. Он всё так же дрожащими руками держал сияющие копьё прямо перед лицом монстра. Сердце парня бешено колотилось, а по лбу стекал холодный пот. - Хорошее совиное чудовище... Ида по прежнему смотрела своим чёрными глазами на копьё. Тем временем, Луз с Королём со всех ног бежали в сторону того самого лагеря. - Ты уверен, что зелье там? - Должно быть. Ида без них никуда не ходит. О! Пришли! Девушка вместе со зверьком прибыли в то самое место, где буквально пару часов назад располагались имперские разведчики. Три палатки стояли вокруг догорающего костра, на котором жарилась чья-то аппетитная тушка. - Ммммм, еда! - Король, мы здесь не за этим! Где лежит сумка Иды? - Я помню, что один из стражников утащил её а свою палатку. Мне кажется она... Зверёк принюхался к земле и прыгнул в одну из палаток. - Да! Она тут! Король выбежал с заветным аксессуаром и принялся в нём рыться. - Не то... Не то... Всё не то... А! Вот оно! Он протянул Луз пузырёк с оранжевой жидкостью и биркой. - "Зелье на день проклятье обесцень". Ты просто умничка! - похвалила зверька Луз. - Хе-хе, я знаю. - довольно ответил тот. - А теперь бегом спасать Джеффа.