Часть 9: Тайны башни Боэнем.

Миновав болота, они через Кровавую тропу указанную Хозяйками выехали на, уже окрасившийся в бурый, просторный луг. Свежий воздух и лёгкий ветерок снова защекотал их лица, и Энид с облегчением вздохнула, глядя на уходящее за горизонт солнце. - Может остановимся здесь? Мы ведь почти всю ночь и день ехали по этой жуткой дороге, и я очень устала. - Мы все устали, так что я согласна с Энид. Остановимся здесь, наберёмся сил перед Боэнемом. Я никогда там не была, но что-то мне подсказывает, что там нас ничего хорошего не ждёт.- сказала Мелия смешиваясь. - Вот-вот! Мелия дело говорит! А ещё я жутко проголодалась! - Хорошо...- Нейвил широко зевнул, и почувствовал как усталость волнами накатывает на него - Только в Боэнем поедем завтра, на рассвете. - Вам бы поспать, ваше величество. Когда вы спали в последний раз? - Согласен. Да и зелья бодрости закончились. - Пить слишком много зелий это опасно. Раз они закончились, а вам нужно отдохнуть, на ночное дежурство встану я.- сказала Эйла. - Спасибо. Поехали, разведём костёр и поедим.- сказал принц выезжая вперёд. Остановившись в небольшом леске растущим на лугу, они развели костер, подготовили место для сна и наскоро поужинали сытниками и взятыми со свадьбы пирожками. - Нейвил, а ты знаешь что-нибудь про эту башню, где мы будем ждать Равену?- спросила Уэнсдэй. - Немного, но знаю. Боэнем был последним оборонным рубежом орков во время первой войны с Кразигалом. Война уже подходила к концу, гномы Гразангада сдались, Нургунские и Нархарские тролли перешли на сторону людей, тёмные эльфы уплыли в Доленвен. В общем, победа была уже близка. Но оставались ещё орки, которые никак не хотели сдаваться, и продолжали обороняться. Они построили эту башню, и назвали её в честь своего командира - Бонгра Жестокого. А Боэнемом эту башню называли эльфы, живущие на тот момент в тех лесах. Особенности эльфийского языка, так сказать. - То есть мы будем ждать Равену в старой башне орков?!- поморщилась Энид. - Не просто в старой башне. В её развалинах. Уже почти три века прошло, там остались одни руины. - Ну, зато там не будет орков.- попыталась подбодрить Мелия. - А вот в этом я сомневаюсь... - Нейвил!- вскрикнула от страха Энид, впервые назвав принца по имени. - Продолжай.- сказала Уэнсдэй зажимая девушке рот рукой. - Орки они такие же долгожители как и эльфы, только уродливые, ещё более жестокие и зловонные. Эльфы, гномы, орки, тролли, гоблины... Это самые долгоживущие рассы. Дожить до пятисот лет, если не брать во внимание сражения, им не составит труда. Так что... - Но ведь... Хм... Они вполне могли охотиться. Может это и не такая удачная идея, ехать в Боэнем?- предположила Мелия. - С другой стороны, зачем Равене отправлять нас туда, где мы можем запросто погибнуть? - Да на этой Альхирии мы можем погибнуть где угодно! Наверное, даже, прямо сейчас! Может, на нас выскочит из тех зарослей лесное чудище, или кто-нибудь ещё!- запаниковала Энид. - Смерть всегда на каждом шагу, Энид. Никогда не знаешь, когда встретишься с ней.- меланхолично сказала Уэнсдэй. - Хватит нагнетать обстановку. Сейчас всё в порядке, мы в безопасности, и никто из нас сдаваться не собирается.- попытался разрядить обстановку принц - А я слишком устал, поэтому лягу спать. Всем спокойной ночи. - Ну, спокойной ночи, ваше величество. Отстегнув перевязь, и положив меч рядом, он положил правую руку на рукоять и лёг на бок, чтобы в случае опасности быстро выхватить из ножен. Закрыв глаза, Нейвил сквозь сон ещё некоторое время слышал как девушки что-то обсуждали, а затем пожелав друг другу спокойной ночи, легли спать, а Эйла встала на дежурство. На небе уже зажглись первые звёзды и полная луна, слабо отливающая зелёным ярко освещала поле. Вдали темнела полоса Боэнемской рощи, и посмотрев вдаль, девушка почувствовала нарастающую тревогу. Тяжело вздохнув, она подбросила дров в костёр и посмотрела на мирно спящую Мелию, а затем перевела взгляд на Энид. Сон её был беспокойным. Она металась словно бежала от кого-то или за кем-то, тихо подвывала и глухо, едва слышно рычала. Принц так же спал неспокойно. Он то и дело хмурился, переворачивался с боку на бок не выпуская из рук меч. Лишь бледное лицо Уэнсдэй было непроницаемым как у мертвеца, и казалось что она вовсе не дышит. Погладив сестру по голове, девушка продолжила наблюдать за лесным горизонтом. Прошло уже немного времени, и Эйла начала дремать, но вспомнив где они находятся тут же привела себя в чувство. - Что, уже засыпаешь?- раздался голос Энид. - Ага.- сказала девушка широко зевнув. - Я могла бы подменить тебя. Как раз сейчас чувствую прилив сил... Даже какой-то слишком странный. И луна на небе какая-то не такая. - Скоро она переродится в Великую луну, и Стая устроит Кровавый пир! Как жаль, что мы с Мелией на него не попадём. - Не думаю, что в Кровавом пиру Стаи будет что-то хорошее для крестьян Болотной. - Стая не заходит в деревню, так что им бояться нечего. Они охотятся на обычных животных, но с большим отличием. В праздник Матери Лесов кровь животных целебной и способна излечить даже самые тяжёлые раны и болезни. А нам, оборотням, такая кровь продлевает жизнь, увеличивает силу и обостряет все чувства. - Ого! А как думаешь, на меня это произведёт тот же эффект? - Не знаю. Чтобы это узнать тебе нужно остаться здесь.- сказала девушка. Энид хотела было сказать что-то ещё, но на лесном горизонте ей показалось, что оттуда кто-то движется. - Эй, смотри! Ты тоже это видишь?- спросила Синклер указывая на группу фигур трусцой движущуюся в поисках чего-то. - Да. Похоже, это волки. Ну, надеюсь они пройдут стороной.- сказала Эйла на всякий случай перекладывая поближе лук и доставая стрелу. - Что случилось?- с тревогой спросила проснувшаяся Мелия. - Волки вышли на охоту. Надеюсь, они пройдут мимо, не хотелось бы иметь дело со стаей. - Но мы ведь с вами втроём оборотни, разве они не должны нам подчиняться?- спросила Энид наблюдая за волками, и с тревогой заметила что они движутся в их сторону - Ээ... Девочки, у меня плохие новости! Похоже они идут сюда! Всего через пару минут Энид и близняшки увидели двенадцать пар светящихся жёлтых глаз устремленных на них, и услышали быстро приближающийся рык и подвывание. Мелия быстро растолкала Нейвила и Уэнсдэй. - Быстрее просыпайтесь! Волки! - Зараза...- прошептал принц выхватывая из ножен меч. - Волки?- удивилась Аддамс - Ну почему сейчас?! Ох... Их много? - Не знаю. Где-то тринадцать особей. По двое на каждого из нас.- рассуждала Эйла. - Эйла, Мелия, приготовьтесь стрелять. Энид, Уэнсдэй и я постараемся не подпускать их к лошадям.- быстро сообразил Нейвил. - А с каких это пор ты командуешь нами?- немного возмущённо спросила девушка. - С таких, что сейчас не время спорить! Все готовы?- спросил принц вставая рядом с Тёмным Ветром и пытаясь его успокоить. Сёстры не став ждать команды выпустили несколько стрел даже ранив нескольких волков, но те лишь немного замедлились, и уже через минуту взяли их в кольцо. Только сейчас все поняли, что это были вовсе не волки. Эти звери лишь отдаленно походили на волков, и были гораздо крупнее, с тёмно-рыжей, а некоторые с тёмно-коричневой густой шерстью. У них были длинные мощные ноги с длинными острыми когтями, и короткие морды. Пасти их были полны острыми зубы с длинными клыками. Вожак был самым крупным, с черной как ночь, с проседью шерстью. Морда и тело его были испрещены глубокими шрамами от когтей, копий и мечей. - Это не волки...- с тревогой заметила Эйла не отпуская стрелы, хотя пальцы её уже дрожали от натуги. - Не волки.- согласился Нейвил держа меч на готове и направляя лезвие на вожака - И кони им не интересны, они питаются исключительно двуногими. Энид услышав это издала испуганный стон, а Уэнсдэй усмехнулась. - Быть растерзанной и съеденной неволками это так необычно! Я с удовольствием попробую это, но не сейчас! Сейчас я бы хотела забрать его голову как трофей! Синклер от страха схватила за руку стоящего рядом Нейвила, впившись в его руку своими когтями а второй рукой сжимая кинжал. - Как вы там сказали? Бить в голову или сердце?- дрожащим голосом спросила она. - Да, только отпусти! Больно же, а мне ещё убивать!- прошипел он. - Наконец-то хоть какое-то веселье!- довольно сказала Аддамс разминая руку с мечом и ожидая нападения. Достав один из ножей подаренный принцем, Аддамс прицелилась и метнула в голову одному из волков. Девушка не сплоховала: лезвие вошло аккурат в глаз. Зверь зарычал от боли тряса мордой, и не удержавшись прыгнул на Уэнсдэй пытаясь повалить и разорвать горло, но та быстро ушла в сторону одновременно взмахивая мечом, но промахнулась и лишь немного оцарапала шею. Но тот успел отскочить, и обманным маневром попытался снова повалить её, но наткнулся на меч Нейвила пробивший ему рёбра, а Уэнсдэй в два удара отрубила зверю голову. Близняшки тоже решили не медлить и резко двинулись вперёд разорвав круг. Энид стояла с дико бьющимся сердцем, и казалось, оно вот-вот выскочит из груди, а всё тело её начало ломить. От боли и страха Синклер упала на траву и громко застонала. Двое зверей не желая упускать такую лёгкую добычу кинулись на неё, но принц сделал им на встречу выпад и быстрый пируэт, едва успев увернуться от когтей налетевшего слева, но сделав шаг назад запнулся об Энид и упал на траву. Уэнсдэй тут-же приняла троих на себя чтобы дать Нейвилу время. Быстро вскочив, он держа перед собой меч начал поднимать Синклер, и тут же заметил как её рука с длинными когтями начала покрываться густой серой шерстью, лицо стало больше похоже на волчью морду и даже появились уши, а глаза горели голубым огнём. Девушка ничего не сказала, лишь с ужасом глядя то на принца, то на свои руки, а затем начала расти всё больше принимая волчьи черты. Мельком бросив взгляд на Эйлу и Мелию, он увидел как те уже в облике волков, бросив мечи на землю, сражались с оставшимися зверями, а Уэнсдэй разделавшись с одним, уходила от атак второго и третьего. Уши Нейвила внезапно разрезал громкий вой. Это выла Энид. В своём зверином обличии она выглядела как очень высокий, прямоходящий волк с длинными когтями и кисточками на ушах. Глаза её злобно сверкали, и решив больше не сдерживаться, Синклер накинулась сразу на четверых решив помочь близняшкам. Сконцентрировавшись на бое, принц обернулся. Позади него готовились к нападению ещё двое. Не став ждать атаки, Нейвил шагнул вперёд быстро делая короткие взмахи чтобы убить зверей, но те постоянно ловко уходили от атак пытаясь зажать с двух сторон. Улучив момент когда они уже прыгнули, он шагнул вперёд одновременно нанося быстрый удар зигзагом. Острый как бритва меч с лёгкостью рассёк им шеи, и те ударившись лбами упали на траву истекая кровью и пытаясь подняться, но силы и жизнь их оставляли. К тому моменту в живых остались только двое и вожак, отчаянно сопротивляясь Эйле и Мелии. Уэнсдэй сидела и отдыхала на трупе зверя, а Энид постепенно начала возвращать свой прежний облик лёжа на земле и тихо поскуливая. На груди, боках и шее у неё виднелись свежие кровоточащие царапины. Решив что уже пора заканчивать, Нейвил шагнул к сёстрам, которые уже разобрались с двумя зверями, и уже собирались разделаться с вожаком, но заметив подошедшего принца, решили предоставить это ему и отошли. Меч в его руках будто бы потянулся к вожаку намереваясь зарубить его, а в голове начала слабо гудеть и звенеть. Зверь неотрывно смотрел на лезвие, готовясь к отчаянному прыжку и глухо рычал. - Ну и чего ты медлишь?- спросила Аддамс поднявшись с трупа. - Urreh arh!- внезапно заговорил зверь - Rer krat vorrakh!