Часть 1. Аполинария

- Аполинария, - услышала я сквозь сон маменькин ласковый голос, - Аполинария, доченька, вставай. Открыв глаза, я улыбнулась такому привычному и такому родному обращению. - С твоим днем, моя дорогая. Сегодня твой шестнадцатый день рождения и поэтому мы с отцом подготовили особенный подарок, - поцеловав меня в лоб, она встала с кровати и направилась к двери, - спускайся быстрее, мы ждем тебя в столовой. Каждый год в мой день рождения самый первый человек, который меня поздравляет, это мама. Возможно для кого-то это мелочь, но я всегда дорожила такими моментами без формальностей, не обращая внимания на этикет. - Скоро буду, только приведу себя в порядок. Через пару минут в мою комнату вошли личная горничная с гувернанткой. - Молодая госпожа, позвольте поздравит Вас с такой значимой датой, - с легким поклоном произнесла моя гувернантка. - Спасибо большое, Мия. - ответила я, поднимаясь с кровати и направляясь в сторону горничной, которая держала таз с водой для умывания и полотенце. - Боже мой, Вам уже шестнадцать! Я так завидую, ведь в этом возрасте уже можно выходить замуж, а нам с Мартином ждать ещё два года, - пролепетала Сьюзи, ставя таз с водой на туалетный столик. - Это всё замечательно и волнующе, но я слишком молода для замужества, - с легкой улыбкой и укром в глазах, сказала я , глядя на Сью, - я столько хочу многого узнать и повидать, ведь замужество как клетка для молодой девушки. - Госпожа, Вы уверены, что родители ещё не подобрали подходящую кандидатуру вам в мужья? - произнесла Мия, подходя к моему гардеробу. - Ох, уверена, что маменька и папенька не поступили бы так со мной, ведь замужество такой ответственный шаг и без любви здесь никак. Как только я закончила водные процедуры, Мия вынесла великолепное платье сливового цвета силуэта ампир идеально подчеркивало мою стройную фигуру, его короткие рукава фонарики подчёркивали мои руки [1]. Мои черные кудри темным каскадом спадали на плечи и спину. Большие зеленые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, казались еще ярче. Небольшая горбинка на носу не портила общей картины, а только ее дополняла. Тонкие губки подведенные вишневой помадой завершали мой праздничный образ. - Ах, Аполинария, Вам так идет, - с восторгом бегала она вокруг меня, разглаживая складки на платье, - в этом платье вы выглядите, как принцесса. Видел бы вас наследный принц, определенно, решил бы на вас жениться. - Принц говоришь. Да такого самовлюблённого индюка ещё поискать нужно, не пропустил ни одной королевской юбки. Такого мужа врагу не пожелаешь. И вообще, он старик столетний. Извращенец! На этих словах я покинула свои покои и направилась в столовую, где меня уже ждали маменька и папенька. Спускаясь по лестнице, я никак не могла выкинуть из головы этот глупый разговор. Зайдя в зал, я легонько поклонилась родителям и села на свое место по левую руку от отца, который возглавлял наш завтрак, напротив мамы. - Доброе утро, папенька. Надеюсь вы в добром здравии сегодня. - Доброе утро, золотко. Да, благодарю. Ты сегодня припозднилась, - заметил он, приступая к завтраку. - Прошу прощения, просто мне служанки такую глупость сегодня рассказали. Представляете, - с воодушевлением начала я, - они решили, что так как мне исполнилось шестнадцать, ты вы непременно выдадите меня замуж. Мама с папой переглянулись и внимательно на меня посмотрели. - Так это ещё не всё. Сью решила, что я стану подходящей партией для принца. Представляете?! Принца! Да это просто смешно. Чтобы я и за принца, да никогда! - с иронией заметила я. После моего рассказа отец прочистил горло, а мама сказала: - Милая, в твоем возрасте я уже была обручена с отцом. - Маменька, вы с папенькой - это другое дело. У вас любовь чистая и искренняя, а мне даже не нравится никто, - с усмешкой отметила я, - Кстати, а о каком подарке шла речь сегодня утром? Мне не терпится его увидеть. - Он появится сегодня вечером на балу, солнышко, - с улыбкой сказала мама. - Что же это за такой подарок, который можно будет увидеть только вечером? В этот момент отец стукнул по столу. - Так, Александра, наша дочь уже не ребенок и она должна знать, - со сталью в голосе произнес отец. - Но, Ники, она ещё не готова. - Сколько ты будешь её опекать, она должна знать, что с детства обручена с принцем. В этот момент моя вилка выпала из рук. Я не могу в это поверить. Мне определенно послышалось. Я посмотрела на маменьку непонимающим взглядом, а затем перевела его на отца. - Папенька, не шути так. Я не могу быть обручена с принцем, - с испуганной усмешкой произнесла я,- в царскую семью могут взять только светлую магичку, а я не то чтобы не светлая, вообще никакая. Даже толики магии нет. - Милая, ты думаешь я бы взял в гувернантки эльфийку и позволял бы тебе проводить дни на пролет в моей библиотеке будь ты обычным человеком. Да и не могла у лучшего артефактора королевства родится дочь без способностей, ты же умная девочка и должна это понимать, - с упреком сказал отец. - Но, папенька, я проходила испытания на искру магии, но ничего так и не обнаружилось, - напомнила я. - Милая, это легко объясняется. Когда ты была маленькой я сделал тебе этот кулон [2], - на этих словах он прикоснулся к цепочке на моей шее, - он блокирует все порывы твоей магии, поэтому всё это время никто ничего не заподозрил. Это было для твоей безопасности. Король посчитал, что белую магичку аристократического рода попытались бы убить или завистники, или революционеры. Я с ним был полностью согласен, поэтому создал этот маленький артефакт, завязанный на твоей энергии. Да, он блокирует твою магию, но так же защищает от недоброжелателей. После свадьбы сможешь его снять, потому что во дворце тебе ничего не угрожает, - закончил он свою шокирующую речь. Я взглянула на маму в надежде, что она сейчас засмеётся и скажет, что это все шутка, розыгрыш на день рождения, но она только виновато смотрела на меня. Мне не удавалось вымолвить и слова. Боль и разочарование от осознания, что мне врали всё время сколько я себя помню самые близкие люди. - Нет. - Нет? Что значит: "Нет"? - с удивлением спросил отец. - "Нет" значит нет. Нет, я не выйду за принца; нет, я даже не спущусь бал, если там будет ОН, - со злостью в голосе проговорила я. - Милая, не горячись. Просто познакомься с ним, может он тебе понравится, узнаешь его получше, - с надеждой в голосе сказала мама. - Он никогда мне не понравится. Он старый извращенец и бабник. Я такого никогда не полюблю, - с нажимом произнесла я, глядя ей прямо в глаза, - да я лучше за сапожника выйду, чем за этого... этого... - Хватит! - крикнул отец, - Ты выйдешь за него, неблагодарная! Да за такую партию любая девушка отдала бы что угодно, а она нос воротит. Ты посмотри на нее, какая привереда. По любви хочешь? Романов перечитала своих?! Как я сказал так и будет! - Спасибо за завтрак. Передайте повару, что было очень вкусно, а сейчас я пойду. Мне больше не о чём беседовать с вами. На этих словах я медленно поднялась со стула и вышла из залы с прямой спиной и высоко поднятой головой.