~7.1~

***

       На протяжении половины дня Нортон продолжал проводить время в своем кабинете. Мужчину все еще не переставало раздражать, что эмоции овладели его обычно всегда холодной головой. Ну или не всегда холодной. Главное, что виной тому уже многие годы была лишь одна прекрасная рыжая женщина. Ну вот, просто не получалось выкинуть ее из своих мыслей, сердца и жизни!        — Да что ж такое то! — прорычал светловолосый и замотал головой из стороны в сторону.        — Нортон! — послышался отчетливый крик Черной Королевы на лестничной площадке.        Огнев поднялся с дивана и протер свои глаза.        — Показалось? — неуверенно произнес он, приближаясь в дверям.        Когда он вышел в коридор, его взору действительно предстала Черная Королева, а напротив нее два охранника, которые яростно пытались ее остановить.        — Убери своих остолопов, пока я их в камень не превратила! — недовольно гаркнула женщина.        — Что-то ты зачастила ко мне, матушка. — язвительно пробурчал Нортон-старший. — Если вновь пришла разговаривать о Лиссе, то спасибо, не надо.        Нерейва уже была на взводе.        — Я подожгу твой чертов замок! Не выводи меня из себя!        Светловолосый шумно вздохнул и развернулся обратно к кабинету, одновременно подав знак охранникам, чтобы те пропустили бунтарку. Мужчина прошел к рабочему столу и присел на стул.        Черная Королева вошла через несколько секунд после него и расположилась на диване.        — Чай, кофе, потанцуем? — саркастическим тоном поинтересовался Огнев.        — Один рассказ из прошлого, пожалуйста. — процедила повелительница лютов.        Нортон-старший изумленно поднял брови.        — Это что-то новенькое! — насмешливо проговорил тот. — Что же конкретно тебя интересует?        Нерейва расплылась в широкой улыбке и подалась корпусом вперед.        — Меня интересует абсолютно вся информация о твоем разговоре с Астрагором. В тот злосчастный день!        — Ты издеваешься? — мужчина озадаченно уставился на мать. — Заканчивай свои игры.        — Игры давно кончились. — уверенно произнесла женщина.        — Я не буду тебе ничего рассказывать.        — Будешь.        — Нет.        — Да.        — Нет.        — Да, Нортон.        Огнев с громких вздохом откинулся на спинку стула.        — Аа-а, — он издал усталый рык. — Матушка, ты специально решила свести меня с ума?        Черная Королева раздраженно закатила глаза.        — Послушай. — как можно спокойнее попыталась произнести та. — Ты просто расскажешь мне все до последнего слова, а потом я объясню тебе свой интерес. Поверь, если то, что я хочу тебе объявить, действительно правда... Значит, мы с тобой два тупоголовых идиота. Дорогой сынок.        — Умеешь ты приводить качественные доводы. — пробурчал Нортон-старший. — Хорошо, я расскажу.

* тот самый день*

       По возвращению из небольшой командировки Нортон готов уже был на всех парах лететь к своей семье. Как же ему сейчас хотелось заключить в крепкие объятия ненаглядную жену! Но, к его большому сожалению, у Астрагора на это были свои планы.        — Ричард, да послушай же ты! — жалобным голосом прошипел Огнев. Он уже несколько минут пытался отделаться от навязчивого брата Астрагора. — Мне нужно немного времени. Я только увижусь с женой и дочерью.        Темноволосый мужчина громко цокнул языком.        — Не гневи учителя! Он хочет видеть тебя прямо сейчас. Значит, ты возьмешь и пойдешь сначала туда!        Нортон-старший только зарычал в ответ и направился в кабинет хозяина замка.        — Весь кайф обламывают! — пробурчал тот, пока поднимался по лестнице.        Спустя пару минут он уже стоял посреди кабинета Астрагора.        — Очень рад тебя видеть! — поприветствовал его Дух.        — Взаимно, учитель. — сдержанно произнес мужчина. Он решил для себя, что быстренько ответит на все вопросы и вскоре окажется в объятьях Лиссы.        — Присядешь? Ты с дороги все-таки. — Астрагор рукой указал на диван.        — Спасибо. Я бы скорее хотел отдохнуть уже в своих покоях. — помотал головой Нортон.        — Понимаю, понимаю...— ехидно согласился Дух. — Ты уладил наши дела?        — Да, все в полном порядке. Даже и делать ничего не пришлось. Не понимаю, к чему была такая спешка... — спокойным тоном ответил Огнев.        — В нашем деле не стоит сталкиваться с неприятными сюрпризами. Поэтому лучше лишний раз убедиться. — заверил его Астрагор.        — Хорошо, не буду с вами спорить. — кивнул Нортон. — Это все, что вы хотели узнать?        Астрагор обратил на мужчину свой хищный взгляд.        — Я же совсем забыл поздравить тебя с рождением дочери! — покачал тот головой. — Может быть, у тебя будут какие-нибудь пожелания?        Огнев замотал головой из стороны в сторону.        — Ничего не надо, благодарю. Единственно чего я хочу, так это уже увидеть свою семью.        Дух Осталы прошелся по комнате.        — Достойную кандидатуру ты нашел себе, Нортон. — загадочно произнес он. — Девушка так тебя любит, но очень уж она расстраивалась тем, что никак не может соответствовать твоему статусу. Из-за этого и с матерью вашей проблемы. Лисса приходила недавно. И мы достаточно хорошо поговорили с ней по душам.        Сердце Нортона пропустило нервный удар, и он весь обратился в слух.        — Так вот, — уверенно продолжил Астрагор, окутывая собеседника взглядом сверху-вниз. — Я тоже выразил ей свои поздравления. Но она так огорчалась и просила помощи! Как же можно исправить вашу разницу общественных положений...Поэтому я решил помочь осуществиться ее заветной мечте! Не без собственной выгоды, конечно. Ты знаешь, что я ничего не делаю просто так.        Казалось Огнев вообще перестал дышать. Мужчина просто молча продолжал вслушиваться в каждое слово Духа.        — В общем, Лисса попросила у меня дар камней настроения взамен на небольшую нить судьбы вашей дочери. — победоносно произнес Астрагор.        Нортона как будто обухом по голове ударили. Он несколько секунд недоуменно всматривался в худое лицо Астрагора.        — Простите, что? — только и сумел выдавить из себя тот.        Дух Осталы испытывал огромное наслаждение от этой сцены, но на его лице не дрогнула ни одна мышца.        — Говорю, что теперь твоя жена сможет стать поистине великой и достойной тебя! Думаю, феи примут ее дар за настоящее чудо и она займет место их повелительницы , например. — протараторил он.        Нортон почувствовал, как его сердце медленно дает трещины.        — Она променяла нить судьбы нашей дочери на какой-то дар? — процедил сквозь зубы светловолосый.        — Такова была моя цена. Признаюсь, у меня были свои резоны для того, чтобы взглянуть в будущее вашей дочери. — произнес Астрагор.        — Могу я поинтересоваться, что вы там увидели? — уже каким-то не своим голосом спросил Нортон.        — Только то, что она добьется не малых высот, как и ее родители. — ответил Дух. — Ну и еще кое-что, но это не важно для тебя, мой дорогой.        Огнев был не силах стоять на этом месте и дальше.        — Это всё, учитель?        — Да, Нортон. Это все. Еще раз поздравляю и тебя с новым этапом своей жизни. — ухмыльнулся Астрагор, но Нортон уже этого не увидел.        Мужчина двигался таким быстрым шагом, что даже не успел заметить, как оказался на пороге комнаты. Он переваривал всю полученную информацию в голове и не мог успокоится. Нортон одним рывком раскрыл дверь, и ему на шею сразу же бросилась Лисса.        — Дорогой! — пролепетала она, с силой прижимаясь к нему. — Я так соскучилась, как будто прошло не несколько дней, а целая вечность.        Лисса потянулась к нему с намерением поцеловать, но он отвернул голову. Светловолосый пытался сдержать подступающий гнев, как мог. Но, видимо, у него это не особо получалось.        — Что-то случилось? Ты какой-то озадаченный...— встревоженно произнесла женщина, когда заметила, что Нортон еще и не ответил на ее объятия.        — Василиса спит? — поинтересовался он холодным, как зимний ветер, голосом.        — Да, дети почти круглые сутки спят...— ответила рыжеволосая. Она не отрывала своего взгляда от лица мужчины, пытаясь разобраться в том, что же произошло.        — Пойдем поговорим. — буркнул Нортон, резко утаскивая за собой Лиссу.        Мужчина вывел ее во двор и встал напротив. Теперь из его глаз просто искрилась злость.        — Ты пугаешь меня, Нортон. — Лисса обхватила свои плечи.        — Ничего не хочешь рассказать мне? — пытливо прищурился Огнев.        — Что именно? — недоуменно произнесла женщина.        — Ну-у...— протянул Нортон. — Например то, как ты продала судьбу нашей дочери за фальшивый дар!!! —яростно добавил он.        У Лиссы просто мир рухнул в этот момент. Она не могла отвести своих удивленных синих глаз от него.        — О чем ты говоришь? Я не продавала ничего! — искренне ответила та.        — Что ты мне врешь! — рявкнул Нортон, ударяя кулаком в первое попавшееся дерево.        Рыжеволосая вздрогнула от его движения и в стороны разлетелись пригоршни бриллиантов. Нортон замер, оторопевшим взглядом рассматривая драгоценные камни. В его глазах вспыхивала невероятная злость. Мужчина снова зарядил по дереву кулаком.        — Черт, черт , черт! — бросался ругательствами тот.— Да как ты могла , Лисса!!! КАК ТЫ МОГЛА ПРОДАТЬ НАШУ ДОЧЬ ЗА КУЧКУ КАМНЕЙ?!        Лисса инстинктивно отошла от мужчины на шаг назад.        — Нортон, но я действительно ничего не делала...этот дар, он...— беспомощным голосом начала женщина.        — Не говори мне ничего о нем! Вообще ничего не говори! — перебил ее Огнев. — Ты хоть осознаешь, что ты натворила? Власти тебе захотелось? Теперь будешь соответствовать мне по статусу? ТЫ РАССУДКА ЛИШИЛАСЬ?        Женщина продолжала ошарашенно всматриваться Нортона.        — Но я не делала ничего!!! Этот дар проявился совсем недавно, и я хотела тебе рассказать, но ты уехал.        — Хватит!!! — Нортон выставил руки перед собой. — Хватит этой жалкой лжи!!! Тебе нет оправдания! Твоему поступку нет оправдания! Ты уничтожила все, что мы оба так ценили! А может, и не было ничего, а? И все ради камушков? Чтобы в нужный момент выпросить их у Астрагора?        Лисса пошатнулась. Она не могла поверить в то, что ее любимый человек мог говорить такие ужасные вещи.        — Стоп. — Нортон порывисто подбежал к ней. — А может это матушка? Это она тебя надоумила? Мол, пойди, попроси, и тогда я тебя наконец-таки приму? - его взгляд бегал по лицу женщины.        — О чем ты говоришь, Нортон? Этот дар - настоящий. Как ты можешь мне не верить? Как ты можешь только допускать мысль, что я продала нашу дочь? Ты слышишь меня? — беспомощно воскликнула Лисса, но Огнев уже скрывался из вида. — Что это только что было? Астрагор не мог так нагло оболгать меня...Не мог же?! Это все сон! Страшный и ужасный сон... — едва слышно добавила рыжеволосая.