~21~

***

       Последние события дошли и до Змиулана. Старшие ученики постоянно обсуждали смерть Василисы. Очень уж они любили совать свой нос в любое дело. Кто-то радовался, кому-то было даже жаль Черноключницу, но большинству было все равно. Они только поддерживали пустые разговоры, в очередной раз убеждаясь, что с их общим родственником Астрагором шутки плохи.        Тяжело переживал эту новость только Рок. Все-таки для него Огнева успела стать близким человеком. И Драгоций искренне ненавидел своего отца за то, что он сделал. Конечно, он не подавал никакого виду. Делал все то же самое, что и раньше. Проводил уроки, выполнял мелкие поручения Духа. Но в душе зарождалась чувство отвращения ко всем окружающим.        Долгие ночи парень не видел никаких снов, бездумно проваливаясь в черную пустоту. Но в один день все изменилось.        Рок открыл глаза и оказался посреди излюбленного места Фэша, Захарры и Василисы. У фонтана во дворе Змиулана. Но он четко помнил, как ложился спать. Значит, это был луночас. Темноволосый осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться в своих догадках, и увидел Родиона Хардиуса. Мужчина сидел на бортике и пристально смотрел на него.        — Умоляю, скажите, что вы уладили наш недавний вопрос! — это было первое, что сорвалось с уст Драгоция, когда он подошел к его ночному гостю.        Хардиус расплылся в широкой улыбке.        — Не переживай, наш недавний вопрос точно улажен! — с затаенным смыслом проговорил тот. — И благодарю тебя за оказанную помощь!        Сын Астрагора облегченно выдохнул, присаживаясь рядом.        — Вы меня успокоили. — расслабленно произнес парень, проводя руками по лицу. — Чем обязан тогда?        — Как будто сам не догадываешься. — иронично подметил Родион. — Хочу, чтобы ты очень внимательно следил за своим папашей! Каждый его шаг! Я знаю, что ему выгодно поскорее открыть комнаты. Это не составит большой проблемы, НО. — поднял палец вверх тот. — Ты говорил, что его братец вернулся. Не нравится мне этот факт! Ричард та еще падла. А учитывая то, что он всю жизнь мечтал прославиться как его чокнутый родственник, тогда не сложно догадаться, что они заключили договор! Астрагор сошел со своего намеченного пути, а значит, наивно решил, что сам сможет строить судьбу! — мужчина ухмыльнулся. — Меня поражает его мания величия. Правда. Он думает, что умнее и хитрее всех. Но, как ты сам можешь знать, мы на шаг впереди. И это хорошо, что он об этом не догадывается!        Рок закивал головой.        — Да не дай Великое Время, он об этом догадается...— его аж передернуло.        — Я же говорю: нет повода волноваться. У нас все под контролем. Какой-то впечатлительный ты стал...— шутливо произнес Хардиус. — Остынь. — добавил он, поймав на себе гневный взгляд.        — А вы не провоцируйте меня. — процедил сквозь зубы Драгоций.        — Ладно-ладно. — поднял руки вверх часовщик. — Я могу тебя понять. Молодость и все-такое... — он умело увернулся от толчка заведенного Рока. — Перестань. А то потеряешь контроль над сном, а я еще не успел тебя окончательно во все посвятить.        — Слушаю. — пробурчал темноволосый, складывая руки на груди.        — Эфларцам рано или поздно все же придется согласиться на экспедиции в Расколотый Замок. — начал Родион Хардиус. — Пусть Астрагор спокойно открывает Железную и Бронзовые комнаты. Мы прекрасно знаем, что там. Я уже давно посетил их и взял все, что можно. — мужчина хохотнул. — Нет, ну я же должен был знать обо всем первый! Здесь мой интерес пропал. Последняя будет Рубиновая комната, только после ее открытия появится корона Времени, как символ общей победы. Тогда-то мы и устроим сюрприз нашему Духу. — в его глазах появился блеск. — Он к этому времени должен будет перевоплотиться в тело Ричарда, чтобы были силы. Твое дело просто наблюдать за всем со стороны. Чтобы Астрагор не выкинул новых фокусов. Следи за ним. Если вдруг что произойдет, СРАЗУ же сообщаешь мне. Понял?        — Конечно. — одобрительно кивнул Рок. — А могу я узнать по поводу Фэша? Насколько я понимаю, Астрагор ведь тоже видел его в альбоме Эфларуса.        — Здесь так же нет поводов переживать. — уверенно ответил Хардиус. — Астрагор уже решил, что этот альбом - полная чушь. Он теперь думает, что сам изменит вероятность судьбы и встанет на трон Времени. Ведь никакие правила и нормы ему не писаны. — с презрением продолжал часовщик. — Поэтому ему плевать на Фэша. Он считает, что убрал главное препятствие на своем пути.        Драгоций улыбнулся уголком губ.        — Пусть считает и дальше.        — Да, да. — загадочно согласился Родион. — В общем, наше дело помочь Астрагору беспрепятственно надеть на свою голову корону. Дальше будет дело техники.        — Если что, я готов лично затолкать его в любую янтарию! — прошипел Рок.        Родион Хардиус не сдержал смешка.        — Ты, конечно, смелый парень, но твоих сил не хватит. Это сделают все! Каждый, кто этого так жаждет. Общими силами мы справимся. Корона ослабит его, а дальше нужно будет только подхватить правильный момент и запечатать Великого Духа Осталы навсегда.        — Мне все больше и больше нравится эта идея. — воодушевленно произнес темноволосый.        — О, да! — воскликнул Хардиус. — Я этого всю жизнь жду...И не одну.        — Ох, точно. — хихикнул Драгоций. — Совсем забыл.        — Тебе не кажется, что ты перенимаешь мои приемчики? — прищурился часовщик.        Сын Астрагора поднял руки, точь-в-точь как недавно Родион.        — Вы стали слишком впечатлительны...— скопировал Рок.        Хардиус закачал головой.        — Один, один.

***

       Астрагор в это время в своем кабинете не прекращал радоваться своей победе. Они с Ричардом обсуждали все предшествующие события.        — Ну вот, можешь же, когда хочешь! — довольно воскликнул Драгоций, отпивая из стакана ром. — Не прекращаю представлять рожи этих бедолаг!        — Это точно. Хотел бы я посмотреть на это со стороны. — усмехнулся Дух, осушая свой сосуд. — Но мне хватило и испуганного лица Черноключницы. — с наслаждением добавил тот.        — Наверняка это было прекрасное зрелище! — воодушевленно подметил Ричард. — Даже немного жаль девочку, честное слово! Но ее счастье, что она не увидит, как вся Эфлара сотрется с лица Земли!        — Да. — кивнул Астрагор. — Эти жалкие людишки думали, что смогут скрыть от меня, что их девчонка может претендовать на Корону Времени! Кстати, еще раз благодарю за твою своевременную наводку. Ты просто открыл мне глаза. Почему я должен верить и следовать каким-то картинкам в альбоме больного на голову часовщика? — продолжал тот, скривясь в лице. — Если я знаю будущее, значит, могу его изменить. И смерть этой рыженькой тому доказательство. Труп не может встать на трон.        — Все именно так. — согласился мужчина. — Черноключница мертва, и ты уже изменил судьбу. Поэтому остается только наслаждаться.        — Я дам им время придти в себя. — перевел тему Дух. — Потом мы откроем оставшиеся комнаты, и дело в шляпе.        — Интересно, долго они будут бодаться? — спросил Ричард.        — Не думаю. — ответил Астрагор. — Доказательств того, что Василиса погибла от моих рук, у них нет. Официальная версия - несчастный случай при транспортировке в зеркале переходов. Поэтому чуть позже РадоСвет будет требовать продолжения общего дела. Они ничего с этим не сделают.        — Прекрасно. — буркнул Драгоций. — А не боишься расправы разбитой горем феечки? — ехидно добавил он. — Зная ее, она не будет слушать общество.        — Пф! — фыркнул Дух Осталы. — Что она может мне сделать?        — Ну-у, — протянул Ричард. — прикончить сыночка Огнева. Например.        — Серьезно? — ухмыльнулся Астрагор.        — Я не стал бы недооценивать ее. — спокойно проговорил мужчина. — Лисса сейчас очень разбита. А что делают разбитые женщины? Мстят. Слышал, что наша блондиночка хорошо повлияла на нее. Нортон Огнев для феи - это красная тряпка для быка. А уж что говорить про его детей, которых она терпеть не может. И она знает, что именно ТОЛЬКО после открытия последней Рубиновой Комнаты, ты добьешься своей цели. Поэтому этим и будет пользоваться.        Хозяин Змиулана задумался на пару минут.        — Думаешь, она способная на убийство? Эта святоша?        — Не на сто процентов, конечно. — вскинул руки Драгоций. — Но я бы перестраховался в нужный момент.        Астрагор снова задумался. Не хотелось бы ему, чтобы все его планы рухнули из-за какой-то ослепленной ненавистью женщины.        — Хорошо. — выдохнул тот. — Отдам ее Елене. У нее уже есть опыт по пыткам над феями.        — Главное сделать это не раньше того, как откроют две комнаты. Шум поднимется. Нам оно не надо. — подметил Ричард.        Дух Осталы расплылся в широкой улыбке.        — Ты просто мой внутренний демон.