1

      Селена быстро юркнула в свои покои, с грохотом закрывая двери.       Поездка в Альтегроу завершилась хоть и без серьёзных происшествий, однако успела оставить след на молодой королеве неожиданным предложением руки и сердца. Король людей решил объединить народы брачным союзом. Несомненно, это предложение имеет все права на существование, но у Селены не исчезало ощущение некой "неправильности" и тревоги. Деймона не волнуют драяды, она знала это наверняка. Ему не нужна ни она, ни её народ, а только Долина. Он посчитал выгодным объединение людей и драяд, так как угроза со стороны дикарей достигла своего пика. И девушка понимала это. Король дал время поразмыслить над вопросом замужества, но как бы сильно Селена не хотела уберечь свой народ от любой напасти, она и не думала жертвовать собой и своим счастьем. Это казалось чем-то абсолютно естественным, но, вспоминая о своей роли в этом мире, она лишь тяжело вздыхала. Такова судьба каждой мудрой королевы, которая желает поддержки со стороны поданных. Но должна ли она что-то кому-то доказывать? Должна ли приносить себя в жертву ради тех, кто продолжает смотреть на неё с нескрываемым презрением?       Сняв перепачканный плащ, королева Лилит наводила круги по просторной комнате. Она не знала куда себя деть и какое решение принять в итоге. Утром должно было состояться заседание с аристократией по этому поводу, и была малая доля надежды на их снисхождение. Драяды всячески избегают взаимодействий с людьми, поэтому Селене было во что верить.       Хоть слугам и был отдан приказ никого не подпускать к покоям королевы, девушка услышала неторопливые шаги в коридоре. Она не хотела сейчас ни с кем обсуждать последние события, однако в глубине души она ждала его. И она знала, кто именно решился ослушаться приказа.       — Впустите, — громко произнесла драядка, не решаясь повернуться лицом к двери, — И чтобы никто больше меня не побеспокоил.       Скрип. Странное смешение чувств завладело ею: то ли она была напряжена словно оголённый провод, то ли была в предвкушении встречи после небольшой разлуки. Ещё один скрип, последовавший за закрытием дверец. Он стоял неподвижно, будто дразнил её одним лишь своим присутствием. А она так и стояла спиной к нему, пытаясь скрыть дрожь во всём теле.       — Я не знаю, что мне делать, Берт... — прошептала она, обнимая себя за предплечья. Послышались шаги и вскоре тёплые, сухие ладони накрыли её собственные. Постояв так пару секунд, Берт развернул к себе свою госпожу и взглянул в её светлые глаза так, что у Селены перехватило дыхание. Только он мог смотреть на неё с такой нежностью и заботой, и только у него получалось тронуть заледеневшую некогда душу.       — Ничего не бойтесь, моя королева, — его шёпот отозвался у собеседницы нарастающим напряжением в районе солнечного сплетения, — Какое бы решение вы ни приняли, я всегда поддержу вас и буду рядом. Хотя, признаюсь, я не в восторге в возможном объединении драяд с людьми.       — Уверена, ты не одинок в этом мнении, — Селена положила свои руки на крепкую мужскую грудь. Взамен она ощутила прикосновение к своей талии в попытке Берта приблизиться. Разумеется, она увенчалась успехом, — Аристократия будет против. Признаюсь, я тоже против, но лишь по причине того, что из меня получается эгоистичная королева.       — Вас можно понять.       — Скажи мне, что ты действительно думаешь. — резко сказала девушка, — Я хочу знать, что ты думаешь... Или чувствуешь.       На секунду Берт опешил. Он слегка нахмурил брови и опустил взгляд, задумавшись над ответом. Селене оставалось лишь смотреть в его лицо и угадывать эмоции. Она верила, что её чувства взаимны, и как же сильно хотелось ей... его. За время, которое они вместе разделили сначала в Тотспеле, а теперь в Долине, ей не довелось встретить кого-то лучше. Самый настоящий и любящий из всех. Руки Берта скользнули вверх, к лопаткам и прижали Селену к груди. Глаза, казалось, потемневшие, гуляли по её веснушчатому лицу. Девушка обвила руками шею возлюбленного и приблизилась ещё ближе. Они смотрели друг на друга, испытываемые молчанием.       — Я обеспокоен, — наконец ответил он, — И боюсь, что вы примете предложение. Меня на части разрывает мысль о том, что вы можете быть с кем-то кроме меня... Я не хочу, чтобы вы меня покинули.       На лице драядки засияла улыбка. Она не скрывала своего восхищения и была безмерно счастлива услышать такие слова. Берт, до сих пор не снимая печали с лица, не смог сдержаться и позволил губам дрогнуть. Как же он любил её. Будучи вдали во время отъезда королевы в Альтегроу, каждый вечер он смотрел в сторону горизонта и ждал. Ждал, когда снова сможет увидеть её, встретиться с ней взглядом и ощутить прикосновение тонких холодных пальцев. Ничто не веселило его. Как бы сильно Лиам ни уговаривал его на какую-либо авантюру, у Берта не получалось отвлечься от мыслей о его Лилит. И вот теперь, когда она так рядом и он мог слышать цветочный аромат, исходящий от неё, он был по-настоящему счастлив.       — Обещай, что всегда будешь ждать меня. — Селена не забывала о том, что в любой момент она могла исчезнуть из этого мира и перейти в другой. И всё, что она хотела встретить, вернувшись - эти хитрые глаза. Королева верила в то, что они встретятся вновь, и хотела, чтобы он всегда знал и помнил. Что бы ни произошло, Селена будет возвращаться к нему снова и снова.       — Я вам обещаю. Где бы я ни был и кем бы я ни был, я всегда буду ждать вас. Что бы ни было завтра... Сегодня я вас люблю. И, в свою очередь, — наклонившись к Лилит поближе, Берт шептал ей чуть ли не в губы, — Пообещайте, что всегда будете любить меня.       Ответ был не нужен. Берт знал, что именно она ответит. Долгожданный поцелуй прервал всякий разговор. Два влюблённых стояли посреди королевских покоев и нежно целовали друг друга, освещаемые светом полной луны.