Часть 12. О тонкостях игры в песочнице

«Шиёми-чааан, дождись нас. Одна ты не справишься, ;)» «Морияма, чтобы духу твоего там не было! Я сбегаю за Сюрой-сенсеем, она поможет» «Шиёми-тян, не глупи, пожалуйста» «Приду, проверю…» «Мы все волнуемся за них, …» «Сугуро ведь уже там? Кто-нидь в курсе?! o-o» «И дай там коллективных пиздюлей от нас этому умнику, Амаимону»

….

***       Шиёми бегло просматривала строку сообщений в мессенджере, стараясь не уронить дорогую электронику; в конце концов, если она что-то уронит или потеряет, летящий с ней на руках Король Земли возвращаться не будет.       Они широкими прыжками двигались в сторону стадиона с умопомрачительной скоростью, и Морияме с трудом удалось уговорить зеленоволосого держать минимальную высоту. О том, чтобы взмыть с демоном в облака и речи не шло! Ведь Шиёми, - пусть она и очень хочет спасти Окумур, - вовсе не стремиться превратиться в лепёшку в процессе. Пусть Король Земли и заверил её, что это абсолютно безопасно и что ему, очевидно, не выгодно убивать её, да ещё и таким способом.       -Амаимон, поспеши! Судя по всему, туда идёт Рюджи… – Шиёми что-то быстро-быстро строчит в телефоне. А потом судорожно убирает сотовый в карман пиджака мужчины; изо всех сил прижимает к груди плотную ткань, стараясь не пищать от страха на очередном приседе. Блондинка поджимает ноги и стискивает зубы всякий раз, как ощущает это волнующее чувство «подъёма» под ложечкой. В то же время Амаимон сжимает челюсти от сдерживаемого гнева и старается не думать о том, как щекочет кожу тёплое дыхание у основания шеи.       Если бы не её вшивый альтруизм, им бы вообще не пришлось надрываться!       Через пять минут Шиёми с облегчением видит синие всполохи за верхушками деревьев. Значит, они близко и Рин ещё жив. И очень хочется заглянуть в телефон, ведь у Юкио, судя по последним сообщениям дела обстоят намного хуже. ***       Король Земли с громким: «ууоооп-ля», приземляется прямо у входа в тренировочный комплекс и с ней на руках пересекает нерабочий турникет, вальяжно шагая в сторону неутихающей битвы. Шиёми одним взглядом поторапливает спутника, хоть и понимает, что как только они выйдут на поле боя, она тоже станет полноценным участником конфликта.       С сожалением Морияма думает, что никогда серьёзно не сражалась и не принимала участия в таких стычках. Год тренировок в саду Амахара, несомненно, раскрыл её "демонические" способности, но никак не придал уверенности… И она не раз ловила себя на мысли, что так и не спросила Амаимона: поддавался ли он ей на испытании главы клана намеренно, или… В смысле, она-то помнила, как высвободила силу Шемихазы и заставила его подчиниться. Но не была уверенна в том, что ДО того момента они сражались всерьёз.       -Амаимон? – Задумчиво говорит девушка, пока он осторожно ставит её на ноги. «Всё же» – , решает демон, – «не стоит показываться перед Астаротом с нею на руках. Целее будет.»       -Амаимон?       -Ну что ещё? – Ворчит Король Земли, накидывая на неё свой пиджак.       -Тогда, в начале моего испытания главы клана… Ты поддавался мне?       -Ты правда хочешь это обсудить СЕЙЧАС? – Нервно шипит Король Земли, засовывая в рот сразу два чупа-чупса за раз. Морияма озабоченно смотрит на него, не зная, куда девать вещи, которые он спешно снимает с себя и передаёт ей на хранение. Часы на цепочке, леденцы, ключи Бесконечности, телефон, брелок, опять конфеты, какие-то красные драже и столетние фантики…       -Просто ответь: «да» или «нет»? – Серьёзным тоном произносит блондинка, и не думая, запихивает «ценности» Короля Земли в карманы форменного пиджака.       Неужели так трудно сказать ей правду?       Владыка Геенны прячет взгляд и хмурится.       Он так не любит вспоминать тот момент, даже если проходил через это уйму раз. И, если честно, Амаимон и сам не знает, был ли тогда, что называется, "не настроен" или пришёл туда с осознанным намерением забраковать её кандидатуру. Он же столько раз "проигрывал" на том пресловутом мосту, что, по-хорошему, это могло войти и в привычку…       -Нет. – сильно трёт переносье демон.       «Ну да, соври ей. Может, девочке, станет легче.»       -Я всегда сражаюсь, как сражаюсь. Это не зависит от того, кто мой противник.       -Ясно. – Грустно шепчет Морияма, поджимая плечи. Тонкие пальцы сильней стискивают рукава пиджака. А зелёные глаза невольно блестят, когда она плотно сжимает губы, отворачиваясь от него.       И почему-то Король Земли думает, что правильный вариант ответа был другим.       «Но и хрен с ним», – тяжело вздыхает мужчина, закатывая глаза в преддверии очередного дождя из слёз. – «Ооо, Сатана, с ней даже сложнее, чем со старшим братом! Прямо минное поле какое-то! Того и гляди, бомбанёт…»       Шиёми молча проводила взглядом своего отстойного сапёра, но решила всё же отложить бомбёжку до лучших времён. Пусть она и бесполезна сейчас на поле боя, всё равно может помочь, если кто-то из них поранится. «И вообще…», – с придыханием накидывает себе утешительных баллов Морияма. Она одна целый лес может вырастить при желании!       Девушка всё-таки скидывает с плеч большой пиджак, для удобства завязывая его рукава на бёдрах.       Она будет тут, неподалёку, и вмешается сразу, как кому-то из них потребуются её навыки. А Амаимон просто дурак, если думает, что она поверила в эту неприкрытую ложь. ***       Старший Окумура глазам не поверил; Астарот зажимает его, не давая сфокусироваться и как следует вдарить одним из пламенных приёмов. На его памяти, этот баран впервые сражается с головой!       -Чего вылупился! Не зевай, вай-вай. – Визгливо лает демон, появляясь у Рина за спиной в считанные секунды.       Это на глазах эволюционировавшее животное хватает экзорциста за голову и перекидывает через правое плечо, почти ломая полудемону позвоночник. Если бы не природная вёрткость, валяться бы ему сейчас дохлой мидией поперёк теннисных столбиков!       Они танцевали прямо посреди игрового поля уже продолжительное время и ни один не хотел уступать другому. Рин и думать забыл про брата, зная, что тот не пропадёт, пока он отвлекает Астарота, а Сугуро в противогазе отковыривает от него чумные грибочки. Но всё равно парень умудрялся отвлекаться, давая белобрысому чёрту лишний шанс ударить спереди.       Астарот в очередной раз делает удачный подкат и с ноги ударяет экзорциста в незащищённую грудь. Подцепляет носком острой туфли и хватает за пятку, стремясь вывернуть левую стопу. Окумура еле успел полоснуть своего Париса по пояснице, заставив демона отскочить и взвизгнуть от пламенной боли.       -Что, жопа горит, Астарот?! – Вытирает кровь со лба синеволосый, перехватывая меч обеими руками.       В ответ демон, изворачиваясь, дует и плюётся на клятый отцовский огонь.       А когда тот наконец затухает, мужчина со страшным оскалом бросается прямо на экзорциста. Пригибается в паре миллиметров от острия клинка и длинными когтями "ныряет" Рину в живот. Земля окропилась кровью, и Астарот победоносно завыл, молниеносно откатываясь в сторону тренажёров. Он даже не заметил, что в своём манёвре напоролся на острое лезвие катаны, которая оттяпала у него приличный кусочек скальпа.       «Аааа, похер! Всё равно завтра буду лысым, хи-хи-хи,» – нежно потирает срезанную макушку демон, размазывая ручьём бегущую кровь по белой черепушке. «Главное, что мозги не съехали», – широко улыбаясь, слизывает чёрную субстанцию с губ.       Рин попёрхивается и отступает на два шага назад, роняя левое колено в песок и упираясь в землю свободной рукой. Правая сжимает рукоять меча со страшной силой. Однако, кажется, внутренности всё-таки не повреждены… Ну, или это он так быстро регенерирует.       Всё одно – он начинает выдыхаться.       А Астороту, обладающему нечеловеческой выносливостью, хоть бы хны! Следовало заканчивать бой. Но что поделать, если эта амбразина не даёт ему и двух минут на то, чтобы подсобрать пламя и усилить меч?! Не говоря уж о том, чтобы запульнуть лучом…       С содроганием Рин думает, что это отнюдь не тот стиль боя, к которому он привык. Астарот бегает как угорелый, бьёт исподтишка и, – сука, – чересчур быстро! Это вам не лениво восседающий на троне Король Демонов!       А ещё Король Разложения сегодня на редкость порывистый и бешенный. Поэтому даже не замечает, когда отравленного ядовитыми испарениями Окумуру-младшего уносит на плечах Сугуро. Рин мысленно подаёт ему сигналы не возвращаться за ним.       «Прости, Рю. Это бой не для людей» - Окумура напрягает пресс и заставляет себя подняться на ноги. Он намерен отправить сатанинское отродье в Геенну и сделает это без чьей-либо помощи. Как когда-нибудь он убьёт Сатану! И всех его генералов, чёрт побери!!!       Меж тем, подошедший к нему Король Гниения, без всякой одышки, продолжает своё любимое занятие – словесно изгаляться над противником:       -Ха. Ну что, пацанчик, уже при…       И тут красноглазого прерывает резкий «бдзынь!» от прилетевшей сбоку прямо в раззявленный рот лепёшки от штанги. Двадцатипятикилаграммовый блин марки «Atlet» дробит челюсть и вывихивает кость в височно-нижнечелюстном суставе. Далее импровизированная тарелочка со свистом продолжает свой полёт, смачно врезаясь в бетонный бортик стадиона.       Ошарашенный Астарот лишь спешно придерживает хрустящую косточку, стараясь придать осколкам нужные очертания. Пусть его грудь и рот заливает кровь, он так и быть, потратит часть сил на восстановление своей хавалки. А потом как следует отпиздит говнюка, который запульнул в него этим дерьмом.       -Фто са…?!       Внезапно объявившийся Амаимон со всей дури бьёт брата в пылающее болью изуродованное рыло.              Поднявшийся на ноги Рин, не менее удивившись, так некстати попадает под траекторию "полёта" демона; высокая фигура сбивает экзорциста. И тот, теряя равновесие, съезжает затылком о железный прутик координационной лесенки, тут же выбывая из игры.       Король Земли же продолжает напирать, с покерфейсом избивая устоявшего на ногах собрата, пока тот окровавленными руками пытается цепляться за его рубашку. На лице шестого владыки вместе с синяками мгновенно расцветает злость, а на лице седьмого - всё то же безразличие и пугающая серьёзность.       И, спустя несколько разнонаправленных ударов, Амаимону удаётся-таки уложить его на лопатки:       -Свали! – Король Земли, на удивление, удерживал брата одной лишь стопой, почти без усилий вдавливая перекошенное от злости лицо Астарота в мягкий песок. Как ни старался, а Король Разложения не мог вырваться из "ловушки", но зато мог попытаться достать братца колкими фразочками, вылетающими из уже реанимированного рта:       -Какой же ты, оказывается, подкаблучник, Амаимон!!! Не удивительно, что в недавней войне ты как последняя сучка прогнулся под людьми и сражался против Отца! – Рычал беловолосый, параллельно отплёвываясь от мелких песчинок, настойчиво лезущих в рот временного сосуда.       Король Земли усилил давление, грозя просто расплющить хрупкую голову жалкого человечишки, а вместе с нею и возможность Астарота пребывать в Ассии ещё как минимум лет пять.       -Чего молчишь, урод! Ещё скажи - я не прав, и ты по собственной воле сейчас угрожаешь мне!       -Заткнись нахрен!!! – Рявкнул старший демон, резко хватая Астарота за оставшиеся курчавые волосы и смачно припечатывая его к стене учебного комплекса.       Этого-то он и добивался; Повелитель Грязи с силой пнул противника в живот, отбрасывая Амаимона назад на приличное расстояние. Примостившаяся за уцелевшей трибуной Шиёми вскрикнула; и, будучи неподалёку от ребят, было кинулась защищать и Амаимона и Рина (который ещё не пришёл в себя, к сожалению) ….       Но только привлекла внимание Астарота...       Демон в один прыжок преодолел разделяющие их километры, а в следующий миг Шиёми ощутила острую боль в области живота. У девушки спёрло дыхание от внезапного удара под дых… На секунду она подумала, что испытание главы клана ничто в сравнении с тем ужасом, которые вселяли в неё миндалевидные красные глаза.       -Ку-куууу... Кто тут у нас?       Шестой владыка Геенны давно мечтал разделаться с этим кланом эко-активистов под предводительством Шемихазы. Так почему бы ему и не начать с той, что так похожа на пресловутого демона Созидания?!       -Не так быстро, маленькая шлюха! – Прошипел ей на ухо Астарот, крепко хватая Шиёми за горло. Девушка сутяжно вцепилась ногтями в руку-удавку.       У травницы перехватило дыхание и затряслись коленки от страха; она, наверное, впервые столкнулась с тем, кто искренне желает её прикончить. Шиёми никак не могла себя защитить... Астарот убьёт её в мгновение ока, а она столько всего ещё не успела сделать!       Но красноглазый никуда не спешил; ведь иначе, она не поймёт всю глубину его гнева!       -Да как ты только посмела возомнить себя выше нас, а!? Мелкая букашка, ты и вправду думала подмять под себя представителя элиты Геенны! – Вопил Астарот, во всю скаля зубы и продолжая удерживать Шиёми в сантиметре над землёй.       В следующую секунду красноглазый, опустив голову, зажмурился в удовольствии от своей же блестящей идеи: – Знаешь, Амаимон. Думаю, я просто обязан освободить тебя от этого унизительного наказания, как считаешь?....       Демон Земли с интересом наклонил голову, устало облокачиваясь о бетонную кладку обрушенной им стены. Светло зелёные глаза молчаливо взирали на не выкатившиеся телячьи слёзы из глаз девушки, будто в трансе.       Владыке Геенны именно сейчас очень хотелось увидеть в них что-то ещё, помимо животного страха и бессилия как-либо повлиять на исход событий.       ...       А иначе, стоит ли вообще ему вмешиваться?

***

(прим. flash-back)

      -Такова цена нашего ремесла. – На автомате сказал Король Земли. Хоть он и выбрал для обзора самую высокую точку, но даже здесь не избежал встречи с нею.       Шемихаза стояла чуть поодаль от левитирующего в позе "сукхасана" второго владыки Геенны и молча взирала на буйство стихии, не в силах выразить боль словами. Крики тысячи людей, животных и демонов едва долетали до их ушей.       Шёл 1556-й год, когда выбор Амаимона пал на ещё один кусочек Рая на, - считай повсеместно бесплодной, - земле. И как бы она ни старалась, такая участь рано или поздно постигала каждое её творение. То, что она годами растила с такой любовью и интересом, так или иначе подвергалось отбраковке вышестоящим демоном. Амаимон без всякой нужды губил целые цивилизации, так почему заручившаяся её покровительством цветущая Поднебесная должна стать исключением?       -Хммм, – удручённо подпирает голову Король Земли, предвосхищая очередную победу. – Ну что, опять пришла унижаться?       Фигура в расшитом золотом балахоне молчала. Молчала, даже когда ближайшая к ним деревня целиком потонула в раззявленной пасти разлома, будто в насмешку, оставив нетронутым воздвигнутый в её честь храм на отшибе.       Но и ему не суждено простоять долго.       Ведь Шемихаза знает, что с утиханием землетрясения, последние оплоты жизни станут лакомым кусочком для легиона демонов, за жестокостью которых стояла муштра тысяч нечестивых лет.       Так они и играли, словно дети в песочнице.       "Прилежная Шемихаза строила замки, а шкодливый мальчишка Амаимон отбирал у неё лопатку с ведром и рушил их".

«Что же за ничтожные роли нам с тобою достались?»

      Изрядно уставшая любительница песочных замков лишь смиренно прикрыла глаза.       Королю Земли льстило её уважительное молчание. Ему вообще всегда нравилась её напускная покорность и недосягаемая красота.       Амаимон широко улыбнулся и похлопал ящеровидным хвостом по земле сбоку, у своих ног:       -Или ты наконец смирилась, и мы просто посмотрим шоу, как старые друзья?       Но демон Созидания презренно обошла появившуюся из ниоткуда роскошно обшитую софу и, проигнорировав протестное рычание, без спроса вторглась в личное пространство своего владыки. Подойдя вплотную и нависая над ним, Шемихаза снова "обрадовала" его фирменным надменным взглядом. Но вместо очередного неравного поединка неожиданно предложила другое.       Сделку, которая превратила беспечного Короля в слугу и навеки связала их судьбы.       "При следующей встрече соседская девчонка не разрыдалась, а ударила пакостника по носу, отобрав свои игрушки…".       "Верхнюю губу заливала кровь", и тогда Король Земли впервые в жизни познал страх.

***

      Зеленоволосый медленно слизнул солоноватую красную дорожку над губой, смотря на блондинку и мысленно отыскивая нужный образ.

      Его всегда злило её высокомерие. Так отчего же теперь злит и её слабость?

      Краснеющая от нехватки воздуха Марияма лишь умоляюще замычала, силясь добраться до глаз человеческого сосуда; последняя отчаянная попытка выжить.       Как оказалось – нет.       -Только через мой труп!!!!       Окумура наконец очнулся и вовремя; ещё бы чуть-чуть и Шиёми уже бы ничто не спасло. Сын Сатаны одним взмахом меча пронзает Астарота и его черномазую куклу прямо в сердце, позволяя Курикаре завершить дело. Лицо Астарота исказилось от боли и гнева, а обе руки рефлекторно сжали ладонями лезвие, окрашивая пылающую сталь чёрной кровью.       -Не - (кхе) – честно! – Сплёвывает в песок демон.       Красные глаза поневоле закатываются, а изрезанные руки опадают вдоль могучего тела.       Он проиграл, отвлёкшись. Так и не достигнув цели…       -Зараза.       Тихо прошелестело рассыпающееся в прах вместилище шестого владыки. И горой бежевой ткани опало наземь, скромно прикрыв пару лакированных туфель, полных обычного, - одинакового для всех рас, - серого пепла. ***       Шиёми без сил рухнула на песок, пачкая новые школьные гольфы. Ох-ох-ох, ещё и резинка от волос порвалась....       -Какого чёрта!? – Рин в гневе навёл Курикару в сторону Короля Земли, до сих пор прохлаждающегося под остатками руин академического студенческого корпуса. – Почему, чёрт возьми ты ничего не сделал, чтобы помешать ему?!!!       Амаимон, будто издеваясь, расплылся в блаженной улыбке, провоцируя Рина на очередную эпическую битву сил добра и зла, но…       -Хватит. – прохрипела Шиёми, придерживаясь рукою за саднящее горло. – Рин. Он всё равно помог. Если бы мы не пришли…       -Если бы ТЫ не пришла, я бы всё равно справился…! И ты была бы в безопасности. – Перебил Окумура, и Морияма с большим трудом удержалась от того, чтобы не ударить зазнавшегося воина по ноге.       Старший Окумура угрожающе упёрся кончиком меча в солнечное сплетение подошедшего к ним демона. Экзорцист точно знал; целясь прямо туда, где тот прятал своё мерзопакостное гнилое сердце. Зеленоволосый приподнял уголок рта, напирая грудью чуть сильнее. Полудемон сглотнул, когда по лезвию покатилась ниточка новой порции смоляной крови. Поймавший азарт Король Земли не сводил пристального взгляда с глубоких синих глаз соперника, только укрепляя подозрения экзорциста.       -Амаимон намеренно сидел там, как пень. Ты же сама видела, Шиёми! Он никакой тебе не друг; он только и ждал, когда его мерзкий братец придушит тебя. Я ведь прав?! – Крикнул синевласый, на этот раз обращаясь к виновному. – Уверен, что само появление здесь этого мракобесия - тоже твоих рук дело. Иначе, он не упомянул бы тебя…       -Хватит! – Истерически крикнула Шиёми, впиваясь пальцами в растрепавшиеся волосы.       И Рин подавился на полуслове: Морияма никогда так не кричала на него. Да и вообще, никогда не говорила с ним на таких тонах!       -Шиёми?       Но взгляд злющих зелёных глаз заставил его притухнуть.       Король Земли внутренне ликовал. Вот он!!! Взгляд той дерзкой обворожительной девчонки из его песочницы!       -Замолчи! – Гаркнула блондинка, с трудом поднимаясь на ноги и направляясь в сторону от стадиона.       Амаимон, разумеется, неспеша поплёлся следом, манерно заложив руки за спину. Распалённая страхом смерти девушка интуитивно начала даже говорить со знакомой ему манерностью и старомодным акцентом на последний слог:       -Слышать ничего больше не хочу. И не заблуждайся: Амаимон рассказал мне о том, что ты сделал, чтобы заставить его натравить на тебя Короля Грязи.       -Короля Разложения. - Хихикнул Амаимон, ловко выуживая веточку из её спутанных волос, водопадом струящихся по спине.       -Да пофиг. – Буркнула недовольная травница, стряхивая песчинки с испорченных белых гольфов.       Рин стыдливо потупил взгляд в песок. Она знала?       -Но я же ради тебя… Шиёми.       Но упрямая Морияма уже не слышала, а широко вышагивала вдоль беговой дорожки, ловя на себе довольные взгляды Короля Земли.       Демон нарадоваться не мог с того, как девчонка опустила этого гадёныша.       Пусть и не ради него, но всё же…       -А ты! – Резко обернула голову в сторону Короля Земли блондинка, одновременно хватая левой рукой Амаимона за галстук и несильно сдавливая. Пригнувшийся под давлением демон удивлённо расширил глаза, приподняв брови-точки. Она что, правда, собралась высказывать ему…!?       Шиёми грозно смотрела на Короля, но, заглянув в равнодушные светло-зелёные глаза почти сразу смягчилась, глубоко вздохнув. С воздухом отпуская бурю эмоций вместе с полосатой тканью аксессуара.       -Пойдём домой.