Часть 22. Разговоры ни о чём и обо всём

      Король Земли уже и забыл, как здесь может быть охренительно скучно.       В хорошем смысле.       Да, никто и не спорит. Амаимон любил время от времени побездельничать, всласть порефлексировать; растечься безвольной лужицей на траве, созерцая меняющий краски небосвод, и совершенно ни о чём не думать. Ааах, чистый кайф! Чистый сахар! А кругом - тишь да гладь...,       ... ныне разбавляемая бесконечным трещанием его "всё-ещё-ненавистной" спутницы.       Морияма, постоянно практикуясь, может, и выжимала всю себя без остатка. Но безмерная усталость как-то не особо мешала ей параллельно травить его. Блондинка буквально заваливала Амаимона вопросами. А если демона не оказывалось в поле зрения, мерзавка тот час находила Эгюна. Чтобы назойливый засранец потом, один хрен, переадресовал вопрос ему. А в оконцовке они оба регулярно домогались до него со всяким дерьмом, типа:       "А что у нас на ужин?",       "Ты не мог бы разжечь костёр, а то холодно?",       "Брат, ты нахрена поленья жжёшь? Лучше наколдуй дождь; мне жарко",       "Посмотри, пожалуйста, у меня уже лучше выходит создавать эмпейра, или нет?",       "А что насчёт обеда?",       "Ты обещал показать парочку атакующих приёмов...",       "Раз уж у тебя одного есть ключ, может, сгоняешь за сушами?"       "А я могу оживлять чужие останки?"       "Чё??? А эт ещё зачем?!",       "Ну, я подумала, что бессмертные солдаты это круто... да и в компетенции Шемихазы создать что-то вроде армии ручных зомби, как считаешь?",       "...."       "Амаимон, не спи, я серьёзно...!"

...

      -Амаимон, а можно тебя спросить?       Ну вот опять! И почему он не может просто послать её куда подальше?!       Бляяя... Размяк совсем...       -Ну? – На доселе мёртвом лице расплывается откровенная безысходность.       На её светлом личике, - напротив, - искрит осторожное любопытство.       -Эммм. Как бы выразиться, чтобы никого не обидеть…. – замешкалась девушка, хаотично поправляя подол тренировочного кимоно. – Это об Эгюне….       Король Земли, оживившись, на удивление задорно хмыкнул, разворачивая очередной чупа-чупс. Судя по зелено-жёлтой расцветке – явно микс чего-то фруктового и цитрусового. Как интересно....       Не в силах удержать лукавую улыбку, демон предположил очевидное:       -Ты наконец решилась спросить, почему мой младший брат похож на акулу из Икеи?       Издевательски улыбаясь, активно распробывает оригинальную конфету Повелитель Земли.       Шиёми покраснела, надеясь, что Король Воды не подслушивает их где-нибудь под кустиком. Но она ничего не может поделать с собой и своим любопытством! А из всех доступных более-менее достоверных источников о пятом владыке Геенны оставался только Король Земли, который пересекался с повелителем Севера на протяжении тысяч столетий и явно знает побольше семейных секретиков, чем сторонние рассуждения о сущности самого загадочного владыки Ада.       И Амаимон наверняка знает, в чём заковыка экстравагантного обличия родича.       -Нуууу…. Это довольно весёлая история. – Как бы нехотя, рассказывает Амаимон и вальяжно облокачивается на ствол клёна позади себя. Морияма, не спрашивая разрешения, пристраивается справа, откидывая голову на плечо зеленоволосого любителя конфет. Приготовилась слушать.       Оказалось, столь редкая на лице Короля Земли гримаса, - а-ля, детское веселье, - не случайна. Блондинка, приличий ради, сперва сдержано прыснула. А затем совсем неприлично засмеялась, услышав всю правду об Эгюне. Амаимон тоже подхватил её задор и, расщедрившись, даже угостил хохотушку новым видом леденца на палочке. Шиёми буднично приняла подарок, не глядя разворачивая обёртку, и всё ещё громко смеясь на весь сад.       Оказывается, рыбоподобное тело демон получил по собственной глупости. Точнее и не скажешь...       Если вкратце, то когда пришло время сменить очередное вместилище, Король Воды решил соригинальничать и поспорил с самим собой, что без проблем получит самое стойкое и долговечное тело. Причём, что ни на есть, "естественным" путём. Без долгих утомительных ритуалов, извращения и слома личности, торга, телесных модификаций и прочих премудростей. За основу взял тогда ещё новую, только-только набиравшую популярность в научных кругах, теорию своего друга-человека (Амаимон предположил, что этого перца звали Дарвин. Или как-то так, не суть). В общем, загоревшись этим самым, естественным отбором, Повелитель Воды начал с самого простого: поместил свою сущность, своё сердце, внутрь какого-то примитивного моллюска. Который почти сразу был оприходован мелким рачком. Логично, что потом этот рачок был благополучно заглочен тучной рыбёшкой. Эта рыбёшка стала жертвой другой, более крупной рыбёшки... И далее по списку...       Ну а потом, возникла оказия: инфицированная духом Эгюна лакомая жертва досталась не какому-нибудь крепкому рыбаку-китобою с гор, а хищнику-людоеду. А поскольку больших белых почти никто не жрёт, на этом пришлось остановиться. Сам Король Воды оправдывал перед всеми такой конфуз , говоря, что сомнительных качеств "тело" не подвергалось износу. Но кого из угорающих братьев или сестёр это на тот момент волновало?       -Кончай завирать, Амаимон! Всё не так было!!! – Протестующе вкренивается меж ними вездесущий Король Воды – Лжец! Чего пудришь мозги девочке?!       -Так это неправда? – Всё ещё улыбаясь, гладит надутого демона по голове Морияма.       -Конечно, нет! Слушай его больше… – Булькает себе под нос Эгюн, скрещивая плавники на белом брюшке. – Уши развесила, дурёха, а он и рад, лапшу на них вешать!       Король Земли скептично приподнял правую бровь, складывая руки на груди. Может, всё было немного не так эстетично, как он описал. Но в целом, суть та же.       Поэтому зеленоволосый в знак протеста понукает Эгюна. А чтобы тот впредь не волновался за уши его подопечной, с кирпичным лицом вытаскивает непонравившийся слишком кислый чупа-чупс изо рта и ловко присобачивает прямо меж акульих глазок. Мелкий гордец привычно вопит, пытаясь убрать с себя обслюнявленную конфету. И пусть плавники у него слишком крошечные, их с лихвой компенсирует длинный язык; чеканя маты в сторону Короля Земли, как из пулемёта. Покрасневшей Морияме остаётся только самой озаботиться своими ушами, своевременно перекрывая поток сквернословия.       Мститель в Амаимоне кайфует. И берёт ещё один чупа-чупс из кармана, наслаждаясь сомнительными комплиментами в свой адрес.       Шиёми иногда думает, что в компании этих двоих демонов, почти забывает о тренировках. И что вообще-то пришла сюда с определённой целью, а не заводить дружбу с королями Ада.       И тут же улыбается; потому что её первоначальная задача, поставленная ещё в начале учебного года, очевидно, перешла из разряда недостижимых в категорию условно-выполнимых.       «Приём-приём. Контакт с Королём Земли налажен» – говорит сама себе Морияма, принимая от вечно угрюмого демона бонусную клубничную конфету. Одну из немногих, которые она так любит.       Буквально оторванная от сердца сладость, вызывает у блондинки улыбку во весь рот... Морияма Шиёми буквально наслаждается проведённым здесь временем, разворачивая в перерыве конфету, пока Амаимон и Король Воды опять дурачатся, перекидываясь острыми фразочками, и по-своему красуются перед ней, бестолковой неумёхой, своими, "зашибись какими крутыми", силами.       А для неё это ой как непросто....       Ей позарез нужно было успеть получить не только много знаний о способностях демонов (и о своих в том числе), но и как можно больше положительных эмоций. Ведь именно сегодня, после больше чем двухнедельного пребывания в саду Амахара, они наконец вернуться домой; и, прости господи, будут ночевать в нормальной постели, а не в палатке, на чуть влажной земле.       Между прочим, именно Король Земли дал на это добро: начал, правда, с того, что Шиёми "исчерпала свой потенциал", и ей "надо бы отдохнуть, проветрить голову"... А уж потом поведал истинную причину такого скоропалительного решения.       Оба демона страсть как соскучились по ТV, туалету с ванной, нормальным еде и сне, и прочим урбанистическим удобствам.       И пусть сама Шиёми с удовольствием осталась бы тут навечно, маринуясь в таком миролюбивом тёплом коллективе, но её мнение в расчёт не брали. Поэтому, уже этим вечером ей предстояло выдержать ещё одну, очередную воспитательную беседу с матерью.       В сравнении с которой, утреннее времяпровождение в саду Амахара было, пожалуй, лучшим, что с нею случилось за день.       А разговор и впрямь назревал серьёзный. ***       Завладевшая Ассией с прошлой недели жара к их прибытию так и не утихла. Солнце не спешило покидать небосвод. Лишь окрасило небо в спелые розоватые оттенки заката, а само прилегло за горизонт чуть более, чем на четверть.       Воздух стал куда плотнее, и госпожа Морияма предположила, что ночью, скорее всего, ожидается гроза. Только что вышедшая из душа девушка охотно согласилась, исключительно чтобы поддержать разговор с человеком, с которым, …, дайте-ка подумать…       Да, они нормально не общались уже вот как шесть месяцев. И Шиёми было вдвойне некомфортно от этого.       И дабы занять неловкую паузу, травница предложила достать чайный сервиз. Нэе согласно кивнула и ушла в подсобку за смесью для чая и ещё одним мешочком курительных трав – для себя.       Блондинка довольно быстро расставила любимый набор посуды на столике и стала молча ждать, когда женщина приготовит чай по традиционному рецепту. Обрётший более взрослые черты абрис лица уютно расположился в ладонях; как бы возвращая травнице образ той маленькой послушной девочки, что когда-то так же сидела, нетерпеливо перебирая ножками, ждала, пока мать приготовит "зелёную вкусняшку".       Шиёми не раз пробовала заваривать чай самой, но, то ли воды было слишком много, то ли сливок... Выходило всё равно не так вкусно и сладко, как она привыкла.       Нэе же всегда готовила чай по-особенному и прекрасно знала это.       Хозяйке поместья, правда, нравилось это занятие; оно успокаивало, облагораживало душу, что ли…, и ей было печально лишь от того, что Шиёми только никак не научится всё делать по рецепту, а не «на глазок».       Женщина устало хмыкнула, и с нежностью погладила ониксовый пузатый чайничек, с любовью водя пальцем по рельефному носику и вдавлениям иероглифов.       У каждой тарелочки в их доме была своя история. Кто-то служил напоминанием о трудных временах, другие вещи – были сувенирами, привезёнными из разных стран, третьи – отголосками увлечений бывших хозяев. Были даже разбитые, потрёпанные временем предметы, которые не утратили для них ценности спустя века и бесчисленные смены поколений. Фарфор и сам дом были частью истории их семьи. И шатенка очень надеялась, что её дочь бережно относиться к этим воспоминаниям и чтит исторический вклад их клана. Хотя бы это она могла бы сделать, независимо от того, научится готовить чай, как предки завещали, или нет.       Старшая Морияма одним ловким движением снимает рукавом чайник с плиты, даже не посмотрев на часы. Про таймер на их новомодной плите уже даже никто и не вспомнит. К различным техническим новшествам здесь всегда относились (и будут относиться) умеренно безразлично. И покупалось что-то в дом скорее по необходимости, нежели в погоне за модой.       Шиёми скучливо разлила напиток по чашкам, аналогично удерживая ручку через плотную ткань домашнего кимоно. Духота стояла невыносимая и обе Мориямы решили отдохнуть на крытой веранде, смежной с кухней. Поэтому Шиёми пришлось повозиться и самой перетащить кресла и столик, но она была не против оттянуть момент.       Разговоры с дражайшей матерью всегда давались травнице тяжело.       Особенно теперь, когда появился лишний повод задеть её за живое...       -Шиёми, дочка, тебе не кажется, что как-то многовато демонов разгуливает по нашей резиденции? – Вполне себе невинно делает Нэе "первый удар".       -Мама, не начинай. – Сразу встаёт на дыбы блондинка, уже зная, к чему на этот раз решила придраться её дорогая родительница.       -Они мои друзья.       Как по заказу, мимо двух женщин с каменными лицами проплывают вышеозначенные «друзья». Сонный Король Земли, расхаживающий в такую жару в одних трусах, зажимает под мышкой акуловидного собрата. Эгюн под шумок помогает Амаимону воровать продукты из холодильника. И оба даже не замечают испепеляющего взгляда главы дома.       Впрочем, Нэе не шибко заботит, чем там промышляют наглые домочадцы. Нет уж, она из принципа не будет сворачивать с темы!       -Приехали, однако... Владыки Геенны теперь твои друзья?! – В сердцах разводит руками женщина, чуть ли не разбрасывая по столу смесь из курительной трубки. И тыкает концом мундштука в сторону панорамного окна с шикарным видом; удачно открывающимся одновременно и на чуть потускневший сад поместья, и на академию Тру Кросс. Которую блондинка, кстати говоря, уже давненько не посещала.       Шиёми моментально зарделась, сходу не найдя оправданий своим сменившимся приоритетам.       «Хотя, при чём тут школа?»       Речь не об этом, а о её дальновидности и избирательности в выборе дружеских связей. О её самостоятельности, как взрослого самодостаточного человека, в конце концов! И неважно, что у неё нет работы, что она до сих пор живёт с мамой и всё так же редко выходит на улицу.       Она уже переросла всех своих одноклассников за счёт длительного пребывания в саду Амахара. Уже давно сама готовит еду, заботиться о саде, получает образование и строит планы на будущую жизнь и карьеру. Год назад, она даже получила права; о чём родная мать даже не удосужилась поинтересоваться. А теперь она ей указывает, с кем дружить; словно Шиёми всё ещё посещает детсад, ей Богу!       Для пущей убедительности своих дальнейших слов блондинка решительно прижала кулак к груди, другой рукой опираясь на стол. Может хоть так, через призму агрессии, мама наконец начнёт воспринимать свою "неразумную дочь" всерьёз…       -Ну да, я считаю Амаимона и Эгюна своими друзьями. Что тут такого?       -А обычных ребят из Ассии уже мало выходит?       Шиёми только закатывает глаза. Вот почему её маму всегда бросает из крайности в крайность! Остальные, ведь, здесь вообще не причём!       -И вообще, – полушёпотом произносит женщина, облокачиваясь на стол внушительным бюстом. – О чём ты говоришь?! Они даже Шемихазе были врагами….       -Хватит, мам! – Не выдерживает блондинка и ударяет кулаком об стол.       «Вот только не надо сравнивать ЕЁ с НЕЙ!»       Старшая Морияма в недоумении откидывается на спинку стула. Шатенка просто в шоке от непривычной эмоциональности дочери.       -Ну-и-что?! – Шиёми, казалось, даже не замечает своего громкого тона. – Это ОНА с ними сражалась, а не Я! И для меня – они друзья! Понимаешь?! Такие же дру-зья!!!       И уже тише добавляет, заговорщески прикрыв рот ладошкой:       -Просто бездомные.       «Бездомные» синхронно повернули к ним головы, продолжая что-то жевать в четыре руки. Почти не моргая, оба владыки с интересом уставились на покрасневшую от смущения экс-Шемихазу.       -Может, хватит подслушивать? – Тоненьким голоском просит она их, стараясь не обращать внимания на злорадную улыбку матери.       Демоны, как ни в чём не бывало, с громким чавканьем потопали обратно, в пристройку; единственное место, где есть телевизор и другие блага цивилизации. Оставляя Шиёми один на один со своей родительницей.       Собственно, что послужило почвой для скандала в семье урождённых Сейо?       Дело в том, что женщина порядком устала всё чаще наблюдать дочь в компании этих двоих бездельников. К которым только недавно присоединился ещё и новый "питомец" Короля Земли, пожрав, как саранча, весь урожай смоковницы в их саду. В саду, который был благополучно откинут на второй план за эти почти три месяца бестолковых занятий под репетиторством Амаимона.       Шатенка пренебрежительно фыркнула, выдыхая облачко сизого дыма и вновь затягиваясь трубкой. Она с самого начала знала, что ничего путного из этих свиданий в саду Амахара не выйдет! Король Земли – последний, кто хотел бы, чтоб девочка наконец вошла в Совет. Ему нет резона в том, чтобы Шиёми как можно скорее освоилась с силами императора Созидания, это же дураку ясно…       «Ты не понимаешь, Амаимон пообещал помочь…! Мы, вроде бы, даже заключили сделку»       Нееет,… у Нэе просто нет сил, когда речь заходит о наивности и глупости её дорогой Шиёми. Та грудью стоять готова, за то, чтобы бессовестные демоны продолжали хозяйничать у них дома и отвлекать девушку от куда более важных дел; например, от посещения слушаний в Ватикане, кои входили в перечень, - на минуточку! - ПОВСЕДНЕВНЫХ обязанностей григори. Обязанностей, которые были важны, между прочим.       И откуда у Шиёми эта внезапная беспечность, госпожа Морияма не знала. Но была на сто процентов уверена, что чрезмерная «любовь» и слепое «доверие» к отродьям Геенны не доведут до добра её кровинушку.       -Ты уже говорила с бабушкой, Шиёми? – Убегая от первоначальной темы, спокойным тоном спросила госпожа Морияма.       Тоже немного успокоившись, блондинка понемногу отпивает из чашки.       Мамин чай матча как всегда хорош, и горькой сладостью оседает на зыке. Ей бы хотелось, чтобы Амаимон тоже как-нибудь попробовал этот чай. Было интересно, как пресытившиеся сахаром вкусовые рецепторы демона отреагируют на терпкое послевкусие её любимого напитка.       Меж тем, неудобный разговор продолжался.       Окольными путями двигался в сторону главной проблемы её теперешней жизни в роли наследницы Шемихазы.       -Твои занятия в саду Амахара - это, конечно, похвально. – Слукавила торговка. И по новой разлила чай. – Но, Шиёми… Нельзя игнорировать запросы Ватикана. Ты знала? Мама уже не так хорошо управляется со всем, как прежде.       На этих словах уже обе Мориямы неподдельно расстроились. Майская весть о том, что госпожа григори всё больше времени вынуждена проводить в кровати, стала для семьи ударом. И отговорки армии врачей о том, что старость даёт о себе знать, не утешали.       А ведь Нэе и так добровольно взвалила на себя большую часть работы матери, хотя официально не была причислена к григори. На неё полагались только в исключительных случаях.       Меж тем к поместью начало стягивать серые тучи. Как и ожидалось – вот-вот хлынет привычный осенний дождь.       Травница грустно посмотрела на небо, предвосхищая последующие слова родительницы.

Ох! Эти тяжёлые слова, которые не дают ей покоя ни днём, ни ночью.

      -Все мы понимаем, … - Прерывисто выдохнула женщина очередную порцию дыма, - Шемихаза уже выбрала тебя, милая.

«Она выбрала тебя…»

      Шиёми всегда с тоской думала об этом, как о чём-то совершенно далёком и неважном. Мысль о том, что она может по-настоящему возглавить клан и целиком погрязнуть в каждодневной рутине высших чинов Ватикана, навсегда укрывшись от мира за стенами высшего хора, вводила её в глухую депрессию. Глубоко внутри она всячески противилась неизбежному. От безысходности ей хотелось, по примеру Короля Земли, отбросить все эти заботы и просто лежать в гамаке круглые сутки, откровенно пиная балду. Эта тупиковая перспектива казалась куда заманчивей всех обещанных льгот и протекции генерального Совета.       -Ну так как, ты уже готова встретиться и обсудить всё с бабушкой?       От раздумий блондинку отвлекает лёгкое постукивание; так в старую пепельницу ссыпается содержимое кедровой трубки. Зелёные и карие глаза провокационно смотрят друг на друга.       -Нет. – Уверено отвечает девушка, вновь разливая напиток по чашкам. – Пока не готова.       -И чего же ты ждёшь, позволь спросить? – Печаль снова опустилась на лицо старшей Мориямы.       Как и ожидалось, её дочь решила пойти сложным путём.       -Если думаешь убежать от этого, как я сделала в своё время…       Блондинка сморщила нос, понимая, к чему клонит мать. И её ежемесячное: «я тебе помогу, только попроси», на самом деле, ну никак не помогало! Шиёми просто не хочет спешно выйти за кого-нибудь, чтобы потом быстренько родить себе замену.       Так что, - без обид, мама, - но на такие крайности она никогда не пойдёт!       И как только мадам бывшая-Сейо закончила излагать свой безумный план, Шиёми в очередной раз заупрямилась:       -Ничего я не хочу убежать. Зря стараешься.       -Тогда я тем более тебя не пойму. – Фыркнула вконец растерявшаяся шатенка.       Мягкие черты её лица могли очень хорошо скрывать раздражение от нерешительности своего отпрыска, чем не раз помогали сгладить подобные неприятные разговоры за ужином.       Хотя порой, Нэе жалела, что Шиёми не видит плодов своих опрометчивых высказываний.       Легкомысленные поступки блондинки не раз ранили материнское сердце, и она благодарила богов за то, что Шиёми, в конце-концов, одумалась и ушла с опасного пути рядовой экзорцистки. Теперь же ей придётся молить их ещё и том, чтобы её девочка не делала глупостей, и как миленькая пошла работать во главе Совета.       А не развлекаться круглыми сутками в компании брата Мефисто Феля и каких-то других мракобесий.       «А то, глядишь; ненароком ещё и влюбится в Короля Земли»       На последней, - весьма неожиданной, - мысли, госпоже Морияме даже чуть поплохело. И одним неловким движением, керамический чайник, в своё время доставшийся им с мужем в честь помолвки, был скособочен и полетел прямо на пол.       Часть неповторимого напитка растеклась зелёными лужицами по тисовому настилу, из-за чего обеим пришлось срочно бежать за тряпками.       «Выходит», – думает впопыхах Шиёми, мысленно оплакивая ни в чём не повинную посуду, – «не суждено мне сегодня приучить Короля Земли к чему-нибудь, кроме его злополучных конфет».