Часть 39. Во мне помещается столько всего

      -Уииииии! Амаимон! О чём ты только думал?! Я ведь могла тебя раздавить в зелёную лепёшку!       Блондинка чуть не клюнула носом пол, но сделала всё возможное, чтобы не шлёпнуть Короля Земли, проскочившего у неё под ногами в виде махонького грызуна. Среднестатистических размеров степной хомяк лишь фыркнул на её визги, и даже не думал менять траекторию; важно вскинув морду, зелёный как огурчик малыш нырнул в заросли ковра пока девушка угрюмо поднималась с колен, то и дело потирая ушибленный локоть.       -Чисто для справки - в этой форме меня нереально убить. - Король Земли сделал маленький чих, после чего воспользовался своими цепкими коготками и забрался на кровать по свисающему уголку простыни. Усевшись на... хвост, пухлый зверёк глазами-бусинками уставился на блондинку. Та взяла долгую паузу, немного обескураженная зрелищем. Мало того, что прибытие Амаимона было само по себе сюрпризом в утро четверга, так демон ещё и обернулся зверем чёрт пойми зачем. Неужели на него напали по дороге домой?       -Ну так....? - Шиёми, сдерживая снисходительную улыбку, покрутила светлый локон на пальце. - Ты планируешь и дальше оставаться Королём хомяков?       Зверёк мотнул головой и в следующее мгновение с громким "пуф" трансформировался в молодого мужчину с характерной для владыки наружностью. И что немало-важно - одеждой.       -Ух-ты! А я уже собиралась лезть в шкаф.       Шиёми даже забыла, что вообще-то злится на него: Амаимон предпочёл напугать её, превратившись в грызуна; да ещё и припёрся в четверг. Иными словами, Седьмому владыке снова удалось над ней подшутить. И она в любом случае выглядела дурой, проснувшись в пять часов утра, чтобы сначала сделать вид, что ни капельки не ждала, притворяясь спящей до десяти, а потом - как можно быстрее позавтракать и улететь на свиданку. Всё бы выглядело так, что приход Амаимона - не важнее цвета шторки в ванной. Но Королю Земли удалось (случайно ли) выставить её "побег" нелепым.       -Вы - демоны, можете перевоплотился в любое существо, так? - Ну раз такое дело, она не упустит возможности расспросить его, - И одежда остаётся при вас?       На что демон закатил глаза и пожал плечами: на самом деле, не любая форма подойдёт - это раз;       и два - одежду приходится наколдовываать в процессе обращения;       и, наконец, три - это супер-пупер-крутой уровень магии,...       то есть, совершенно не для таких "чайников" как Шиёми.       -Ну пожалуйста-пожалуйста! - Взмолилась травница, сложа руки у груди. Губы Амаимона дрогнули в улыбке (наверное, первый раз за всё время, что он мотался по Геенне). Ведь такая её поза - очень даже ничего. Он мог бы вечность созерцать, как она умоляет его, ползая на коленях; пусть и по такому плёвому поводу.       -Амаимон, ну чего тебе стоит... Обещаю, я буду стараться. - перед мысленным взором блондинки так и проносились варианты: от смертоносного каракурта, до благородной львицы. Король Земли бы удивился столь странным предпочтениям заботливой и доброй девушки.       -Я уже сто раз доказала тебе, что могу быстро осваивать магию демонов. Не упрямься!       Король Земли с серьёзным видом сложил руки и свёл брови-точки у переносицы, внимательно присматриваясь. Морияма тут же замолкла, когда Амаимон оценивающе обхватил ладонью её щёки с двух сторон, из-за чего её лицо стало напоминать пародию на рыбку-шар.       -Мдаааа, если подумать, из тебя получился бы настоящий хамстер. - Король Земли, посмеиваясь, принялся жамкать её щёки, проверяя те на упругость. Шиёми как могла боролась со смехом, едва представила, как сейчас выглядит со стороны.       И почему, позвольте узнать, она должна быть всего лишь хомяком!?       Потом ей стало интересно, почему демон земли вообще выбрал для себя такую, - ну прямо скажем, - миролюбивую форму.       -Тебе и вправду нравятся эти глупые зверьки, да? - Травница одарила мужчину ласковым взглядом, едва сдерживая улыбку; никогда бы не подумала, что жестокий и суровый демон Амаимон, любитель истязаний и кровопролитных войн, может испытывать симпатию к столь очаровательным и безобидным существам. Это радовало. Даже обнадёживало. "И, оказалось, не всё тут так уж мрачно, да, Шиёми? " - подбадривала себя блондинка.       Демон не поленился развеять её иллюзии.       -Мааа..., бестолочь, да просто в этой форме мало кто подумает, что милый комочек на самом деле - кровожадный демон и мастер изуверств. - Седьмой в иерархии Геенны Принц, кажется, и не рассматривал другого варианта.       -И вообще, я смотрю, в ботанике ты разбираешься лучше, чем в зоологии, да? - Блондинка неловко прикусила щёку, понимая, что ей всё ещё не нравится, и её немного выбешивает, когда Амаимон строит из себя какого-то всезнающего брутального гуру. И в то же время, ей было интересно слушать его умозаключения, которые зачастую отражали мир в весьма необычном ракурсе. Шиёми словно начинала видеть всё с более... "приземлённой" стороны.       -Хомяки знают тысячи способов как умереть. У них нет чувства высоты. Они любят нападать первыми. Очень жадны и могут сожрать собственное потомство, лишь бы выжить.       Её лицо!       Ах! Как же он обожает вот так вот развенчивать розовые мифы в её головушке. Он словно бы перепрошивал её матрицу одним кликом. Лишь затем, чтобы потом пожнать взглядом урожай: вот уже и лоб некритично сморщился в двух местах, клубничная линия губ изогнулась мостиком, подбородок опущен, а нефритовые глаза словно покрылись тончайшей корочкой из льда. И теперь она уже никогда не посмотрит на этих потешных зверей иначе.... Вот о чём говорил её унылый измождённый вид.       Амаимон засунул в рот большущий леденец на палочке, удовлетворённо потянувшись до хруста в позвоночнике.       Посмотрим-посмотрим, чем бы ещё таким подсластить себе жизнь...?       Он оббежал каждый уголок поместья, пописал во всех важных местах и теперь не хочет ничего другого, кроме как уплетать мороженное и допоздна смотреть телевизор.       Желательно, в хорошей компании...       Вот только у сахарной ведьмы, похоже, были другие планы на вечер.       -Куда-то собралась? - Король Земли быстро пробежался по ней глазами, непривычно сместив фокус куда-то ещё кроме лица.       Длинная красная плиссированная юбка, нежно-розовый топ до пупка, чёрные дышащие лодочки без каблуков, чтобы ноги не уставали. Волосы с боков забраны в толстую косу на затылке. В ушах - пара малахитовых серёжек в форме листьев монстеры. Она подвела глаза и подчеркнула губы розовым блеском (его нос уловил тонкий аромат малины). И взгляд прячет, словно провинившаяся жена.       -Ты не в магаз, да?       Морияма буквально ощутила его гнев; так трескалась и грохотала под ним земля, когда Амаимон начинал злиться.       -Н-нет. Я иду к... к Камики-чан в гости.       Амаимон непритворно нахмурился: - Она же в больнице.       И вот теперь настал её черёд полыхать.       -Ах! Я даже комментировать не хочу...       -Что? Я всё пропустил, и её перевели в морг?!       -Ррр!!! Ты просто... Угх!!! - Морияма с силой захлопывает дверь в пристройку, сжимая кулак на весу. Стряхивает волосы за спину длинными ногтями второй руки и прилагает немалые усилия, чтобы не снизойти до его уровня; до уровня угроз, оскорблений и рукоприкладства.       Король Земли бывает просто невыносим! И не только потому, что никак не может запомнить всех её друзей (которых можно по пальцам одной руки пересчитать). Это же надо быть таким бессердечным неучтивым глупым хомяком!       И да, она всё ещё надеется, что они подружатся. Даже Изума уже не так остро реагирует на спутника Шиёми, а это - уже прогресс. Но вот про Юкио, встречу с которым она запланировала уже давненько (с начала прошлой недели), блондинка решила почему-то умолчать. Она не знает, какие теперь отношения между Королём Земли и братьями Окумура; и даже не помнит, спрашивала ли Амаимона о том, что произошло, когда они втроём охотились на Присносущного.       Но сама мысль о том, что Амаимон отнесётся к новости о том, что у неё свидание с парнем, как "обычно" (то есть никак), была невыносимой.       -Это ведь нормально, да? - Блондинка теребит в руках одну из прославленных конфет Короля Земли. Затем быстро разворачивает и съедает, желая успокоить пургу в голове. Зелёный челевечек поддакивает ей из правого кармана, нелепо бултыхаясь о её бедро взад-вперд при каждом шаге. - Ну, как мой лучший друг, разумеется. Амаимон же должен волноваться, что со мной; с кем я...?       И будет очень обидно, если это не так. Мало того, что обидно; это будет значить, что все её прошлые усилия ни к чему не привели - и она так и осталась для него пустым местом. Симпатичной игрушкой от скуки. Лишь одной необычной конфеткой из тысячи других точно таких же конфет с логотипом опостылевших Сейо.              На её пространные рассуждения о сущности дружбы между мужчиной и женщиной Нии хотелось выпучить глаза. Его нынешняя хозяйка была ещё более одиозной, чем предыдущая, но... Шиёми нравилась людям. И очень хотела понравиться всем, вне зависимости от того - враги они или друзья по определению. Демон Амаимон не стал исключением, пусть формально и был всего навсего фамильяром-фаворитом, и не был обязан проявлять к Морияме схожих симпатий.       Перед зелёными глазами то и дело вспыхивали моменты их близости... радость и тепло, что Король Земли подарил ей в ту волшебную ночь вместе с крыльями, отдавались сливовым теплом в сердце. Многое из того, что тогда случилось, он сделал для неё. Ну не верила она, что именно в таком расположении духа он встречает этот праздник каждый раз. Вопрос в том, пойдёт ли Амаимон на это во второй раз.       А сделал бы Король Земли Амаимон это волшебство для неё снова? По доброй воле? Без повода?       И что-то внутри довольно пророкатоло в ответ: - Да. Даже не сомневайся.       -Он волнуется. - Шиёми чуть ли не шла вприпляс, согреваемая внутренним ожиданием. - Точно волнуется. И поди ждёт, что я сама ему позвоню. - Поддакивала себе блондинка, улыбаясь чему-то своему. Притихший зелёный дух почувствовал, что его укачало. Его хозяйка настолько беззаботная и воздушная сегодня.       Мысль о том, что Юкио пригласил её не только чтобы чаю попить, да поиграть на скрипке одиночества Короля Земли, почему-то не настораживала. Быть может, это потому, что Шиёми Морияма знала, что отныне, после пробуждения сил Шемихазы, её довольно сложно водить за нос. Само собой, у многих проклюнулись вопросы, о которых раньше они не задумались бы вслух. Например, может ли Шиёми летать? Есть ли у неё рога и хвост? Научилась ли она читать чужие мысли? Или, может, готова с лёгкостью сдвинуть грузовик одним ударом? Умеет ли уже обращаться в животное... ?       Шиёми сама задавала себе эти вопросы не одну сотню раз; и спустя какое-то время находила ответы в Демоникуме - что да, может. Нужно только больше практиковаться. Может, даже и без Амаимона. Демон больше отвлекает её всяческой чепухой, чем реально чему-то учит: просит делать частые перерывы, чтобы вздремнуть на земле или посмотреть на облака; разумеется, он успел подсадить её на сладкое, в частности, на свои неимоверно вкусные конфеты, которые доставал из воздуха; или вынуждал её лазать с ним по деревьям, словно за годы эволюции они так и не успели до конца отвыкнуть от них.       Никто не спорит - это было весело! Особенно, если вспомнить, как Шиёми впервые училась ходить по потолку и взбираться по сосне без рук, как какой-то ниндзя из книг. Король Земли словно учил её всему заново, будто она ударилась головой в детстве и теперь вынуждена всё постигать сначала.       Так же, через игру, должно быть, учат маленьких демонов, когда те ещё... Блондинка резко остановилась, задумчиво уставившись вперёд на дорогу.       -Ох ты ж! А разве бывают маленькие владыки? - Травница с любопытством вытаскивает из кармана измученного тошнотой зелёного духа, спрашивая его в лоб. - Ну, не в смысле эгоцентричные коротышки, которые вселились в тела детей, а совсем юные демоны. Нии, ты видел когда-нибудь младенца-демона? В подгузниках, с соской и всё такое....       На что человечек хмуро мотнул головой. Право же, у них в роду новые демоны были праоброзом родителей - деревьев, или воплощались в древесных духов из инструментов, о которых хорошо заботились. Не более того. И речи не шло о союзе двух сущностей, двух типов пламени. Это попросту невозможно!       -А Рин ведь тоже... - Шиёми тут же прикусила язык. Всё-таки Окумура - это дети смертной женщины и демона. Это не то же самое, что чистокровные демоны.       Посему выходило, что высшие демоны действительно уникальны, как и говорил Амаимон. И никто из них, увы, не может создать нечто новое в паре с другим могущественным владыкой. Но при этом были и такие, как Бегемот. Его место мог занять точно такой же демон, а значит, это что-то вроде титула. Но, тогда выходит, что и другие владыки не так уж незаменимы.       -Как всё сложно. - У неё уже голова шла кругом от этой системы.       Нии только пожимает веточками - мол, ничего сложного в этом нет. В каждом роду есть Король, а есть подчинённые, чьи интересы блюдёт монарх. Здесь каждая душа на счету. И Король может быть только один! Например, раньше у Рода Земли была Император Созидания, Шемихаза. Сейчас - Амаимон, которого нарекли Королём Земли ещё до появления самого Нии на свет, но над которым всё равно давлеет Шемихаза.       Так что, никаких сложностей, как ему кажется.       А над всей этой верхушкой - единый Король Демонов, которому подчиняются абсолютно все. Что касается партнёрских отношений; то да, некоторые демоны могли жить друг с другом, даже обоюдно делить территорию. Но, как правило, это длилось недолго. Через пару сотен лет, так или иначе, раздираемые страстями, они убивали друг друга или искали поводы для обид. Настоящей гармонии в Геенне не было нигде. Особенно при новых-то порядках.       -Я прочла, что Шемихаза и Амаимон, вроде как, когда-то вместе обустраивали ландшафт земной. Это так?       На что зелёный человечек в её крепких пальцах, немного задумавшись, протяжно пискнул; но Шиёми почему-то не смогла однозначно перевести его ответ. Это было что-то среднее между "да" и "нет". Казалось, относительно молодой дух был ещё слишком юн, чтобы однозначно дать оценку тому длительному сотрудничеству, о котором пишет демон Созидания в своих мемуарах. Сила Амаимона была однозначно противоположна тому, что творила Шемихаза своим мастерством, но и не противоречила общей цели. А цель, толком, сформулировать так никто и не отважился.       -Эххх. Ну а почему они вдруг поссорились? Знаешь?       Знает.       Но говорит лишь то, что известно всем. И ни словом больше. Нии, пусть и рядовой дух, но портить замыслы божеств - себе дороже.       И Морияма отчасти понимает, почему он не говорит всего. Просто ей не нравиться, что распознавать ложь и правду с некоторых пор стало так легко. Ну, или почти легко. Короли для неё - та ещё загадка. Их разум запутан, как колтун на боку у персидский кошки. И Шиёми боялась копаться там и не обнаружить ни капельки света, ни лазейки, чтобы вернуться и не повредить собственный рассудок.       На этой оборванной ноте их разговор закончился. И прохожие перестали оглядываться на красивую девушку, что будто бы говорит сама с собой.       Впрочем, Морияма уже давно перестала обращать на людей внимание. Наверное, сразу же, как только ощутила ширину пропасти, разделяющей её и остальной люд. Даже Амаимон бы подивился её безупречно холодной отстранённости. Обмен парочкой стандартных фраз с продавцом в магазине представлялся для неё пыткой. И люди смотрят на неё теперь по-другому, с другим оттенком во взгляде. Будто чувствуют, что их голоса подавляет звучание демонической мелодии у неё в груди.       Шиёми стало настолько некомфортым их отношение, что она подумывает носить перчатки.              -Привет. Ты готова? - Юкио поправляет очки на носу и делает вид, что не пришёл раньше и что не ждёт её уже битый час. Морияма как-то сразу поняла это. По этому въедливому запаху кислого пота с лёгким привкусом отчаяния от его кожи. Неужели он так боялся, что она не придёт, забыв о встрече? Хоть они и перебросились парой смс накануне.       -Да. Чем займёмся? - Морияма протягивает ему правую руку тыльной стороной, и Окумура немного тушуется.       Сам по себе - это нормальный жест для девушки. Но не для Шиёми Мориямы, которая ,как говорят злые языки в школе, немного с придурью по части личного пространства. Тронь её и услышишь, как где-то загибается молодой клён; ведь блондинка крайне боялась любого физического контакта. Он всё ещё помнил как она вздрагивала, когда дурак Рин варварски хватал её за руку без спроса. Но терпела из дружеских (а потом и из романтических) чувств. Значит ли, что теперь он для неё стал ближе старшего близнеца, раз она позволяет поцеловать её ладонь? Юкио немного покраснел для приличия, но поступил сообразно джентльменским обычаям. Шиёми ласково улыбнулась, ничуть не поморщившись.       Пожалуй, братья Окумура всё же были другими. Не как остальные люди, что своими првоокационными взглядами выводили её из себя. Интересно, это от того, что в них есть толика демонической крови или нет? Может, это потому, что ребята были экзорцистами или она просто привыкла к ним?       -Предлагаю перекусить по мороженому и двигаться в сторону торгового комплекса. Что скажешь?       -Скажу, что ты читаешь мои мысли. - После искренней похвалы и тёплой девичьей улыбки, Окумура невольно зарделся.       Она вообще в курсе, как красива сейчас?!              ***       Тёплые дни в Ассии заканчивались, потихоньку окрашивая город в красные и золотые тона увядания. Морияма и Окумура степенно шли вдоль проспекта. Потом плавно завернули в сквер, чтобы сократить дорогу и не утонуть в массе народа, а тихо-мирно расствориться в красках уснувших лиственниц и воспоминаний. Ему нравилось, что она нашла для него (для них) время. А ей просто была приятна его компания.       Как ни крути, Юкио был с ней с самого начала. По приезде в Ассию у неё не было друзей. Грустно, но они бы никогда и не появились, если бы однажды этот и другой парень с синими волосами не набрели на их антидемоническую лавку и не обратили на тихую дочурку торговки внимания.       Они шли и вспоминали то дивное время, когда не нужно было бороться с легионами демонов, выбирать стороны и оглядываться через плечо каждые двадцать минут.       -Ты не передумала по поводу учёбы в классе экзорцистов. Мне как-то не комфортно видеть твоё место пустым... - В какой-то момент они дошли и до этой щекотливой темы, а Юкио просто не мог не признать, что и по тем воспоминаниям не перестаёт по-человечески скучать.       -Нет. - Легко и непринуждённо отвечает ему блондинка.       Для Шиёми казалось просто невероятным вернуться туда, к тем нелепым урокам; всё это кажется вдвойне кощунственным, если вспомнить, каким глубоким наукам она теперь уделяет львинную долю собственного времени. Тайнам обращения с гримуарами, заклинанию полётов, привороту растений и подчинению существ, каменной словесности, демоническим диалектам, снохождению, управлению синтенциями души и невербальному гипнозу. Знания Императора Созидания, её опыт, были бесценны на пути её становления следующей григори. К тому же никакие сорок минут сидения в аудитории не заменят ей ни дурачеств, ни вполне философских разговоров с Королём Земли, ни одиноких посиделок в застенках оранжереи с Демоникумом на голых коленях. Это для неё - теперь всё.       -Прям так категорично? Нет. Почему? - Окумура чувствовал, что теперь ступает не по золотым кирпичам, а по болоту из тайных страхов, желаний и обид. И не факт, что все они исходят непосредственно от Мориямы.       Он начал догадываться, что простое общение с демонами сделало из Шиёми Императора Созидания куда быстрее, чем битва во время Маги.       Но она всё ещё оставалась их подругой, и пока ни разу не заявила обратного.       -Ты действительно хочешь проверить, не устоит ли Амаимон перед соблазном подразнить Рина?       Окумура-младший на это только рассмеялся, по-видимому представив невиданных размеров скандалы, как только Принц Геенны переступит порог класса по подготовке будущих арий, паладинов и укротителей. Тогда вся их подготовка будет равносильна цирковому балагану. Шиёми права.       Но с другой стороны. Это довольно простая отговорка, когда сама не хочешь больше заниматься экзорцизмом. Или - и это пугает его даже больше перспективы составления отчётов по успеваемости - блондинка больше не видит смысла в их работе.       -Ты только посмотри на это.       Весьма огорчённый собственными мыслями, Юкио даже не заметил, как они синхронно остановились посреди лесной тропы. Чтобы дойти до торгового центра Наканиши за полчаса, можно было воспользоваться метро, ну или рискнуть пересечь густой подлесок за пределом западной городской черты. Молодые люди, конечно, выбрали второй вариант; ведь первому так нравилось побыть рядом с бывшим объектом школьной влюблённости подольше, а второй куда милее окунуться в запахи хвои и влажной земли, чем в стену из пота и людских телес. Выбор был очевидным.       Причина же, по которой Шиёми остановила их располагалась прямо под большим толстым дубом, отмеченным симэнава. Маленькие ворота тории разбухли и выцвели до блёкло розового от царящей кругом влажности, а колодец с грунтовой водой покрылся тиной от долгого неиспользования. Постамент был относительно небольшим и на нём воздвигли лишь с десяток миниатюрных изваяний, явно посвящённых небезизвестной богине Инарияме. Святилище духа лисицы, за осквернение которого полагались суровые наказания вплоть до седьмого колена, пребывало не в лучшем состоянии. Морияма заметила, что по крайней мере у трёх статуй не хватало головы, а ещё двое больших были облиты дешёвым пивом и остатками лапши быстрого приготовления. В дополнение к ужасающей картине, всюду были раскиданы стеклянные бутылки и жестянные консервы. Кое-где даже затесалась парочка использованных презервативов.       -Какое кощунство. - Юкио в отвращении поправил очки на носу.       Лицо блондинки в этот момент как-то разом облогородилось. Морияма будто выросла, вытянулась; и с выверенной долей ярости втоптала пяткой в землю одну из ржавых банок.       -Ублюдки. - Прошипела травница.       И у экзорциста по спине пробежался табун мурашек. С такой ненавистью это было сказано.       Раньше он подобных слов от скромной Шиёми не слышал уж точно.       Девушка сжала кулаки с такой силой, что на ладонях остались вмятинки в форме полумесяцев от нарощенных белых ногтей. Окумура с лёгким удивлением ощутил дрожь под ногами. Землетрясение? Сейчас?       Весь лес загудел, но парень не сказал бы, что это из-за ветра.       Это всё Шиёми.       Её эмоции каким-то образом потревожили здешний покой, и Юкио уже не чувствовал себя в безопасности. Деревья словно вознамерились сожрать их живьём. Шатен сглотнул ком слюны, и аккуратно дотронулся до плеча разгневанной наследницы Шемихазы; мысленно поблагодарил богов, что не сделал этим только хуже. Морияма тут же очнулась, словно вышла из транса. И даже извинилась перед ним. Правда, не уточнила, за что. За сквернословие, или за устроенный концерт со спецэффектами?       -Предлагаю прибраться здесь по-быстрому, пока не стало действительно холодно. Ты, поди, замёрзла уже.       Его хладнокровию и терпимости можно было только позавидовать. Драгун словно бы негласно смирился с тем, что подруга отныне обладает куда большей властью и силой, нежели простой человек, пусть и связанный с древним божеством. Он отказывался верить, что Сейо могли быть так глупы, чтобы упустить такой талантище. Шиёми казалась ему на порядок выше всех предыдущих григори, что когда-либо занимали свой пост. И если эта девушка и впрямь станет когда-нибудь их предводителем, их духовным лидером; он, наверное, прямо сейчас преклонит перед ней колено.       -П-п-прости, пожалуйста, ещё раз. - Вот теперь, когда он смотрит на неё такими глазами, Шиёми было очень стыдно.       Она позволила себе лишнего, и, вероятно, напугала его. Прямо как Амаимон пугал её своими выкрутасами, а порой, и просто тягостным молчанием; сидел за спиной, словно сыч на охоте. А она совсем не хотела бы так обращаться с друзьями. Особенно с Юки. Который просто не заслужил такого к себе отношения.       -Просто это так отвратительно. Ты бы знал, как им больно! Когда люди вот так... - Морияма почти расплакалась, едва вспомнив, каким застала Короля Земли в его тайном месте, в лесу Эрд.       Никто не заслуживал токого хамства. Тем более, что она знала, что многие старые люди до сих пор верят и чтят Инари, как покровителя и защитницу очага, хранительницу рисовых полей. Да что там! Её самую близкую подругу благословляли в храме Фусими, в Киото, и Шиёми очень трепетно относилась к этой связи. Но было очень много невежд, кому подобные узы духов и людей были непонятны, и даже смешны. И они не считали должным вести себя подобающе даже в святых местах.       -Не думай об этом. - Успокаивал её экзорцист; одновременно старался сам выкинуть большую часть предметов, к которым, он считал, Шиёми просто никогда не должна прикасаться (к тем же презервативам, хотя бы). - Представляешь, как они испугались, когда стали видеть демонов? Это любого выбъет из колеи. Возможно, кто-то подумает, что такие вещи, - Окумура показал пальцем на базальтовую лису, которую влажной салфеткой очищала блондинка, - лишь провоцируют новые атаки. Возможно, кто-то потерял родных в последней битве; кто-то остался сиротой. И не обязательно из-за духов-лис.       -Это... - Шиёми слегка приуныла, молча выкидывая остатки макарон в урну неподалёку. - Это несправедливо.       Юкио осадил её гнев, но разве она не права?! Разве то, что сказал ей Король Земли в саду, не первопричина всего! Как ещё демоны должны были показать людям свою боль?!       -Это всегда было очень сложным, Шиёми. Неправильно рассуждать об этом, принимая во внимание лишь одну из сторон. И ты тоже, по-своему, права. Мы мало думали о том, как наше поведение отразится на мире духов, но ведь и они неправы. Этот спор нельзя разрешить одной лишь силой.       -А я думаю, можно. - Блондинка покраснела лицом, и стала оттирать въевшиеся в камень пятна с особой тщательностью. Чтобы успокоить клокочущее сердце, Шиёми старалась думать исключительно о том вечере, когда Седьмой Владыка кружил её в танце по воздуху. Это придавало ей сил и уверенности, что, не смотря ни на что, Род Земли заслуживает своих оправданий. - Амаимон говорил, что за столько лет они пробовали много способов, как вернуть доверие людей. Шемихаза пробовала это сделать, даря им подарки. И каждый раз терпела неудачу.       -Это прислужник Сатаны тебе рассказал? - Снисходительным тоном вставляет экзорцист.       -Знаешь, что?! - Шиёми на нервах хлестнула салфеткой по оскалу лисьего бога. - Амаимон не любит откровенничать, но иногда отвечает со всей прямотой. И я знаю, когда он лжёт! Так что не говори мне, Юкио-кун, что ты тут единственный, владеющий истинной в последней инстанции!       -Прости, я... Прости. - Парень неловко запнулся о корень дерева, чуть не откусив себе язык. Не думал, что его слова о седьмом принце Геенны так заденут её. Видимо, она и впрямь прониклась к Амаимону особым доверием...       Голубые глаза встретились с зелёными и он наконец всё понял. Юкио не хотел бы думать, что Шиёми конкретно влюбилась в демона земли, но пока всё выглядело именно так. И эта "то ли любовь" (то ли ненависть), похоже, выжимала из блондинки все соки.       -Слушай. Я не хотел ссориться с тобой. - (точно не из-за этого цепного пса) - Может, мир.       Шиёми устало бросает взгляд на его протянутую руку. Прикусив губу, пожимает его ладонь: - Мир.       -Похоже, мы тут сделали, всё что могли. Как считаешь?       Под конец Окумура оттряхивает джинсы от пыли И земли и горделиво оглядывает их работу, за минусом их небольшого спора, отнявшую у них добрые сорок пять минут. Шиёми даже улыбнулась, шмыгнув носом. Они действительно постарались на славу, и теперь святилище, если не выглядит как новенькое, то уж точно стало более ухоженным, чем до их прихода. "Инари-сама будет довольна" - наследница Шемихазы нежно погладила камень между ушей самой большой статуи, словно извиняясь за своё недавнее поведение и ту злополучную салфетку.       И она обязательно расскажет об этом святилище Какмики-чан, как только они видятся в школе. Ей будет приятно узнать, что её покровитель охраняет этот лес до сих пор, пусть люди уже и не так часто посещают эти места, как когда-то. Ведь они убрали не только мусор, но и испорченные подношения, что были оставлены кем-то не равнодушным здесь, в миске у алтаря.       Но больше всего, это знание нужно было самой Шиёми. Король Земли считает, что люди безнадёжны и их вера и преданность ничего не стоят. Шемихаза же уверена, что он ошибается. Он страшно запутался, как и многие его собратья. Как Сатана, в своём чувстве мести не знающий меры.              ***       Они вышли из леса обновлёнными. Словно пережили вдвоём целое приключение, а не просто организовали внеочередной субботник вне стен школы. Юкио Окумура был впечатлён тем, как она выросла. Парень никогда бы не подумал, что станет говорить о чём-то таком - предельно серьёзном - именно с Шиёми. Её аргументы, пусть и были сотканы по большей части из эмоций, возымели на него свой эффект. Окумура по-настоящему задумался над поступками духов. Вспомнил, что не все из них представляли реальную угрозу миру. Что были демоны вроде Нии-чана, Куро и многих других, которые стали им чуть ли не членам и семьи.       Но вот отношение Шиёми к Амаимону встало как кость в горле. Он не был дураком, он не зачитывался сёнен-мангой, любовными романами или чем-то таким же приторно-ванильным, но мог объективно смотреть на вещи. Шиёми Морияма была, если ещё не влюблена в Короля Земли, то уж точно на пути к этому. И это представлялось экзорцисту эквивалентом Армагеддона. Ну как так-то! Шиёми должна любить Рина! А тут получается, что она разбила сердце не только самому Юкио, когда ответила на чувства его брата-близнеца, но ещё и Рина на тот свет сживёт, сразу же, как только осознает свою привязанность к зеленоволосому куску дерьма. То, что Амаимон с большей вероятностью пошлёт её на три буквы, сомневаться вообще не приходилось. А значит, у всей этой любовной истории заведомо печальный конец.       А он, Юкио, волен лишь наблюдать. Ведь его слова навряд ли тут что-то изменят. Король Земли проник в её душу словно яд, изменив его дорогую подругу навсегда.       Правда Юкио Окумура ещё не знал, что яд и вправду там был.       Он был там задолго до того, как демон Амаимон вклинился в доселе ровный ход жизни девяносто второй Сейо. Колесо продолжает крутиться, вопреки всему, словно подчинено некой злой воле. И ни одна сила в мире не способна замедлить или же ускорить этот бег.       Правда в том, что она сама плела свою судьбу.       Они почти пришли, когда всё началось. И колесо Сансары впервые за тысячи лет остановилось. Прямо в его центре образовалось соцветие из морской лилии.       Но чтобы цвет набрал силу, требовалось пустить кровь.       -Шиёми! Что с тобой?! Ты в порядке?       Для Юкио всё случилось за секунду.       Блондинка вздрогнула, ни с того ни с сего запрокинула ввысь голову. Её глаза в тот момент были распахнуты, словно она увидела, как с небес летит метеорит. Он подумал об этом, потому как в глазах её он видел звёзды, или пылинки, или на что вообще были похожи те сверкающие искры, плавающие на дне её радужек. Он опустился с ней на колени, поддерживая за голову, и думая, что у неё приступ эпилепсии. После всего ему даже казалось, что судороги и впрямь были, просто он их не заметил. Так быстро всё произошло! Морияма не предпринимала попыток встать, а просто лежала с раскинутыми как кралья руками, словно падший ангел на земле. Никак не реагируяна на его крики, на смятение прхожих.       Окумура, не теряя времени, разогнал зевак, и сделал вид, будто и впрямь звонит в скорую.       И знаете, он ни капельки ни сожалеет, что позвонил тогда ей домой, а не брату или в секретариат. Они бы не помогли ей. И уж точно не подоспели бы к ним так же быстро, как сам дьявол.       К тому моменту, когда на коже блондинки начали проступать странные закорючки и символы, словно бы вырубленные топором наживую, Юкио почти потерял голову. Амаимон шёл к ним до того медленно и с такой неохотой на лице, что впору было окунуться с головой в отчаяние. Ну или хотя бы ударить его для профилактики и чтобы снять напряжение. Ведь, судя по всему, демон ни капельки не удивлён тому, что сейчас происходит.       Впрочем, младший Окумура недостаточно хорошо его знает.       Если распростёртая на земле и еле дышащая Шиёми тлела словно уголь на костре, то Король Земли сейчас полыхал от чёрной ненависти.              Вместо того, чтобы пускаться в объяснения, зеленоволосый остервенело зарычал, разве что не трансформируясь от наплыва ярости:       -Безумная стерва! Занчит так ты решила?!       Амаимон поверить не мог, что дьяволица прибегла к столь архаичной магии лишь для того, чтобы проучить его. Ведь как известно, такого рода проклятия калечат жертву и проклинающего в равной степени жестоко. Но зато уговор их был крепок как скала Арарата, с этим не поспоришь.       Король Земли на глазах изумлённого экзорциста без промедления мазнул по руке садовыми ножницами из её сумки, окропив смоляной кровью ворот и лицо экзорцистки.       -Открой ей рот. - Приказал демон, пока сам тщательно выводил лезвием узоры на предплечье сообразно тем диким символам, что проступали на коже блондинки красными ожогами вперемешку с чёрными пятнами некроза. Юкио был вынужден подчиниться, но взял с седьмого владыки слово, что девушка не пострадает.       Амаимон не стал обнадёживать и хмуро промолчал, сосредоточив все помыслы и пламя исключительно в кровоточащей руке, которую смог обезобразить лишь до половины плеча. На большее не хватало ни сил, ни умений.       «Так вот почему в тот день ты была закутана в плащ, родная»       Король Земли с силой вдавил когти в прорези на ладони, сочащиейся тёмной как мазут кровью.       «ПОСТЕСНЯЛАСЬ СТИГМАТ!»       Шемихаза оказалась на редкость изобретательна. И, - разумеется, - гневлива ровно настолько насколько нужно, чтобы иметь силу воли и решимость завершить обряд до конца. Где каждое движение отзывалось невыносимой болью где-то внутри. Будто сотни тысяч игл втыкаются тебе прямо в мозг, оплавляя жидкой ртутью нутро и забивая ржавым мусором каждую венку и артерию в теле. Настолько это отвратительно больно, что даже закалённое демоническое тело в миг забывало про сладость телесных страданий. То чувство, сравнимо с самой настоящей предсмертной агонией.       Тёмное искусство, что представляет опасность даже для оверлордов. Сам Сатана не позволял себе прикоснуться к той древней силе и словам, которыми Шемихаза решилась поиграться словно ребёнок с кубиками.       Не сказать, что Амаимон не думал об этом. Но он совершенно точно не ожидал оказаться правым: заносчивая и надменная Император Созидания действительно принесла себя в жертву, обрубив любую возможность им избежать проклятия на миллиарды лет вперёд. Так что, спрашивается, он здесь забыл?!       Ах да... Осознание собственной обречённости не освобождает от штрафных санкций в случае оставления потомков этой скотины в беде. Если Морияма умрёт, то заберёт с собой его.       А этого ну никак допускать нельзя.       -Что ты... Нет! Не смей!!! - Шатен спешно отворачивает принцессе клана голову, едва осознав смысл действий Короля Земли.       Демон удручённо закатывает глаза:       -Ну раз так, она - не жилец. - И издевательски добавляет, уже зная за какие ниточки потянуть. - С этим ты, конечно, готов смириться, но не с тем, что я собираюсь сделать.       -Это... - Юкио давится собственным возмущением, инстинктивно накрывая леденеющие девичьи губы рукой. Он уже доверялся Амаимону, но сейчас демон предлагал нечто из ряда вон выходящее. - Недопустимо! Пить кровь демона...       -Совершенно не опасно для той, кто сама не чиста кровью. - С готовностью парирует мужчина в плаще. - И я теперь расплачиваюсь за ту грязь, что она развела за моей спиной, обратвишись к Низшему Богу, что навсегда "связал" нас.       -Тогда почему это её убивает? - Юкио не был уверен, что сейчас они оба имеют ввиду Шиёми, и это было ещё более странным.       -Не знаю. - Честно разводит руками Амаимон. - Может, проклятие начало слабеть с тех пор. Может, наоборот усилилось... Веришь, нормальные демоны обычно не лезут в эту материю без объективной на то причины.       -Ладно. - Юкио отступил.       В очередной раз убедившись, что от зеленоволосого пользы, как от козла молока, когда девушка не проснулась и даже не подала признаков жизни, хотя "выпила", наверное, уже добрый литр крови. Но это было лучше, чем совсем ничего не делать. Её сердце билось как ошалелое, но в остальном, не было причин не начать реанимационные мероприятия. Словно сердце травницы существовало где-то в параллельном измерении, вдали от остального организма. Температура тела Шиёми Мориямы практически упала до нуля.       ***       После того, как Амаимон напитал блондинку своей кровью, и она начала самостоятельно дышать прошло не больше полутора часов. Сразу же после того, как рука Короля Земли начала гнить, демон на пятой скорости рванул в резиденцию Мефисто Феля за ключами Бесконечности.       Прошло ещё шесть дней, прежде чем Шиёми пришла в себя и приняла решение распрощаться с порочной книгой Императора Созидания в теплице заднего дворика, отправив подозрительный резец следом. И только надёжно спрятав всё это "добро" под настилом из рододендронов, она принялась ждать.       Ждать, когда Король Земли вернётся домой. Желательно, невредимый.       -Он ведь вернётся, Нии-чан? Не мог же он... (и вправду умереть, пострадать из-за меня?)       На что зелёный человечек только неопределённое пискнул, забравшись на колени к хозяйке.       По всем пунктам выходило, что Король Земли снова спас её. А она даже ни разу так и не поблагодарила такого друга. А только и делала, что приносила новых проблем.       Детское любопытство в истории с книгой, очевидно, подвело её к самому краю пропасти. А она и не чухнула, покорно нырнув в пучину.       Если бы никого не было рядом, возможно, утонула бы насовсем.       И демон, что бросился спасать её, теперь ранен... Возможно, неизлечимо болен. Юкио сказал ей, что его рука была "не впорядке", но не смертельно. Но она переживала бы и из-за мелочи; ведь, это же Амаимон. Разве его тело можно уничтожить или сильно изувечить?       Как Король Земли вообще её терпит?       -Я плохой человек, Нии-чан. - Шиёми тихонько заплакала.       «Конечно, он не вернётся. Зачем ему теперь возвращаться»       -И демон из меня никудышный.