Часть 1

— Привет, Ирлен. Проходи, — Анниа приветливо распахнула дверь перед арзаком, приглашая в дом. — Я так рада тебя видеть. Где ты пропадал всё это время? — Испытывал новые самолёты. Анниа вздохнула — по её мнению это было очень опасно. — Ах да, помнишь я рассказывала тебе про мою помощницу? — Да, конечно, я помню. — Она делает чудесные зелья. Я обязана тебя с ней познакомить! Разумеется, Ирлен согласился. Правда, пришлось подождать, но ожидание не продлилось дольше пяти минут. — Познакомься, Ирлен, это Юни. Юни, это мой друг, Ирлен. Больше арзак ничего не слышал. Юни забрала всё его внимание. Девушка невероятной красоты. Она завораживала и притягивала к себе взгляд. Сама Юни подошла к Ирлену. Тот забыл, как дышать, когда вспомнил, что арзаки при знакомстве обнимаются. Юни обняла его сама, а, отстранившись, произнесла: — Будем знакомы. Весь оставшийся день прошёл как в тумане. Все мысли Ирлена занимала она, Юни. Такая красивая! Она словно была создана для того, чтобы ей любоваться. А зелья у неё и впрямь были шикарные — Анниа не соврала, когда сказала об этом. Но когда Юни возилась с зельями, Ирлен смотрел скорее на неё, нежели на плоды её кропотливой работы. — Что ты так смотришь на неё? — спросил однажды Ханор. — Неужто влюбился? Да, влюбился. И что с того? Это же не запрещено, в конце концов. А потом произошло то, чего Ирлен боялся больше, чем падения самолёта — они с Юни остались вдвоем. Сначала арзак даже не заметил этого. Просто как-то получилось, что в комнате остались только они. Юни что-то увлеченно рассказывала, но Ирлен не слушал. То есть слушал, но слышал только голос Юни, а не её саму. — А также ещё Ханор и Анниа меня позвали на какой-то бал. Сказали, что мне было бы неплохо отвлечься от зельев и всякой магической ерунды. Ирлен слушал её голос, который словно пение птицы, вещал о бале. Какое совпадение — он ведь тоже туда собирался. Но говорить об этом не стал — язык не повернулся. Наверняка и Ханор, и Анниа заметили, что Ирлен к Юни неровно дышит, но словно сами не хотели об этом говорить, только Ханор шутил иногда. И вот наступил тот бал. Ирлен долго пытался найти Юни, но её все не было. Арзак уже потерял надежду, когда увидел её. Длинное платье сиреневого цвета, туфли под цвет платья, большая светло-фиолетовая заколка на волосах и красивое ожерелье на шее. В общем, выглядела она тогда великолепно. Арзак, переборов себя, всё-таки подошёл к ней и робко поздоровался. — Привет, Ирлен, — с нескрываемой радостью ответила Юни. — Не ожидала тебя тут увидеть. Ты что-то хотел? Да, он много чего хотел, но на всё смелости не хватит. — Я... ты... Ирлен никак не мог подождать правильных слов. Помогла ему музыка. — Может, потанцуем? — наконец решился он. Юни молча кивнула, но слова были не нужны. Ирлен и не подозревал, что в нём живёт такой талантливый танцор. Впрочем, Юни тоже постаралась и выложилась полностью. — Это был славный танец. Ирлен был так счастлив, что не верил в реальность происходящего. — Только я так устала, — пожаловалась Юни. Конечно, столько энергии вложить в танец! Кто ж тут не устанет. — Я, пожалуй, пойду попью. — Я с тобой. Ирлен сам удивился своим словам. Откуда в нём взялась такая настойчивость? — Ну... ладно. А ты сам-то пить не хочешь? — Нет, не хочу. Когда Юни утолила жажду, они разговорились. Даже не заметили как подступила ночь. — Тебя проводить? — Не откажусь. Как романтично идти вот так вдвоём по сумрачной улице! Но ничто не вечно. Дорога к дому тоже закончилась. — Пока, — тихо сказала Юни и быстро чмокнула Ирлена в щёку. — Ещё увидимся. Уже засыпая у себя дома, Ирлен подумал, что этот вечер удался на славу. Ещё бы! Он же пригласил девушку своей мечты на танец, провёл до дома и... и получил лёгкий поцелуй в щёку. Это давало надежду на большее. Ирлен уснул абсолютно счастливым. И вот когда на следующей неделе они вновь каким-то непонятным образом оказались в комнате одни, Ирлен решил, что больше ждать не может. Собрав всю свою решимость, он взял Юни за руку и выпалил: — Я люблю тебя. Было очень сложно это сказать. Сразу после этого откровения решимость куда-то делась. Он отпустил руку сидящей напротив арзачки. — Ты... любишь меня, — словно нечто невероятное проговорила Юни. — Как давно? — С самой первой встречи. Ирлен удивился тому, что всё ещё мог нормально говорить, не запинаясь и не заикаясь. Поцеловать её тогда он так и не решился. Оказалось, Юни тоже испытывала к нему чувства, но скрывала их, боясь быть отвергнутой. Месяц-два длились отношения. А потом Ирлен решил, что уже пора бы и... В общем, пышная свадьба, веселая, яркая, шумная. Ирлен долго не мог собраться с мыслями, чтобы решиться на это, но всё-таки смог. Юни согласилась и чуть не расплакалась тогда. Конечно, самые лучшие поздравления они получили от Ханора и Анниа. Кто как не они будут радоваться счастью близких друзей? Несколько лет всё было спокойно. Они создали крепкую и дружную семью...которую потеряли в Новолетие. Как менвитам вообще могло прийти в голову что-то подобное? Обратить соседний народ в рабов! Ирлен был знаком с Ильсором, ведь он был сыном Ханора. Ирлен знал про то, что гипнотизирующему нельзя смотреть в глаза. И не смотрел. Но это его не спасло. Они убили его дочь! Сири! Почему? Ханор! За что? Ирлен точно знал, что проявил эмоции. В этом не осталось никаких сомнений, когда... когда что? Что с ним сделали? Одарили шрамом? Вечер следующего дня. Скоро подойдёт его очередь потерять память, потерять свободу, потерять себя. Или нет. Менвит загипнотизировал его, внушил, что он раб, но память почему-то не стёр. Может, забыл? Страшно. Неизвестно, что будет дальше. Именно эта неизвестность пугала. Только сейчас Ирлен понял, зачем менвиты убили тех арзаков. Они выявляли негипнабельных. Хотя, может, они просто проверяли, как легла установка. Ирлен вздохнул, копаясь в вертолёте. Сможет ли он когда-нибудь увидеть родных и друзей снова?