-39-

Бен идёт по улице, низко опустив голову; чужие стоптанные ботинки жмут, натирают пятки, но лучше так, чем босиком, к тому же не привлекает внимания. Люди… их так много, и они отчасти его пугают – прожив столько времени в глухой тюрьме, ему становится непривычно слышать уличный гул, наблюдать… жизнь, которую он пропустил. Бену кажется, что вся несправедливость мира в тот момент свалилась на его плечи. Солдатик проходит мимо газетного киоска; немолодой продавец с изрытыми оспинами щеками дымит мятой сигаретой; во рту скапливается слюна от желания самому сделать затяжку. Как же Солдатик соскучился по вредным привычкам. - Чего встал? – бросает продавец, выдыхая дым. - Выбираю, - спокойно отвечает Бен и опускает голову; на глаза попадается журнал с изображением Нью-Йоркского Таймс Сквер.