-263-

- Малыш! – Паулина, потешно размахивая руками, подбегает к мужу и, приподнимая маску, целует в обе щёки. Бен догадывается, что Нуар не готов показывать свои шрамы; удивительно, что такая, как Лина, вообще смогла что-то разглядеть в Ирвинге, нелюдимом, молчаливом и неловком. Хэппи в ярко-зелёном ошейнике с подвеской в форме косточки обнюхивает Солдатика, и тот протягивает псу руку: корги фыркает, тычется носом ему в ладонь и начинает вилять коротким хвостом. Хэппи преданно заглядывает мужчине в глаза, и супер сдаётся: присаживается на колени и начинает гладить пса, свесившего от удовольствия язык; он готов поклясться, что тот улыбается. Чёрный Нуар подходит к Бену и протягивает ему руку; так надо – Солдатик кивает, подыгрывая, и оторвавшись от пса, который, заскулив, подпрыгивает, просит ещё ласки – только теперь внимание супера приковано к бывшему напарнику. Они пожимают друг другу руки, больно сжимая пальцы; им есть, что вспомнить и о чём поговорить.