Часть 5

Предательство — это ржавчина, которая разъедает даже самую прочную сталь. Но именно она помогает отличить союзника от врага в самый тёмный час.

--- Ночь окутала город. В просторной, дорого обставленной квартире царила тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем напольных часов. Луч лунного света, прорвавшийся сквозь окна-панорамы, на мгновение высветила тень, скользнувшую по стене. На кухне мужчина открыл матовую дверцу холодильника и достал бутылку молока. Повернувшись, он замер: в углу, за массивным обеденным столом, сидела темная фигура, небрежно откинувшись на спинку стула. Металлическая рука лежала на полированной столешнице, рядом с ней покоился старый советский пистолет. — Мистер Пирс, вам что-нибудь нужно, пока я здесь? — у входной двери стояла женщина, застегивая серую сумку, поставленную на согнутое колено. — Нет, Рината, иди домой, — мужчина бросил быстрый взгляд на дверь и вновь уставился на незваного гостя. — Хорошо, доброй ночи! — Доброй. — Александр дождался, пока щелкнет замок. — Молока? — он развернулся к шкафу, доставая стеклянную кружку. — Наш график сдвинулся. — крышка бутылки открутилась с тихим хрустом. — Времени в обрез. — он отпил глоток. — Две цели. Шестой уровень. Человек в тени задумчиво провел металлическими пальцами по подбородку. — У тебя есть десять часов. Убей их. — Мистер Пирс… — Александр резко обернулся. В дверном проеме стояла Рината, в той же серой кофте, с аккуратно убранными в пучок волосами. — Я забыла телефон… — Ох, Рината… — лицо Пирса исказила гримаса, когда его рука потянулась к оружию на столе. — Надо было постучать. Два оглушительных выстрела разорвали тишину. Женщина дернулась, тело содрогнулось от удара пуль, вошедших в легкое. Задыхаясь, она рухнула на холодный паркет, а из уголка рта медленно потекла алая струйка. --- Сэм тряс бутылку с апельсиновым соком, когда услышал настойчивый звонок в дверь. Насторожившись, он бесшумно двинулся в прихожую, прислушиваясь к каждому шороху. — Кто? Небольшой дом бежево-желтого цвета, с аккуратно подстриженным газоном и ухоженными клумбами, казался оазисом спокойствия. На пороге стояли двое. Роджерс шагнул вперед и нажал кнопку звонка. Из-за двери донеслась залихватская мелодия, а затем — приглушенные шаги. — Сэм, это Стив. Стив Роджерс. Дверь приоткрылась на цепочке. Уилсон окинул взглядом Стива, затем перевел его на спутницу. — Я Наташа, — представилась она, протягивая руку. — Сэм Уилсон. Приятно, — он пожал ее ладонь. — Взаимно. Впустишь? — она кивнула в сторону интерьера. — А? Да, конечно, проходите. Гости поспешно вошли внутрь, скинули обувь и проследовали на кухню. — Извини за вторжение, но нам нужно укрытие, — Стив тяжело опустился на стул. — И на нас объявлена охота, — добавила Наташа, повторяя его движение. — Ого! Как вас угораздило? — удивленно поднял брови Сэм. — Потом, Сэм, — перебила Наташа. — Где у тебя тут ванная? --- Стив стоял в ванной перед зеркалом, смывая с рук пыль и копоть. На нем была белая майка, одолженная у Уилсона, и его собственные джинсы. В отражении он увидел Наташу: она сидела на краю кровати, задумчиво вытирая полотенцем влажные волосы. — С тобой все в порядке? — Капитан подошел и сел на стул напротив, упершись локтями в колени. — Да, — она избегала его взгляда, изучая обстановку. Светло-серые стены, темная деревянная мебель, уютная кровать в клетчатом пледе и груда подушек — все дышало покоем, которого так не хватало им самим. — В чем дело? — не отступал Стив. Наташа отложила полотенце, на мгновение сомневаясь. — Когда я пришла в Щ.И.Т., я думала, что искупаю вину. Исправлюсь, — она замолчала, подбирая слова. — А вышло, я просто променяла КГБ на «Гидру». Думала, что знаю, на что иду. А оказалась чьей-то пешкой. — Ты слишком наивна для этой работы, — в его голосе прозвучала не насмешка, а усталая констатация факта. — Я у тебя в долгу, — ее голос упал до шепота, став беззащитным и тихим. — Перестань, — Роджерс резко откинулся на спинку стула. — А если бы было наоборот? — Наташа поймала его взгляд. — Если бы мне пришлось спасать тебя. Скажи честно, ты бы доверил мне свою жизнь? — в ее глазах читалась не просто любопытство, а настоящая, мучительная потребность знать правду. Она понимала, что недоверие — это одиночество. У нее был Клинт, а у Стива — никого в этом новом веке. И она отчаянно хотела стать для него тем, кому можно верить. — Сейчас — да, — он не отвел взгляда. — Я всегда честен. — Как-то ты уж слишком спокоен для человека, который только что узнал, что погиб семьдесят лет назад напрасно. — Что ж, — Стив откинулся на спинку и скрестил руки на груди. — Теперь я наконец знаю, с кем сражаюсь. — Завтрак готов, — в дверях появился Уилсон, окидывая их внимательным взглядом. — Если вы вообще такое едите. Стив поднялся и последовал за ним. --- — Вопрос в том, кто в принципе мог запустить ракету на территории страны? — Наташа нахмурила брови, откинула волосы и облокотилась о столешницу. Кухня Сэма была обычной, но уютной. Стол у окна, Г-образная столешница, техника. На подоконнике гордо красовался хлорофитум, а рядом — маленький кактус, который Наташа мысленно окрестила «многодетным папашей»: один большой, а вокруг — множество деток. — Пирс, — без колебаний ответил Стив. — Который заседает в самом охраняемом здании в мире? — риторически спросила Наташа. — Он не один. Алгоритм был на «Лемурианской Звезде». С ним был Джаспер Ситвелл. — Осталось только придумать, как двум самым разыскиваемым людям на планете его похитить, — Роджерс с усталостью потер лицо ладонями. — Ответ прост: никак, — Уилсон бросил на стол появившуюся из ниоткуда папку. — Что это? — Стив перевел взгляд на нее. — Считай, мое резюме. — Это Бахмала? — Наташа взяла фотографию с первой страницы. — Спасение Алиба Хадима… Это был ты? — она подняла глаза на Сэма. — Так ты из воздушно-спасательной службы? — Это Райли? — Стив осторожно коснулся болезненной темы. — Да. — Я слышала, вертолеты не могли пробиться из зоны ПВО. У тебя осталось снаряжение? — Не совсем, — парень протянул папку. — Вот это. — Ты вроде говорил, что ты пилот? — Стив пробежался глазами по документам и удивленно посмотрел на Сэма. — Я не говорил, что я пилот, — тот хитро улыбнулся. — Я не могу просить тебя об этом, — глаза Стива стали серьезными. — У тебя были причины уйти. — Капитан Америка просит о помощи. Это лучшая причина, чтобы вернуться. Роджерс опустил голову, покачивая ею из стороны в сторону, будто размышляя. — Где можно раздобыть такие штуки? — Последний раз — на авиабазе «Форт-Мид». Охраняется тремя рядами колючки и бетонной стеной в два метра толщиной, — Наташа и Стив переглянулись, оценивая эту информацию. — Значит, заберем его на глазах у всех, — в голосе Романофф зазвучала стальная решимость, которую уже ничто не могло сломить