Часть 11

Иногда самый опасный враг — это не тот, кто стоит перед тобой, а тот, кто сражается в твоей памяти.

--- Некоторое время назад — Давайте проверим этаж выше, а потом спустимся вниз, — предложил Сэм, окидывая взглядом пустующий холл. — Согласен, — кивнул Стив, — лучше перестраховаться. Наташа и Баки молча подтвердили его слова. — Мне что-то не нравится эта тишина, — нахмурился Сэм. — На основном этаже — ни души. Это подозрительно. — Ты плохо знаешь «Гидру», — мрачно произнес Баки. — Они как кроты, всегда прячутся внизу. Верхние этажи — просто ширма. Но проверить их все равно нужно. Группа двинулась к дальнему концу помещения, где находилась лестница. К счастью для них, «Гидра» в этом бункере не доверяла лифтам, что играло на руку непрошеным гостям — каменные ступени не скрипели и не выдавали их присутствия. Пока они шли, каждый был погружен в свои мысли. Джеймс думал об Эмили. Примет ли она его? Он бросил ее здесь, на произвол судьбы, не попытавшись вытащить, убедив себя, что это безнадежно. Он не заметил, как они подошли к лестнице. Без лишних слов группа выстроилась в колонну: Стив впереди, за ним Наташа, затем Сэм, и замыкал шествие Баки. По одному, с предельной осторожностью, они поднялись наверх. Стив, оказавшись первым, замер и осмотрелся. Ничего. Он подал знак остальным подождать. — Разделяемся. Действуем тихо. При обнаружении — действуем по обстановке. Через деся минут возвращаемся сюда, — тихо скомандовал он. Десять минут спустя все были на месте с одинаковыми докладами: «Чисто». — Тогда нам прямая дорога вниз, — решил Стив. — Уверен, Эмилия где-то там. Бесшумно миновав следующий уровень, они спустились на первый подземный этаж. — Слишком тихо, — настороженно произнес Баки, вглядываясь в полумрак. — Думаю, за нами уже выслали группу. — Сколько здесь всего подземных уровней? — спросила Наташа. — На этой базе — три. Но нас определенно заметили, — Баки прислушался, его слух, обостренный экспериментами, уловил то, что остальным было не слышно. — Оттуда. Идут. Семь... нет, восемь человек. — Что ж, видимо, сегодня без драки не обойдется, — с деланным спокойствием констатировала Наташа. — По двое на каждого. Справимся. Из прохода высыпали восемь бойцов «Гидры» с автоматическим оружием. И почти сразу же открыли шквальный огонь. Герои бросились в укрытие. Наташа — за ящики, Сэм прикрыл ее своими крыльями, Стив встал в полный рост, прикрываясь щитом, а Баки скрылся за массивной колонной. Используя замешательство, Наташа, как тень, обошла противников с фланга и, запрыгнув на плечи ближайшему, железной хваткой ног сдавила ему горло. Боец рухнул на пол. В это время Стив, прикрывая Сэма и Баки, нашел момент и метнул щит. Тот, по дуге сбив с ног двоих гидровцев, вернулся к нему обратно. Наташа, поднимаясь, не успела опомниться, как на нее набросился другой боец, повалив ее и нанеся удар в живот. От боли она вскрикнула, но в следующее мгновение нападавший сам взлетел в воздух и отлетел в сторону. Ее взгляд встретился с Сэмом, который уже разворачивался, чтобы помочь Стиву. — Эй, спасибо! — Не за что! Вскоре с восьмерыми противниками было покончено. — Остался последний этаж, — Стив вытер пот со лба. — Мы почти у цели. Держитесь. Теперь — вниз. — Его можно пройти быстро, — сказал Баки. — Там ничего важного, только... процедурные. Но планировку последнего этажа я не помню. Придется поблуждать. --- Пробежав нужный этаж, они наконец оказались там, где нужно: на уровне -3, в сердце базы, где, по их надеждам, находилась Эмилия. Пока они стояли, решая, в какую сторону двинуться, по коридору пронесся приглушенный, но пронзительный женский крик. Он был полон такой боли и отчаяния, что не оставлял сомнений. — Боже... — выдохнула Наташа, и в ее голосе прозвучало нечто большее, чем просто сочувствие. Она знала, что только что произошло. --- Помещение для обнуления  Процедура завершилась. Девушка в кресле замерла, не подавая признаков жизни. Но Рамлоу знал — она жива. Просто ее сознание было стерто, как школьная доска. — Доброе утро, солдат, — он наблюдал, как на него поднимается тяжелый, стеклянный взгляд, и усмехнулся.  — Я жду приказаний. Но приказа он не отдавал, наслаждаясь моментом. Девушка оставалась неподвижной. Внезапно дверь распахнулась, и в помещение вбежал запыхавшийся солдат. — Сэр! На базе чужаки! — Кто? — буркнул Рамлоу, не отрывая взгляда от своей «подопечной». — Капитан Америка, Сокол, Наташа Романофф и... Зимний Солдат. — Иди. Если дойдут сюда — не критично. Когда солдат скрылся, Рамлоу заметил едва уловимое изменение в позе девушки. Она дрогнула, пытаясь это скрыть. — Знаешь, — он встал и подошел к ней ближе, — на твоем месте я бы уже постарался забыть его. Оставить, как это сделал он. Для своего братца ты была всего лишь балластом, от которого он с радостью избавился. Девушка не ответила, но Рамлоу знал — семя сомнения и обиды было посеяно. Спустя пару минут дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвались четверо. Рыжеволосая женщина и трое мужчин: светловолосый мужчина в синей форме, длинноволосый брюнет и незнакомец с темной кожей со стрижкой почти под ноль. Брюнета «Бездушный Солдат» узнала мгновенно. Это был он. Зимний Солдат. Она могла бы атаковать их сразу, но без приказа ее тело оставалось скованным невидимыми цепями. Приказ не заставил себя ждать. — Устранить. И она ожила. Девушка поднялась, и в ее руках, словно сами собой, оказались боевые ножи. Лезвия плавно описали в воздухе смертоносные дуги. Ее взгляд, холодный и пустой, скользнул по рыжеволосой. Эта женщина... она была знакома. С моста. И откуда-то еще, из глубины стертой памяти. Именно на нее она и двинулась. Атака была стремительной. Лезвие вонзилось Наташе в плечо, железная хватка сдавила горло. Но Романофф, превозмогая боль, резко развернулась и ударила локтем в солнечное сплетение. На секунду Эмилия замерла, и этого хватило — град ударов обрушился на нее. Но сыворотка в ее жилах давала ей преимущество в силе. Отбросив Наташу, она развернулась к следующей цели — к брату, за которого когда-то готова была отдать жизнь. Теперь между ними завязался жестокий, молчаливый бой. Каждый удар Баки наносил с внутренней болью, каждый блок давался ему с трудом. Он не хотел причинять ей вред, но и позволять себя убить — тоже. Тем временем Стив и Сэм быстро нейтрализовали охрану и лаборантов. Рамлоу, поняв, что проиграл, попытался скрыться, но был оглушен щитом. Наташа, придя в себя, увидела, как брат и сестра сражаются не на жизнь, а на смерть. В ее глазах читалась готовность добить противника.  — Сэм! — она протянула ему шприц с транквилизатором. Тот, ловко увернувшись от удара, подбежал к Эмилии сзади и вонзил иглу ей в шею. Через мгновение ее тело обмякло, и она безжизненно рухнула на пол. --- Сознание возвращалось к Эмилии медленно, сквозь густой туман седативных препаратов. Сэм, оставленный караулить ее и молившийся, чтобы она очнулась не в его смену, с тревогой наблюдал, как ее пальцы начали шевелиться, а веки задрожали. — Стив... — его голос прозвучал громче, чем он планировал, полный неподдельной тревоги. — Кажется, она приходит в себя...