Часть 1

Кир проснулся ночью, потому что птицы, видимо, решили станцевать на крыше его балкона. Этот хлипкий металлический лист трясся при малейшем ветре, как будто тщетно пытался изобразить звуки грома. Кир посмотрел в окно. Прекрасный вид с балкона был одним из двух достоинств его маленькой, дешёвой квартирки на самом верхнем этаже старой страшной девятиэтажки. За окном шёл снег. Кир всегда любил первые снежные дни - может, потому что это означало конец дождливой осени, или с наступлением холодов на улице становилось меньше людей, или просто снег накрывал чистой, белой тряпочкой всю грязь, делал её менее заметной... Посмотрев несколько минут в окно, он решил выйти на улицу. Прямо поверх пижамы, он накинул куртку, а на правую руку надел варежку (только одну - вторая давно потерялась). Он не стал спускаться вниз - вверх было быстрее, да и дверь с лестницы никогда не была закрыта. Крыша встретила его свежим воздухом, который пахнет холодом, снегом и зимой. Далеко внизу всё ещё горели фонари. С одной стороны, соседние дома выстроились ровным серым рядом; удивительно, но в нескольких окнах ещё (или уже?..) горел свет. С другой же стороны домов не было - там начинался лес. Когда Кир оборачивался, он увидел фигуру, стоящую у угла крыши и решил подойти. Он понял, что это девушка: со спины были видны только длинные, иссиня-чёрные волнистые волосы. Она стояла на самом краю - даже не на крыше, а на углу неширокого бортика, который отделял припорошенный снегом бетон от девяти этажей бездны. Она стояла и бросала хлеб каким-то птицам. Они были повсюду - вились вокруг неё в воздухе, садились и тут же взлетали с крыш балконов - одна даже сидела у неё на плече. Это были какие-то необычные птицы - сплошного, белого цвета, такого, что не было видно перьев. Они казались маленькими как снегири, когда садились, и большими как вороны, когда взлетали. И там, где они пролетали, прямо из под их крыльев, шёл снег и тонким, хрустящим слоем ложился на бетон. Вдруг, девушка погладила под белоснежным клювом птицу, сидевшую у неё на плече. Птица звонко чирикнула, расправила крылья и взлетела. Она улетала всё дальше, но не становилась меньше. Наоборот, сначала она была размером с ворону, потом доросла до нескольких метров и вот уже весь лес был припорошен снегом. - Привет, - вдруг сказала девушка, даже не обернувшись. - П... привет... - нерешительно ответил Кир - Тебе тоже нравится снег? Мне кажется, когда выпадает снег, вокруг сразу становится больше света... - Да... - только и смог ответить Кир. Больше света... Эти слова, как решение математической задачки, казались очевидными, когда уже их услышал, были такими простыми и красивыми, но, в то же время, самому додуматься до них было практически невозможно... Девушка глубоко вдохнула. - А запах... Мне так нравится зимний воздух, - она присела на край крыши и свесила вниз босые ноги. - Не сиди на холодном! - спохватился Кир. - На, возьми, сядь хотя бы на мою варежку... - не до конца понимая, что делает, он протянул девушке варежку. Дырявую, но большую и тёплую, купленную несколько лет назад на рынке. Она улыбнулась, взяла варежку и села. Минут пять они смотрели в небо. Над ними кружили белые птицы и разбрасывали первый снег. Большие хлопья падали, иногда задерживались на крышах и на ветках деревьев, но быстро таяли, попадая на асфальт. Прошло ещё десять минут. Снежинки, видимо, решили взять числом, и даже дороги покрылись тонким, невесомым белым слоем. - Прости... но мне пора. - вдруг нарушила тишину девушка. Она встала во весь рост и, прежде, чем Кир успел что-либо сделать, шагнула вперёд, вниз. Он наклонился за перила, в странной попытке что-нибудь исправить, но увидел только белую птицу, которая двумя этажами ниже развернула крылья и помчалась над лесом, покрывая его ещё одним слоем снега. Кир оглянулся. Как будто наваждение, все птицы пропали, даже не оставив следов в снегу. Те же большие, медленные хлопья падали, но уже из облаков. Снежинки медленно спускались, подсвечиваемые жёлтым светом домов и фонарей, на фоне тёмно-синего неба. Варежки нигде не было.