Глава 7.2 / Её выбор / Джейни

      Захлопнув дверь пассажирского сидения такси, я подошла к открытому багажнику, где одиноко лежал мой чемодан. Он хранил не только мои вещи, но и чувства, которые я старалась запечатать глубоко в себе.       По правде говоря, ничего у меня не получилось.       Я направилась к большому двухэтажному дому, в котором жила Лилиан. Не успела я нажать на звонок, как дверь распахнулась, и на пороге появилась подруга во всей своей красе. Лилиан улыбалась, но как только её взгляд упал на меня, уголки её губ быстро опустились.       — Заходи, рассказывай всё, — пригласила она меня в дом.       Сняв верхнюю одежду и сапоги, я последовала за ней на кухню, где уже был накрыт небольшой стол.       — Не стоило, — произнесла я, смущённая таким радушием. — Мне не хотелось тебя смущать.       — Выбрось эти мысли из головы, — предостерегла Лилиан, погрозив тонким пальчиком, и я не смогла сдержать улыбку.       Я обхватила чашку с горячим чаем, наслаждаясь теплом, которое согревало мои ладони. Подруга уселась напротив меня, откусывая сладкий пирог. В моей голове роились мысли, они путались, и я совершенно не знала, с чего начать.       — Начни с самого начала, — подсказала Лилиан, заметив моё задумчивое выражение лица.       И тогда слова полились из меня рекой. Я рассказала подруге всё, абсолютно всё. Начала с того самого первого секса, после которого думала, что это никогда не повториться. Затем вечеринка и похабные сообщения Джеймса, последующий горячий секс. Приезд Энн. Моя ревность и боль от вида его с ней. Очередная вечеринка, где я напилась в хлам и познакомилась с Тимом. Вновь секс с Джеймсом, на той самой кухонной столешнице. Моё желание вывести Креста на эмоции и ревность, используя при этом Тима.       — Тим хороший парень, правда, но…       — Ты его не любишь — вот и вся правда.       Я молча кивнула, продолжая свой рассказ. Вечеринка у Уолкоттов, танец, ревность, поцелуй с Джеймсом на балконе и затем — с Тимом в одной из комнат. Ревность Джеймса, машина, скорость, и снова всё закончилось сексом. Осознание моих чувств к Кресту, его отпуск с Энн и моя, так называемая, депрессия. Драка между двумя парнями, точка в наших отношениях с Джеймсом. И, наконец, Италия.       — Я от всей души поздравляю тебя с этой возможностью, Джейни! — радостно воскликнула Лилиан. — Но если позволишь, мне хочется сказать пару слов о ваших отношениях с Джеймсом. Не против?       — Я и рассказала тебе об этом, чтобы услышать мнение со стороны. Правильно ли я поступила? — спросила я с сомнением в голосе.       — Извини, но судить о правильности ваших поступков я не буду. Хотя, если говорить откровенно, мне жаль Энн как девушку, но… не думаю, что у них есть настоящие чувства — скорее, обычная привязанность. Я знаю, что они знакомы с детства, и их родители давно договорились о будущем браке. Но знаешь, я вспомнила один интересный момент, — хитро улыбнувшись, подмигнула Лилиан.       — Какой момент?       — Помнишь, когда ты сказала Джеймсу, что поедешь на вечеринку с Тимом, а не с моим братом и Грантом?       — Помню. И что? — моё дыхание замедлилось в ожидании.       — Я видела, каким злым взглядом провожал тебя Джеймс; он буквально пожирал вас глазами. А когда Тим поцеловал тебя в щёчку, Крест вспыхнул от ярости — мне кажется, скрежет его зубов был слышен даже на расстоянии. Так что у него определённо есть к тебе чувства; просто он отрицает их, как маленький мальчик. Не будет он так беситься без причины.       — Не знаю… Мне кажется, он просто ужасный собственник.       — Я знаю Джеймса давно, и у него было много интрижек, Джейни. Очень много. Но я не помню ни одной девушки, которую бы он ревновал так сильно, как тебя. У него есть правило: не спать с одной и той же девушкой больше двух раз, — подмигнула подруга. — А у вас сколько было? Я не успела посчитать.       — Точно больше двух раз.       — Вот видишь — всё сходится! Джеймс просто не может признаться себе в том, что ты ему очень нравишься.       — Возможно… Но он уже сделал свой выбор. Мне не нужен мужчина, который не может отказаться от нелюбимой девушки и денег. Тем более уже поздно — через месяц я улетаю в Италию.       — А ты не хочешь признаться ему, что любишь его? — вдруг спросила Лилиан. Я впала в ступор, её вопрос смутил меня. — Вижу, что не думала об этом. Я хочу дать совет: расскажи ему о своих чувствах, возможно, это подтолкнёт его открыться тебе. А если нет — то тебе самой станет легче, что ты сделала всё от тебя зависящее.       — Я подумаю, — благодарно улыбнулась подруге, отгоняя от себя грустные мысли. — Давай закажем что-нибудь вкусное и выпьем, а?       — А давай! — легко согласилась девушка, радостно хлопая в ладоши, словно ребенок.

***

      Вечер прошёл великолепно: мы наслаждались роллами и выпили две бутылки отличного белого вина. Алкоголь окутал меня лёгкостью, словно невесомостью. Тепло разливалось по телу, и сон уже начал манить. Но, несмотря на усталость, я взяла в руки смартфон и набрала номер брата. В трубке послышались долгие гудки, и я уже собиралась отклонить вызов, когда вдруг раздался радостный голос:       — Привет, Джейни!       — Привет, братишка. Не спишь?       — Пока нет, у тебя что-то случилось? — в голосе Картера послышались нотки волнения.       — Я хотела поделиться с тобой радостной новостью — в марте я улетаю жить и учиться в Италию, — икнув, произнесла я.       — Вау, Джейни! Это потрясающе, — обрадовался брат. — Но ты что, выпила?       — Чуть-чуть, — снова икнула я.       — Да, я слышу. Это ты так отмечаешь свой переезд?       — Это я отмечаю свободу.       — Свободу? А если поподробнее?       — Да не важно, не забивай себе голову ненужными мыслями. Лучше расскажи, как ты сам? — улыбнулась я, ожидая подробный рассказ брата.       Из рассказа Картера я поняла, что его борьба с зависимостью близится к завершению. Он чувствовал себя значительно лучше, словно освободившись от тяжёлого бремени. Мысли о наркотиках и травке больше не беспокоили его, и теперь Картер с полным рвением смотрел в будущее. Он мечтал поступить в колледж, учиться и развиваться. В его планах было окружить себя настоящими друзьями, которые помогут ему расти и двигаться вперёд.       — Я так счастлива, что ты выздоравливаешь и стремишься к здоровой и счастливой жизни, — произнесла я, смахивая слёзы.       — Я тоже, Джейни, я тоже, — ответил он, и даже через телефон я ощутила его улыбку. В тот момент мне стало ясно: за каждой тёмной полосой всегда следует светлая.

***

      Утро встретило меня лёгким похмельем: голова немного побаливала, а во рту ощущалась сухость. Я заставила себя подняться с постели и начать собираться в университет.       Моя утренняя рутина осталась прежней, несмотря на переезд к Лилиан. Прохладный душ привёл мои мысли в порядок, и головная боль постепенно утихла. После водных процедур я принялась за уход за кожей лица: пенка для умывания, тонер, сыворотка и крем. В зеркале на меня смотрела красивая девушка, но её глаза были пусты, из них исчезла искра.       После того как я слегка подсушила волосы феном, заплела их в две объёмные косы. Нанесла лёгкий макияж, сделав акцент на губах, чтобы отвлечь внимание от потухших глаз.       Сегодня я решила не выделяться, поэтому выбрала тёплое бежевое худи, которое дарило мне ощущение домашнего уюта. Снизу я надела короткую светлую юбку-плиссе, подчеркивающую стройные ноги, и тёплые колготки. На ноги я обула свои любимые светлые угги, а образ завершили белые гетры, собранные гармошкой на голенях.       — Доброе утро! — спустившись на кухню, я встретила Лилиан, которая накрывала стол.       — Доброе, соня. Я приготовила панкейки на завтрак, угощайся!       Поблагодарив подругу, я села за стол и принялась за еду. За завтраком мы немного поболтали о планах на день; Лилиан передала мне запасные ключи от дома, чтобы я могла приходить и уходить в любое время.       Мы доехали на такси и распрощались у дверей университета, едва услышав звонок на первую пару. Занятия сегодня были увлекательными, и я с нетерпением ждала каждое новое знание.       После второй пары я решила прогуляться до библиотеки, чтобы взять нужную книгу. Вставив наушники и включив любимую музыку, я вышла из аудитории и быстрым шагом направилась в нужную сторону. Мне навстречу шли весёлые студенты, не замечая меня среди себя. Я не чувствовала себя частью этой яркой, счастливой и беззаботной толпы, но не расстраивалась — это всего лишь один из этапов моей жизни.       Когда до библиотеки оставалось всего несколько шагов, кто-то резко схватил меня за талию и затолкнул в ближайший кабинет. Я оттолкнула нарушителя личного пространства и, развернувшись, встретилась взглядом с ним.       — Привет, Джейни, — произнёс Джеймс, на его лице не было и следа улыбки, пока я убирала наушники в сумку.       — Скажи сразу, что тебе нужно, и я уйду, — ответила я, скрестив руки на груди и опираясь на парту позади.       — Почему ты не ночуешь в Роузвуде уже вторую ночь подряд? — его слова звучали с явной злостью, а глаза метали молнии.       — А ты кто, чтобы я отчитывалась перед тобой о своих ночах? — мои слова явно задели его самолюбие; я заметила, как он сжал кулаки.       — Джейни, — он зашипел, — не зли меня. Ответь.       — И не подумаю.       Мы стояли напротив друг друга, молча изучая другого взглядами. Джеймс на мгновение закрыл глаза, и я ухмыльнулась, приняв его поражение. Но вдруг он резко рванул ко мне и прорычал:       — Да пошло всё к чёрту.       В следующее мгновение его руки оказались на моём лице, а губы встретились с моими в страстном поцелуе. Его язык стремительно вторгся в мой рот, завладевая моим. Я не сопротивлялась, полностью отдаваясь этому моменту. Джеймс опустил руки мне на талию, понимая, что я не собираюсь его отталкивать.       Обняв его за шею, я притянула его ближе к себе. Он крепче схватил меня за талию, приподнял над полом и усадил на жёсткую поверхность парты. Его руки начали исследовать моё тело, забираясь под худи и касаясь разгорячённой кожи. Его губы были мягкими и тёплыми, а руки холодными. Каждое новое касание вызывало мурашки на моём теле.       — Я ужасно соскучился по тебе, — признался Джеймс, оторвавшись от губ.       Я улыбнулась и снова потянулась к нему за поцелуем. Джеймс ответил, но уже медленно и нежно. Мы наслаждались друг другом после долгой разлуки. Мои ладони скользнули по его лицу, зарываясь в каштановые волосы. Внутри меня разгоралось тепло.       — Подожди, — отстраняясь, я пыталась восстановить дыхание.       — Я что-то не так сделал? — испуганно спросил он, прижимая меня ещё ближе к себе.       — Нет, но… — я прикусила губу и отвела взгляд. Джеймс провёл большим пальцем по моей нижней губе, освобождая её от зубов. — Я… я люблю тебя.       Я подняла на него глаза, чувствуя страх и надежду одновременно. Он молчал, его взгляд искал что-то на моём лице. Что ты пытаешься найти? Я не знала, но чувствовала облегчение от того, что наконец смогла признаться ему в своих чувствах. Теперь всё — абсолютно всё — зависело только от Джеймса.       Я ждала и надеялась, что Крест скажет хоть слово, оттолкнёт, поцелует или назовёт дурой. Сделает хотя бы что-нибудь. Но Джеймс поступил как самый настоящий трус — он просто сбежал. Подло, молча. Мне ничего не оставалось, как проводить его сгорбленных силуэт растерянным взглядом.       — Значит, Италия, — вздохнув, я покачала головой и спрыгнула с парты, на которой сидела всё это время. — Италия и освобождение от тебя и чувств к тебе.