Часть 90

Глава 90.

Гарри удовлетворенно кивнул, наблюдая, как стоящие перед ним ребята проверяют содержимое поясных сумок. Даже Рон научился осмотрительности. Он не стал слепо верить словам Гарри, а тщательно проверил все зелья в сумке, убедился, что флаконы плотно закупорены и полны. Обнаружив незнакомое зелье, Рон обратился за разъяснениями к Драко, который лучше всех разбирался в зельеварении. Взглянув на часы, Гарри снова заговорил: — Время вышло, можете отправляться. И последнее, на что нужно обратить внимание: вы шестеро должны действовать как одна команда. Если придется разделиться, то минимум по двое. Сегодняшняя задача — принести из Запретного леса то, что вы сочтете ценным. Это могут быть волосы магических существ, травы, или даже… э-э… помет. — Что касается принесенного, если оно вам не нужно, я могу его выкупить, разумеется, по рыночной цене. Есть еще какие-нибудь вопросы? — Нет! — хором ответили ребята. Гарри указал им дорогу. — Тогда отправляйтесь. Время возвращения вам тоже нужно будет обсудить самим. Войдя в Запретный лес, вы сможете полагаться только на товарищей по команде и на собственные силы. Сказав это, Гарри развернулся и ушел, оставив шестерых ребят стоять на месте и растерянно переглядываться. — Ну что, отправляемся? — спросил Рон, уже не в силах сдерживать нетерпение. — Нам нужно построиться, — серьезно произнес Драко. — Запретный лес — это не место для пикников. — Тогда решай ты, — не задумываясь, ответил Рон. Это предложение было принято единогласно. Если не считать редких вспышек дурного настроения и некоторой изнеженности Драко, он был лучшим из них в магии. Возможно, умом он и уступал Гермионе, но Гермиона не была такой же гибкой в принятии решений. Ребята начали действовать. Драко, идя вперед, говорил: — Лонгботтом и Уизли идут впереди. Я знаю, вы постоянно тренируетесь, у вас лучшая выносливость, так что разведка и охрана впереди — на вас. Невилл и Рон тут же кивнули и, ускорив шаг, вышли вперед. — Грейнджер и я идем в центре. Те, кто в центре, отвечают за поддержку и должны следить за ситуацией по бокам. Гермиона поджала губы, замедлила шаг и пошла вровень с Драко. — Блейз и Панси идут сзади. Я знаю, у вас обоих есть фамильные заклинания, так что наши спины мы доверяем вам двоим. Оба также подчинились приказу Драко и заняли позицию в арьергарде. Блейз взмахнул волшебной палочкой, и в его руке появился небольшой светящийся шарик. Панси тоже применила свою магию. Ее волосы слегка приподнялись, но если не приглядываться, это было совершенно незаметно. Вскоре они подошли к краю Запретного леса. Драко приказал команде остановиться и, тщательно осмотрев окружающую тропинку, только потом продолжил путь вглубь. … Гарри, накинув мантию-невидимку, сидел боком на метле и бесшумно парил над головами отряда. Он всего лишь хотел, чтобы они потренировались, а не отправил их на верную смерть. Никто из них внимательно не прочитал тот договор. Впрочем, даже если бы они и прочитали, вряд ли бы что-то заметили. По краям текста договора шли узоры, похожие на декоративные элементы. На самом деле это были древние магические руны. Их назначение заключалось в том, что, если Гарри посчитает, что они столкнулись с неконтролируемой опасностью, Хогвартс немедленно перенесет их в замок. Это разрешение предоставил Дамблдор в качестве платы за те заметки. К тому же, те заметки писал не Гарри, так что получить хоть какую-то выгоду было уже неплохо. Гарри решил довольствоваться малым. … Вскоре, по мере продвижения отряда вглубь леса, деревья вокруг становились все выше, а обстановка — все мрачнее. Тропинка закончилась, и дальше им предстояло прокладывать путь самостоятельно. Драко оставил на краю тропинки магические метки, чтобы они смогли найти дорогу обратно и не заблудиться в Запретном лесу. Сейчас Гарри не было рядом, и если бы они действительно заблудились, у них были бы большие проблемы. Оставив метки, ребята осторожно двинулись дальше. Распоряжения Драко оказались весьма полезными: Невилл и Рон прокладывали путь, достаточный для прохода остальных. Невилл, отлично разбирающийся в растениях, уже начал собирать различные ветки и листья, попутно без умолку просвещая друзей. Все впервые видели такого Невилла. Никто не остался с пустыми руками. Следуя указаниям Невилла, все собрали немного растений. Стоит отметить, что даже во время сбора Драко не позволял всем набрасываться на растения одновременно: он разделил их на группы, и двое всегда оставались на страже. Увидев это, Гарри не смог сдержать улыбки. «Неплохо сработано», — подумал он. Отряд остановился только к полудню. Все чувствовали себя изрядно проголодавшимися. Они шли по Запретному лесу целое утро, не взяв с собой даже фляги с водой. В горле пересохло так, что, казалось, вот-вот вспыхнет огонь. Посовещавшись, ребята решили найти источник воды. К счастью, в Запретном лесу воды было в избытке. Они нашли чистый ручей. Драко проверил качество воды и, убедившись, что ее можно пить, все решили отдохнуть у ручья и заодно исследовать окрестности. Ведь до сих пор их добычей были лишь несколько не слишком ценных листьев мальвы. Гарри сидел на толстой ветке дерева, с аппетитом уплетая мясной пирожок и стараясь при этом, чтобы запах не распространился слишком далеко – Рон был очень чувствителен к запахам еды. Приключение в Запретном лесу закончилось в час дня. Драко, потирая живот, посмотрел на несколько удрученных ребят. — Мы заранее не знали, что пойдем в Запретный лес, поэтому подготовились не очень хорошо, даже воды и еды не взяли. На сегодня, пожалуй, все. — Согласен! — даже Рон, который больше всех ждал этого похода, после целого утра пешей прогулки чувствовал себя измотанным. Остальные тоже не возражали. Отдохнув еще немного, ребята поднялись и направились в ту сторону, откуда пришли. Но, войдя в лес, все остолбенели. Растения в Запретном лесу росли невероятно быстро! Тропинка, по которой они шли утром, снова заросла, и было совершенно невозможно разобрать, откуда они пришли. Драко с облегчением вздохнул: хорошо, что он заранее оставил метки. Обратный путь показался особенно долгим. Приходилось осторожно нащупывать магические метки на тропинке и одновременно следить за окружающей обстановкой. Гарри парил в воздухе, с интересом наблюдая за тем, что скрывалось в лесу, менее чем в ста метрах от отряда. Там была группа Красных Колпаков. В руках они держали дубинки, почти такие же большие, как они сами, и тихонько приближались к отряду. Когда они приблизились к отряду на расстояние двадцати метров, светящийся шарик в руке Блейза внезапно стал темно-красным, а волосы Панси непроизвольно встали дыбом. — Что-то не так! — Опасность! Они одновременно выкрикнули предупреждение. Невилл и Рон тут же остановились и осторожно попятились. Ребята быстро сгруппировались, встав спиной к спине и образовав круг, и настороженно уставились на окружающий лес. Красные Колпаки, обнаружив, что их заметили, издали пронзительные крики и, размахивая дубинками, бросились на ребят. Они были обитателями Запретного леса и хорошо знали здешнюю местность. Короткое расстояние в двадцать метров они преодолели в мгновение ока. — Защита! — Протего! Крикнул Драко, и все разом применили заклинание Протего, создав плотный щит со всех сторон. Дубинки Красных Колпаков глухо застучали по полупрозрачному защитному барьеру. — Что это за твари?! — испуганно спросил Рон. — Красные Колпаки, магические существа класса ХХХ. Они нападают на одиноких волшебников по ночам, — низким голосом ответил Блейз. — Я вспомнила! Я читала о них в книге. Их очень легко отогнать магией, — услышав название, Гермиона тут же вспомнила и, взмахнув волшебной палочкой, отбросила Красного Колпака, который бросился на нее. Тот с воплем отлетел назад, упал в лес и больше не показывался. — Вот так! — одобрительно воскликнул Рон и быстро отбил Красного Колпака, стоявшего перед ним. Найдя способ справиться с ними, ребята быстро разделались с группой Красных Колпаков. Казалось, это не стоило им больших усилий. Но когда Красные Колпаки исчезли в лесу, все почувствовали, как у них подкашиваются ноги, и опустились на землю. Отдохнув еще некоторое время и немного успокоившись после первого боя, отряд, сохраняя строй, продолжил двигаться к выходу. Когда они уже подходили к тропинке, Рон вдруг с досадой хлопнул себя по лбу: — Забыл собрать немного материалов от Красных Колпаков! Они дорогие? Все молчали… Блейз помолчал немного и с трудом произнес: — Насколько я знаю, эти твари примерно как садовые гномы. Если бы они не любили нападать на одиноких волшебников по ночам и избивать их до смерти, им, возможно, и не присвоили бы класс ХХХ. Рон разочарованно вздохнул. Ну ладно, раз не ценные, то и бог с ними. Выглядят они не очень, даже в качестве питомцев не годятся. Обратный путь занял гораздо больше времени, чем они предполагали. Уже стемнело, когда ребята, поддерживая друг друга, выбрались из Запретного леса и увидели ярко освещенный замок Хогвартс. Гарри прислонился к дереву на краю Запретного леса, держа в руке большую корзину. — Ну как ощущения? — с улыбкой спросил Гарри. Драко, весь в грязи, с растрепанными волосами, его трансфигурированная одежда давно вернулась в первоначальный вид и была порвана ветками в нескольких местах, ответил: — Неплохо. Глядя на упрямство Драко, Гарри не смог удержаться от громкого смеха. Затем он поставил корзину на землю, взмахнул волшебной палочкой и вызвал множество светящихся шаров, осветивших поляну. Он достал из корзины скатерть для пикника, расстелил ее и выложил на нее всю еду из корзины. — Скорее ешьте, — сказал Гарри. Все тут же бросились к еде, наскоро вытерли руки влажными полотенцами, приготовленными Гарри, уселись на скатерть и принялись есть. Сегодня они ничего не ели, кроме завтрака. Когда все наелись, Гарри сказал: — Итак, расходимся. До следующей пятницы сдайте мне отчет. Я не требую большого объема, но он должен быть написан серьезно, с указанием всех недостатков этого похода в Запретный лес. Сможете? Рон, схватившись за живот, с ужасом спросил: — Еще и отчет? — Можешь не делать, — Гарри посмотрел на него опасным взглядом. Рон съежился. — Я напишу, обязательно напишу, обещаю, он будет не короче, чем эссе для профессора МакГонагалл! — Ну, я буду ждать, — Гарри посмотрел на него с деланной улыбкой. Рон заискивающе улыбнулся, и только тогда Гарри отвел взгляд. — Расходимся. Завтра после обеда, в то же время, в том же месте, все помнят? — спросил Гарри. Драко поднял руку. — Я, наверное, завтра после обеда отпрошусь. — Понятно. Блейз, заменишь его, хорошо? — спросил Гарри. Блейз кивнул. — Понял. — А зачем тебе отпрашиваться? — с любопытством спросил Рон. Драко закатил глаза. — Потом узнаешь. Завтра утром я дам тебе записку, передай ее близнецам. — А почему ты сам им не отдашь? — с неохотой спросил Рон. — У меня завтра дела, — коротко ответил Драко. Рон вздохнул и был вынужден согласиться. Поговорив еще немного, все почувствовали сильную усталость, попрощались и направились в свои гостиные. Гарри подумал и заставил их выпить по флакону зелья, прежде чем отпустить. Он специально купил его в аптеке – оно предназначалось для восстановления сил после сильных физических нагрузок. Иначе завтра никто из них не смог бы встать с кровати. Что касается дел Драко на завтра, Гарри примерно догадывался: завтра проходил отбор в команду Слизерина по квиддичу, и Драко очень давно этого ждал. … В воскресенье после обеда у дверей класса на четвертом этаже снова собралась толпа. Старые члены клуба могли просто войти, остальным же предстояло пройти испытание. На этот раз за происходящим украдкой наблюдали не только профессора МакГонагалл и Флитвик. Деканы всех четырех факультетов стояли, скрестив руки на груди, у самой двери и пристально следили за каждым подходящим учеником. Увидев профессоров, некоторые студенты попытались сбежать, но заклинание профессора Флитвика тут же хватало их за шиворот и возвращало в очередь. Никому не удалось улизнуть! Студенты, дрожа от страха, выстроились в очередь для прохождения испытания. Гарри, предвидя, что в этом году желающих будет больше, заранее установил у входа несколько испытательных постов. Это очень облегчило задачу профессорам: каждый из них встал у одного из постов. Студенты, поняв, что избежать испытания не удастся, по очереди проходили его перед деканом своего факультета. Успешно прошедшие испытание получали одобрительную улыбку и утвердительный кивок декана. Идти ли после этого в клуб, они решали сами. А тех, кто проваливался, декан сверлил суровым взглядом и отправлял в «отличное» место — к окну у стены, стоять в наказание. В какой-то момент Гарри приоткрыл дверь класса, увидел, что делают деканы, и тут же захлопнул ее, притворившись, что ничего не заметил. Неудивительно, что в этом году все вошедшие студенты смотрели на него с таким обиженным видом. Вот оно что! Но он тут ни при чем, это же не он позвал деканов. За ужином Гарри увидел мрачного Драко и сразу понял, что тот не прошел отбор. Но что-то здесь было не так. Гарри знал, как летает Драко, и он определенно летал лучше некоторых игроков команды Слизерина. Как он мог не пройти?