Часть 144

Глава 144

— Скорее открывайте! Посмотрим, что там внутри! — наперебой загомонили все, столпившись вокруг Гарри и Невилла. Гарри не стал долго томить публику. Движением пальца он открыл маленький замочек на золотом яйце. Все, затаив дыхание, не смея даже пискнуть, уставились на яйцо в руках Гарри, не моргая. Невилл, подражая Гарри, тоже открыл свой замок. Сначала яйцо в руках Гарри, словно цветок, раскрылось на несколько частей, и оглушительный, пронзительный визг разнесся по всей гриффиндорской башне. Следом раздался второй такой же визг, и в гостиной Гриффиндора зазвучал жуткий дуэт. Гарри молниеносно захлопнул яйцо, и маленький замок на верхушке тут же защелкнулся. Невилл не отставал — его яйцо закрылось всего на секунду позже. Когда яйца были закрыты, пронзительный визг наконец-то прекратился. Лица у всех были мертвенно-бледными. Даже за эти несколько секунд, пережив этот дуэт, все чувствовали себя так, словно побывали в аду и вернулись обратно. — Что это за звук? Что там, в яйце? — спросил кто-то, все еще не придя в себя от ужаса. Гарри тоже поморщился: — Только это. — Что? — Только этот звук, — Невилл потряс яйцом. — Я только что посмотрел, внутри ничего нет. Похоже, подсказка и есть этот звук. — И что это значит? — спросил Симус. Дин, побледнев, предположил: — Похоже на крик банши. Может, в следующем испытании вам придется пройти мимо них? У всех слегка дернулись уголки губ. И чего он так боится призраков? — Думаю, это маловероятно, — сказал Драко. — В Министерстве магии столько сотрудников, не могут же они каждое испытание строить на прохождении мимо опасных существ. Это было бы слишком бездарно с их стороны. — Тогда что это может быть? — тут же возразил кто-то, кому не нравился Драко. Рон закатил глаза: — Чего шумите? Враг еще не у ворот, а мы уже сами с собой ссоримся. Никто из нас с таким не сталкивался, мы же просто пытаемся угадать, верно? Если такой умный, скажи что-нибудь по делу. К чему такая агрессия? Возразивший покраснел, замолчал и скрылся в толпе. Гарри одобрительно посмотрел на Рона — язык у него был подвешен что надо. — Мне все время кажется, что этот звук мне знаком, — задумчиво нахмурилась Панси. — Где ты его слышала? — не удержался от вопроса Блейз. Панси обошла вокруг золотого яйца, огляделась и, нахмурившись, начала расхаживать по комнате. Слизеринка, кружащая по гостиной Гриффиндора, и толпа гриффиндорцев, не смеющих дышать и наблюдающих за ней, — зрелище было крайне странным. Наконец, Панси, потирая виски, подошла к окну и увидела блестящую гладь озера. Ее словно током ударило. Она чуть не подпрыгнула. — Я вспомнила! — Где?! — Что за звук?! — Это призрак?! Все наперебой засыпали ее вопросами, голоса чуть не погребли Панси под собой. Панси, ничуть не испугавшись, указала на Черное озеро за окном. — Это голоса русалок! — Ты имеешь в виду тех русалок, что живут в Черном озере? — удивился Блейз. — Но их пение довольно приятное, совсем не такое... На лице Панси появилось непередаваемое выражение. — Под водой их пение действительно прекрасно. Вскоре после поступления в школу русалки пели под окнами гостиной Слизерина. Тогда ей показалось, что их пение прекрасно, но, к сожалению, его можно было услышать только в гостиной их факультета. Она хотела, чтобы и другие услышали это дивное пение, поэтому постоянно искала русалок. Однажды, заметив русалку на берегу, Панси радостно подошла поздороваться и обнаружила, что на суше их голоса звучат совершенно иначе, чем под водой. Этот пронзительный, режущий ухо звук запоминался с первого раза и уже не забывался. Однако Панси видела русалку на берегу всего один раз, и с тех пор прошло несколько лет, так что воспоминания немного стерлись, и она не сразу сообразила. — Значит, если опустить яйцо в воду и открыть, мы услышим правильное сообщение? — сказала Гермиона и быстро наколдовала большой стеклянный аквариум, на три четверти наполненный чистой водой. Гарри подошел, опустил яйцо в воду и открыл его. Все инстинктивно приготовились зажать уши, но не успели они этого сделать, как из аквариума полилась плавная песня. Из-за преграды звук был не очень громким и не слишком четким. Гарри коснулся аквариума волшебной палочкой, и песня стала громче. Мелодичный, чарующий голос наполнил гостиную Гриффиндора. Все были очарованы этим пением и наконец поняли, почему Панси так хотела сохранить его — оно было поистине прекрасным. Невилл внимательно слушал, держа в руках невесть откуда взявшиеся перо и пергамент, и слово в слово записывал текст песни. Когда песня начала повторяться, Невилл кивнул Гарри. Гарри тут же закрыл яйцо и вынул его из воды. — Зачем закрыл? Я еще не наслушался, — Рон с сожалением причмокнул губами, не сводя глаз с яйца в руках Гарри. Кто знает, как долго оно будет работать, а так, если оставить его открытым, это же просто высококлассная музыкальная шкатулка. Невилл опустил в воду свое яйцо и открыл его. Песня зазвучала снова. Сверившись со своей записью, Невилл убедился, что слова песни в обоих яйцах одинаковые. Гермиона взяла у Невилла пергамент и принялась внимательно его изучать. Остальные подошли поближе, и Гермиона, чтобы всем было видно, села в кресло у окна и разложила пергамент на столе. А золотое яйцо так и оставили открытым, и гриффиндорцы использовали его как музыкальный проигрыватель. — Похоже, второе испытание связано с Черным озером, — сказала Гермиона, глядя на темную водную гладь за окном. — А что в озере? — спросил Рон. Драко задумался. — Гигантский кальмар, гриндилоу, кажется, еще несколько келпи, но их трудно увидеть. — И племя русалок, — добавил Блейз. — Значит, скорее всего, нужно будет пройти через территорию гриндилоу и найти в племени русалок сокровище, которое они спрятали для чемпионов, — предположила Гермиона. — Или человека, — добавил Драко. — В песне говорится лишь о «горячо любимом сокровище», но не уточняется, что это. — Неужели они так поступят? Это же состязание чемпионов, оно не должно затрагивать других людей, верно? — с сомнением произнесла Гермиона. Драко хмыкнул. — Возможно все, что угодно. Нельзя им слишком доверять. Если бы они были такими надежными, разве Невилла заставили бы участвовать в турнире? Гермиона тут же согласилась. — Тогда первое условие — это пройти через гриндилоу... — Нет, первое условие — это выжить в озере в течение часа, — съязвил Рон. — Как нормальный человек может дышать под водой? Он посмотрел на Гарри и Невилла, но те не выказывали ни малейшего беспокойства. — Вы умеете плавать? Нет, одного умения плавать недостаточно, — не удержался от вопроса Рон. Невилл и Гарри переглянулись и улыбнулись. — Я знаю одну штуку, которая позволит мне дышать под водой. И я знаю, где ее найти, — смущенно улыбнулся Невилл и посмотрел на Гарри. — Тебе нужно? — Нет, спасибо, у меня есть другой способ, который позволит мне пробыть под водой некоторое время. Хоть он и не сравнится с твоим, но мне этого будет достаточно, — улыбнулся в ответ Гарри. Глядя на их уверенность, Рон невольно задумался: неужели он так мало читает? Почему он ничего этого не знает! Но раз у них уже был план действий, остальные не стали больше ничего говорить. — А теперь нам пора заняться самым важным делом! — внезапно встал Рон и громко объявил. — Каким? — растерянно спросила Гермиона. — Разве мы что-то еще не сделали? — Конечно же, праздновать! — крикнул Рон. Студенты, до этого погруженные в пение, очнулись и с радостными криками подбежали к ним. Фред и Джордж откуда-то достали ящики сливочного пива и большие подарочные наборы из «Сладкого королевства», угощая всех желающих. Они даже наложили на наборы заклинание, и те время от времени взрывались дождем из конфет, разбрасывая сладости повсюду, а все наперебой их ловили. Гермиона бросила пергамент в камин, посмотрела на троицу из Слизерина и озорно улыбнулась. — Пойдемте, попробуйте, что такое празднование по-гриффиндорски. С этими словами она толкнула стоявшую рядом Панси в толпу. Рон втащил туда же Драко и Блейза, и они мгновенно растворились в людской массе, незаметно для себя присоединившись к безудержному веселью. Праздник продолжался до самого ужина. Профессор МакГонагалл, прождав в Большом зале добрых полчаса и не увидев ни одного гриффиндорца, почувствовала неладное. Быстро добравшись до гостиной Гриффиндора, она обнаружила целую комнату пьяных студентов, среди которых были даже самые младшие первокурсники. Фред и Джордж неизвестно когда притащили несколько ящиков огневиски, которые студенты выпили до дна. Профессор МакГонагалл, одновременно сердитая и развеселенная, призвала целую армию домовых эльфов, чтобы те разнесли всех по кроватям. Ей самой ничего не оставалось, как пойти и сообщить Дамблдору, что весь Гриффиндор вынужден взять отгул. Дамблдор ничего не сказал, лишь улыбнулся, заметив, что в таких радостных случаях можно позволить себе немного выйти за рамки, тем более что они шумели только в своей гостиной, и в этом не было ничего страшного. Только профессор Грин сидел с мрачным лицом, не сводя глаз с Каркарова. Тот сегодня поставил Невиллу всего шесть баллов, объяснив это тем, что Невилл больше похож на воина, чем на волшебника. Даже зная, что выступление Невилла было не таким безупречным, как у Гарри, профессор Грин счел эту оценку возмутительной. Каркарову за ужином было не по себе, он постоянно чувствовал холодок за спиной. … Этот случай с отсутствием Гриффиндора на ужине обсуждали в Хогвартсе больше двух недель, и только новое событие смогло немного снизить ажиотаж. Этим событием стал Рождественский бал. Профессор МакГонагалл на уроке объявила, что каждый чемпион должен прийти на бал со своим партнером. Бал предназначался для студентов четвертого курса и старше. Младшие могли прийти, только если их пригласит кто-то из старших. Казалось, в Хогвартсе за одну ночь наступила весна. Гарри никогда не думал, что в школе столько девушек. Почти все они украдкой глупо хихикали, глядя на Гарри, и надеялись, что он выберет одну из них. Флёр действовала быстро и на глазах у всех пригласила Седрика. Седрик уже почти согласился, но Рон, проходивший мимо, случайно толкнул его, отчего тот вздрогнул, мгновенно опомнился и отказал Флёр. За это Седрик даже специально поблагодарил Рона. Накануне он уже пригласил Чжоу из Когтеврана, и если бы он в той ситуации согласился пойти с Флёр, то поставил бы Чжоу в очень неловкое положение. Рон отмахнулся, сказав, что это пустяки и он поступил как должно. Увидев искаженное от злости лицо Флёр, Рон скривился, состроил гримасу и быстро ретировался. Он был начеку и не поддался ее легкому магическому влиянию, но если бы она взялась за дело всерьез, он не был уверен, что смог бы устоять. Цель была достигнута, и нужно было скорее уносить ноги. — Слышал, к Драко прицепилась какая-то третьекурсница, даже за едой не перестает приглашать его на бал. Он хотел попросить Панси его прикрыть, а та взяла и пригласила Блейза, — болтал Рон за ужином, ни на секунду не отрываясь от еды. Гарри огляделся. Девушки, встречаясь с ним взглядом, краснели и опускали головы, а некоторые смелые даже подмигивали ему. — Слушай, дружище, выбери уже кого-нибудь. Парни уже объединились в союз и скоро вызовут тебя на дуэль, — пожаловался Рон. — За что? — изумился Гарри. — Что я сделал? — Потому что каждая девушка ждет твоего приглашения. Пока у тебя нет пары, они все надеются, — объяснил Рон. — А те парни, которых никто не приглашает, свалили всю вину на тебя. — А ты? Ты уже решил, кого пригласишь? — спросил Гарри. Движения Рона замерли, его взгляд забегал. — Кхм-кхм, а мне-то чего торопиться? Я и один могу пойти на бал. Ты лучше о себе беспокойся, чемпионам ведь танец открывать. — А Невилл? — с любопытством спросил Гарри, глядя на другую сторону стола. Лицо Невилла мгновенно залилось краской, и он чуть ли не зарылся им в тарелку. — У меня есть пара. — Что?! — Рон от удивления уронил вилку. — Когда ты успел предать организацию?! Кто она? Мы ее знаем? Невилл покраснел еще сильнее, бросил взгляд на длинный стол за спиной и, получив в ответ милую улыбку, повернулся обратно. — Из Когтеврана. Луна Лавгуд. Рон тут же вытянул шею, чтобы посмотреть, но увидел лишь копну светло-золотистых вьющихся волос и краешек профиля. Впрочем, было видно, что девушка красивая.