Тэсси

Эта история произошла в 2008 году в городе Салем, Массачусетс. На кануне Рождества Сара и её семья заканчивали украшение своего дома. Гирлянды висели как внутри, так и снаружи, однако многие лампочки несколько лет назад перестали гореть. Небольшая ёлка стояла в гостиной. Они были не богаты, очень не богаты. Семья Стоунов жила практически в долг. Чтобы купить зимнюю одежду детям — Саре и её младшей сестре Кристи, родители продали телевизор. Телевизор, который отец купил в подарок их матери четыре года назад, на их годовщину. В этом году на подарки детям денег не хватило. Однако девочки все прекрасно понимали и не обижались. - «Сара!» - голос матери донесся с кухни. Она подошла раскручивая в руках очередной клубок гирлянды. - «Дорогая, нужно сходить в магазин, купить продуктов, список я тебе сейчас дам» - она достала из заднего кармана джинсов небольшую бумажку и пару купюр - «вот, двадцати долларов должно хватить». - «О’кей». Сара надела новую зимнюю куртку и вышла из дома. И хоть куртка была не совсем новой, а была куплена в секонд-хенде, она действительно была очень красивой и теплой. «У мамы определенно потрясающий вкус» - заметила она. Уже стемнело, дети во дворах своих домов лепили снеговиков и всячески изощрялись переставляя морковку ниже места, где мы привыкли её видеть. Сара чувствовала переполняющее желание скорее отметить Рождество. Обычно она с подругами проводила время с семьей, но завтра к ней обещали прийти её подруги Джесс и Аманда. Они договорились устроить ночевку, Аманда обещала принести бутылку виски и колу. Она отходила все дальше от жилых домов, теперь перед ней была длинная улица Хармони-Гроув-роуд. Справа от нее находилось кладбище. Сара перестала чувствовать тот уют, который наплывал на неё от одной только мысли о Рождестве. Машины будто перестали ездить. Все уже дома, готовятся к празднику. С каждой минутой она начинала чувствовать себя все тревожнее, чаще оглядывалась и ускоряла шаг. Спустя пару минут движение машин оживилось, стали проходить прохожие, она почувствовала себя спокойнее. - «Если останется пару долларов, нужно купить сестренке какие-нибудь леденцы. Порадую ребенка» - девушка нащупала в кармане деньги и продолжала идти. Впереди она заметила женщину подходящую к прохожим что-то настойчиво спрашивая. «Вероятно бездомная. В Салеме так много бедных, бездомные обычно кочуют в Бостон, здесь абсолютно нечего ловить». Наконец женщина подошла и к ней. Женщина была лет шестидесяти. Выглядела она опрятно и даже хорошо для своего возраста, на бездомную она не похожа. - «Извините, вы не видели мою собачку Тэсси?» - она показала фотографию на маленьком экранчике телефона. - «Мы гуляли, обычно она всегда держалась рядом, а сейчас куда-то исчезла». Сара отрицательно помотала головой все еще разглядывая фото с мордой счастливого пекинеса. - «Где же она?» - женщина направилась дальше. Купив в магазине все необходимое девушка отправилась домой. На леденцы не хватило. В кармане лежало десять центов, а в руке небольшой пакет с едой. Она направилась в обратный путь. Проходя по той же дороге она заметила, что на встречу к ней бежит что-то небольшое. - «Тэсси!» Собака остановилась рядом с ней и глядела на неё высунув язык. - «Где же твоя хозяйка?» Сара остановилась и стала осматриваться. С момента её встречи с женщиной прошло не более двадцати минут, она не могла далеко уйти. Наверное все еще ходит ищет питомца. Она похлопала себе по ноге, указывая животному следовать за ней и направилась вперед. Опять стихло. «Какой-то странный промежуток дороги». Но пройдя весь путь она так никого и не обнаружила. Сара уже дошла до дома, а собачка так и не перестала её преследовать. - «Что же подруга? Видимо придется тебе переночевать здесь, завтра найдем твою хозяйку». Сара зашла в дом и пустила животное. - «Какого черта?» - заорал отец в гостиной, собачка уже успела забежать вглубь дома. - «Сара, что это такое?» - Они с матерью вышли в прихожую. Сара протянула им пакет, а сама стала снимать шарф и куртку. - «Это Тэсси, она потерялась. Завтра я найду хозяев...» - «А здесь она что делает?» - «Могу я оставить её на ночь? Пожалуйста!» - «Нет». - Лаконично закончил он и начал удаляться обратно в гостиную. Сара побежала за ним. - «Пап! Но она же замерзнет! Я обещаю, что завтра её здесь не будет!» Отец уставился в какой-то журнал, будто не обращая внимания на дочь. Сверху спустилась младшая сестра Сары и удивленно смотрела на нового обитателя дома. Затем аккуратно подошла и задрав руки по грудь рассматривала собаку, пока та ставила мокрые лапки ей на колени. - «Где ты вообще её нашла?» - тихо спросил отец. - «Долгая история» - «Она будет жить с нами?» - спросила Кристи. - «Не в коем случае...» - он повернул голову с старшей сестре - «Завтра утром, чтобы я не видел здесь животных». - «Спасибо, пап». Сара отправилась наверх в спальню. Тэсси лежала рядом с её кроватью, пока девушка читала. «Нужно поскорее уснуть, чтобы завтра успеть отдать собачку и начать праздновать». Она почувствовала приятное волнение, ожидание праздника. Сара улыбнулась и выключила светильник. - «Спокойной ночи, милаха». Она потрепала собаку по голове и легла спать. За дверью она слышала как уставший с работы отец последовал в спальню. Свет в доме полностью перестал гореть. Сара уже практически уснула, как во входную дверь дома кто-то начал ломиться. Кто-то стучал, орал. Она сразу же проснулась включила свет и уставилась на дверной проем. В коридоре тоже включился свет. Родители проснулись. Ей стало жутко, очень страшно. Орать стали еще более яростно, а долбить все сильнее. В комнату к Саре забежала Кристи и залезла к сестре в кровать. - «Я боюсь, Сара!». - «Я тоже». - Ответила девушка, прекрасно понимая, что лучше бы она успокоила ребенка какой-нибудь шуточной фразой. Но не смогла, ей действительно было очень страшно.