Вечер пятницы

Звонок в дверь раздался ровно в 5 вечера. Рей, опаздывающая всегда и всюду, в очередной раз удивилась пунктуальности подруги. — Привет! — Роуз обняла девушку. — Ну что, готова? — Вообще-то… — Рей виновато опустила глаза. — Не думаю, что это хорошая идея. Наверное, останусь дома, открою вино и посмотрю какой-нибудь сериал. Азиатка вздохнула: — Тогда этот вечер пятницы не будет отличаться от остальных. Так, не напомнишь, кто постоянно жалуется мне на свою личную жизнь? — щеки Рей залились румянцем, и она что-то промямлила. — Не хочу тебя расстраивать, но ничего не изменится, если ты продолжишь сидеть на одном месте. Под лежачий камень вода не течет! Да и потом, мы уже оплатили взнос, деньги нам не вернут. Рей попыталась что-то сказать, но подруга ее перебила: — На твое счастье, у тебя есть я. Показывай, где у тебя косметика! Через полчаса Роуз закончила колдовать над прической и макияжем. Рей неуверенно смотрела на свое отражение в зеркале: такой она не видела себя очень давно. Тугой пучок на макушке, который уже несколько лет был неотъемлемой частью ее повседневного образа, сменился мягкими пляжными локонами. От яркого макияжа девушка наотрез отказалась, боясь выглядеть вульгарной, но Роуз все же настояла на акценте в виде красной помады: — У тебя красивые губы, надо это подчеркнуть. Последним штрихом был наряд: азиатке удалось откопать из недр гардероба обтягивающее черное платье с открытыми плечами. Кажется, в последний раз Рей надевала нечто подобное на вечеринке в колледже? — А это не слишком… вызывающе? Может, накинуть на плечи жакет? Роуз закатила глаза: — Господи, Рей! Тебе всего двадцать три, прекрати быть такой ханжой! Поверить не могу, что когда-то ты была главной тусовщицей факультета. «Вот и дотусовалась», — подумала Рей, молча надевая платье. «Быстрые свидания: найди свою любовь за 5 минут!» — пафосно обещала табличка на двери захудалого кафе на окраине города. — Ну, с богом! Роуз подхватила слегка сопротивляющуюся Рей под руку и уверенно шагнула внутрь небольшого прокуренного помещения. Внутри оказалось довольно уютно. По периметру зала стояли небольшие столики, накрытые на двоих, на каждом была табличка с именем девушки. У барной стойки толпилась кучка мужчин, одного взгляда на которых было достаточно, чтобы понять: ловить здесь нечего. Впрочем, Рей не за этим сюда пришла. — Ну, удачи! Оторвись как следует! — Роуз подмигнула подруге и отправилась к своему столику. — Я тебе это припомню, — недобро прошептала девушка, разыскивая глазами столик с табличкой «Рей». Заняв свое место, Рей тут же заинтересовалась винной картой, лежащей на столе: кажется, без моральной поддержки ей не справиться. Официант едва успел принести ей бутылку красного полусладкого, как на середину зала вышел ведущий в ярко-розовом костюме. — Добрый вечер, уважаемые дамы и господа! Добро пожаловать на наше чудесное, можно даже сказать, семейное мероприятие. Вот уже пять лет мы помогаем строить отношения. Мне очень приятно видеть знакомые лица! — голос ведущего был наигранно-слащавым. — Напомню правила: мужчины подсаживаются к прекрасным девушкам на 5 минут. За это время вы должны попытаться узнать друг друга и поставить соответствующую отметку в карточке свидания. В конце вечера мы сравним ваши карточки и поделимся с вами контактами ваших будущих вторых половинок, если будут совпадения. Особые счастливчики могут обменяться номерами прямо за столиками! Итак, начнем! — Добрый вечер, — к Рей подсел первый «кандидат» и протянул ей руку. От мужчины разило смесью дорогого одеколона и коньяка, а расстегнутые верхние пуговицы идеально выглаженной рубашки оголяли участок волосатой груди. — Меня зовут По. А вы… — Рей, — девушка ловко пресекла попытку поцеловать ее пальцы, ограничившись рукопожатием. — Какое прекрасное имя! — мужчина обворожительно улыбнулся. — Перейдем сразу к делу. Лучше меня вы вряд ли кого-то здесь встретите, поэтому предлагаю сразу поехать ко мне. От такой наглости Рей поперхнулась: — Нет. Я вас даже не знаю! — Мне 40, я трижды холост, работаю пилотом. Этого достаточно? — Рей помотала головой. — Подумайте хорошенько. Сегодня я готов сделать для вас все, что вы попросите. Рей задумалась: почему, собственно, не попробовать? — Откройте, пожалуйста, бутылку. По немного удивился, но просьбу выполнил. Рей наполнила бокал и отсалютовала неудавшемуся Казанове: — Ну, за встречу! Надеюсь, вам сегодня повезет. Кажется, мужчина был оскорблен до глубины души отказом, поэтому оставшиеся несколько минут они провели в тишине. Рей изучала кандидатов за соседними столиками, медленно попивая вино. Как она и предполагала, нормальных вариантов не было. Разве что мужчина через несколько столиков от нее, который ненароком привлек ее внимание. Он обладал не самой заурядной внешностью: бледная кожа контрастировала с шикарными темными волосами, которым можно было только позавидовать, а легкая растительность на лице делала его похожим на средневекового рыцаря из сказок. Незнакомец в основном слушал, стараясь не смотреть собеседнице в глаза, а его бледные щеки периодически вспыхивали румянцем. Мужчина нервно озирался и постоянно потирал безымянный палец левой руки, словно там было невидимое кольцо, чем вызвал невольную улыбку Рей. Он выглядел чуждо в этой обстановке и явно не походил на бабника или неудачника, как большая часть присутствующих. Не знай Рей правила, решила бы, что парень боится случайно встретиться с собственной женой. — Время! — радостно прокричал ведущий, перезапуская таймер. Место По занял темнокожий парень. — Привет, детка. Тебе повезло, что ты встретила меня, — парень продемонстрировал белоснежную улыбку. — Я Финн. — Рей, — девушка вежливо улыбнулась: парень неумело пытался казаться крутым, подобного она еще в колледже навидалась. — Чем увлекаешься, Рей? — В данный момент вином, — девушка сделала глоток: ей не очень хотелось делиться подробностями своей жизни с первым встречным. — А ты? — Владею бизнесом. Ну, по мелочи: у меня сеть пиццерий, скоро открываю свой первый отель… — Здорово, — Рей налила себе еще вина. Финн подмигнул девушке: — А еще я очень люблю крутые тачки. Готов целыми днями ездить! Иногда беру пассажиров… ну, это… такси — мое хобби, вот! Наверное, куплю себе таксопарк, когда разберусь с отелями. Рей кивнула, про себя ехидно отметив, сколько богачей предпочитают таксовать на досуге. — Кстати, не одолжишь мне десятку на дорогу? У меня э… только крупными, сама понимаешь. — Нет, — девушка мило улыбнулась и вновь потянулась к бокалу.  — Жаль, жаль… ну, может еще встретишь свое счастье, — Финн буквально выскочил из-за стола, едва ведущий объявился в центре зала. — Время! Следующий кандидат около минуты буравил Рей строгим взглядом, внимательно изучая ее сквозь толстые линзы очков, отчего девушка чувствовала себя крайне неуютно. Мужчина, которому было давно за сорок, напомнил ей ее школьного учителя истории: тот тоже носил старомодный костюм и прилизывал остатки волос вокруг блестящей лысины. Наконец, мужчина заговорил писклявым голосом: — Мистер Джонатан. А вы… — Рей, — девушка попыталась улыбнуться, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Спасибо, но я умею читать, — мистер Джонатан кивнул на табличку с именем. — Расскажите мне о себе. Где вы учились? Кем были ваши родители? Где вы работаете? Увлечения? Навыки? Рей на момент показалось, будто она является участником допроса. Но, напомнив себе, что это просто беседа, которая ни к чему не обязывает, девушка успокоилась: — Я окончила Корусантский педагогический колледж, — мистер Джонатан презрительно фыркнул и поправил очки. Рей нахмурилась, но продолжила. — Раньше была учителем начальных классов, но последние пару лет временно не работаю. Родителей не помню, они умерли, когда я была совсем крошкой, меня воспитывал дедушка. Еще вопросы? — Сирота с плохим образованием, — мужчина скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Сколько вам лет? — Двадцать три. Боюсь, вам будет нечем меня заинтересовать, в вашем-то возрасте. — Отлично. Еще и нимфоманка с острым языком. И, — мужчина кивнул на бутылку вина, — явные проблемы с алкоголем. Спасибо, но моей маме нужны здоровые внуки. — Ну да, — пробурчала Рей, поднося бокал к губам. — Пусть хоть внуки будут нормальными, раз сынок не удался. Только боюсь, что с таким подходом не дождется она внуков. Мужчина обиженно поджал губы и отвернулся, а Рей сама удивилась собственной наглости: алкоголь всегда влиял на нее подобным образом. До следующего сигнала было еще несколько минут. Внимание девушки вновь привлек загадочный незнакомец, который теперь сидел через один столик от нее. Интересно, что он здесь забыл? Рей так увлеклась наблюдением, что не заметила, как ведущий объявил смену партнеров. — Кхе-кхе, — очередной собеседник вывел Рей из транса. — Добрый вечер. Рей едва сдержала улыбку, когда увидела напротив себя рыжеволосого парня. — Меня зовут… — парень немного завис. — Арми, — шепотом подсказала девушка. — Если только ты не сменил имя после колледжа. — Да-да, точно, — парень смутился. — Не думал встретить тебя здесь. — Аналогично, — Рей хихикнула. — Чтобы сам Армитаж Хакс посещал подобные встречи… Вина? — Не откажусь. Рей наполнила второй бокал и протянула его парню. — Что ты вообще здесь делаешь? — Хакс сделал глоток. — Подожди, я сам: Роуз тебя заставила? Девушка кивнула: — Сказала, что мне пора приводить в порядок личную жизнь. А это один из лучших способов. Ты и сам знаешь. Кажется, у Хакса даже кончики ушей покраснели. Остаток времени ребята сидели в тишине, а Рей то и дело бросала взгляды на того самого мужчину, который вот-вот должен был подсесть к ней, и от одной этой мысли ее бросало в дрожь. — Время! Хакс облегченно выдохнул и пробормотал что-то на прощание, отправляясь за соседний столик. Но внимание Рей уже было занято. -Добрый вечер, — незнакомец, который вблизи выглядел просто огромным, обладал приятным глубоким голосом, от которого у Рей мурашки пошли по коже. — Я Кайло. Кайло протянул девушке ладонь, и та даже не думала сопротивляться, когда ее пальцев коснулись мягкие губы. В этот момент ей показалось, что сквозь ее тело прошел электрический заряд. Молодые люди с минуту сидели, молча глядя друг другу в глаза и забыв про время. — Р-Рей, — едва выдавила из себя девушка. Впервые за вечер ей стало не все равно, как она выглядит: спасибо Роуз, что заставила ее распустить дурацкий пучок и надеть красивое платье. И это несмотря на то, что на собеседнике была простая серая футболка и старые джинсы (Рей была готова поспорить, что видела носок сквозь дырку в кроссовке, пока мужчина шел к ее столику). — Потрясающе выглядишь, — в голосе мужчины звучало искреннее восхищение. — Спасибо, — Рей смутилась и опустила глаза, когда заметила на себе изучающий взгляд Кайло. Давно на нее так не смотрели. — Что-то не так? — мужчина улыбнулся. — Прости, я… плохо умею обращаться с девушками. Совсем нет времени на личную жизнь, постоянно в делах. — Все в порядке, — Рей ободряюще взяла Кайло за руку. — Просто еще никто не смотрел на меня так… будто готов взять прямо здесь… Мужчина усмехнулся и крепко сжал ладонь девушки: — Ты… всем собеседникам говоришь такое? Рей поперхнулась: — Что?! Нет, конечно! Наверное, я просто выпила лишнего, — девушка кивнула на полупустую бутылку. — Ты совсем не похож на всех этих бабников и пятидесятилетних девственников-неудачников и… Кайло о чем-то задумался, с улыбкой наблюдая за Рей: она краснела с каждой секундой, продолжая бубнить что-то в свое оправдание. — Не подумай, я не люблю алкоголь, просто для смелости. Меня сюда подруга затащила, сказала, что не может смотреть, как я хороню свою личную жизнь, и… Кайло улыбнулся и приложил палец к губам Рей. Девушка вздрогнула и замолчала, не сводя глаз с мужчины. Что он задумал? — У тебя потрясающий голос, — Кайло перегнулся через стол и поцеловал Рей в губы. От неожиданности она смогла лишь ойкнуть. — Я готов слушать его бесконечно, но здесь слишком шумно. Я был бы не против продолжить наше знакомство в более уютном месте. Здесь неподалеку есть гостиница… Кайло встал из-за стола и протянул девушке ладонь. Рей смущенно приняла руку и поднялась вслед за мужчиной, окончательно убеждаясь, что по сравнению с ней он был просто огромен. — А вот и первая пара! — радостно прокричал ведущий, когда за Кайло и Рей закрылась дверь. Роуз улыбалась, глядя вслед подруге: ее затея сработала.