Часть 1

— …Сэцуна? — вежливый вопрос Мичиру. Нда. Сэцуна… Как она позволила втравить себя в это?.. Хм. Усаги Цукино смотрела на неё, вытаращив глаза. Всё из-за этой женщины! Черт! Нет, девочка ей даже нравилась, а вот Нео-королева Серенити… Если бы представилась возможность, она кинулась бы в атаку не раздумывая, но возможность есть только сейчас. Харука всё для себя решила. Очень хочется извиниться перед ними, но вроде бы и не за что?.. Так-с, и когда же всё началось? А началось всё целую вечность назад. Дела довольно долго шли неплохо: невероятные сила и мощь — на всю Вселенную набралось бы лишь двое-трое, кто обладал чем-то мало-мальски сопоставимым; обязательное сейлор-имя, выступавшее ширмой для ее деятельности. Истина в том, что у настолько малых планет сейлоры чаще всего отсутствовали, а значит, если некто и имел права на ее преданность из-за расположения в личных владениях, то про Плутон (как планетоид, так и воина при ней) они или не знали, или не принимали в расчет. Сейлор Плутон всё это устраивало — к ней не лезли, а служба шла. Но… Светлейшая и прекраснейшая Нео-королева Серенити к тридцатому веку, очевидно, наконец выучила "географию" родной Солнечной системы и обнаружила недобор сейлоров в своих рядах! «Где же Сатурн, Уран, Нептун и, может быть, даже Плутон?!» — наверняка сказала она, резко вскочив и наморщив царственный носик. Вытащить получилось только ее — Плутон. Как у Серенити это вышло? Относительно этого почти всеведущая сейлор-воительница до сих пор пребывала в неведении. Остальных почему-то привлечь не удалось. От обескураженной Плутон тут же, пред светлыми очами их величеств, потребовали вассальной верности и воззвали к чувству долга. Вдруг неведомая, непостижимая сила заставила Стража Времени бухнуться на колени! Под многочисленными любопытствующими взглядами придворных, членов королевской семьи и защитников замка Сейлор Плутон склонила голову пред монархами, частично ведомая той же силой, а отчасти из-за желания спрятать от унижения лицо, без сомнений залившиеся бы пурпурной краской до кончиков ушей, если бы ни глубоко смуглый оттенок нежной кожи. Врата Времени поставили прямо во дворце. Как какой-то элемент декора! А затем Серенити стала требовать с воительницы Времени остальных сейлоров: как же! некомплект! Это единственное объяснение, которое у Плутон получалось подобрать. И вправду: войн никаких не велось и не предвиделось, к чему ей Уран с Нептун или, упаси силы вселенские, Сатурн? Как бы там ни было, мудрейшая правительница назначила Плутон ответственной за организацию вступления в ряды защитников Хрустального Токио воинов, находящихся под покровительством легендарных газовых гигантов. А что же Сейлор-в-черном? От подобного приказа лицо девы Времени окаменело, она кивнула (сие могло означать что угодно) и походкой статуи Командора удалилась в арку Врат. После того как створки сомкнулись, Плутон заблокировала их изнутри (или снаружи, это как посмотреть!), хвала Хранителям Вселенной, ключ по-прежнему был у нее одной. И стала ждать. Время и ожидание, в конце концов, для нее ничего не значили. А то, что Лунная королева Земли за свои честолюбивые планы огребёт, не вызывало сомнений. Ответ Мирового Равновесия не заставил себя долго ждать. Последовавшие события отличались, с точки зрения Плутон (и космического Равновесия заодно), исключительной логичностью, закономерностью даже, и хранительница Времени впервые решила наблюдать за событиями от начала до конца, тем более что зрелище и впрямь обещало быть весьма занятным! Настолько, что не до попкорна! Представьте себе колонию-тюрьму на таких задворках системы, что сравнение находилось исключительно в неприличных анатомических ассоциациях. Так вот, на эту звезду смерти почти тысячелетие ссылались самые отъявленные, закоренелые и могущественные преступники против короны. Вышло так, что по прошествии изрядного количества лет, теперь уже Нео-королева Серенити вспомнила тяготы подросткового возраста, а особенно ту часть, что связана с, не к ночи будет помянутым, Королевством Тьмы. И выставила своим гражданам ультиматум: за магию — "очищение" Серебряным кристаллом или вон из нашего светлого будущего (которое вроде как наступило)! Даже у Плутон "очистительные" способности легендарного кристалла не вызывали ощутимого доверия — результат ознакомления со справочными материалами "Битва с Тёмным королевством" и (в особенности!) "Падение Серебряного Тысячелетия". Можно только догадываться какие мысли и расклады посещали головы закаленных, прозорливых и куда глубже разбиравшихся в вопросе земных магов! Разумеется, до колонии SS-10 ("Немезис" как с нежностью называли ее обитатели) живыми смогли добраться далеко не все… И ничего удивительно, что среди изгнанников-узников сей последней обители нашелся один, чья воля оказалась сильнее смерти, сильнее прóклятой земли Немезиса, но не сильнее страданий и кандалов на собственной душе. Замотивировав и наскоро сколотив коллектив из очередной кучки юных бунтарей, он отправился законно и с оттягом мстить. Ей-богу! Плутон не имела к ним даже малейших претензий! Всё честь по чести: никаких вероломных нападений, так как имело место официальное объявление войны. Маленький штрих к портрету и темное пятнышко на репутации свежеобъявленного клана Черной Луны: средства связи, оставшиеся в казематах, были чуть ли не дохрустальной эры, а вчера сошедшие со стапелей звездолеты типа "Крадущийся" работали на кристаллизованной темной материи. Потому-то молодые люди с нарисованными значками перевернутой луны на лбу добрались до матушки-Земли быстрее собственного клича "иду на вы". Тут-то и выяснилось, что амбиции настолько же неадекватны возможностям, как пятидесятилетняя бабушка в пачке, настойчиво пытающаяся впервые в жизни выписать фуэте. Нео-королева Серенити оказалась в ситуации радикального тупика: использовать свой последний козырь — Серебряный кристалл — она не успела, ведь необходимо было действовать молниеносно, а стоит заметить, что Прекрасной Леди Хрустального Токио уже далеко не четырнадцать, и, как эгоистично бы это ни звучало, ей совершенно не хотелось расставаться с любимым мужем, ребенком и прекрасной жизнью. А Серенити отчетливо помнила, что в случае с Королевством Тьмы соскочить удалось совершенно невероятным образом и второго такого раза точно не представится! Засим так и случилось: королева получила по заслугам; короля, конечно, жаль, но что делать? сейлоры живы — это главное. Немезиский десант, молниеносно выигравший войну, удачно припарковал головной крейсер "Избранный" точнёхонько в центре города (попутно соорудив живописнейший кратер) и теперь обозревал прародину. Ситуация сложилась, слова другого не сказать, своеобразная. Война выиграна (цель №2), а месть и публичное покаяние/смерть угнетателей (цель №1) зависли так же, как и основные силы космофлота Черной Луны на границе с атмосферой. «Мда-а», — читалось на бледных (а каких же еще в этой… подмышке Бога?) лицах клана. Но местное население они не трогали, потому как резона не обнаруживалось, ограничивая террор кислыми лицами и высокомерными взглядами. Четверть высадившихся и вовсе отправилась любоваться ромашками на альпийские луга. Так потянулись странные дни: выходцы с Немезиса не имели возможности зайти во дворец и разобраться со всеми своими претензиями раз и навсегда, а главные действующие лица стороны Света и вовсе ничего не могли. Токийцы с чисто еврейской печалью созерцали настоящее, любовались поразительной игрой света на острых гранях "Избранного", которую дарило полуденное солнышко, всей душой стремились к диалогу с захватчиками и простодушно выменивали у них драгоценные камни за продукты… Одним словом, жизнь текла, а равнодушное сердце Сейлор Плутон согревала мысль, что ничего делать не придется… Сердце как раз и подвело. Единственным живым существом, очутившимся заложником всей сложившейся ситуации, стала маленькая девочка. Усаги-младшая попросту оказалась заперта в омертвевшем Хрустальном (но от того не более теплом) дворце. «Ребенок здесь совершенно ни при чём», — размышляла Плутон, с неудовольствием открывая в себе желание что-то предпринять. Лично! Ведь в королевском дворце не осталось ни души… Двор испарился еще при первом выстреле, а при начале бадабума они уже покидали Канто. В итоге: одинокий ребенок, которому даже не убежать. Аналитический экскурс в прошлое (или настоящее, или будущее, это кому как!) принцессы не раз заставил Стража Времени грустить и искренне недоумевать. Сейлор Плутон сняла засов с Врат. Девочка ей понравилась, но… Непонятно как дитя исхитрилось раздобыть портативный ключ для отправления команд континууму пространства времени. Ох, и испугалась тогда хранительница! Это же своего рода катапульта, экстренный выброс! Штука в том, что выкинуть могло в любое время, особенно если не задать четкую команду или не воззвать к оператору (термин не совсем верный, но близкий), то есть Плутон. А уж варианты попадания от Врат Времени поистине широки и в пространственном разрезе! Перепуганная сейлор-воительница кинулась выяснять: куда же занесло девочку (только бы не в ядро звезды!), молясь и надеясь, что успеет предотвратить фатальный исход. Усаги-младшая родилась в кружевной рубашке! Угодила в конец ХХ века в тот же самый Японский архипелаг. Страж уже думала забыть о случившемся казусе, уверенная, что уж в Токио 90-х Усаги Цукино Юная Леди Серенити не заскучает и не пропадет, но силы Немезиса, непонятно как прознавшие о перемещении наследницы престола, отрядили в прошлое погоню. Широко раскрывшая карие глаза Сейлор Плутон с детским удивлением наблюдала, как статный и яркий командир штурмового разведчика "Рвущий" с помощью той самой темной материи (в обход ее поста!), удачно переместился с орбиты Земли ХХХ века на десять столетий спустя! То, что началось потом, ей остро не понравилось. А дальше не понравилось еще сильнее: немезисцы, которых хранительница без всяких оговорок воспринимала как избавителей, схлестнулись с сейлорами того времени. Плутон, увидевшая другую Усаги-Серенити, до остроты ножа меж ребер почувствовала разницу — у этой девочки могло получиться! Авангард братства Черной Луны, оторванный от привычной обстановки и близких, чем дальше, тем противоречивее себя вел. Оставалось только гадать что послужило причиной: разлагающая атмосфера 20-го века? какое-то особое излучение? накопившиеся внутренние конфликты и недомолвки? Дорогая Нео-принцесса и вовсе начала организовывать вопиющие ситуации! «Скверно», — подумалось Стражу Времени. Больше даже не из-за того, что теперь придется выполнять приказ Нео-королевы, а потому, что гонор будущего столь трагично повлиял на прошлое, заставил пройти юное сердце через горнило еще одного великого сражения. Как это отразится? «Неважно», — заключила про себя воин Плутона и, взмахнув на прощанье кончиками волос более черными, чем смерть мира, отправилась на поиски Уран и Нептун. Ведь космические разборки не могли не сказаться. Что ей действительно удавалось чувствовать — так это движение гипотетических чаш весов, определяющих цикл космических катаклизмов. Их было несложно найти. Они уже поняли главное… Вырванные из небытия Эрой Катастроф, хотели ли они того?.. Сейлор Уран смело подставляла лицо ветру, он мог сбить ее с ног, ошалевший воздух двигался с такой свирепой силой, что летящие с ним частицы, резали, словно микроскопические ножи, раня кожу, сдирая ее… до мышц… костей… Воин планеты Небес непреклонно ступала вперед — такова она была! Сейлор Нептун тонула в море. Она захлебывалась, задыхалась и жутко, невыносимо страдала. Казалось, взгляд ее молил о смерти. Даже если и так, это не имело значения, важно лишь то, что Воин морей навсегда погрузилась в пучины мирового океана, зная, что не умеет дышать под водой. Во взгляде Харуки Тэно флагом реял призыв: «На Смерть!» Синие глаза Мичиру Кайо шептали: «За Тобой!» Завороженная дева Времени несколько месяцев наблюдала за их поистине самоубийственными баталиями. «Всё это плохо кончится», — вот что думала Сейлор Плутон, попивая кофе у широкого окна кафешки, в которой сидела. И спохватилась — ей же тоже нужно какое-то имя для повседневной жизни! Главное — чтобы не вышло как с планетами! А ведь был же бесхозный камушек на орбите красного карлика и даже не очень далеко отсюда… В конце концов Плутон махнула рукой: куда уж хуже-то?! Как японское имя могло отравить ее существование? И почти не глядя купила на улице первые попавшиеся документы. Что же, весьма неплохо — теперь её кодовое имя для окружающих: Сэцуна Мэйо. Мэйоо Сэтс-на, как здесь говорят. Она покатала имя на языке туда-сюда, как монпансье. Если Плутон точно понимала местное наречие, то Сэцуна означает «хранитель», а «Мэйо» — региональное наименование владыки мира мертвых. Как символично. Элегантная длинноволосая брюнетка подняла голову, пытаясь определить в какой стороне ее планета-покровитель. Смех да и только! Как всё могло так обернуться? За имя-прикрытие пришлось отвечать, да еще по всей строгости! Как же обернется с Сэцуной Мэйо? «Нет, Плутон сейчас совсем в другой стороне», — она бросила вертеть головой. «С этим именем и умрешь!» — гулко рубанул голос в голове, совсем как колокол на кладбище. Сэцуна замерла, скрученная голосом и смыслом слов. Себя не обманешь — никто вокруг не мог произнести эту фразу. Отчего-то вспомнились немезисцы. Я смотрела, как погибают мои надежды вместе с этими людьми. Умирать на руках любимых — нездорово — ты уходишь, а им страдать; даже если чувства безответны — оставлять несбывшуюся любовь вдвойне горше. Погибать среди врагов позорно и отвратительно — даже самый добрый враг не сожмет ладонь, всё понимая. Встречать смерть одному — правильно, ибо любое живое существо умирает в одиночку. В одиночку… Одиночество — главное испытание жизни, замкнутый круг, а когда в него проникает смерть, существо наполняется невыразимой Пустотой. Тогда я решила: «Я или никто!» И прошла тропой смерти с каждым из тех, кто даровал мне надежду. Я сказала: «Ты не один». Взяла за руку и провела долиной теней и бесконечных туманов до безмолвного предела, до последнего порога, так похожего на порог моих Дверей. Там коснулась, отвела волосы со лба, последний раз полюбовавшись на черный изгиб полумесяца. «Какие смелые, какие отчаянные!» Улыбнулась и угольной луне, и странным, почти не бликующим глазам, что будили в памяти скудно освещенные окраины системы. «Ты мне дорог, я почти люблю тебя, но я ничего не могу поделать. Ты понимаешь?» А они смотрели кто с недоверием (словам любви отчего-то верят меньше, чем проклятьям с оскорбленьями!), иные прижимались и плакали навзрыд, горюя по упущенной жизни, мечтам, и я не отталкивала. Находились и те, кто улыбался благодарно и, взяв за руку брата, переступал границу времени не оглядываясь. Они все братья. Но… странно, наверное, умирать за несколько веков до собственного рождения?.. Так вот, я слышала, люди стараются не видеть смерти. Им достаточно осознания факта: от своей, как неизбежного финального акта — не скрыться. Другая здесь не только я — и Уран, и Нептун безразлична собственная гибель. Словно какое-то давнее решение, некая примета, по которой нас можно выделить из бескрайнего человеческого моря. До этих слов я не верила что умру, теперь же мне наплевать! Я никому больше не скажу: «Я ничего не могу поделать». Я не дам этой мельнице трагедий, перемалывающей судьбы, уничтожить еще чью-то жизнь или душу! Я буду молчать, как столп Мироздания, как атлант, держащий небо, — говорят же, что неведение помогает людям беззаботней смежать веки… Нео-королева Серенити добилась своего, я выполняю приказ — они пробудились. Мир возьмет за прихоть положенную виру — вырвет кровавые слезы из ее сердца, вложит глубинное понимание того, что лишь она в ответе за последующие битвы. Они грядут, я чувствую. Я сделаю то, что касается меня и моего приказа. И всё получится. У нас всё получится. Лишь бы Сейлор Сатурн… Только бы не…