Пролог

Боль. Казалось что запахом металла было пропитанно всё вокруг. Каменные чуть потрескавшиеся холоднные стены, такие же мрачные полы и потолки. Собственные руки были покрыты мелкими кровянистыми ошмётками, впрочем как и весь их хозяин. В носу свербело а в глазах щипало от стойкого, тошнотворного запаха чужих разорванных тел. Чьи это были тела? Всех кого можно было. Животных от мало до велико, завербованных людей которые не повиновались "своему" божеству, божественных сущностей которые так и не смогли вознестись и обрести власть. Что это за место? Не хотелось говорить. Не было слов чтобы описать какое это место было отвратительное. То что здесь происходило превышало рамки того что можно было назвать нормой. Но его это не волновало, ему хотелось власти, полного контроля и он шёл по головам. Это считалось нормальным - достигать цели убив своего врага. Но все эти зверства которые происходили, были лишь ради забавы , чтобы потешить своё самолюбие, чтобы посмотреть как верный и покорной раб страдает поедая сны мёртвых созданий. Он внушил ему многое, что "мёртвые сны" единственное что можно употреблять как "еду", исключением был лишь снег, так как падая без сил в холодные сугробы, снежинки будто бы сами наровились попасть на язык. Он был безвкусным но гораздо лучше вкуса кошмаров принимаемых насильно. Однажды он узнал об этом, что снег был вполне съедобен для юноши. Он заставил пролить на нём кровь и есть его таким. Ослушаться было нельзя От прежнего "я" остался только пепел, нет больше заинтересованных глаз, нет влечения к жизни, нет той наивности которая была присуще всем молодым созданиям. Всё это превратилось в боль и постоянные ручьи слёз, а после в безразличие. *** Он упал. Упал замертво. Над телом тирана возвышался тот кто покарал его, а рядом,сидело нечто. Нечто с длинющими,изумрудными, запутанными волосами и столь пустым взглядом. Что чувствовал юноша? Ничего. Ему было никак. Ни радостно ни грустно. Было лишь желание чтобы это же копье пронзившее тирана влетело в его израненную душу и закончило эти страдания. Упавшая на голову рука слегка потрепала спутанные волосы. Подняв глаза, он увидел перед собой создание подобно Богу. Да, его хотелось назвать настоящим божеством, вверяющим уверенность и силу, благодетель и добро. Глаза цвета кор ляписа смотрели на мальчишку с теплом. В них не было жалости и это казалось самым главным для потерянного мальчика, что его не жалели а видели достойного. —Я знал одного Бога, который всю жизнь прожил в страданиях и муках, так же как и ты. Я назову тебя его именем, но не для того что бы напоминать о твоих страданиях, нет. Я хочу чтобы нося это имя ты даровал себе свободу, вольную как ветер. Теперь твоё имя - "Сяо". "Свободу, вольную как ветер" Сяо был искустным обладателем анемо стихии, подчиняя себе ветер он так же смог подчинить свою судьбу. Свою свободу.Когда то у него были крылья, красивые и огромные. С внешней стороны они были словно покрыты нефритовой стружкой, блестали под лучами солнца и так нежно перевались малохитовыми узорами. А с внутренней стороны они были словно сделаны из чистого золота. Людские души повидавшие это чудо кличали его златокрылой птицей, они верили что увидеть такое - великая удача. Чувствовать гонимый ветер в волосах, лёгкость и скорость было смыслом жизни, эти незабываемые чувства были столь приятны что в небе хотелось проводить весь свой остаток жизни. *** И снова больно. Грудная клетка плотно прижата к леденящему полу, когти оставляют глубокие следы на каменной поверхности а собственное лицо искажает гримасса полная боли. Эхом раздается противный звук рвущихся мышц и сухожилий а после и трескающихся костей. Казалось что в помещении царит полнейшая тишина, только гул в голове да пустота. Послышался чей то крик, звонкий, полный боли будто убивали прям на месте, долго,мучительно. Мгновение и пришло осознание. Это был его крик, его собственные вопли разрывающие голосовые связки, эти крики отражались от стен так, что закладывало уши. А он улыбался, улыбался наказывая своего раба, за то что допустил ошибку. Знать бы ещё какую. А адепт не знал, ведь ошибкой могло считаться практически любое действие парня, будь то слишком резкий вздох или взгляд который бы не понравился тирану. У него отобрали самое дорогое что было, жестоко вырвали оставив лишь ободранные култышки которые со временем исчезли превратившись в гладь. У него отобрали свободу. Было больно. *** Чуть неровной поступью юноша передвигался вслед за его спасителем. Его звали Моракс, он был таким же как он сам, адептом. А по совместительству Богом контрактов. Вокруг было много растительности, цветов и деревьев отливающих золотом, было очень тепло и одновременно прохладно как при наступающей осени. Пахло пожухшими листьями, слегка чем то сладким (возможно это был запах цветов-сахарков ).В лёгкие забивался слабый запах пыли и щебня. Дойдя до места, на юного адепта на летели с крепкими обьятьями и громким возгласом. —Аааа! Я так рада! Так долго мы тебя ждали! — Красноволосая девица обращалась к Сяо, который совершенно неудомевал в происходящем. Кто она? Откуда знает? Почему так рада ему?... —Индариас, будь тише, ты пугаешь его. — Мягкий голос Моракса перебил крикливую огненую деву и та замолкла слегка смутившись своему же поведению. —Прошу простить, просто... Он снова с нами! Я рада, мы все так рады его возвращению. Алатус, мы очень скучали. Дева сново обернулась к парнише которого сковало непонятными ощущениями. Сново с нами? Рады возвращению? Он совершенно не понимал что происходит. Он разве знаком с ними, разве они когда то встречались? Но она назвала его имя, его настоящее имя. Это должно было что то значить, но он не помнил, в голове пусто. Даже то, когда он находился подле божества-тирана вспоминалось с трудом. Это время было словно в тумане. Но кое что всё таки он запомнил. Металлический запах, который впитывался в каждую клеточку собственного тела. Заметив замешательство Моракс решил перебить молчание. —Мои дорогие собратья— Властитель гео опустил свою ладонь на плечо юноши. — Ныне я даровал ему имя "Сяо", прошу звать его именно так. Немного помолчав другие яксы закивали в знак подтверждения. Чуть погодя гидро якса подала свой тоненький голос. — Раз это начало твоей новой судьбы... Мы должны познакомиться снова, так? Чтож, я Бонанас. Четверукий парень - Босациус, спокойный словно камень - Меногиас, Пылкая дева - Индариас. После такого знакомства яксы дружно закивали и приподняли лица явно гордясь собой. —Хоть ты и не помнишь нас... —Бонанас взяла Сяо за руку и сжала её оказывая поддержку. — Мы всё равно будем рядом, мы сново можем восполнить и воссоздать новые воспоминания. Она смотрела прямо будто в душу, это было странно и непривычно. Чувствовать чью то руку которая не сжимает запястья до треска костей а просто нежно поглаживает тоже казалось чем то непонятным, всё сильнее хотелось отдёрнуть руку словно от огня. Но он продолжал смотреть на неё и лишь спустя минуты просто кивнул, якобы подтверждая слова девушки. *** Остаток дня прошёл в громких возгласах игривых якс, шуму листьев и щебетании зябликов. Неподалёку за каменным столом сидели трое, а точнее: двое сидело а вот другая особа стояла. Этой особой была цапля, несложно догадаться что она тоже адепт,вот только в своём истинном облике, не то что близь резвящиеся яксы. Моракс сложив руки в замок сидя за столом рассказывал о дальнейших планах, о былом и будущем. А рядом сидела девушка и что то активно мастеря, крутя и осматривая изобретение в своих руках. Из дальнейшего разговора стало понятно что имя её - Гуй Чжун, владычица пыли. За ней было любопытно наблюдать, она постоянно хмурилась то улыбалась, давила грусть если изобретение отказывалось работать. От неё чувствовалось так называемое счастье которое для парня было позабыто. Также было интересно рассматривать её руки и тонкие крапотливые пальчики которые так бережно пытались воссоздать что-то новое. Закатное ярко-алое солнце уже заходило за горизонт, небольшой поток ветера дул в лицо и колыхал волосы. Было приятно и всё ещё не привычно. В основном то, что он мог спокойно наблюдать за происходящем вокруг, не напрягаясь от каждого шороха, что теперь нет этого постоянного давления и внушаемого страха. Осознание этого конечно ещё не пришло, он ещё толком даже не осознал смерть божества-тирана. Так что сердце всё равно до боли сжималось в ожидании того что всё что происходит с ним сейчас просто сон, наивные грёзы счастья которые были так давно утеряны. Сидя на большой ветви дерева, слушая поскреживания со стороны маленьких зябликов готовившихся ко сну, вблизи послышалась легкая поступь явно пытаясь внушить доверие своими действиями. Боковым зрением Сяо увидел подошедшего к нему Властителя камня. —Время быстротечно. Думаю вскоре ты привыкнишь к ним. Моракс не ждал ответа. Тот знал что сейчас юноша не мог себе позволить молвить о чем либо. Впринципе пришёл он и не за этим, а затем чтобы Сяо остался с мыслью что всё вскоре изменится. *** Во всю щебящие зяблики уже встречали ранний рассвет. Солнце только-только начало появляться на горизонте. Такую атмосферу вполне можно назвать самим понятием - спокоствия. Многие яксы уже разбежались кто куда выведавая обстановку. Сам Сяо остался подле Моракса по его же наказу, чтобы отойти от прошедшего и отдохнуть. Адепт же считал что ему это ни к чему, ведь он всегда был стойким, не смотря на раны, ломанные конечности или их нехватка - никогда не останавливало юношу. После нескольких неудомевающих и по мнению Моракса "обиженных" взглядов, тот пояснил: —Я знаю как ты силён, и что тебя не может ничего сломить, но послушай меня внимательно и запомни. Все, абсолютно все : люди, животные, боги и тем более адепты подвергаются влиянию эмоций. Тебе нужен отдых не от физических воздействий, а от прошедших дней. И Сяо запомнил, он внимательно слушал и впитывал каждое произнесенное слово. Возможно ему действительно нужно разобраться в поисходящем, ведь всё произошло так стремительно. Рядом снова слышалось металлическое позвякивание, скрежет и тихий голосок напивающий себе под нос. Это завораживало и привлекало к себе внимание яксы сидящего без дела. Спрыгнув с дерева и аккуратнами шажками дойдя до Божества пыли, чуть наклонив голову словно маленькая любопытная птичка, Сяо начал наблюдать за действиями девушки. Та заметив подошедшего к ней, всё так же продолжала мастерить и напевать песни. Чуть погодя дева всё таки обратилась к юноше: —Интересно? —На ответный кивок та продолжила — Я пытаюсь воссоздать макет для устройства защиты. Мы вместе с Хранительницей облаков хотим сделать её вместе, на самом деле это она и подала мне эту идею. Гуй Чжун смотрела в глаза адепта, она надеялась на дальнейшей диалог но тот продолжал молча наблюдать. Сидя бок о бок под разные истории богини пыли пролетали часы. Солнце уже начало садиться, воркующие птицы потихоньку замолкали а ночная живность активно просыпалась. Тёплые солнечные лучики заходящие за горизонт грели спину и сама того не заметив Гуй Чжун потеряла счёт времени и маленького адепта из виду. Осмотревшись она увидала его на своём излюбленном месте и от сердца отлегли всё беспокойства. Она с умиротворением продолжила своё дело. *** —Вижу, ты почти закончила свой макет. Вздрогнув от неожиданного голоса Гуй Чжун повернула голову встретившись со взглядом жёлтых глаз. Поднеся руку к её волосам он бережно занёс в них цветок глазурной лилии. —А, макет? Да, да я почти закончила... Она посмотрела на спящего позади неё яксу и немного подумав сказала: —Мне кажется он не особо хочет со мной разговаривать... Может, я сделала что то не так? Хотя, он так увлечение смотрел что я делаю. Я задовала ему вопросы но в ответ лишь тишина. Наверное, я надумала себе всякого, да? —Не волнуйся, ты не являешься причиной его молчания. —Фух, спасибо тебе, на душе стало гораздо спокойней. Но.. От чего же он молчит? Не доверяет? —Не может в силу возможностей. Похмурив свои светлые брови и чуть потупив взгляд, Гуй Чжун снова задала вопрос: —Я всё ещё не понимаю Моракс. —Его прошлый... "Владелец" не брезговал издевательств и над ним. Не волнуйся, он ведь адепт, позже он восстановиться. Чуть погодя до Гуй Чжун дошло что маленький адепт не мог за говорить с ней из за отсутствия языка. Ей стало стыдно, за то что донимала вопросами на которые он возможно и хотел ответить но не мог. На небе во всю сияла луна, вокруг слышались звуки ночных животных и посапывания маленького яксы. Богиня пыли подошла к адепту и мягко поцеловала его в лоб. Возможно чтобы проявить сочувствие или же так за гладить мнимую вину. *** В таком незамысловатом темпе летели дни. Сяо постоянно находился подле Гуй Чжун, хоть кроме наблюдений он не мог бы ничем ей помочь. Но её это не огорчало, наоборот, она нашла того кто днями напролёт будет слушать её истории и песни. По мнению Моракса адепт уже должен был востановиться и окрепнуть, хотя тот продолжал на за данные вопросы отвечать молчанием. —Кхм. Думаю, тебе уже можно прогуляться по территории Лю юэ. Только... не связывайся ни с кем. —Моракс мягко потрепал маленького яксу по волосам. Услышав о разрешении адепт счастливо закивал головой и тут же у стремился прочь с долины Гуйли. —Знаешь, мне как то не спокойно на сердце... Богиню пыли одолевали сомнения и потоённые подозрения. Моракс в последнее время часто хмурил брови, невслушивался в речи Гуй Чжун хотя так трепетно относился к каждому её слову. Такие изменения начали настраживать, вдруг что то пойдёт не так? Вдруг что то случится? —Мне тоже. Мне... Нужно с тобой поговорить. У меня есть подозрения что скоро начнётся что то непопровимое. Селестия в последнее время не спокойна. Гуй Чжун мягко положила ладонь на плечо собеседника. —Я надеюсь что это просто наши опасения. *** —Сяо! Подойди пожалуйста. —В близи владычицы пыли стояла не знакомая особа. Волосы отдающие полуночным нефритом завораживали и приковывали взор. —Это моя самая близкая и очень дорогая подруга - Владыка песен и скитаний. —Кхм, можно просто Пин. —Дама мягко улыбнулась и чуть наклонив голову в знак приветствия. Для Сяо это было новое интересное знакомство. Ему всегда нравилось как она лелеела в своих рассказах свою самую дорогую подругу - Пин. Из слов Гуй Чжун у него уже сложилось весьма хорошее впечатление о ней. И вот сново Гуй Чжун хныкает из за неправильно закрученных шестренок, сново хранительница облаков выкрикивает свою излюбленную фразу "а я говорила" и сново слышен тихий смех мадам Пин. Это было хорошо. Хорошо было наблюдать за их дружбой, то как они заботливо относились друг к другу, как переживали и как поддерживали - выглядело замечательно. Взгляд Гуй Чжун упал на юношу. Посмотрев на него она так солнечно и ярко ему улыбнулась, эти лучезарные глаза, эту улыбку он не забудет ни-ко-гда. *** Эти глаза. Её улыбка была уже не такой яркой. —Прощай Моракс. Ты был мне очень дорог, п-прошу... Не успев договорить её мягкие губы покрылись коркой, а после и все её тело стало походить на каменное изваяние. По всему телу расползлись трещины и сколы превращая девушку в пыль. Она исчезла. Рассыпалась. Умерла. Её больше нет. Сяо стоял возле Моракса. Он не рискнул взглянуть ему в лицо боясь увидеть там то - что происходило и с ним. Он помнил как она мягко косалась его щеки дабы поддержать. Как нежно перебирала и расчёсывала его длинющие волосы, как она часами напролёт рассказывала свои увлекательные истории. А сейчас её истлевшее тело покоится среди глазурных лилий и возли неё, покорно склонив голову в скорби, присутствовал Властелин камня. *** Началась война. Это было неожиданно и масштабно, столько смертей за свою жизнь Сяо не видел никогда. Боги умерали бесчисленным количеством и даже их неповинный народ лишался жизней. С тех пор изо дня в день происходила бойня меж богами. Яксы наделенные с рождения званием элитных воинов всячески помогали тому с кем заключили контракт о верности и преданности. Сяо не нужен был этот контракт, он был верен Мораксу казалось больше остальных, своими действиями подтверждая это, буквально отдавая всего себя за их общую родину. После гибели Гуй Чжун изменилось многое. Было больно. *** Война длилась достаточно долго чтобы натерпелся ужасов и прочего. Это был нескончаемый бой на протяжении нескольких длительных веков. Казалось что происходящие не закончится никогда. Но вот стоя возле Моракса который удостоился титула Гео архонта, все это козалась длинным вечным кошмарным сном. Изо дня в день были слышны крики боли, разного вида проклятья и прочее, хотелось оглохнуть раз и навсегда чтобы не слышать эти завывания ,оры, мольбы этих грешных душ. Нет, Моракс не заставлял убивать не винных, он впринципе не заставлял, лишь просил просто помочь, остальное бы он брал на себя но... Так хотелось быть полезным, в конце концов нужным, все действия были для того чтобы выслужиться перед ним, помочь ему справиться с болью хотя сам Сяо в ней тонул с самого своего рождения. — Ты как? — Оглушающаю тишину разрезал хриплый голос пиро яксы . Сяо продолжал сохранять молчание. А что можно было ответить? Можно ли вообще? В голове лишь была звенящая тишина а в глазах темнота. Тело вело в сторону, на языке оседал тошнотворный привкус, описать его было сложно, возможно оно напоминало ему вкус мёртвых снов... Хотелось рыдать горько и долго, хотелось из всех сил склонившись проораться но не получалось даже шелохнуться. Конечности будто наполнились чем то тяжёлым, будто свинцом, от этого даже физически становилось больно. Чуть погодя Сяо отмер и оглянулся по сторонам. Начало светать, для него это было уже привычно, вот так вот застывать и думать, думать, думать... Едкие мысли поглощали с ног до головы, окутывали, пробирались под кожу , вьедались намертво. Возможно это были вовсе и не мысли а души умерших божеств, возможно это они разьедали собственный разум оставляя от него лишь пустоту. Медленно передвигая своими окаменевшими ногами Сяо брёл домой. Хах, домой. А что для него было домом? Был ли он. Хотелось сказать да, был. Своим домом он считал долину Гуйли, в ней было много хороших воспоминаний которые грели душу. А потом будто-бы окунули с головой в ледянную воду, приходило осознания что уже никогда не будет как прежде. Не будет ласковых слов, нежных успокаивающих касаний , звонкого голоса рассказывающего дивные истории. Ничего из этого уже не будет и с этим давно уже пора смириться. А мириться с этим не хотелось. Хотелось просто сново уткнуться лицом в чужое плечо, чувствовать лёгкий аромат цветов и пыли или то как трепетно касались родные пальцы его спутавшихся волос. Он приобрёл неведанное ему ранее счастье весьма неожиданно и лишлся его также, совершенно не ждав. Эти ужасы происходили из раза в раз, они казались нескончаемыми, мучительно - длинными, и Сяо был уверен - они ни закончатся, не сейчас, не после. *** Леденящий ветер морозил кожу. На просторах окраины Ли Юэ после падение небесного шипа климат изменился превратившийся в холодную зябкую стужу. Яксы занимались истреблением последствий войны и ненароком Сяо наткнулся на это место. Тачёные скалы, зеленовато-желтая трава и удивительно красивый вид на морозную гору. Спустя незначительное для адепта время в этом месте начали заселяться люди. За ними было интересно наблюдать, они строили свои соломенные домики, заводили хозяйство, работали на огородах и проделывали шахты. —Красиво здесь, правда? К адепту часто подходил маленький мальчишка. Он не стеснялся его молчания, наоборот, садился подле него и часами напролёт раглядывал камнистый пейзаж. После посиделок он убегал крича "Ой! Мне уже пора! Надеюсь мы скоро сново увидимся! ". И виделись они почти каждый день. Незаметно мальчик повзрослел став походить на уже окрепшего юношу. —Мне всегда было интересно, почему ты всегда здесь? Что привело тебя сюда? Парень не ждал ответа но на его удивление адепт впервые за всё время заговорил с ним : —В этом месте большое скопление тьмы после поверженных Богов. Я искореняю эту тьму. —Ого, вот оно что. Наверное поэтому многих подкашивает внезапная болезнь. Это место поражено злом но.. Я люблю это место, это мой дом. На такой ответ Сяо слегка кивнул головой. Ему тоже нравилось здесь. Хоть в душу и закрадывались останки злых божеств тем самым отравляя ее, но тут хотелось находиться, наблюдать за людскими душами, как они живут, как разрастается эта маленькая деревушка. Также ему нравилось главное правило их шахтёров : "когда спускаетесь в шахту всегда берите с собой зябликов! И не употребляйте их в пищу! ". В воздухе витал запах щебня и пыли. Этот запах был таким родным и привычным, не хотелось покидать это место совершенно. Оно навивало спокойствие и умиротворение, но одновременно приносило и боль из-за разъедающей это место каррозией. Отклонившись назад адепт коснулся спиной травы. Приятную тишину разрезал тихий голос : —Спасибо что защищаешь нас.— На лице парня расцвела слабая улыбка. Он благодарил его? Адепт считал что это было его бремя и обязанность. Уничтожать всё что оставалось после той войны - долг. За это не благодарят. — Это мой долг. *** Утопая в собственной крови стоя напротив пораженных останков злых божеств, в голову лезут самые разные мысли, в особенности "почему? " и "зачем? ". Рядом лежало бездыханное тело мальчишки. Нет, Сяо не считал его виноватым в собственной по гибели, эррозия губила всё на своём пути в частности людей. Они заболевали странными болезнями, лишались рассудка и в конце концов умирали. Просто было не понятно за что этой молодой душе толком не повидавшей жизни дастались такие мучения? Разве он или кто либо ещё заслужил это? Почему живые неповинные создания должны умирать, страдать в адских агониях корчась от боли. Сяо не мог дать на это ответ. Был приятный солнечный тёплый день. Как иронично. Обычно когда случается беда то как в клише должены сгущаться тучи в небе и идти дождь. Но этого не было. Было как всегда, как вчера, позавчера, как неделю назад. Людская смерть - обыкновенное явление, они рождаются и вскоре умирают. Для таких созданий как Сяо человеческий век лишь мгновенние, от того и было больно что этот юноша не прожил даже половины своего отведенного времени. Обида заполняла душу этим её терзая. Как же сильно было обидно за все эти обделенные души не повидавшие толком жизни.