Часть 17

Я стою на пустынной улице, окруженной мрачным туманом. Небо затянуто серыми облаками, а ветер шепчет что-то неразборчивое. Холод проникает в мою кожу, и вдруг я осознаю, что одна. Вдруг из тумана появляются Скотт, Айзек, Эллисон, Стайлз и другие. Они выглядят встревоженными, но пытаются сохранять спокойствие. - Хлоя, нам нужно уходить отсюда. Это место не безопасно, - озабочено проговорил Айзек. Я киваю, но чувство тревоги не покидает. Внезапно слышим шорох за спиной. Тень, черная и зловещая, начинает вырисовываться из тумана. Она движется быстро и бесшумно, как будто сама тьма ожила. - Что это? – спрашивает шепотом Эллисон. Тень приближается, и я вижу в ней ужасные глаза, полные ненависти. Пытаюсь закричать, но звук застревает в горле. В этот момент тень хватает Айзека, и он старается освободиться от пут. Кричит от боли, но звуки его страданий постепенно затихают. - Айзек! Нет! – в панике кричу, голова до сих пор не соображает, что происходит. Я сплю или все это наяву. Бросаюсь к нему, но тень уже уходит, унося с собой его жизнь. Чувствую, как внутри меня разрывается что-то важное. Остальные пытаются убежать, но тень преследует их. Каждый раз, когда она хватает кого-то, это происходит медленно и мучительно - как будто она наслаждается их страданиями. Скотт падает на колени, а Эллисон пытается его поднять, но тень уже рядом. - Хлоя, помоги! – Скотт кричит в ужасе. Но я не могу ничего сделать. Просто смотрю, как тень поглощает их одного за другим, оставляя только крики и мрак вокруг. - Нет! Пожалуйста! – слезы текут по моим щекам. Пытаюсь бежать, но ноги не слушаются. Тень подходит ко мне, её дыхание становится холодным и давящим. Я чувствую, как страх охватывает душу. - Ты не сможешь спастись. Они все будут страдать из-за тебя, - тень шепчет на ухо так сладко. Словно в ответ на эти слова, я вспоминаю все моменты, когда не смогла защитить сестру... отца и мать.  Хочется закричать, но вместо этого чувствую себя никчемной, бессильной. Тень протягивает ко мне руку, и в этот момент понимаю: это мой кошмар - мои страхи и неудачи становятся реальностью. Я закрываю глаза и готовлюсь к неизбежному... Вдруг просыпаюсь в своей постели, сердце колотится от страха. Я осознаю, что это был всего лишь сон, но чувство тревоги не покидает. Сажусь на кровати и глубоко вздыхаю. Ребята в относительной безопасности. Но в сердце остается тень сомнения: а что, если это видение? Эти сны снятся мне все чаще. Я начинаю терять грань между сном и реальностью. Я устала… *** Первым уроком была история, где я пыталась не заснуть от нудного голоса мистера Рассела, пока перед глазами не появилась бумажка.                                                            «Ты в порядке?» Этот вопрос вызвал у меня раздражение. Я подняла глаза и заметила Лейхи, который сидел слева от меня - Да - пробормотала я, глядя на парня. - Мисс Маршалл, не поделитесь с классом своими мыслями? – мистер Рассел задал мне вопрос. В ответ я лишь покачала головой. Он стал разглядывать мое лицо, будто бы хотел мне что-то сказать, но отбросив эту мысль продолжил вести урок. Прошло около десяти минут урока. Казалось, что мальчики решили оставить меня в покое. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь шёпотом учениц и треском мелка о доску. В какой-то момент я перестала слышать окружающее. Я сидела за партой, но мысли были далеко от истории войны алой и белой розы, которую мистер Рассел так хотел донести до нас на протяжении всего урока. Последние недели были настоящим кошмаром: почти каждую ночь меня мучили жуткие сны, где я видела собственные страхи. Сегодня всё стало ещё хуже. Внезапно мой взгляд упал на дверь кабинета. Сердце забилось быстрее, когда я увидела его - своего дядю, стоящего за дверью. Он выглядел ужасно: гнилая кожа, потёки крови по лицу, глаза полны боли и осуждения. Я замерла, не веря своим глазам. Его губы шевелились, но звуков не было слышно. Я чувствовала, как холодный ужас охватывает меня. "Это твоя вина", - казалось, шептал он.  Внутри всё перевернулось. Я не могла понять, что происходит. Слёзы подступали к глазам, и я едва сдерживала всхлипывание. - Хлоя, что с тобой? - спросил Айзек с тревогой в голосе, когда заметил моё состояние. Но я не могла ответить. Словно язык прилип к нёбу, а разум заполнили лишь страх и смятение. Не в силах вынести этот ужас, я вскочила и выбежала из кабинета, так и не ответив Айзеку. Бежала по коридорам школы, мимо удивлённых взглядов учеников, пока не оказалась на улице. Убегая от призрака своего дяди, стремительно направляясь к лесной тропе. Когда я добралась до укромного места среди деревьев, я остановилась и закричала изо всех сил. Этот крик был полон боли и отчаяния; он вырывался из глубины моей души, словно освобождая всю ту тяжесть, что я носила в себе. С криком раздалась волна магии, что прокатилась по земле. Деревья вокруг начали трястись и падать, словно под ударом невидимой силы. В радиусе десяти метров всё рушилось: корни вырывались из земли, сучья ломались под натиском моих эмоций. Я стояла посреди разрушенного леса, сердце колотилось как никогда прежде. Я не понимала, как могла выпустить такую мощь, раньше таких всплесков энергии не было, однако, теперь это было уже не важно. Важно было одно - избавиться от этого кошмара и найти способ примириться с тем, что произошло. *** Солнце уже садилось, окрашивая небо в яркие оранжевые и розовые оттенки. Я сидела на полу своей комнаты, облокотившись на стену, и пыталась справиться с нарастающим чувством тревоги. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками проезжающих машин и соседей. Я сидела на полу своей комнаты, а в голове крутились обрывки мыслей, которые не давали покоя. Внезапно я услышала легкий шорох, и сердце забилось быстрее. Я обернулась к окну и увидела силуэт Айзека, который ловко залезал через него. Он выглядел немного взволнованным, но его лицо быстро озарилось улыбкой, когда он увидел меня. - Хлоя! - произнес он, закрывая окно за собой. - Ты не представляешь, как я переживал! Я поднялась с пола и подошла к нему, все еще не веря, что он здесь. Внутри меня бушевали эмоции - радость от его прихода и страх от того, что происходило в моей голове. - Что ты здесь делаешь, Айзек? - спросила я, стараясь скрыть свою тревогу. - Я знаю, что что-то происходит, но ты ничего мне не рассказываешь. Я просто не мог оставить тебя одну, - ответил он, глядя мне в глаза. Я опустила взгляд и снова почувствовала, как на глаза накатываются слёзы. Все эти страхи и переживания снова всплыли на поверхность. Айзек заметил это и подошел ближе, он притянул меня в свои медвежьи объятия. - Хлоя, ты можешь говорить со мной. Что происходит? Я сделала глубокий вдох, но так ничего и не сказала. Казалось, Айзек понял все без слов. Он крепче сжал меня в своих объятиях. - Ты должна знать: ты не одна. Я рядом, и я помогу тебе справиться с этим. Эти слова принесли мне облегчение. Я почувствовала, как часть тяжести начинает убираться с моих плеч. Айзек был здесь для меня, готовый поддержать в самые трудные моменты. - Спасибо, - прошептала я, чувствуя, как слёзы медленно высыхают на моих щеках. Он улыбнулся мне с такой теплотой, что я невольно улыбнулась в ответ. - Пойдём в кино? Там сейчас показывают новую комедию. Я слышал, в нем сыграл твой любимый актер. Я кивнула. Это было именно то, что мне нужно - немного отвлечься и посмеяться. - Да, давай! - ответила я, чувствуя, как тревога постепенно уходит на второй план. Мы вышли из дома и направились к кинотеатру, который находился неподалеку. По дороге Айзек рассказывал анекдоты и смешные истории из школы, и я не могла сдержать улыбку. Его энергия была заразительной. Когда мы добрались до кинотеатра, я почувствовала, как напряжение в теле начинает отпускать. Мы купили билеты и нашли свои места в зале. Свет погас, и экран заполнился яркими кадрами. Фильм начался, и вскоре зал наполнился смехом. Я смеялась так, как давно не смеялась - искренне и беззаботно. Айзек сидел рядом, время от времени шутя в перерывах между сценами. Когда фильм подошёл к концу, я почувствовала, что мои страхи и переживания отошли на второй план. Мы вышли из зала с улыбками на лицах, и я поняла, что с Айзеком рядом мир кажется гораздо светлее. - Спасибо за вечер, - сказала я, когда мы шли обратно. - Мне действительно было хорошо. - Я рад, что ты повеселилась! - ответил он с улыбкой. *** Всю ночь я провела в раздумьях, погруженная в мрачные мысли, которые, как тени, преследовали меня. Мои кошмары были не просто случайными проявлениями страха - они были связаны с чем-то более глубоким и зловещим. Связаны ли они с убийствами, о которых шептали темные уголки моего сознания? Кто стоит за этими ужасами? Или же это пророчество, которое я так долго пыталась игнорировать, стало сбываться на моих глазах? Мне нужны были ответы, и единственные, кто могли дать их мне - стая. Я лихорадочно провела ладонью по горячему лбу, пытаясь привести свои мысли в порядок. Мои руки тряслись, а с каждой минутой волнение и страх поднимались к горлу, образуя приторный ком. Я бежала от своей сверхъестественной сущности, но она снова и снова находила способ добраться до меня, как тень, которая не оставляет в покое. Сейчас, сидя среди своих друзей, я понимала: пришло время открыть им правду. Я должна рассказать им, кто я на самом деле. Но страх сковывал меня, как цепи, не позволяя сделать ни шагу вперед. Я знала, что магия может быть опасной. Каждый раз, когда я использую её, внутри меня разгорается тревога: однажды я могу потерять контроль и сойти с ума. Я боялась, что пророчество сбудется, и тогда я стану угрозой для тех, кого люблю. Эти мысли терзали меня, как волны на бурном море. Я не могла позволить себе стать причиной страха и боли для своих друзей. Они заслуживали лучшего. - Эй, Хлоя, ты в порядке? - спросила Лидия, заметив мою задумчивость и, возможно, ту бездну тревоги в моих глазах. Я вздохнула и собрала все свои мысли, словно разбросанные по полу кусочки мозаики. - Да, все в порядке, - ответила я с натянутой улыбкой, хотя на самом деле это было далеко от правды. - Пару дней назад Айзек предложил мне стать частью стаи. Я согласна, но прежде я хотела бы кое-что сказать... В комнате воцарилась тишина. Все замерли, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее, как будто оно пыталось вырваться из груди. Собрав всю свою решимость, я сосредоточилась и вызвала магию. В воздухе начали кружиться искры света; вокруг меня образовалась аура энергии, яркая и живительная. Я подняла руку и вызвала несколько предметов из комнаты: книги начали плавно левитировать вокруг нас, создавая атмосферу волшебства и тайны. - Я ведьма... Честно говоря, я думала, что реакция ребят будет более яркой и оживленной. Однако они казались нисколько не удивленными. Стайлз смотрел на меня с заинтригованным выражением лица, а Эллисон и Лидия обменялись взглядами, полными поддержки и понимания. - Ты должен мне двадцатку, - сказала Эллисон, обращаясь к Стайлзу. - Черт, я ставил на эльфа... - сокрушенно пробормотал Стайлз, на что я усмехнулась. - Мы догадывались о том, кто ты еще тогда, когда обыскали твой дом, - добавила Лидия с легкой улыбкой. - Вы что? - совершенно ошеломленно вскрикнула я, не веря своим ушам. - Но мы ничего не нашли, кроме книг и трав, - продолжила Лидия с легким смущением. - Ты была на свидании с Айзеком в тот день, - сказал Стайлз. - Ты была занята и даже не заметила нас. Мое сердце упало. Я думала, что все это было настоящим. Все те моменты близости и понимания между нами... оказалось лишь иллюзией. Разочарование накрыло меня волной. - Я не знала... - прошептала я, чувствуя горечь на языке. Айзек просто смотрел на меня с легкой печалью в глазах. Его взгляд был полон нежности и понимания. - Хлоя, я... Я прервала его: - Не стоит. Лучше расскажите мне. Расскажите мне все. Так я и узнала о Питере и Кейт Арджент, о каниме и Мэтте, а самое главное - о дараке и стае альф. Каждое новое слово отзывалось в моем сердце эхом судьбы, предвещая перемены и испытания впереди. *** Я села на край дивана, и волнение внутри меня нарастало, как буря перед грозой. Айзек, сидя напротив, смотрел на меня с такой теплотой, что мне стало немного легче. Но все же страх не покидал меня. - Хлоя, - начал он, его голос был тихим и уверенным. - Ты должна знать, что все, что между нами было... это по-настоящему. Я встретила его взгляд, и в нем была искренность, которую я так отчаянно искала. Но сомнения все еще терзали меня. - Но как ты можешь быть уверен в этом? Я ведьма, Айзек. Я могу причинить вред. Я сама не знаю, как контролировать свои силы. - Хлоя, - прервал он меня, наклонившись ближе. - Я не боюсь твоей магии. Я вижу тебя такой, какая ты есть. Не только как ведьму, но и как человека. Твои силы - это часть тебя, но они не определяют твою сущность. Я вздохнула, чувствуя, как его слова проникают в самую глубину моего сердца. - Ты действительно так думаешь? - спросила я, не веря собственным ушам. - Да, - сказал он с твердостью. - Все те моменты, которые мы провели вместе - это не просто иллюзия. Я чувствую связь с тобой, которая сильнее любого страха или предрассудка. Всё было настоящим. Айзек протянул руку и коснулся моей ладони. Его прикосновение было теплым и успокаивающим. - Ты не угроза, Хлоя. Ты - свет. И даже если ты столкнешься с тьмой, я буду рядом с тобой. Мы вместе справимся со всем. Я посмотрела на него, и в его глазах я увидела ту самую искру надежды, которая была мне так нужна. Все мои страхи начали рассеиваться под его взглядом.