Часть 1

Стрелки часов медленно и лениво двигаются по кругу, отсчитывая минуты до полуночи. Осталось всего-то полчаса. Хотя и этот короткий промежуток времени уже кажется радиодемону мучительно долгим. Вся его терпеливость испаряется прочь, когда на Земле наступает тридцать первое октября. Ведь именно в ночь на первое ноября он и ещё несколько сильнейших демонов смогут хоть и ненадолго, но вернуться в мир живых и творить бесчинства там, пугая смертных. Именно в эту ночь они остаются незамеченными в толпе поддельных вампиров, оборотней, мумий и ведьм. Смерив комнату шагами по новому кругу, Аластор ещё раз смотрит на настенные часы. Такое ощущение, что время специально замедлилось, будто бы издеваясь над ним. Внезапно его посетила мысль о невероятно схожем его поведении с Шарлоттой, когда они заново открывали отель. Как же она тогда нервничала и была даже бледнее, чем обычно. Сама же принцесса сейчас ловко орудует ножиком, вырезая на тыкве страшную рожицу, и не мешает этому оленю. Ведь это чревато последствиями. Нервный Аластор равно раздражительный. А значит более вспыльчивый и жестокий. Через минут десять этой ходьбы звонкие шаги уже стучат как молоточки по мозгу Чарли. Решив взять ситуацию под контроль, она без труда, используя магию, сажает демона в удобное кресло и становится сзади, массируя ему плечи и шею. А в руки дает чашку чая. — Ромашковый, — коротко оповещает и дальше занимается расслаблением этого оленя. Она могла бы попробовать по-другому, но процесс может затянуться. А ее возлюбленный не желает пропускать ни минуты в мире живых. — Моя дорогая, ромашковый чай обычно пьют, чтобы понять, какой прекрасной была жизнь до того, как в голову стукнула мысль хлебнуть этих помоев, * — несмотря на свои слова, радиодемон все же делает несколько глотков, добавив в напиток лошадиною дозу сахара, не обращая внимания на приподнятые в удивлении брови принцессы, которая немного в шоке от такой внезапной тяги Ала к сладкому. Все же метод успокоения оказался действенным. Остальные пятнадцать минут красноволосый провел в более-менее спокойном состоянии, попивая до ужаса сладкий чай. Но когда часы пробили полночь, резко вскочил, хватая свой микрофон. — До встречи утром, принцесса. Я принесу тебе сувенир, — с этими словами демон исчезает в красном портале, каёмка котрого рябит радиопомехами. В нос сразу же ударяет запах бензина. Не повезло оказаться возле оживлённого автомобильного движения. Сморщившись от неприятного запаха, Аластор поспешил исчезнуть отсюда. Сейчас его интересовал Французский квартал, что в его родном Орлеане пользовался в подобные праздники. Количество баров, ресторанов и отелей обещает ему весёлую ночь. Перед глазами пляшут воспоминания, пока мимо проходят люди в костюмах различных монстров и персонажей разных произведений массовой культуры. Не обращая внимания на восхищённые взгляды и шепотки по поводу реалистичности образа, он идет дальше, пока что только наслаждаясь нахождением вне Ада. Воздух без оттенков крови и серы идет как приятный бонус к сегодняшней ночи. — Можно с вами селфи сделать? — вопрос какой-то девчонки в наряде Покахонтас вырвал демона из мыслей. — Конечно, дорогуша, — голос трещит как старое радио, но, кажется, смертная совсем не испугалась и сделала фото на свой телефон. Только при просмотре снимка она поймёт, что встретила не человека. С экрана на нее посмотрит чудище с огромными рогами, зубами и стрелочками в красных глазах. Рядом отчётливо будет видно знаки крови и радиопомехи. Стоит упомянуть, что спустя полчаса эту же юную особу нашли убитую и истерзанную где-то в подворотне. А демон с довольной улыбкой слизал из когтей ещё теплую кровь. Крики человека были ему как какой-то деликатес, что можно вкусить в полной мере только одну ночь в году. Закончив с первой жертвой, демон продолжил прогулку по кварталу, медленно приближаясь к Бурбон-Стрит. Много баров, где сегодня праздновали Хэллоуин, заливая в себя литры не самого лучшего алкоголя. Когда-то тут были действительно стоящие заведения, но ураган Катрина, что практически уничтожил в две тысячи пятом году этот город, стер их с лица Земли. По крайней мере, так казалось самому радиодемону, который помнил Новый Орлеан тридцатых годов прошлого века. Сейчас довольно многое изменилось. Но идея пропустить рюмочку-вторую чего-то крепкого, чисто для поднятия настроения, казалась ему достаточно заманчивой, чтобы заглянуть в одно из таких заведений. Внутри были классические украшения в виде летучих мышек из бумаги, Джеки-фонари на каждом столике, фигуры ведьмочек на метле, вампиров и надгробий. А в качестве фоновой музыки был джаз, коим этот город и был известен. Пройдя к стойке, за которой протирал бокалы бармен с нацепленными на голову рогами чертика, Аластор заказал Кровавую Мэри. Хотя при жизни он предпочитал смешивать с водкой совсем не томатный сок, а самую настоящую кровь. Обычно человеческую. Краем глаза радиодемон ищет себе новых жертв, пристально наблюдая за поведением людей. Только, главное, на охотников не нарваться. Адамант и для него опасен. Новая жертва нашлась очень быстро. На ее шее поблескивала необычная подвеска с красным камнем, что будет красиво смотреться на его принцессе. Завязать разговор с этой юной леди в костюме ведьмочки оказалось до ужаса легко и просто. Не прошло даже десяти минут, как девушка уже прижималась к стене уборной, умоляя ее не убивать. Как быстро у людей просыпается любовь к жизни. Ал смотрел на нее, склонив голову набок, а вызванные им щупальца уже сдавливали нежное тело, ломая кости. Очень скоро девчонка была мертва, подвеска спрятана во внутренний карман сюртука радиодемона. Кроме убийств и прогулки Аластра сегодня ещё ждет возможность напугать глупых детишек, которым приспичило его вызвать в эту ночь. Это было как отдельный вид искусства. Страх и ужас на их лицах казался едва ли не осязаемым. Кто-то попадет под его когти и будет биться в агонии боли, медленно умирая на глазах своих товарищей. Он никогда не дарит быструю кончину. А те, у кого мозгов окажется побольше, убегут сразу же. Или попробуют договориться. Но и на этом фронте их будет ждать проигрыш. Слишком искусно этот демон жонглирует словами и усугубляет ситуацию, делая ее безвыходной и безвозвратной. Приблизительно десяток душ, что он собрал сегодня, были детскими. И ещё полдюжины* взрослых самых разных возрастов. До восхода солнца оставалось не так много, потому оленеподобный решил наведаться в ещё одно место. Напевая какую-то мелодию, демон идёт сквозь дебри леса, виды котрого были последним, что он видел в смертной жизни. Пройдя ещё пару метров, он находит то, что искал. Свою собственную могилу. По велению магии в руках появляются ярко-алые розы, собранные в букетик. И аккуратно кладутся под вырезанными в камне датами жизни и смерти. Тот день Аластор не забудет никогда. А в особенности лай собак, что разорвали его на части и оставили остывать истерзанное тело. Он даже не знает, кто его похоронил. Кому он сделал добро, что бы заслужить все почести погребения заместо того, что бы сгнить в этой чаще, оставив лишь скелет. На своей могиле к нему приходят воспоминания из смертного существования. Но по-настоящему живым он чувствует себя именно в Аду, куда скоро нужно будет возвращаться. Туда, где его настоящая сущность каннибала, маньяка и убийцы раскрывает себя в полной мере, и ее не нужно прятать за наигранной улыбкой и обходительными манерами. Сейчас это именно часть образа, а не маска, за которой прячется его настоящее лицо. Где-то далеко резвятся местные ведьмы. Ведь сегодня Самайн. Это и их праздник тоже. Первые лучи солнца уже не застают Аластора возле могилы. Он, с помощью все того же портала с радиопомехами, вернулся в Ад. Тихо подойдя к Шарлотте, что легла спать только час назад, когда закончилась вечеринка для постояльцев Отеля Хазбин, демон ложится рядом, щелчком пальцев сменив себе одежду на пижаму. Через пару часов, ближе к полудню, его будет с замиранием сердца слушать добрая половина отеля. И втихаря ему завидовать. А на шее Чарли будет красиво блестеть новая подвеска.