-

Тот момент, когда Пэнтиус исчез... Для Черри Бомб это было не просто неожиданностью — это было чем-то совершенно невозможным для восприятия. Как можно исчезнуть, когда ты такой раздражающий, такой громкий, такой абсолютно неприятный в своих манерах и сарказме? Он ведь всегда был рядом, всегда готов был вызывать её ярость или с лёгкостью заставить смеяться своим острым языком. И вот, несмотря на все свои недостатки, он ушёл. Он, Пэнтиус, стал одним из тех, кто, несмотря на все свои выходки и проделки, покинул этот мир… Или, точнее, все так думали. Черри помнила, как она сидела в своей комнате на кровати, сжимающая простыни до боли в руках, нервно кусая губу. Она без остановки бормотала что-то себе под нос, но мысли её всё время возвращались к Пэнтиусу. Как это было возможно? Когда они начали строить отель, проводили его в последний путь… А куда? Никто не знал, что происходит с душами после второй смерти. Её единственный глаз вдруг открылся перед этим ужасным фактом — его больше нет. Сначала Черри не могла поверить. Как можно было так просто исчезнуть? Он всегда был рядом, и его надоедливость, и его постоянная болтовня... Казалось, что он — это постоянная часть их жизни. Но теперь... ничего. Абсолютная пустота. Когда Черри увидела, как Адам превращает в прах корабль Пэнтиуса, это стало последним ударом. Это было настолько невероятно, что она просто не могла поверить своему глазу. И вот теперь она сидела в своей комнате, заперев дверь, и размышляла об этом. Сначала она не верила. Потом она не могла остановить слёзы, избивая подушку от злости. Так хотелось вмазать Адаму, который тоже уже мёртв. И всё же — что теперь делать? Пэнтиус не вернётся. Его сарказм и раздражающее присутствие больше не будут её беспокоить. Теперь этот ядовитый змей исчез. И хоть Черри пыталась держаться, как и все остальные, что-то в ней не давало покоя. Она пыталась утопить свои мысли в шумных вечеринках, забивая голову пустыми разговорами, но в каждом уголке отеля, в каждом взгляде, в каждом жесте она чувствовала его отсутствие. Её словно притягивало туда, где он был раньше. Где его голос, его вечный сарказм, его громкий смех... Там, где его слова. И пусть раньше она хотела его убить, победить в битве, как обычно и происходило, убрать его, чтобы он не надоедал, она жалела, что не успела его даже обнять. С каждым днём становилось немного легче. Почти. Но, на самом деле, Черри даже не осознавала, как постепенно научилась скрывать свою тоску. Всё продолжалось, как обычно — её дерзость раздражала окружающих, но теперь она не могла убедить себя, что всё нормально. Когда смех казался неискренним, а радость была вымученной, она могла сдержаться. Но в какой-то момент она поняла, что её сердце теперь реагирует иначе. Она не хотела этого признавать, но это было очевидно. Пэнтиус был важен для неё. И это знание, что он ушёл, ломало её. Она никак не могла скрыть этого чувства. Без него многое в её жизни просто теряло смысл. Обычный день в отеле. Черри и Энджел сидят вместе на диване, обмениваются какими-то бессмысленными разговорами — одежда, битвы, несущественные мелочи. Все остальные, как всегда, занимались своими делами, каждый поглощён своим миром. Но тут неожиданно, где-то в центре, ближе к лестнице, появляется портал, из которого исходит яркий белый свет. В нём можно разглядеть кусочки Рая. Чего только не бывает в этом странном месте. И вот, из портала выходит Эмили, младший серафим. Она сияет, как лучик солнца, её энергия буквально расплескивается по всему отелю. Она не сдерживается и восклицает: -Сюрприз! Её голос разносится эхом по всему зданию, и все невольно оборачиваются. В этот момент Чарли, которая всегда была дружелюбной и поддерживала атмосферу гостеприимства в отеле, моментально подбежала к Эмили. -Эмили! Неожиданно, что ты здесь. — с улыбкой воскликнула она, буквально задыхаясь и теряя сознание от предвкушения. Эмили с радостью ответила ей: -Я пришла с сюрпризом, Чарли! Ты не поверишь! — её глаза светятся от счастья. Чарли, сияя от радости, повела её в холл, где собрались все остальные. -Ребята, это Эмили! Она младший серафим! — с гордостью представила Чарли свою подругу. Эмили, не теряя времени, начала приветствовать всех с таким же восторгом и энтузиазмом. Её жизнерадостность была настолько заразительной, что никто не мог остаться равнодушным. -Привет. Я Эмили! Очень рада вас видеть! Чарли мне уже много рассказала о вас. — весело махала она руками, словно пыталась обнять всех в отеле сразу. -Что-то интересное намечается, пф, — Энджел с интересом следил за происходящим. Черри вопросительно подняла бровь, делая тоже самое. Эмили на мгновение затормозила, с улыбкой оглядывая всех, и наконец произнесла: -У меня есть несколько новостей... и, конечно, сюрприз! — Она кинула взгляд на портал. Чарли стояла рядом, всё ещё в восторге от происходящего, и все в холле затаили дыхание. -Вы ведь помните Пэнтиуса... — произнесла Эмили с улыбкой. — Так вот, у меня для вас хорошая новость! Эмили чуть отошла от портала, давая возможность всем посмотреть на свет, рай в портале, и... произошло что-то невозможное. Прямо перед ними из портала появляется он — Сэр Пэнтиус. Тот самый змей, который погиб, защищая своих друзей. Но теперь он выглядел иначе. Его костюм, его внешний вид — всё изменилось. Он был похож на жителя Рая, над его головой был нимб. Он снял свою шляпу и мягко улыбнулся. Ему хотелось обнять всех, расплакаться — он так сильно скучал по ним. -Очень рад снова вас видеть, друзья... — произнёс он, и его голос звучал намного теплее, чем прежде. Его появление было настолько невероятным, что все замерли от шока. Он стоял перед ними... тот самый Пэнтиус? Неуклюжий, храбрый, с шипящим голосом и слегка надменным выражением лица? Похоже, да. Это действительно происходило. Его взгляд сразу встретился с Черри Бомб, и на мгновение его выражение лица стало мягче. Весь отель почувствовал это изменение. Это был тот самый Пэнтиус, но теперь в его глазах был какой-то новый свет, что-то другое, что-то почти невидимое, но ощутимое. Черри отреагировала мгновенно. Она бросилась к нему, не думая о том, что происходит, и буквально вцепилась в него. -Какой же ты идиот! — её слова вырвались, и слёзы начали капать. Она прижалась к его груди. — Как можно было такое вообще сделать? Зачем?! Придурок… Ты важен! Зачем нужно было так умирать...! Она не могла сдержать эмоции. Это был тот момент, когда всё, что она скрывала, вырвалось наружу. Черри почувствовала, как её сердце буквально разрывается. Пэнтиус стоял, полностью растерянный, но его взгляд говорил, что он тоже был рад этой встрече. Его руки осторожно обняли её, и он тихо сказал: -Я... — Он нервничал, чувствуя её прикосновения. — Прости... Не хотел вас оставлять, мисс Бомб. Черри отстранилась, её лицо было покрыто слезами, но в её единственном глазе розоватого оттенка сверкал какой-то новый свет — смешанный из боли и радости. -Ты просто кусок идиота! Ты не должен был так уходить... — повторила она, сжимая его руку. Пэнтиус выглядел немного смущённым. Он действительно понял, что его возвращение важно не только для него, но и для всех. Эмили стояла рядом и улыбалась, чувствуя, что её миссия выполнена. -Ну что, я вас не разочаровала? — с широкой улыбкой спросила она. Все в отеле всё ещё находились в состоянии лёгкого шока. Этот момент был невероятным, но последствия его только начинались. Черри продолжала смотреть на Пэнтиуса, сжимая его руку, будто боялась, что он снова исчезнет. Пэнтиус, словно чувствуя её тревогу, крепче взял её за плечо, пытаясь успокоить. В его глазах отражались чувства, которые Черри не могла разобрать. Всё, что она знала — он был здесь. Он был жив. И это было достаточным для того, чтобы в её груди закипела буря эмоций.