Глава вторая. Печальные думы и новое знакомство

      Мы от души просмеялись, где-то, минут пять, если не больше. За это время успело прилично стемнеть. — Ого, – произнесла я полушёпотом, – уже так быстро стемнело. И осенние вечера дают о себе знать, – убедилась, растирая плечи от неприятно-холодного воздуха, коим успело пропитаться уличное пространство. — Надо найти какое-нибудь место, где можно было бы согреться. — Да, но мы сейчас в самом низу парка – считай, в конце города. — Тогда ничего не остаётся, как идти дальше. — Твоя правда. Я не хочу оставаться здесь, а тем более – ночевать. — Тогда пошли, а то совсем замёрзнешь. --- А-а… Ага, – ответила дрожащим от холода голосом.       И мы пошли. Не медленно, но и не слишком быстро. Так. Обычно. По пути я немного согрелась и вдруг поняла, что привычные сердцу и глазу окрестности скоро останутся за городской чертой. Мне стало немного страшно и грустно в то же время, ведь я выбежала из школы спонтанно, ни о чём не думая. Как там родители с братьями, Лариса Юрьевна и прочие мои учителя? А ещё… Тая. Они, наверное, все уже испереживались за меня и ринулись искать. А я даже телефон с собой не захватила: он остался в папке-портфеле, с которой я пришла на занятия… — Ты чего? – вдруг спросил Тим.       Я очнулась от своих печальных дум и с недоумением начала вглядываться в темноту, в которой уже было почти невозможно что-либо различить. — С тобой всё в порядке? – напомнил о себе мой спутник. — Да, – ответила еле слышно, – не волнуйся, – теперь чуть громче, – мы уже за городом? — Давно. Ушли, наверное, на километр, если не больше. — Понятно.       Эх… Обратного пути всё равно нет… — Дойти бы до ближайшего населённого пункта, – вдруг сказал грустно Тим. — До него осталась, примерно, пара-тройка километров, но я уже устала. Будет здорово, если нас подберёт какая-нибудь попутка.       Только успела об этом сказать, как послышался шум позади и сгустившийся мрак пронзил лучик искусственного света. — Машина! В сторону!       И мягкая ладонь крепко сжала мою руку и резко потянула за собой. Мы успели отбежать к обочине, а машина вдруг остановилась. — Добрый вечер, молодёжь! – сказал по-доброму мягкий мужской голос, – Куда путь держите? — До ближайшего поселения, – ответил Тим. — Пешком в столь поздний час? Залезайте, довезу. — Большое спасибо, – ответила я и мы сели в грузовик.       Даже не верится: долгожданные тепло и отдых! Как же ноги гудят! Я, наверное, больше не встану.       На переднем сидении довольно комфортно… Как же хочется спать…

***

— Мы на месте.       Эта фраза заставила проснуться. Где мы? Сколько времени прошло? — Пойдёмте в дом, – звал мужчина, – выходите.       Ой-ой… Кажется, тело затекло… Как же мне вылезти? Что? Не пойму, что это? Видимо, я ещё не до конца проснулась… Стоп! Похоже на руку… — Тим?       Послышалось сонное мычание.       Фух, это Тим. Ну и напугал же ты меня. — Тим. Тим, проснись. Мы приехали — Чего? — Мы приехали, выходим.       Мальчик лениво зашевелился, а я тем временем смогла найти ручку и открыть дверь. — Идём, – и взяла за запястье.       Мы вышли из машины, а у только что открывшихся ворот, нас ждал её владелец. — Заходите в дом – будете сегодня нашими гостями. — Спасибо, – ответила я, ничего сначала не поняв, и зашла с Тимом в ограду.       Приглашает к себе? Нас? Но я его даже не знаю. И ещё он сказал: «будете нашими гостями». Нашими? Он, что, женат?       Мы уже поднялись на просторное крыльцо, и радушный хозяин открыл перед нами дверь, вежливо пропуская вперёд.

***

      Пройдя через чистые сени, мы, наконец, попали в сам дом. Нашему взору предстала уютная маленькая кухонка, а дальше виднелся просторный зал. Где-то там была спальня, а, может, и две. — Валюша! Я дома! — Ты что-то задержался сегодня, дорогой, – ласково отозвался приятный женский голос.       Значит, я не ошиблась: он женат.       Навстречу, с любящей улыбкой и добрым взглядом, вышла румяная рыжеволосая женщина лет сорока, с лёгкими морщинками на лице. Она была невысокого роста и среднего телосложения.       Увидев нас с Тимом, Валентина очень обрадовалась и сказала: — Разувайтесь-раздевайтесь, мойте руки и к столу. Чайничек сейчас поставлю и согрею вам уху.       Уха… Давненько я её не ела…       Мы разделись, а муж гостеприимной хозяйки показал, где умывальник и полотенце.       После мытья рук можно было наконец-то сесть за стол, где нас уже ждал разогретый рыбный супчик…

***

      За трапезой мы все познакомились. Эта замечательная пара носила фамилию Добрых (как интересно, прям «говорящая»). Мужа звали Иван Петрович, а жену – Валентина Никитична. У них не было детей. Они оказались одного возраста: обоим было по сорок пять. Супруги держали скромное хозяйство: пять курей с петухом и корову; ещё у них была чёрная дворняжка по кличке Дева, но неделю назад она пропала. — Ещё чайку? – спросила Валентина Никитична. — Нет, спасибо. Я наелась. — Я тоже. — Тогда я покажу вам ваши спальни.       Женщина провела нас в зал. Он был небольшим, но очень уютным: с узорчатым паласом, небольшим диванчиком справа (почти у окна), маленькой стенкой напротив, креслом в левом переднем углу (которое я сначала не заметила, но оно прекрасно вписывалось в это невеликое пространство) и пуфиком, тоже стоящим на другой стороне. А много ли нужно одинокой паре? — Вот ваши комнаты, – сказала она, – выбирайте любую, какая душе понравится.       Мы осмотрели обе. Они оказались крохотными: только на одного человека. Это было для нас то, что нужно!       Плотные тёмно-зелёные занавески, разделявшие зал и эти однушки, были вместо дверей. Я пошла в ту, что между креслом и стенкой, а Тим выбрал в «охранники» диван и пуфик.