Начало. Глава 1.2

Пять месяцев спустя

      Холодное осеннее утро. Бледные лучи золотого солнца проходили сквозь белые облака и вскользь падали на багрово-рыжий кленовый лес. Леденящий кожу молодой ветерок переносит листья с одного места на другое. В очередной раз схватив кучу листьев, он понёс их в глубь леса.       Из-за деревьев показались две неразборчивые тени, которые, в скором времени, вышли я свет. Это были братья Обуяшики.       Оба брата стояли в длинных, местами порванных, плащах. Руки их были перевязаны испачканными грязью и кровью бинтами, а плечи, руки и тела были надёжно защищены серыми, стальными пластинами.       Тот, что был пониже — мастер меча Дзин. Он был одет в плащ мангового цвета, его длинные и тёмные, как ночь волосы были собраны в пучок.       Правая рука всегда лежала на Дайсё, чтобы отражать любые внезапные атаки. Левая же была убрана за спину и прикасалась к церемониальному танто клана, который давно использовался, как нож для убийств, а не приношения жертв или же сэппуку.       Второй был правителем клана и мастером боевого стиля — Тенмо Обуяшики. У него были короткие, колючие волосы цвета соломы, и лишь пряди по краям спускались вниз до челюсти. На нём ярко выделялся длинный белый плащ с кандзи Чикара Он-ёми. Если же говорить о жизни, то она выдалась непростой…       В четырнадцать лет он потерял родителей и нёс на своих плечах тяжёлое бремя правителя. Помимо прочего, он родился не под счастливой звездой — Изанаги избрал его в качестве своего сосуда для перерождения. Но несмотря на все несчастья, он вырос хорошим и сильным человеком.       — Сколько же месяцев мы шли к этому через горы трупов… — смотря вдаль, сказал Дзин.— Как же я долго ждал этого момента! — медленно достав катану из ножен, он направил лезвие меча в сторону просторного поля. — Пусть и это поле окрасится в алый!       — Сколько раз я говорил вести себя спокойнее, Дзин! — тут же отчитал брата Тенмо. Голос его был спокойный, расчётливый и безэмоциональный. — Легкомыслие может стоить тебе жизни.       — Да знаю я, знаю. — стиснув зубы ответил брюнет. — Больше не повторится… — по речи было понятно, что Дзин просто не мог терпеть замечания со стороны брата. Они казались ему не уместными и нервирующими, в силу возраста и характера. — Но не забывай, что ты начал эту войну, а теперь ты не позволяешь мне выполнить свой долг!       — У меня не было выбора и ты это прекрасно знаешь. Клан Изанаги никогда не будет подчиняться низшим кланам. — почти сразу ответил Тенмо. — Также, прошу тебя учитывать, что сегодняшний враг — Джоши Сагумото. Он известен своей жестокостью, силой, умом и хитростью. Даже я не могу предвидеть исход этой битвы…       — Ты слишком переживаешь, брат. Мы около полугода сражаемся с кланом Сагумото и он ничего не может противопоставить нам. Поэтому, я бы так не переживал! К тому же, ты на нашей стороне, а это — безоговорочная победа!       — Как же ты самоуверен… — слегка ухмыльнувшись ответил Тенмо. — Ладно, Дзин, собирай войска, мы выступаем!       Через некоторое время из леса вновь показались два брата, которые уверенными шагами выходили на просторное поле. Через пару мгновений из леса тут и там стали появляться люди. На телах был простенький кодзан-до, на голове у каждого была соломенная дзингаса, а лица были прикрыты белоснежной тканью. Каждый из Асигару нёс в руках по яри, также у каждого было по вакидзаси, а за спиной был Юми.       — Верные воины! Мы прошли очень сложный и опасный путь! За несколько месяцев мы подчинили половину Хонсю! Но наш план хочет разрушить клан Сагумото… Он собирается обратно вернуть себе земли и подчинить нас — детей Изанаги! Это будет неподобающе, если мы проиграем им! — в ответ же хором раздались торжествующие крики. — Веди же, мой славный брат! Под твоим руководством нас точно ждет победа! — громогласно сказал Дзин.       — Перед последним боем, я хотел бы сказать несколько слов! — внезапно начал Тенмо. — Никто не знает, вернёмся мы живыми или же нас примет земля, но я благодарен вам. Тем, кто невзирая на опасности, прошёл весь этот долгий путь. Покажем же всю нашу мощь! — после слов брата, брюнет поднял руку, дав приказ войскам строиться в построение Кото.       В скором времени на горизонте стало виднеться огромное облако пыли, которое постепенно приближалось к ним. Через пару минут их взору открылось тысячное войско, которое превосходило их примерно в три раза. Все войны были одеты в доспехи красновато-коричненого цвета. Лучи солнца, падая на них, отражались, создавая ощущение горения. Перед всей ордой на коне скакал высокий мужчина средних лет. Его лицо было худощавое, уставшее, а на глазу был шрам. Седые волосы были завязаны в толстую косу, которая спускалась по спине. Его доспехи были из бронзы, а костюм дополняли красные перья, которые крепились на шлеме и возвышались над всеми. В руке он держал глефу с лезвиями с двух сторон.       — Так вы и есть клан Обуяшики?.. — прозвучал усталый голос мужчины. — Давайте закончим всё быстро. Сложите оружие и сдайтесь!       — Это честь встретить вас, великого «Золотого павлина» — резко ответил Тенмо. — Но мы не намерены сдаваться без боя!       — Ты же Тенмо, да? — воткнув глефу в землю спросил он. — Тенмо-чан, мы же с тобой разумные люди. Подчинись же мне. Давай закончим этот бесконечный круг кровопролития!       — И как мы закончим его? — громко спросил Дзин. — Не ты ли начал эту войну, Джоши? А теперь предлагаешь всё решить мирным путём?!       — Обращайся ко мне так, как подобает к сёгуну! — голос мужчины резко поменяся на низкий, грубый. В каждом его слове чувствовалось раздражение и негодование. — Не вмешивайся в разговор правителей! Будь моя воля, ты давно бы был мёртв…       — Для меня, Дзина Обуяшики, ты всего лишь узурпатор, который удерживает власть брата!       — Так вот значит кто ты… — на лице стала проявляться маниакальная ухмылка. — Тенмо-чан, я предлагаю изменить условия договора. — договорив, он указал пальцем на младшего Обуяшики. — Ты отдаёшь мне этого наглеца, а я, так и быть, оставляю вас в живых!       — Этому не быть! — спокойно ответил он. — Я не отдам подчинённого на верное растерзание!       — Выбор за тобой… — ударив ногой по глефе, она вылетела из земли в сторону братьев. Дзин отразил оружие в бок, но Джоши тут же схватил глефу и нанёс широкий удар. Братья встали в защитную стойку, всеми силами удерживая острые лезвия с двух сторон.       — Я убью тебя быстро, Тенмо-чан, но твой брат не отделается и сотней ранений!       — Не зазнавайся! Стиль Изанаги — «Переменный ветер». Юноша резко появился за спиной противника и нанёс удар.       — Дзин, аккуратнее! Ты чуть не ранил меня. — и действительно, клинки братьев прикасались друг к другу.       «Каким образом?» — пронеслось в мыслях парня. — «Куда он делся?»       — Слишком медленно и предсказуемо. — повернув голову направа, Дзин увидел врага опирающегося на глефу. — Ты молод и слишком мало знаешь. Благодаря этому ты читаешься, как открытая книга.       — Замолкни! Стиль Обуяшики — «Четыре воплощения смерти». — в туже секунду, вокруг Джоши появилось ещё три копии Дзина, которые простояв секунды две бросились с выпадом на врага.       — Стиль Аматэрасу — «Восходящие потоки пламени». — коснувшись лезвием земли, он оставил вокруг себя круг. Вскоре из него вырвались высокие столбы пламени, которые уничтожили клонов, а Дзин был отброшен на пару метров.       — Сдохни, отродье! — Джоши прокрул в руках глефу и выполнил рывок в сторону парня, но тут же неизвестный предмет влетел в доспех мужчины, заставив изменить курс.       — Не забывай, что у тебя два противника. — ловля на лету цепь, ответил Тенмо.       — Так значит, твое постоянное оружие кусаригама… С тобой будет весело! — Сагумото начал готовиться к очередной атаке.       — Ты цел, Дзин? — подавая руку, спокойно спросил Тенмо.       — Так, просто царапина. — держась за окровавленный бок ответил Дзин. — Не беспокойся обо мне!       — Мы должны нападать вместе, — как ни в чём небывало продолжил Тенмо. — иначе ничего не получится.       — Ну что ж, начинаем второй раунд! — ответил противник взяв в руки алебарду.       — Дзин, готовься использовать совместный стиль. — противник же в это время быстро сближался.       — Сейчас?       — Жди… Сейчас, совместный стиль Изанаги — «Полёт восходящего дракона» — Дзин моментально встал боком и подняв катану над головой направил её в сторону противника. Затем последовали десять быстрых выпадов. Каждый последующий был быстрее и непредсказуемее, порой он наносил такие удары от которых было очень сложно увернуться. Но всё тщетно — противник отразил все удары.       — Слишком медленно! — ответил Джоши, как бы насмехаясь над противником. Дзин же наоборот, проигнорировал его слова и слегка улыбнулся.       — Действуй, брат! — крикнул юноша, и бросил в сторону брата цепь, которая была закреплена за рукоять катаны. Поймав цепь, Тенмо быстро дернул её и всего противника опутали крепкие цепи «смерти».       — Прохвост… Своими выпадами внушил, что я должен защищаться и наблюдать за тобой, а в это время ты опутывал меня «сетью».       — Такова жизнь, Джоши-сан. На земле не может быть двух правителей! — в тот же момент, Тенмо в очередной ра со всей силы дёрнул цепь, после чего серп на обратной стороне быстро начал делать обороты вокруг противника, оставляя на нём порезы.       После нанесынных ран, израненный Джоши упал на колени. С трудом он поднял свою массивную руку, схватил за хвост шлем и сорвал его со своей головы.       — Вы сильны не по годам… — каждое слово давалось мужчине всё труднее и труднее. Кашель и постоянно текущая из-за рта кровь не давали спокойно говорить. — Но я не готов так просто потерять всё… Настоящий самурай сражается… До последней капли крови…       — Хватит нести ересь, прими поражение, глупец! — тут же прокричал Дзин. — Всего одно слово и ты получишь безболезненную смерть! — холодное лезвие коснулось шеи проигравшего.       — Ни за что… — тяжёлые доспехи Сагумото с грохотом упали на землю. — Я не позволю разрушить мою великую империю! — быстрым движением он выхватил старинный нож и сделал огромный диагональный разрез по всему туловищу.       — Хватит болтовни! — тут же ответил грубый голос брюнета. Лёгким движением руки он нанёс удар, но его клинок раскололся на части. — Этого не может быть!       — Сдохни! — резко развернувшись, Джоши схватил парня за голову и бросил в брата. — Ради победы я не побрезгую ничем. — быстрым движением руки он распустил длинную косу и собрал из неё круглый пучок, переходящий в хвост.       От мужчины веяло странной аурой. Глаза, которые приобрели оранжевый цвет смотрели, как-то кровожадно, по зверски. Ногти на руках стали более заострённые, зубы заменились на клыки, а вдоль всего пореза быстро распространялась чёрная масса.       — Ну что ж, начнём второй раунд! — прогремел голос Джоши Сагумото, когда он присел опираясь на руку.